Республика гномов.

В отличие от Человеческого королевства, это была поистине золотая земля с бесчисленными ресурсами и технологиями.

Разумеется, что в конце концов демоны возжелают Республику Гномов.

Особенно после того, как Священное Королевство их обмануло, демоны не могли просто сидеть сложа руки и наблюдать за тем, как «разбойники» континента разыгрывают свои трюки.

Поэтому они решили вторгнуться в Республику Гномов.

Однако пробиваться туда силой было слишком затратно.

С барьером Святого королевства истинные демоны не могли нормально двигаться внутри барьера.

Поэтому вместо этого они решили распространять «яд».

Медленно распространяющийся яд разлагал Республику Гномов изнутри, что в конечном итоге привело бы к её самоуничтожению.

Так они медленно, но верно заставляли Республику Гномов гнить.

Конечно, внутри Гномьей Республики были те, кто чувствовал что-то неладное.

Но с большинством из них можно было легко справиться.

За исключением одного, Вирала Эмеральда.

В тот момент, когда он мог бы с ним разобраться, тот благоразумно решил сбежать из страны.

А потом он притащил сюда Королевских рыцарей?

Сначала он был немного взволнован.

Но это было неважно.

Ведь посол Вирал ничего не знал.

Естественно, Королевские рыцари тоже не смогли бы ничего выяснить.

Так он и думал.

Пока не услышали слова командира Королевских Рыцарей.

— Демоны, хах.

Одного уверенного заявления было достаточно, чтобы посеять смятение.

Откуда, черт возьми, он узнал?

Посол Вирал ещё не должен был об этом говорить.

Как он догадался, что всё из-за демонов, в тот самый момент?

В этот момент глаза командира встретились с моими.

Мне ничего не оставалось, как поспешно отвести взгляд от удивления.

Я не знал почему, но нынешний командир Королевских рыцарей определенно что-то понял.

Его нужно немедленно убить.

Я быстро пришел к такому выводу.

Если я и должен был это сделать, то только сегодня, нацелившись именно сейчас, пока они «отходили» от долгого и трудного путешествия.

И вот, наконец, глубокая ночь окутала Республику.

Я лично направился в спальню командира.

Остальные члены отряда не представляли проблемы.

Мне предстояло напрямую разобраться с командиром, самой примечательной личностью.

Возможно, излишне самоуверенный, он пребывал в глубоком сне.

Может, это ловушка, чтобы заманить меня?

Эта мысль на краткий миг пришла мне в голову.

Но вскоре я покачал головой и отверг такую возможность.

Если бы это было так, он наверняка напал бы в тот момент, когда я только вошел в комнату.

Но он этого не сделал.

Другими словами, это означало, что сейчас он ослабил бдительность.

Это было удачей на фоне несчастья.

Учитывая, что положение демонов сейчас особенно неблагоприятно, вторжение в Республику гномов не должно провалиться.

С такими мыслями я медленно приближался.

Я подошел достаточно близко, чтобы почувствовать дыхание командира, но тот всё ещё был с закрытыми глазами и спал.

Я медленно поднял свой кинжал.

Он по-прежнему спал.

Не раздумывая, я с размаху обрушил поднятый кинжал.

В конце концов, ты ослабил бдительность, командир Королевских рыцарей.

Однако я почувствовал нечто странное.

Я не чувствовал как кинжал во что-то вонзается.

— Что за...

Кровь не разбрызгивалась вокруг.

Кинжал всего лишь проткнул ни в чем не повинную кровать.

Как раз в тот момент, когда я стоял в смятении, ошеломленный неожиданной ситуацией.

— Кто ты?

Леденящее душу лезвие коснулось моей шеи.

Командир, спавший ещё секунду назад, не только проснулся, но и оказался у меня за спиной в тот краткий миг.

В тот момент, когда я осознал этот факт, у меня впервые выступил холодный пот.

Как и ожидалось от командира Королевских рыцарей.

Его навыки были абсурдны.

◇◇◇◆◇◇◇

Несмотря на то что было рассказано много шокирующих историй, мы все равно решили отдохнуть сегодня и начать расследование на следующий день.

Потому что члены группы слишком устали, чтобы начать сразу.

Для обеспечения нашей безопасности было решено, что «Драгоценная звезда» будет сопровождать нас.

Меня лично будет охранять Рэйн Эмеральд.

Полагаю, мы могли им доверять, так как они были королевской гвардией.

На самом деле посол Вирал тоже прямо выразил свое доверие Рейн Эмеральд.

Вероятно, она была ближайшим помощником посла Вирала.

В общем, мы решили отдохнуть.

И в то же время я подумал, что сегодня смогу отдохнуть спокойно.

Меня не покидала мысль, что они не станут раскрывать свои истинные «цвета» с первого дня.

Неужели они сделают это сразу?

