Пусть мы и победили Компрачикос, но само задание ещё не выполнено.

Нам всё ещё предстояло вести переговоры с Гномьей Республикой.

Мы обменивались друг с другом всевозможными фигурами речи, но суть сводилась к тому, классифицировать ли Компрачикос как демона низкого уровня или как демона крови.

Это был довольно важный вопрос, потому что награда сильно варьировалась в зависимости от ранга демона, можно было даже сказать, что разница между ними была такой же как между небом и землей.

В игре награда могла отличаться в 3-4 раза.

Однако в отличие от игры, где награда выплачивалась сразу после выполнения задания, здесь выплата задерживалась по разным причинам, например из-за переговоров.

Вот тут-то и возникает уникальная проблема Республики Гномов.

Конечно, какими бы великими ни были демоны, если бы страну потряс низкоуровневый демон, даже не демон крови, она была бы осмеяна.

К сожалению, второй стороной был никто иной, как Республика Гномов.

Раса, которая совершенно не заботилась о своей репутации, за исключением тех случаев, когда дело касалось их технологий.

Такова была Республика Гномов.

Их атаковал демон низкого уровня?

И что ты хочешь, чтобы мы с этим сделали?

У нас сейчас даже нет денег, чтобы поесть.

Одним словом, они говорили нам, чтобы мы отстали от них.

Я прищелкнул языком от их бесстыдства, но всё же сохранил невозмутимое выражение лица.

Ну, в конце концов, их уничтожили в самом начале оригинальной истории, потому что они вели себя подобным образом.

Боже, какого чёрта!

Но, к сожалению, сейчас мы ничего не могли сделать с Гномьей Республикой.

Потому что мы были слабы.

Имя Королевских рыцарей уже пало, и единственным, кто нас сейчас поддерживал, было Человеческое королевство.

Эльфы и зверолюди, у которых были плохие отношения с Гномьей Республикой, просто спокойно наблюдали за происходящим издалека.

Лучшим выходом было, чтобы обе стороны были внимательны друг к другу и придумали как можно более добросовестное решение.

Но вторая сторона проявляла упрямство.

У нас не было другого выбора, кроме как отступить.

— Значит, ты просто хочешь чтобы мы подтвердили что Королевские рыцари победили демона крови, но награду мы можем заплатить как за низкоуровневого?

— Именно так. Думаю, такая сделка выгодна нам обоим.

— Ну нам все равно, пока мы можем сэкономить деньги.

— Тогда сделка заключена.

Пусть для нас сейчас были важны деньги, но первостепенной задачей нам нужно вернуть утраченное доверие.

Так что, если они объявят, что мы победили кровавого демона, а не низкоуровневого…

Пусть даже совсем немного, но мы могли бы восстановить репутацию Королевских рыцарей.

И, если уж на то пошло, мы могли бы получить больше заданий в будущем.

Конечно, сейчас нам было нелегко.

Но мы должны были как-то это перетерпеть.

К счастью, Республику Гномов не волновала никакая другая репутация, кроме их технологий.

Если бы не гномы, такие «дешевые» переговоры не сработали бы.

После того как все переговоры были улажены мы получили награду от Республики гномов, я наконец-то смог отдохнуть.

Я попытался расслабить затекшие плечи, но тут кто-то появился у меня за спиной.

— Твои плечи кажутся очень жесткими.

— В последнее время было много работы.

— Я помогу тебе.

—...Это выглядит несколько… излишне.

— Не обращай внимания на мой возраст.

За моей спиной появилась Клуна.

Она слабо улыбнулась и протянула руку, чтобы начать массировать мои плечи.

Честно говоря, это было немного неловко.

Было ощущение, что я получаю массаж от бабушки...

Но это чувство вины было недолгим.

Вскоре невообразимо освежающее ощущение накрыло мою спину.

Без шуток, она была намного лучше, чем массажный аппарат.

Благодаря её массажу я едва мог говорить.

— Уф, как же хорошо. Где ты такому научилась?

— Когда ты проживёшь столько же сколько и я, ты сможешь делать все.

— Превосходно. Спасибо.

— Командир, ты правда в порядке?

— Что ты имеешь в виду?

— Разве не ты потерял больше всех?

—...

Глаза Клуны теперь были прикованы ко мне.

Но в них было не подозрение, а беспокойство.

Я был рад, что завоевал хоть какое-то доверие.

Но всё мне пришлось задуматься.

И в самом деле, я потерял один глаз.

Кроме того, мои органы были сильно повреждены.

Благодаря лечению Клуны я смог кое-как прийти в себя.

Но мне нужно было отдохнуть некоторое время.

Мой глаз все еще испытывал сильный дискомфорт.

Но все было в порядке.

— Если все можно решить с помощью только моего тела, то это небольшая цена.

В любом случае, это тело было не моим.

Моей конечной целью было вернуться в свой изначальный мир и вернуть свое тело.

Более того, это тело изначально было «мусорным», которое нельзя было использовать даже в качестве удобрения.

Разве не было бы хорошо для всех, если бы оно могло хоть немного помочь, как сейчас?

