Переговоры с Гномьей Республикой были закончены.

После этого время шло относительно спокойно.

Конечно, общая ситуация была отнюдь не комфортной.

Но благодаря информации, которой владела командир Юрен, по крайней мере, сейчас можно было подготовится в будущему.

— Мы сражались с демонами не на жизнь, а на смерть. Некоторые погибли в середине, не сумев преодолеть свой страх и убежав. Но большинство погибло, храбро сражаясь до конца.

— Враг был настолько силен?

— Это были элитные силы демонов. Были собраны все 7 демонов высшего ранга. Под ними было более 50 демонов крови. А низкоуровневые были слишком многочисленны, чтобы их можно было сосчитать.

— Вот оно как. Благодаря твоему рассказу я могу определиться с нашей дальнейшей политикой.

Возможно, из-за своей травмы Баярд не могла вспомнить подробности.

Зато командир Юрен, которая в то время руководила отрядом, помнила ситуацию довольно подробно.

Что ж, это была не просто какая-то разношерстная группа.

Именно они уничтожили Золотое поколение Королевских рыцарей.

Естественно, демоны должны были приложить все свои силы, чтобы оттеснить их назад.

Другими словами, это была тотальная война.

Хотя Королевские рыцари были повержены и уничтожены, они нанесли демонам не меньший урон.

Благодаря этому активность демонов на данный момент значительно снизилась.

Теперь я начал немного понимать.

Во время той золотой возможности, вместо того чтобы зачистить территорию демонов, все расы пытались выжить самостоятельно, и в итоге их оттеснили демоны, восстановившие свои силы.

Такова была бы изначальная сюжетная линия игры.

Но я не собирался допустить, чтобы с нами случилось то же самое, что и в оригинальной истории.

В отличие от игры, четыре члена Королевских рыцарей чудом выжили.

Более того, одна из них — Юрен, самая сильная представительница Королевских рыцарей, была драконом.

С таким количеством силы мы должны быть в состоянии как-то восстановить Королевских рыцарей до того, как демоны восстановятся

Более того, по какой-то причине остальные члены нашей небольшой группы начали тренироваться ещё более интенсивно.

Некоторые даже падали в обморок в процессе.

Я не знал почему, но это определенно было хорошо.

Добровольные тренировки наверняка станут отличной ступенькой для их роста.

Я также посвятил себя тому, что должен был сделать. И это было обучение Хелии.

— Не смотри на своего противника свысока, основываясь на его внешности. Уважать друг друга — это основы боевых искусств.

— Я выгравирую ваши слова глубоко в своем сердце.

Видя, как Хелия стоит на коленях и слушает мои слова, я испытывал необъяснимое чувство вины.

Но у меня не было выбора.

Я же не собираюсь учить её морали, которая появляется на уроках этики.

Как ни крути, я не очень хорошо разбираюсь в предмете этики.

Мне просто говорили, что нужно жить по-доброму, вот и все.

Не может же это быть всем, что есть в этике.

Поэтому я процитировал несколько строк из романов о боевых искусствах.

С силой приходит ответственность, уважай противника, милосердие - основа боевых искусств и так далее.

Я сказал лучшее, что мог вспомнить.

Хелия была еще молода.

С этого момента её нужно было учить правильно.

Так она хотя бы перестанет кидаться с мечом на своих союзников.

На самом деле, казалось, что моё воспитание работает.

В последнее время её видели общающейся с другими членами группы.

— Кстати, Хелия. Ты не видела кулон?

— Какой кулон?

— Хм, тот который я получил от Компрачикос.

— Простите, я не помню.

— Понятно. Тогда не бери в голову.

Поскольку Хелия первой подбежала ко мне и поддержала меня до того, как я потерял сознание, я подумал, что Хелия может что-то знать.

Но Хелия ответила, что не видела кулона.

Сам кулон, похоже, не обладал никакой особой силой.

Но поскольку это был предмет демона, мне пришлось бы потом самому отправиться на его поиски.

В любом случае, как раз когда «ментальное обучение» заканчивалось, я услышал грохочущий звук лошадиных копыт и колес кареты.

Когда я повернул голову, то увидел очень искусно сделанную карету.

А на сиденье кучера сидел гном, который был у всех на виду.

Даже идиот мог сказать, что она прибыла из Республики Гномов.

Моя голова наклонилась с вопросом.

Я думал, что какое-то время не будет никаких новых запросов.

Более того, на карете висел красный гребень в форме драгоценного камня, что было необычно.

Обычно, когда его так выделяли, это были в основном высокопоставленные чиновники.

— Это же...!

— Что? Почему ты так удивлена?

— Что-то случилось?

Как раз в это время все члены группы, кроме стражников, собрались во внутреннем дворе для тренировки.

Услышав звук кареты, все бросились туда, и вдруг выражение лица Руби потемнело.

Доехавшая до места назначения карета остановилась.

Вскоре изнутри кареты кто-то поспешно вышел.

Это был мальчик с такими же каштановыми волосами, как у Руби.

По крайней мере, внешне.

