«Как это могло случиться?!»

Эти слова, полные недоумения, вырвались из уст тех, кто наблюдал за происходящим. Никто не знает, как маленький голос проник в уши Ридделл, но она ощутила крайнюю ярость и страх. На сцене, где она должна была быть идеальной героиней, внезапно появился нарушитель, разрушивший всё. День, о котором она мечтала, не должен был заканчиваться так.

Ридделл сжала кулаки, пригнулась и сдалась на расстоянии, наблюдая за ордой монстров, ожидающих её команды. Голубые глаза сияли, и она произнесла заклинание, полное злобы.

«Убейте всех. Уничтожьте всё, что видите.»

По её низкому и мрачному приказу беспомощная орда монстров вновь поднялась. Рёв чудовищ разнёсся по земле, которая до этого была хоть немного спокойна, и только тогда люди осознали, что подошли к линии обороны слишком легко.

«Бегите! Бегите!»

«Монстр снова жив!»

«Где ангел? Ангел!»

Но, несмотря на их отчаянные крики, Ридделл не одержала победу над монстром. Напротив, она холодно улыбнулась, оглядывая людей Арденна.

«Мусор.»

Она могла бы разыграть спектакль, напав только на Каэля и Лену, чтобы выставить себя ангелом, но даже это раздражало Ридделл. Долгожданное вмешательство сорвало её планы, и она не желала смотреть в глаза этим насекомым. Все преклонились перед Фабиан, лишённой сил, поэтому теперь она могла смотреть на всех свысока, не играя роли.

Земля дрожала под ногами орды монстров. Но Лена не отпускала Каэля.

Ридделл собиралась превратить их всех в пищу для чудовищ. Казалось, она позволила бы орде съесть Лену и простолюдинов, а затем прорваться к Королевскому дворцу. Восхождение на трон и почитание как ангела сейчас было затруднено, но по крайней мере её не лишили бы королевского положения.

Но в одно мгновение из-за спины разразился яркий свет, ослепивший весь мир.

«Ах!»

Даже Ридделл не смогла устоять и попала в поток силы. Как только она оказалась в свете, все шумы вокруг исчезли, время замедлилось, а глубокие эмоции всплыли из самой души.

Никто не мог понять, сколько они пробыли в этом свете. Они были просто поражены, а когда очнулись, все стояли на коленях.

Холодный воздух, казалось, просочился в тёплый свет, но тот внезапно исчез. И исчезло не только сияние.

«Орда монстров…»

«Как это возможно…»

Люди не могли говорить. Орда, которая казалась неукротимой и готовой растоптать всех, обратилась в пепел без остатка. То же самое случилось с телами погибших чудовищ, они превратились в черный прах, заставляя сомневаться в их реальности.

Ридделл не могла поверить этому. Нет, никто здесь не поверил бы полностью, но никто и близко не был так озадачен, как она.

«Нет…нет…Это не может быть…»

Но отрицание Ридделл ситуацию не изменило. Лена, истощившая огромную силу, глубоко вздохнула, вытирая пот с подбородка.

Ошарашенная Ридделл снова подняла меч. [Какой бы сильной ни была Королева, после такого расхода энергии невозможно использовать ту же силу снова. За это время нужно было призвать третью боевую группу. Возможно, это был шанс.] Ридделл подала сигнал Маржелле, выпустив свет в небо.

Однако столица оставалась тихой. Там, где должен был раздаваться рёв монстров, стояла тревожная тишина.

«Маржелла, что ты делаешь?!»

Ридделл раздражённо послала ещё один сигнал.

Но орды монстров, в которые она верила, уже потеряли силу. Дашар, принявший просьбу Каэля, вместе с Мудрецами и личным отрядом Луахаллы полностью разрушил магический круг призыва монстров Реванаса. Благодаря этому Маржелла из последних сил использовала свои магические способности, а Ридделл, не ведая об этом, снова и снова посылала сигналы.

Тем временем Лена тихо обернулась и позвала Дэмиена. Тот, замерший при виде происходящего, пришёл в себя. Перед Леной стоял Каэль, почти вернувшийся к своему первоначальному виду, без одежды, разорванной из-за трансформации. Дэмиен снял с себя хитон, который забрал Тежиан, и накинул его на Каэля, подбежав к нему.

Руки, где началась первая трансформация, ещё были чёрными, но постепенно бледнели. Дэмиен завернул усталое тело Каэля в хитон и медленно посмотрел на Лену.

Спокойные фиолетовые глаза не принадлежали робкой, стеснительной горничной.

«Спасибо, Королева…»

Эта маленькая женщина была их новой хозяйкой.

«Не говори глупостей!»

Пронзительный голос нарушил тишину. Ридделл, чья магическая сила зашкаливала, подняла в руках длинное магическое копьё. Она отказалась призывать орду.

