Выпущенные на свободу монстры ринулись на Каэля, и он среагировал быстрее, чем Ридделл.

Уже один взгляд на количество врагов внушал отчаяние, но Каэль не имел другого выбора, кроме как вновь задействовать свою магию и атаковать их. Если оставить всё как есть, жители Логоса станут лишь пищей для чудовищ.

Чувство долга, как Хранителя Логоса, было впитано им до костей, поэтому он останавливал монстров, даже не думая о собственной опасности.

Но теперь всё изменилось. Чем больше он сражался, тем сильнее чувствовал, что его сила накапливается, а не иссякает. Ощущение, которое он испытал ещё во время боя с Ридделл, стало настолько ясным, что нельзя было назвать его иллюзией. Одновременно с этим приходило чувство эйфории, жгучее и парализующее разум.

[Я убью их всех! Умрите! Умрите!]

В голове звучала только мысль о смерти врагов, и окрасившееся черным тело без колебаний подчинялось приказу убивать. Его не волновала кровь на руках, и, погружённый в хаотичное наслаждение, он разрывал мозг монстра, вырывал кишки и лишал его дыхания. В насилии разрушения Каэль постепенно забывал, ради чего он сражался. Лишь на короткий миг его остатки разума позволили подумать, что, возможно, в этом заключается его суть.

В этом не было ничего возвышенного, хотя он понимал, что вид, как монстры убивают монстров, должен был успокоить людей. Те, кто наблюдал за всем происходящим издалека, содрогались и отступали.

«Как такое чудовище могло появиться? Что делает храм?!»

«О, что нам делать? После того как они всех убьют, не придёт ли за нами?»

«Всё же там есть ангел…!»

Не зная, что именно этот ангел призвал монстров, все смотрели на Ридделл с надеждой.

Ридделл искала момент, чтобы одним ударом уничтожить Каэля, когда тот будет ослаблен. Но тут Каэль, безудержно мчащийся на монстров, внезапно остановился. И Ридделл поняла причину.

«Каэль! Стой! Хватит!»

Это была Лена, спрятавшаяся в карете благодаря Марии. Она бежала к Каэлю, не зная, как перепрыгнуть через трупы монстров, но отчаянно звала его.

«Лена…?»

Он произнёс её имя пронзительно, словно забыв собственный голос. Красные глаза застыли на месте, не сводя взгляда с неё. Даже когда монстры впивались в тело Каэля, он не мог отвести взгляд от Лены.

Он снова осознал себя, его разум, который почти исчез, снова прояснился. Монстр, потерявший рассудок и погрузившийся в безумное убийство…

«Каэль! Отойди!»

Но Лена видела в нём Каэля и звала его по имени. Следы прежнего Каэля, известного ей, исчезли, и она, должно быть, только что видела его, смеющегося среди раздавленных монстров…

Даже в этих ужасных обстоятельствах её голос стал его спасением. Даже когда он считал себя чудовищем, Лена вернула ему свое имя. И она была готова пожертвовать собой, чтобы спасти Каэля Луаве любой ценой.

Ридделл, наблюдавшая за ним молча, фыркнула.

«Какая преданность…Или сочувствие?»

Ридделл не считала чувства Лены любовью. По её меркам, невозможно любить такое чудовище. Но для неё это был удачный момент. Она усилила свой меч и метнула его в сторону Лены, которая бежала.

«Лена!»

Даже перед лицом монстров Каэль метнулся к ней. В результате одна из его крыльев была оторвана, а магический снаряд Ридделл пронзил сердце в груди.

«Каэль!»

Лена тоже ринулась к нему, используя свои силы, но Ридделл была быстрее. Она проткнула мечом щели в черной толстой коже Каэля и пробила его сердце.

Ангел, наконец, одолел дьявола.

«У этого ребёнка, без сомнения, кровь Королевы. Она защищала его до самой смерти.»

«Кугг…!»

«Не волнуйся. Раз уж тебе тревожно без такого ребёнка рядом, я проявлю последнюю милость и скоро заберу её к себе.

Каэль рухнул, издавая мучительные стоны. Народ начал аплодировать. Крик Лены едва слышался на фоне оваций. Даже монстры, собравшиеся на границе столицы, завыли. Ридделл тайно произнесла заклинание и подавила их, но для тех, кто ничего не знал, казалось, что с ударом по Каэлю страдали и монстры. Тот факт, что Каэль только что убивал этих монстров, для них был забыт и не имел значения.

«Как и следовало ожидать, это чудовище было вождём всех монстров!»

Всё шло по плану Ридделл. Она уставилась на Каэля, наблюдая, как красные глаза постепенно теряют свет, и наслаждалась ощущением исчезновения многолетней обиды.

