Прошло три дня с начала войны. Жизнь в особняке Севеджей текла своим чередом, словно за пределами их владений не шла война. Алекси и Лайт сидели во внутреннем дворике. На столе снова стояла запотевшая бутылка чего-то крепкого. Лайт в очередной раз поднес телефон к уху, вглядываясь в экран, на котором упрямо горел значок "Нет сети".

— Черт. Это аура дома блокирует сигнал? — раздраженно бросил Лайт.

Алекси лениво покрутил стакан в руке, наблюдая за игрой света в жидкости.

— Нет. Моя защита не трогает частоты. Скорее всего, правительство просто вырубило гражданские вышки.

— Мне кровь из носу нужно связаться с Финном. Тут есть поблизости хоть какое-то жилье?

— Зачем? Если связь глушат везде, толку не будет, — Алекси явно не разделял энтузиазма гостя.

— Не совсем. Чем больше людей в одном месте, тем сильнее общая аура места. В городах создается шум, через который магическую связь прокинуть легче, — Лайт закусил выпивку сыром, его взгляд стал жестким.

— Для этого нужно, чтобы половина деревни были магами, а не пастухами, — возразил Алекси.

— Может быть. Но магическую связь блокируют направленно, а нас тут слишком мало, чтобы найти лазейку. Я должен попробовать.

Алекси на мгновение задумался, глядя на Лайта.

— В паре десятков километров есть деревня Дардос. Могу поехать с тобой.

— Нет. Останься здесь. Слишком опасно оставлять пацанов одних в такое время.

Лайт залпом допил остатки в стакане, поднялся и активировал свою ауру. Зеленоватый свет окутал его фигуру, придавая ему решительный вид.

— Не буду терять время. Поеду прямо сейчас.

Он зашел в дом, чтобы забрать вещи. Проходя мимо приоткрытой двери на втором этаже, Лайт замер. Скай и Реми сидели на ковре, о чем-то оживленно шептались и — что удивило Лайта — оба улыбались. Лайт коротко постучал по косяку.

— Скай, как вы тут? Не скучаете?

— Всё отлично! Реми такие истории рассказывает, — Скай обернулся, его лицо сияло.

Реми тоже посмотрел на Лайта и, вопреки своей обычной холодности, едва заметно улыбнулся.

— Я уеду до завтра. Попробую связаться с твоим отцом, — сказал Лайт, задержав взгляд на сыне друга.

— О! Конечно! Давай, возвращайся скорее с хорошими новостями! — Скай махнул рукой и тут же вернулся к разговору с Реми.

Лайт еще секунду смотрел на них, чувствуя странный укол беспокойства, но тряхнул головой и ушел. Спустя пару минут звук мотора возвестил о его отъезде.

Вечер того же дня.

Скай сидел в своей комнате, рассматривая старинные узоры на обоях, когда снизу донеслись крики. Он осторожно приоткрыл дверь и прокрался к лестнице. Внизу, в холле, Алекси буквально нависал над Реми. Его аура в этот момент была тяжелой и подавляющей.

— Ты забыл про ежедневную тренировку! — рычал Алекси. — Ты что, теперь целыми днями будешь развлекать этого мальчишку?

— Я... — начал было Реми, но Алекси резким движением дал ему пощечину. Звук удара эхом разнесся по пустому холлу.

Скай вздрогнул и вцепился в перила. Реми зажмурился, не смея пошевелиться.

— Ты позоришь меня, — голос Алекси стал пугающе тихим. — Я готовлю тебя к тому, чтобы ты взял власть. Если ты будешь таким мягкотелым, ты никогда не станешь моим преемником. Твой брат Лумико хоть и туповат, но он знает, что такое дисциплина. А ты?

Реми опустил голову, глядя в пол.

— Смотри на меня, сын! — приказал Алекси басистым голосом. Когда Реми поднял глаза, отец добавил: — Тебе не нужны друзья. В нашем мире друзей нет. Только приятели, должники или враги. Понял?

— Да, отец... — прошептал Реми.

— Иди к себе.

Скай едва успел юркнуть в свою комнату до того, как Реми поднялся на этаж. Когда дверь открылась и Реми вошел, Скай сидел на кровати, чувствуя, как внутри всё кипит от несправедливости.

— Ты всё слышал, да? — Реми остановился у порога. Его щека горела красным, но взгляд был пустым.

— Да... Прости. Мой папа всегда говорил, что подслушивать нехорошо, — Скай замялся, подбирая слова. — Но... он никогда так со мной не поступал. Даже когда я сильно косячил.

Реми сел на край кровати и долго смотрел в одну точку.

— А я и не знаю, как это... по-другому. Для меня это всегда было так. Но ты... ты совсем не такой, как мы.

— И что ты об этом думаешь? — спросил Скай, подвигаясь ближе.

— Я бы хотел узнать, — тихо признался Реми. — Узнать, каково это.

В голове Ская щелкнул переключатель. Его наивный, но решительный ум выдал единственно верное, как ему казалось, решение.

— Давай сбежим.

Реми вскинул голову.

— Сбежим? Куда?

— В Стар-Сити! — Скай воодушевился, вскакивая на ноги. — Там есть парк аттракционов прямо у Великого Кратера. Там такие горки! И сладкая вата! Тебе обязательно нужно это увидеть.

Реми смотрел на него как на сумасшедшего.