«Дэмиен. Разве это не смешно? Почему мы, превосходящие людей, должны быть бессильны перед кровью Королевы? Это несправедливо.»

Дэмиен смотрел на Ридделл, которая улыбалась, не в силах заплакать. Огромная гордость, выстроенная поколениями дома Сантеллы, нестабильная магическая мощь. Но для Дэмиена она была лишь молодой девушкой двадцати одного года. [Если бы предки Сантеллы были мудрее, они не возложили бы на любимых потомков такую тяжёлую роль.]

«Ридделл…Почему мы подчиняемся Королеве, хотя нас никто этому не учил?»

«…»

«Легенды описывают бесконечную битву белокрылого и чернокрылого зверя в одной короткой строке, но какая катастрофа это была для людей.»

Даже выдающаяся магия Каэля уничтожила бы множество монстров, но их предки были сильнее. Для бессильных людей это было бы ужасом.

«Люди, разрушенные столкновением сил, которые они не могли контролировать, молили небо о спасении…Лана, любившая людей, послала посланника, чтобы убить этих двух зверей. Посланник была Королева.»

«Убить…?»

«Да. Изначально Королева должна была уничтожить их и вернуть на свои места. У нас есть сила, способная разрушить мир.»

Дэмиен внимательно осмотрел руины и снова посмотрел на Ридделл.

«Мы не разделены на ангелов и монстров. Мы изначально - монстры. Иначе как бы вы использовали магию? С самого начала мы ближе к монстрам, чем к людям. Внешняя оболочка не меняет сути.»

«Не лги! Я не такая, как эти монстры!»

Дрожащие пальцы Ридделл указывали на Каэля. Дэмиен улыбнулся в ответ.

«Возможно, Каэль среди нас ближе всего к монстрам. Это не значит, что ты не монстр. Мы хотели жить как люди и добровольно подчинялись Королеве, чтобы стать контролируемой силой. Мы выбираем жизнь, чтобы спасать мир, а не разрушать. В этом суть двух герцогств. Мы не выше человечества, мы грешники, живущие для искупления.»

Но, несмотря на спокойные слова Дэмиена, магическая энергия в теле Ридделл не уменьшалась, а росла. Похоже, чего-то не хватало. Ридделл потянулась к Леонарду и поглотила его силу - тёмную магию, привязанную к родовой линии на случай необходимости.

«Ри…Ри…Делл…!»

Леонард стонал от боли, но Ридделл не обратила на него внимания.

«Я не хочу слышать. Если это не моё…никто не получит.»

Магия Ридделл направилась не на Лену, а на простолюдинов, стоявших на коленях вдали.

«Все умрут!»

Энергия распалась на множество стрел, и люди начали понимать, что это не ангел, а смертельная угроза.

До тех пор, пока сильный голос не остановил всё.

«Стой!»

Дождь фиолетовых стрел замер в воздухе под низким, звучным словом.

Лена, создавшая чудо, медленно поднялась и подошла к Ридделл. Глаза Ридделл расширились от ужаса. Она никогда не чувствовала себя такой слабой. Казалось, она стала маленьким зверьком перед естественным врагом.

«Бедняжка, проклятие жадности стало цепью, обвившей тебя.»

Лена видела проклятие, сковавшее тело Ридделл. Оно заставляло страдающую чувствовать бесконечное желание. Даже Ридделл могла не осознавать проклятия, а если и знала - не могла спастись. Проклятие было словно призрак, пропитанный старой грязной жадностью.

«Да, кто-то должен разорвать его.»

На мгновение послышался металлический звук. В руке Лены снова появился обычный меч, который разрезал платье Ридделл, медленно сияя.

«Уйди! Уходи! Не подходи!»

Ридделл пошатывалась назад, но меч без колебаний прорезал её тело. Ни звука, только белый свет, разрезавший её тело.

Люди, отступившие от стрел Ридделл, и стража затаили дыхание. Они ясно видели, как меч прошёл сквозь тело белой ангельской дамы, которой они восхищались.

«Ридделл…!»

Дэмиен поднял руку, не осознавая. Смерть ровесницы была трагедией, независимо от её поступков. Грех Ридделл, лишь плата за жадность предков.

Но кровь не текла. Она не была ранена, но волны эмоций прокатились по лицу Ридделл, и её тело медленно осело на землю.

Проклятие, сковавшее Ридделл с рождения, было разрушено. Неизвестно, сколько это повлияло на её душу, но теперь она была свободна. Кажется, откуда-то послышался смех радостного ребёнка.

Лена посмотрела на упавших Ридделл и Каэля и медленно подняла голову к небу.

«Теперь…вернёмся в дворец.»

Дэмиен и все рядом преклонились и подчинились приказу.