Глава 62: Закон, простирающийся сквозь Небо и Землю. Кандалы, что будут сняты. (1)

Трижды Искусный, тот, кто постиг совершенство в трёх искусствах: в искусстве звука, в искусстве письма и в искусстве живописи. И то, что происходило сейчас, было прямым, явным проявлением его способностей.

Он внедрялся в окружающий мир звуком, прорывался в саму ткань Неба и Земли, превращая её в пространство, словно созданное для того, чтобы он мог там писать и рисовать по собственной воле, как по чистому свитку.

Чжу Пин был втянут внутрь этого пространства. В его восприятии этот мир казался ложным, иллюзорным, но при этом он был подлинным, настоящим.

— Суть «Учения о колоколах и треножниках» заключается в выражении видимого и внутренней сущности, — внутреннее усилие Чжу Пина взметнулось, поднимая тысячи слоёв текучих чёрно-белых чернил, и из этой массы он прорвал проход.

— Ты, используя звук как средство, переписал для меня способ, каким в моих глазах проявляются Небо и Земля. Сама их внутренняя сущность не изменилась, изменилось только то, как она мне показывается.

— И когда я смогу распознать это проявление, ясно понять, что за суть за ним скрывается, сила твоего приёма резко ослабнет.

Это всё равно, что огонь остаётся огнём, явление, при котором молекулы воздуха вокруг зоны реакции нагреваются и начинают быстро двигаться, испуская свет, просто в трактовке Трижды Искусного он становится сгустком чёрных чернил.

Если ты попытаешься стереть чернила тряпкой, разве это не будет равносильно поднести пламя прямо к себе?

Бой с Трижды Искусным — это всё равно, что заново постигать устройство мира, полностью лишившись опоры на весь прежний опыт.

Здесь, в пространстве развернувшихся гор и вод, налетающий порыв ветра мог оказаться всего лишь ветром, но брызги чернил смертельно опасным скрытым оружием. С обычным человеческим восприятием в этих землях он бы не прожил долго.

Однако Чжу Пин сам обладал фрагментами «Учения о колоколах и треножниках», переданными ему Трижды Искусным, и после чтения множества мифических боевых искусств он постепенно вышел за рамки привычного человеческого понимания мира.

Поэтому Трижды Искусный всё ещё был чрезвычайно силён, но, так как Чжу Пин не ошибался в самой основе восприятия и видел суть вещей, трудность боя для него значительно снизилась.

Окружающий мир начал превращаться в чёрно-белое, и всё вокруг, под их ударами, стало напоминать стремительно вращающуюся массу.

С оглушительным грохотом, вдали, словно обрушился фрагмент небосвода, обнажив чёрный провал, из которого хлынули безбрежные воды, превращаясь в бушующий поток, катящийся на них.

Чжу Пин, глядя на приближающуюся безмерную волну, стал молниеносно анализировать её суть:

— Является ли это проявлением враждебного намерения Трижды Искусного? Или же это всего лишь лёгкий дуновение ветра? А может, он действительно возбудил энергию Неба и Земли, породив настоящий природный катаклизм?

Смысл «Учения о колоколах и треножниках» именно в этом — понять суть вещи, изменить её внешнюю форму. Но если пользоваться этими двумя возможностями лишь механически, то истинная ужасающая мощь этой практики останется нераскрытой.

По мнению Чжу Пина, эта книга — не просто боевое искусство, но и метод познания. Учиться — значит применять, постигать суть вещей и управлять их основой. Это и есть самая сильная сторона учения.

Насколько Трижды Искусный понимает этот мир и как глубоко способен его использовать — всё это зависит только от его личного мастерства.

Практически мгновенно Чжу Пин раскрыл суть наводнения: это был поток электронов, то есть молния. Взаимодействие Инь и Ян, колебания Неба и Земли — и гром пробуждается. С точки зрения даосских знаний, молния — это результат соприкосновения и взаимного отклика Инь и Ян; когда равновесие нарушается, возникает молния.

Движение и покой Инь и Ян. Зная суть молнии, можно гораздо лучше встретить её удар.

Возбуждая внутреннюю силу, он заставил колебаться энергию Неба и Земли вокруг, вызывая изменения Инь и Ян. И вот безбрежная волна, что на самом деле представляла собой бесчисленные потоки электронов, достигнув его, была вся целиком направлена в землю, следуя закону изменения Инь и Ян.

У него в ушах зазвучал флейтовый напев, и окружающая чернильная картина изменилась; стали возникать всевозможные необычные явления, каждое из которых отражало процессы в мироздании.

— И правда, ты — гений. Я передал тебе лишь часть содержания «Учения о колоколах и треножниках», а ты смог довести его до такого уровня. Ты подходишь для этой мифической боевой техники даже больше, чем я. Вступай в Три Учения и ты сможешь стать моим преемником.