Но это и вправду произошло.

Слова могут очень сильно задеть...

Не то чтобы я что-то заметил.

Я просто устал, поэтому умылся и сразу лег спать.

Но сон мой был беспокойным, и когда я проснулся, прямо передо мной застыл кинжал.

Сначала я не очень удивился.

Потому что подумал, что это сон.

Однако это был не сон.

Пока я спал, сработала остановка времени и спасла мне жизнь.

— Вот черт, я такими темпами скоро седым стану.

Если бы я запаниковал и резко сел, то был бы проткнут кинжалом и тяжело ранен.

Поэтому я медленно и осторожно сел, избегая кинжала.

Как долго действовала остановка времени?

Прошло около 5 минут.

То, что я мог примерно определить это, уже было большим подспорьем для меня.

Я быстро выхватил меч и нанес удар по шее противника.

Сначала я намеревался убить его на месте.

Но вскоре мои планы изменились.

Мой меч не смог глубоко проникнуть в его шею.

Судя по ощущениям, он был гораздо крепче Компрачикоса.

Это означало, что он был как минимум демоном более высокого ранга, чем Компрачикос.

Тогда это означало, что он как минимум демон крови.

Я нахмурился.

Изначально демоны не могли действовать здесь из-за барьера.

В крайнем случае, активными могли быть только низкоуровневые.

Но в последнее время стали появляться демоны крови…

Это было доказательством того, что барьер Святого королевства ослабевает.

Это тоже было серьезной проблемой, но пока сосредоточимся на текущем вопросе.

Я вернул время вспять.

Если бы остановка времени длилась дольше, я бы не смог продержатся из-за перезарядки.

Как только я отпустил остановку времени, я увидел его изумленное выражение лица.

— Кто ты?

Теперь оставалось только выиграть время, пока не закончится перезарядка.

Я не мог выдержать столкновения с демоном крови без использования ускорения времени.

Но ускорение времени было верным убийственным ходом.

Я должен был приберечь его до самого конца.

Честно говоря, лучше было вообще его не использовать.

В любом случае, чтобы выиграть время, я решил поговорить.

Затем он медленно встал и повернул голову. И как только я увидел его лицо, я был шокирован.

Потому что это было лицо того, кого я знал.

С голубыми волосами.

И внешностью, похожей на девичью, с такими же голубыми глазами.

Рейн Эмеральд, именно она пыталась убить меня кинжалом.

С какой стати?

Разве она не была ближайшим помощником посла Вирала?

— Я напал, когда твои чувства притупились от долгого путешествия. Похоже, это всё же была искусная ловушка.

— ...

— Похоже, тебе есть о чем меня спросить. На пару вопросов я могу ответить.

— Почему ты, ближайший помощник посла Вирала, предала его?

К счастью, угроза сработала.

Навык «покерфейс», который я тренировал до сих пор, наконец-то засиял.

Если бы я показал взволнованный вид, в моих навыках усомнились бы.

И сразу после этого на меня бы напали.

Тем не менее, причина, по которой она не двигалась сейчас, заключалась в том, что она опасалась меня.

Именно поэтому она отвечала, чтобы выиграть время.

Я знал об этом, но сейчас это скорее даже радовало.

Мне также нужно было время на перезарядку способности.

Нужно постараться выиграть как можно больше времени.

На мои слова Рейн улыбнулась и ответила, — Как и ожидалось, жители континента глупы.

— Что?

— По-твоему, я все ещё выгляжу как Рейн?

—...?!

— ##############

Она издала какой-то странный звук.

Как будто что-то нечеловеческое говорило со мной.

Такой голос.

По моему позвоночнику пробежал холодок.

Я стиснул зубы.

Мне нужно было сохранять покерфейс.

Фигура Рейн начала таять, как грязь по дождём.

В конце концов, она полностью потеряла свои очертания.

Вместо нее появилось нечто гротескной формы.

Это точно не было человеком.

Оно ползало по полу, и его тело окружали очень тонкие нити.

Лица не было видно.

Но хотя глаз не было видно, многочисленные рты были прикреплены к его телу и двигались.

— ############## ##############

Проблема заключалась в том, что оно извергало непонятные звуки из этих многочисленных ртов.

Мне казалось, что, слушая его, я в любой момент сойду с ума.

Настолько ужасающим был этот звук.

В конце концов оно зашевелилось.

Оно взмахнуло своими щупальцами.

Я быстро отступил назад.

Щупальца, которыми оно взмахнуло, мгновенно разбили пол.

Из-за чего я упал на пол.

Я был открыт для удара, и я едва уцелел, потому что оно решило сбежать.

Я щелкнул языком и поднялся с места.

Как бы там ни было, воссоединение с остальными сейчас было главной задачей.

Потому что мне было страшно.

Что это, черт возьми, было?

Ещё один монстр.