— Руби! Это твой отец! Твой отец приехал!

—...Почему этот урод здесь...?

—...

Я примерно понял ситуацию.

Причина, по которой она так неохотно упоминала о своем прошлом.

И причину, по которой она желала силы, делая это, и причину, по которой её реакция была ненормальной.

Я прошел вперед.

Казалось, его радость была, по крайней мере, искренней.

Он попытался побежать прямо к Руби, но я преградил ему путь на полпути.

Он посмотрел на меня с недовольным выражением лица.

— Меня зовут Ганс, я временный командир Королевских рыцарей. Какое дело привело вас сюда?

Тот факт, что стражники впустили его, означал, что, по крайней мере, он не представлял прямой угрозы.

Значит, он, должно быть, посетил это место чтобы выдать задание или что-то такое.

— Кто ты черт возьми такой? Как ты смеешь быть таким наглым! Ты знаешь, кто я такой?!

— Успокойтесь, сэр Руби. Вторая сторона — командир Королевских рыцарей. Разве вы не должны проявить элементарную вежливость?

—...Вы...

— Давно не виделись. Сэр Ганс, как поживаете?

С кареты сошел гном с моноклем на одном глазу и зелеными волосами, подобающими имени Эмеральд.

Виралий Эмеральд, я и не думал, что он появится снова.

— Клара, Хелия, отведите Руби внутрь.

— Хорошо, поняла.

— Клуна, извини, что так внезапно. Пожалуйста, будь добра, займись подготовкой к приему гостя.

— Хорошо, я сейчас всё организую.

Несмотря на замешательство, я сразу же приступил к делу.

Самой большой проблемой была Руби.

Сейчас она даже не могла смотреть своему отцу в глаза.

В этом случае существовала только одна причина.

Жестокое обращение в детстве.

Говоря более прямо, домашнее насилие.

◇◇◇◆◇◇◇

Я хотела стать сильной.

Я хотела стать сильнее всех остальных и вырваться из этого кошмара.

С самого начала я и моя мама никогда не были в голове у этого мусора.

Гномы слепо добиваются своего.

Они считают, что их навыки представляют собой их ценность.

А в тяжелых случаях даже сами гномы становятся одержимы безумием и заблуждением вплоть до смерти.

И, к большому сожалению, мой отец был именно таким.

В Республике Гномов есть четыре «Драгоценности», которые поддерживают Республику.

Эмеральд, Рубин, Алмаз и Сапфир.

Титул «Драгоценности» передавался по наследству, но среди них самой слабой была семья Рубин.

Когда-то они даже превзошли Сапфировую семью и правили как короли Гномьей Республики.

Но со временем в их семье начался упадок, и в результате они передали королевскую власть Сапфировой семье.

Даже их оставшееся положение как семьи «Драгоценности» стало шатким.

Чтобы как-то предотвратить это, семья выбрала этого человека в качестве главы.

По сути, ему удалось защитить положение семьи.

Принеся в жертву свою любимую жену.

Я ненавидела их.

Мне были противны люди из семьи, которые радовались тому, что защитили свое положение таким путём.

Поэтому я пыталась стать сильнее всех остальных.

Но посмотрите на меня сейчас.

Я не в состоянии ничего сказать этому человеку передо мной.

Просто дрожала и была уведена за руку эльфийкой, которая должна быть мои заклятым врагом.

Это было поистине жалко.

— Теперь все в порядке.

— Не притворяйся сильной. Твои руки всё ещё дрожат.

— Я-я не притворяюсь.

— Руби, ты...

Горький привкус крови появился на моих губах, которые я сильно прокусила.

Я чувствовала, как Клара смотрит на меня с удивленным выражением лица.

Мне было жаль.

Но все же у меня не было выбора.

Если я убегу отсюда, то мне казалось, что я не смогу вернуться.

Я с трудом вложила силу в свои руки и ноги, чтобы остановить дрожь.

Я насильно отвернула голову от страха, зарождающегося глубоко в груди.

Я не могу оставить это кому-то другому.

Я должна сделать всё сама.

Этот человек — дрянь, но он не дурак.

Он обязательно что-нибудь затеет, используя задание как предлог. И у командира не останется выбора, кроме как принять его.

Потому что ситуация сейчас складывалась не лучшим образом.

Королевские рыцари уже пошатывались после своего падения.

Более того, другая сторона была «Драгоценностью» Гномьей Республики, которая восстановила свою былую репутацию.

Естественно, у её семьи стало достаточно денег, чтобы прогнить.

К тому же я не хотела вредить своему новому дому…

Но я не могла вот так просто поджать хвост и сбежать.

Потому что в итоге получилось бы ничем не лучше, чем когда я была ребенком.

Поэтому, по крайней мере, я не сбежала.

Я буду смотреть в лицо проблеме и бороться всеми силами.

Это будет моей первой попыткой ему противостоять! И с руками, которые всё ещё слегка дрожали, я открыла дверь.

И...

— Ой! Моя рука соскользнула, и я разбил ему голову!

Я увидела, как командир разбивает кружкой голову этому уроду.

...Ах?