Его смерть была медленной, так как магия защищала его жизнь до конца. Ридделл вынула меч из груди Каэля и замахнулась им на шею, чтобы завершить дело.

Танг!

Меч Ридделл был заблокирован странным звуком.

«Удивительно, что он может поднять щит даже сейчас.»

Ридделл усмехнулась, снова подняла меч и ударила.

Каанг!

Меч с большей магической силой был остановлен более сильным щитом.

«Хм…?»

Она ожидала, что слабый щит легко сломается, но Каэль был окружён мощной защитой.

«Твоё сердце пронзено, а магию всё равно поднял…?»

Ридделл стиснула зубы. Перед людьми, наблюдавшими сзади, она должна была поднять голову побеждённого монстра и провозгласить победу. Она усилила меч магией и вновь ударила Каэля.

Канг!

Кончик меча, наполненного магической энергией, вновь был остановлен прозрачным щитом без малейшего повреждения.

«Ридделл…Сантелла…»

Кто-то позвал её. Молодой женский голос был странно пугающим.

«Что?»

Ридделл подняла голову с раздражением, думая, что ситуация выходит из-под её контроля. За поверженным Каэлем виднелось белое лицо, полное гнева. Это была Лена, которая пришла сюда.

«Белые крылья предательства.»

«Как ты смеешь…!»

Ридделл, пытавшаяся отчитать Лену, вдруг почувствовала необычное присутствие вокруг неё. Это была сила, отличная от магии. Лена, личная служанка Каэля, создавала новую атмосферу, словно человек полностью изменился.

В этот момент Ридделл поняла, что Лена пробудилась как Королева.

«Не может быть…»

Ридделл никогда не могла представить такого, хотя и знала, что Лена - кровь Королевы. Она никогда не видела пробуждения Королевы, не знала, что такая появится от слабой крови Арденн.

Инстинктивно чувствуя опасность, Ридделл влила магию в меч. [Её пробуждение было неполным, и её нужно было убить сейчас. Каэль всё равно умирал, значит, проблем больше не будет.]

«Слуги дьявола пробудились! Я, потомок ангелов, Ридделл Сантелла…!»

Даже в этот момент, осознавая взгляд окружающих, Ридделл произнесла слова словно из пьесы, но замерла, увидев знакомый меч в руках Лены, которая медленно приближалась.

Лена взмахнула тяжелым, простым мечом без усилий. Ридделл парировала своим белым мечом, но он рассекался как воздух, а кончик меча Лены задел подол её платья.

«Ух…? Ух…?»

Тело Ридделл было защищено магией, но меч Лены двигался беспрепятственно, словно резал нежно и уверенно. Ридделл отпрянула. Впервые в жизни она ощутила подобное напряжение.

Тем временем Лена спокойно подошла к Каэлю и села перед ним на колени.

«Каэль.»

Она использовала силу, чтобы защитить его, но его глаза оставались закрыты. Лена боялась опоздать.

«Каэль, посмотри на меня.»

Она положила руку на его жесткое плечо, пропитанное кровью. Тело Каэля было холодным, как у прохладной рептилии.

«Открой глаза. Я не позволю тебе уйти.»

Белый свет начал исходить из руки Лены, затем вокруг неё появились частицы света. Это был совершенно другой свет, не тот, что Ридделл использовала как трюк. Свет рос, окрашивая пространство вокруг Лены и Каэля.

Смущённая Ридделл оглянулась и заметила Марию рядом с Дэмиеном, который держал Леонарда. Она помогала ему.

«Мария! Что ты делаешь?!»

Сначала Ридделл подумала, что Мария под контролем Дэмиена. Она всегда была покорна Ридделл. Но теперь Мария помогала Дэмиену. Даже взглянув на Ридделл, она не проявила покорности.

«Как будто её госпожа изменилась…»

Ридделл не могла сомкнуть рот и задрожала.

[Говорят, Королева сильной власти могла подчинять не только герцогства, но и простой народ…]

Ридделл вспомнила насмешливую историю, которую рассказывал её отец.

«Не может быть…Хейла слабее Фабиан? Невозможно, чтобы из такой слабой крови Арденнов родилась дочь с такой мощью…!»

Но, несмотря на это, Лена постепенно овладевала своей силой и начала излучать её полностью. Она исцелила Каэля, уже разрушенного и измученного. Меч Ридделл пробил его тело, а крыло исчезло. Рога и когти уменьшились, твёрдые чешуи стали обычной кожей.

Постепенно тело возвращалось к своему естественному виду, а проклятие, ранее невиданное, охватывало тело Каэля, словно яростно. Лена же, словно ожидая этого, влила ещё большую силу и уничтожила старую злую магию. Бледно-фиолетовый дым поднимался с тела Каэля по мере исчезновения каждой линии проклятия.