Существует несколько негласных правил чтобы не стать «белой вороной» в крупных компаниях.

Во-первых, если тебе сказали что-то сделать, просто сделай это.

В любой компании, скорее всего, такое случалось.

А в случае, если вы стали «белой вороной», вам не прощалось даже одно слово возражения на слова босса.

По крайней мере, крупные корпорации делали вид, что прислушиваются.

Было много случаев, когда они применяли иерархию «военного образца», потому что все проходили военную службу.

И я планировал правильно использовать её в нынешней ситуации с Королевскими рыцарями.

Сначала я определил их троих в самую большую комнату.

Не давая каждому из них отдельной комнаты.

Они втроем делили одну комнату.

Как в военной казарме.

Естественно, возникла сильная оппозиция.

— Ты хочешь, чтобы я жила в одной комнате с этой карликовой гадиной?!

— Я скорее умру, чем буду жить в одной комнате с этой дурой!

— Я хочу делить комнату с Учителем.

В каком-то смысле это было естественно.

Мало того, что их личное пространство было ограничено, так ещё и эльфа с гномом, чьи расы не очень-то ладили друг с другом, заталкивали в одну комнату.

Возможные драки и проблемы прямо-таки напрашивались сами собой.

Но...

Лучше уж небольшие проблемы чем одиночество в сложившейся ситуации.

Ведь ты никогда не знал, когда воспоминания о потере товарищей вдруг заставят кого-то сделать что-то очень глупое.

Я был обязан пресечь подобное на корню.

— Разве я не говорил раньше? Как только мы оказываемся в одной лодке, мы становимся семьей.

— ...

— Неужели «семье» так сложно жить в одной комнате?

Здесь вступает в силу второе правило.

«Мы же семья!»

Думаю, один из моих «легендарных» опытов по сей день — это когда я попросил трудовой договор, а мне ответили, что в «семье» такие вещи не пишут.

В общем, все было связано с «семьей».

«Семье» не платят за сверхурочные.

«Семья» не подписывает контракты.

На мой взгляд, если бы они действительно были семьей, то не стали бы так поступать.

Но если вы сталкиваетесь с подобным в первый раз, то это на удивление эффективно.

Честно говоря, что может знать новый сотрудник?

Он просто ведется на правдоподобные слова.

Хотя Клара и Руби одарили меня недовольными взглядами при слове «семья», я проигнорировал это.

Изначально было больше правил.

Но на данный момент этого хватит.

Если я ввиду больше ограничений, они могли бы и вправду дезертировать.

После этого я сразу же провел «интервью» с членами группы.

— Но почему мы проводим интервью в исповедальне?

— Это приятное и хорошее место. Даже несмотря на то, что я не священник.

— Что черт возьми, такое «интервью»?

Я торжественно произнес это как «интервью», но на самом деле это был просто разговор с командиром отряда, как в армии.

И все же как мне показалось это лучшее, что я мог сейчас сделать.

Первым интервьюируемым была Клара.

В крепости «Львиное Сердце» была построена исповедальня.

В этом месте я мог спокойно снять свой шлем.

Здесь было слишком жарко, чтобы продолжать его носить.

— Ну что?

— Что мне нужно делать на этом «интервью»?

— Просто ответь на несколько вопросов.

— Это просто.

— Откуда ты родом и чем занималась до того как стала Королевским рыцарем?

— Я работала «хранителем» в лесу. Кхм, хранитель — это роль эльфов, которые защищают лес. Не всякий может это делать, понимаешь?

Просто то, что кто-то выслушал твою историю, давало огромное чувство уверенности, превосходящее воображение.

Конечно, я не был советником или кем-то в этом роде.

Но...

Даже кто-то вроде меня мог хотя бы сесть лицом к лицу и выслушать их историю.

Клара рассказала, что работала «хранителем» в лесу.

Причем в молодом возрасте - 100 лет.

Эльф, взявший на себя роль хранителя в 100 лет, был подобен человеку ставшем рыцарем в 10 лет.

Как и ожидалось от Королевских рыцарей, их талант был поистине удивительным.

— Ради чего ты так упорно работала?

— Я хотела получить признание своей матери. Моя мать всегда смотрела только вперед.

— Вот как?

— Да, и я подумала, что если я тоже буду бежать вперед, то, может быть, моя мама посмотрит на меня и признает меня.

— Поэтому ты подала заявку в Королевские рыцари? И кстати ты очень талантлива.

Говорят, что похвала может заставить танцевать даже кита.

Это простая поговорка, которую знает каждый, но её эффект гораздо сильнее, чем вы думаете.

Но на мои слова Клара холодно ответила.

— Нет, это не так.

— Хм?

— Я была просто невежественным новичком.

— Как идиотка, я чувствовала свое превосходство только из-за этого... Я была лягушкой в колодце.

Её голос звучал так, будто тонул в чернилах.

Какого черта?

Разве всего 5 секунд назад атмосфера не была хорошей?

Неужели я случайно нажал на «красную кнопку»?

— Моя мама щелкнула бы языком от отвращения, если бы увидела меня сейчас. Я не поэтому сбежала из леса, я...!