Конечно, с точки зрения того, как я использую это тело сейчас, это было очень неудобно.

—...Есть кое-что, что меня заинтересовало...

— Хм?

— Нет, пустяки. Сейчас не время, наверное.

— И почему ты вдруг об этом заговорила?

— Забудь, просто вырвалось.

Произнеся это, Клуна замолчала.

Что она пыталась сказать?

Мне было немного любопытно, но я не стал допытываться дальше.

Я медленно встал.

— Что ж давай на сегодня закончим.

— Но... ты уверен…

— Тебе тоже нужно отдохнуть. Прошло всего 3 дня с тех пор, как мы победили Компрачикос.

— Ну, может ты и прав.

— Кроме того, Клуна, разве ты не потратила сил больше всех на лечение командира Юрен и меня?

Клуна изобразила спокойную улыбку.

Я прищелкнул языком, глядя на эту улыбку.

Её манера скрывать собственные трудности и невзгоды выглядела совсем как у бабушки.

В любом случае, перетруждать членов группы было крайне нежелательно.

Это был не образ мышления малого и среднего бизнеса, а просто дрянной образ мышления.

Поэтому, когда ты отдыхаешь, ты должен отдыхать правильно.

Если быть более честным, то я хочу отдохнуть.

Я сегодня слишком много работал.

Но это не значит, что я отказался от менталитета малого и среднего бизнеса.

Скорее, это было только начало.

Я создал своего рода правила компании, которым должны следовать члены Королевских рыцарей.

Одно из них заключалось в том, чтобы всегда обедать вместе.

Другими словами, независимо от того, какую работу вы выполняете, вы должны собираться в одном месте и поесть.

Пропускать приемы пищи? Ни в коем случае!

В армии пропуск приема пищи — это дисциплинарный проступок!

— Уже почти время для еды.

— Еда уже приготовлена.

— И когда ты только успеваешь...?

— Я стараюсь готовить заранее.

В отличие от основной работы по дому, приготовление пищи не может быть выполнено с помощью фей.

Говорят, что вкусы фей и наши сильно отличаются, поэтому еда, приготовленная феями, — это буквально просто трава.

Конечно, для эльфов этого было достаточно.

Ведь у каждой расы свои вкусы и диеты. Клуна, которая все это понимала, каждый день самостоятельно готовила для всех нас.

Сначала я помогал Клуне в столовой.

Вскоре в столовую вошли члены Королевских рыцарей, закончившие тренировки.

В отличие от привычных дней, сегодня они выглядели очень уставшими.

Вскоре я узнал причину.

Потому что увидел Юрен, уверенно шагающую к центру стола.

Если подумать, она ведь говорила, что сегодня начинает «восстановительные» тренировки?

— Командир Юрен, ты в порядке?

— Конечно. Мне кажется, что сейчас я могу летать.

— Пусть ты так и говоришь но не летай пожалуйста. Ты ведь и вправду умрешь.

— Не волнуйся. Драконы крепче, чем ты думаешь.

И пусть она и говорила так, но, судя по диагнозу Клуны, она безусловно стала намного слабее.

Впрочем, её сердце почти разорвали в клочья.

В каком-то смысле это было естественно.

Скорее, из-за того, что она была драконом, ей едва удалось избежать мгновенной смерти.

Что ж, будем довольствоваться тем, что она жива.

Оставалось около полугода.

Я думал передать управление Юрен, пробыв до этого времени командиром.

Как говорят: «Тот, кто ел мясо, знает о нём лучше всех».

Будет лучше, если Юрен возглавит Королевских рыцарей.

Через некоторое время Клуна вышла в обеденный зал вместе с феями, неся еду.

Еду, подходящую по вкусу каждой расе.

Было довольно приятно видеть, как все собираются вместе и едят.

— Неплохо вот так собраться и поесть вместе.

— И всё же мне кажется что как-то неправильно собираться всем вместе…

— Разве командир не сказал, что мы все — семья? Что плохого в том, что семья видит лица друг друга?

—...Я, я… возможно ты и права…

Я осторожно огляделся.

Руби и Клара, всё ещё препирались, и Хелия с Баярд, которые наконец-то могли нормально поговорить...

Все развивалось совсем не так, как я думал.

Разве обычно не очень неудобно есть со своим боссом?

Изначально я намеревался побудить их к этому.

Но это только мне так кажется?

Хах, я не мог заявить при всех, чтобы они чувствовали себя неловко со мной.

Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как продолжать есть в тишине.

В этот момент Юрен посмотрела на меня и спросила, — Похоже, в крепости нет кузнеца.

— Я сейчас пытаюсь найти одного, но это сложнее, чем я думал, — найти опытного кузнеца.

— Конечно. Мир стал местом, где все запирают свои двери и стремятся к стабильности, а не к сотрудничеству.

— Кузнец...

— Хм? ТЫ что-то сказала, Руби?

— А, нет… ничего!

Когда я спросил об этом Руби, которая что-то невнятно бормотала, она была поражена и быстро замотала головой.

Если подумать, то даже когда я «консультировал» Руби раньше, она очень неохотно упоминала о своем прошлом.

Может ли это быть... связано с этим?