— Скай, там война. Город бомбили. Ты уверен, что он вообще работает?

— Ну конечно! Он же огромный, его просто так не закрыть. Давай, Реми! Это будет лучше любой тренировки.

Реми замялся, но искра авантюризма, которую так долго подавлял отец, наконец вспыхнула.

— У отца в гараже есть машина. Она заряжена магией, долетим быстро. Только... есть проблема.

Скай и Реми на цыпочках прокрались в гараж. Огромный черный внедорожник тускло поблескивал в полумраке.

— Машину можно открыть только аурой, — прошептал Реми. — Но как только кто-то из нас ее активирует, отец мгновенно это почувствует.

— Значит, у нас будет всего пара секунд? — Скай почувствовал, как адреналин ударил в голову. — На счет три?

— Раз.

— Два...

— СТОЙ! — Скай выкрикнул это слишком громко и тут же прижал ладонь ко рту.

— Тише ты! Что такое? — прошипел Реми.

— А ворота? Они же бронированные!

— Только снаружи, — Реми уверенно взялся за ручку. — Изнутри это обычный металл. Магический двигатель их просто снесет. Готов?

— Раз. Два. Три!

Оба одновременно вспыхнули аурами. Реми рванул дверь, прыгнул на водительское сиденье (отец учил его водить с десяти лет), Скай запрыгнул назад. Двигатель взревел, наполняясь магической энергией.

В ту же секунду дверь из дома в гараж распахнулась. На пороге стоял разъяренный Алекси.

— СТОЯТЬ!

Реми ударил по газам. Внедорожник сорвался с места, выбивая тяжелые ворота. Но как только они оказались на улице, Алекси вытянул руку. Воздух между ним и машиной словно загустел. Невидимая цепь телекинеза вцепилась в задний бампер.

— Черт! Он тянет нас назад! — закричал Реми. Колеса бешено крутились, дымясь, но машина медленно, сантиметр за сантиметром, возвращалась к дому. Алекси выглядел как разгневанный бог, его аура буквально кипела.

Скай снова ощутил то пугающее давление злой ауры дома, от которого его вырубили в прошлый раз. Но сейчас страх не парализовал его, а стал топливом.

Скай зажмурился и со всей силы представил, как его аура вливается в машину.

Произошло то, что раньше не получалось: его спокойная белая энергия хлынула из тела, окутывая кузов. Суммарная мощь двух подростков и магического двигателя на долю секунды пересилила телекинез Алекси. Связь лопнула с глухим магическим хлопком.

Машина, лишившись сопротивления, как из катапульты, пулей улетела вперед, скрываясь в лесной тени. Алекси остался стоять у разбитых ворот, его лицо исказилось в яростной гримасе.

— Черт... слишком быстро! — Реми вцепился в руль, который вибрировал так, что едва не вырывался из рук.

Машина летела по инерции от рывка Ская. Они пронеслись по проселочной дороге несколько минут, пока впереди не вырос крутой поворот. Реми не успел среагировать.

Внедорожник подпрыгнул на ухабе, задел столб и буквально взлетел в воздух. Они прокувыркались над полем несколько долгих секунд, прежде чем с грохотом приземлиться на крышу и пробить ее.

Стекла вылетели. Скай и Реми, защищенные своими аурами, отделались лишь легким испугом и парой царапин. Реми первым выбил ногами остатки лобового стекла и выбрался наружу.

— Это было ужасно... — пробормотал он, потирая ушибленное плечо.

— Ты шутишь? Это было супер! — Скай вылез следом, сияя как начищенный грош. — Мы так круто летели! Я прямо как птица себя почувствовал!

Реми посмотрел на него, на перевернутую машину, и неожиданно для самого себя рассмеялся.

— Птица, ага. Скорее пушечное ядро.

Но смех быстро стих. Из тумана, нависшего над полем, начали выходить фигуры. Они были в странных масках, у некоторых маски сползли, обнажая потные, напряженные лица. Рядом виднелись наспех поставленные палатки.

Реми мгновенно активировал ауру, его кулаки сжались. Он уже видел смерть и знал, как защищаться. Люди в масках начали окружать их, держа в руках странные устройства, похожие на угловатые гранаты.

— Назад! — крикнул Реми.

Но незнакомцы просто нажали на кнопки и бросили приборы под ноги мальчишкам. Раздался резкий ультразвуковой писк. В ту же секунду ауры Ская и Реми погасли, словно задутые свечи. Энергия внутри тела замерла, став недоступной.

— Что за... я не чувствую магию! — Реми попытался ударить ближайшего противника просто кулаком, но в него тут же выстрелили из электрического разрядника. Его тело свело судорогой, и он рухнул.

Скай даже не успел испугаться. Вспышка синего света — и темнота.

Скай открыл глаза. Голова гудела. Он находился в небольшой комнате, залитой ярким, почти праздничным светом. Всё вокруг было в пестрых, кричащих тонах. Перед ним стоял старый телевизор.

На экране появилось изображение человека в маске с нарисованным улыбающимся смайликом.

— Дорогие участники! Добро пожаловать на наше знаменитое, неповторимую игру "Шоу Масок"! — голос из динамиков был бодрым и фальшивым. — Совсем скоро вы сможете покинуть свои уютные комнаты и познакомиться с остальными счастливчиками. Наша игра начинается! До встречи в общем зале!

Алекси Севедж - Магические способности: Специализация - Магия Телекинеза.