— Ты и сам понимаешь, что противостояние Трёх Учений с Небесными Демонами из-за Пределов Мира, или же с Федерацией, долго не продлится. Обе стороны постепенно стирают пределы дозволенного, пока Федерация не перестанет терпеть, или пока Три Учения не будут сломлены.

— Но в конце концов, Три Учения всё равно будут включены в состав Федерации.

— Я хочу, чтобы старшие в Трёх Учениях вошли в Федерацию как её часть. Это куда ценнее, чем если бы Федерацию пополнил никчёмный и сомнительный шпион.

— Разве это плохо?

Теперь Трижды Искусный выложил всё открытым текстом: Три Учения, забаррикадировавшись в Тайном Пространстве Небесного Истока, обречены. Энергии Неба и Земли там недостаточно, и боевое мастерство людей будет слабеть из поколения в поколение.

Это был очевидный исход, и потому Три Учения сейчас отчаянно сражались, чтобы заслужить себе положение.

Как Чжу Пин и думал с самого начала, что Федерация не собирается выделять им места. Значит, Три Учения должны вырезать себе место силой. Чем больше убить, чем больше измотать противника, чем больше опустеть ряды, тем больше останется выгоды для дележа, и тогда Три Учения смогут войти в Федерацию с достаточным весом.

Если же они не смогут остановить вторжение Федерации и будут разгромлены в одностороннем порядке, их ждёт лишь распад и растворение в ней, как незначительной части.

По сути, когда они отошли в Тайное Пространство Небесного Истока, они уже проиграли. Сейчас война — лишь последняя борьба за место за столом.

Если бы Чжу Пин вступил в Три Учения, он обязан был бы заботиться о них, убивать как можно больше федералов, чтобы потом занять высокий пост, но при этом не превратиться в объект всеобщей ненависти.

Трижды Искусный видел всё это насквозь и говорил об этом прямо, желая, чтобы Чжу Пин присоединился к ним и принёс пользу, чтобы жители Семнадцатой колониальной звезды не стали гражданами пятого сорта в Федерации.

— Прости, но я всё равно этого не сделаю — покачал головой Чжу Пин. Если Три Учения – это большой корабль, то Федерация – авианосец. Но беда в том, что этот авианосец тоже близок к гибели.

Чем больше он узнавал о Негари и богах с демонами, стоящих под его знамёнами, тем яснее понимал, что и люди, и Федерация, и Три Учения — всего лишь фигуры на их шахматной доске.

Его цель – не стать фигурой, пусть даже самой сильной, а стать тем, кто играет, или хотя бы тем, кто наблюдает за игрой.

— Ну что ж, тогда умри со мной — Трижды Искусный ярко улыбнулся, не придав отказу особого значения.

Благородный муж, что касается мира и людей в нём, не имеет неизменных предпочтений или вражды, но следует лишь велению долга.

Трижды Искусный видел суть вещей. У него был свой выбор. Он родился здесь, вырос здесь, стал самим собой на этой земле. И ради неё, ради людей, что здесь живут, он посвятил себя — в этом был его долг.

Поэтому тогда, в военном лагере, он не сбежал, а встретил нисхождение божества и демона лицом к лицу, дав шанс выжить части солдат. И потому теперь, зная, что близок к смерти, он всё же вышел вперёд, чтобы израсходовать остаток своих сил.

Правая, иссохшая сторона его лица начала искажаться, и это искажение пошло распространяться по всему телу. Суть одного явления, в руках Трижды Искусного, обратилась в бесконечный чёрный дым, что стал приближаться к Чжу Пину. И в этот миг тот оказался парализован, суть явления взяла его под контроль, и он мог лишь смотреть, как дым неумолимо приближается.

Это была смерть.

Когда Трижды Искусный противостоял нисхождению божества и демона, Чжу Пина тогда защищал Бог Нового Рождения, а потому божество и демон, оттеснённые за пределы мира, обрушили свой гнев на Трижды Искусного, прокляв его умереть в отчаянии.

И теперь он не сопротивлялся, а, напротив, позволял вызванному тем существом явлению течь по своему телу, заодно передавая его Чжу Пину.

Смерть всё равно приходит. Это то, чему смертные не могут противостоять.

Как бы Чжу Пин ни уклонялся и ни сопротивлялся, чёрный дым неумолимо приближался. И он ясно понимал: в прошлый раз Бог Нового Рождения помог, потому что вторжение того божества и демона могло нарушить Боевой Великий Строй.

Но сейчас такого вмешательства не будет. Хоть он и вырежет на себе Девять Жизней Истока, хоть выучит все мифические боевые искусства — всё равно это не спасёт.

Тело Трижды Искусного рухнуло на землю, погрузившись в смерть. Вызванные им чудесные явления вокруг постепенно угасли.

Среди груды камней и обломков деревьев тело Трижды Искусного быстро иссохло, и лёгкое дуновение ветра обратило его в пепел.

Чёрный дым ворвался в тело Чжу Пина. Он, прижимая руку к груди, ощутил, как смерть стремительно пожирает его плоть. Ноги его подкосились, и он повалился на острые камни.