— Это неправда.

— Как ты можешь быть так уверен? Ты же ничего не знаешь. Ты даже никогда не встречался с моей матерью!

Я попытался как-то сгладить ситуацию, пока она не пошла дальше по наклонной.

Но её реакция оказалась более бурной, чем я ожидал.

Я попытался как-то отмазаться, сказав пару хвалебных слов, но это было слишком наивно с моей стороны.

— Да, я не встречался с ней.

— Тогда что ты несешь?

— Но сердце каждого родителя, думающего о своем ребенке, одинаково.

—...

— Разве я не говорил? Мы - семья.

Даже я подумал, что это отвратительные слова.

Я столько раз слышал слово «семья» в той проклятой компании.

Но благодаря этому получился на удивление правдоподобный ответ.

Я продолжил.

— Я уверен, что твоя мама думает о тебе так же.

— Ты ведь правда так думаешь...?

— Конечно.

—... Спасибо, благодаря тебе я чувствую себя немного лучше.

В последующих интервью не было ничего особенного.

Но казалось, в её голосе слышалось немного больше чувств чем раньше…

Было ли это просто моё воображение?

Нет, похоже я все же могу как-то им помочь.

/-/

Одни и те же слова могут стать как оскорблением, так и высшей похвалой, в зависимости от конкретного человека.

Итак, далее нам нужно вкратце рассмотреть прошлую жизнь Ганса.

Он был офисным работником, который устроился в тернистую компанию.

Конечно, не все малые и средние компании такие.

Но компания в которую устроился Ганс, была буквально худшей компанией среди худших.

Они злоупотребляли словом «семья», когда им это было нужно.

Но когда ты становился бесполезным, они безжалостно отсекали тебя, проявляя эгоизм.

Ганс страдал в этом месте гораздо дольше, чем ему казалось.

Поэтому Ганс содрогался при одном только упоминании слова «семья».

Вот почему он так сильно акцентировал внимание на «семье».

Потому что он думал, что другие тоже будут чувствовать себя паршиво, когда услышат слово «семья».

/-/

— Командир тоже очень странный. Постоянно вдруг подчеркивает слово «семья».

— Что ты там бормочешь?

— Ну, это же правда, разве нет? Мы ведь совершенно разные расы.

—...

— Более того, человеческий командир говорит такие слова.

Однако Клару и Руби, принадлежавших к разным расам, это изрядно освежило.

У эльфов и гномов были самые плохие отношения друг с другом, но и с другими расами у них были не очень хорошие отношения.

Особенно люди были печально известны тем, что дискриминировали и смотрели свысока на все расы.

Но чтобы человек прямо заявил, что они — одна семья...

Это был первый раз, когда они испытали такое.

Даже командир, который их спас, говорил, что они товарищи.

Но семьей они никогда себя не называли.

После минутного молчания Руби вздохнула и промолвила, — Не поддавайся на это так легко. Командир все-таки человек, у него могут быть какие-то скрытые мотивы.

— Поначалу я тоже так думала. Но я начинаю думать, что это может быть не так.

— Ха? Ты влюбилась в лицо под шлемом?

— Он даже не полуэльф, а всего лишь человек! Не неси чепухи.

Клара фыркнула.

Если только он не был полуэльфом, она никак не могла испытывать чувства к представителям другой расы.

Руби тоже пропустила это замечание мимо ушей, возможно, полушутя.

— Тогда почему он вдруг стал говорить такие вещи?

—...Мне просто пришла в голову такая мысль.

[Ведь сердце каждого родителя, думающего о своем ребенке, одинаково.]

Хотя его лица не было видно, в этом голосе определенно звучала боль.

У командира наверняка тоже была семья.

Но боль означала...

Клара покачала головой из стороны в сторону, чтобы отогнать эту мысль.

Это была всего лишь ее догадка.

А догадки до добра не доводили.

— Так и есть, Учитель - именно такой человек.

— Если подумать, Хелия, ты ведь говорила, что ученица командира?

— А как ты в итоге стала ученицей командира?

— Учитель спас меня.

Просто находясь вместе, люди ведут друг с другом разговоры, и по мере того, как эти разговоры продолжаются, они строят отношения.

Особенно если они разделяют одну и ту же боль, эти отношения становятся на порядок крепче.

Более того, ещё до появления Ганса Клара и Руби уже сознательно или неосознанно полагались друг на друга.

Несмотря на то что они были эльфом и гномом...

Конечно, раны так просто не заживают.

Но просто собираясь вот так вместе, смеясь, болтая и ведя банальные разговоры...

Мало-помалу, очень мало-помалу раны будут затягиваться.

— Значит, мисс Руби и мисс Клара совсем не интересуются Учителем, верно?

— Конечно, нет.

— У меня нет ненормальных сексуальных желаний, вожделеющих другие расы.

Хелия внимательно наблюдала за Кларой и Руби, особенно за Кларой, которая сегодня проходила интервью.

В их выражениях нельзя было найти никаких эмоций.

Только тогда Хелия почувствовала облегчение.

— Слава богу!

И вправду, слава богу.

Мне не придется потом их убивать.