Глава 67: Обсидиановая Звезда

Кольцо с драгоценным камнем, находящееся в руке Герцога Слика, инкрустированное абсолютно чёрным самоцветом, было на редкость гладким и шелковистым на ощупь. Тактильное ощущение от его прикосновения доставляло исключительное удовольствие.

Это вызывало у Слика необычайную привязанность: он не расставался с ним ни на мгновение. Каждый раз, когда ему приходилось размышлять, он любил взять кольцо в ладони, поглаживать его, дабы сосредоточить свои мысли и внимание.

В настоящее время, когда мир был потрясён вторжением переселенцев из других миров, обстановка на этом континенте превратилась в крайне хаотичную. В этом были и преимущества, и недостатки.

Преимущество заключалось в том, что данное состояние хаоса способствовало расширению влияния Хэйэрса. (п.п.? Возможно – Дети Бездны)

Ведь эти переселенцы не называли ли себя теми, в кого вошёл свет звёзд, или якобы перевоплощёнными звёздными душами? Тогда и Слик тоже мог бы придумать себе звёздную душу.

«Обсидиановая Звезда явилась в этот мир. В такое время, когда переселенцы широко шествуют по земле, если обернуться этой личиной, можно будет переманить на свою сторону немалое число людей», — размышлял Слик. Приняв облик одного из переселенцев, он мог бы замаскировать силу Чёрной Бездны под якобы звёздное вселение.

Если же этот образ будет достаточно убедителен, то он даже сможет вступить в тот самый так называемый Альянс Переселенцев и, не таясь, свободно перемещаться среди королей, принцев и титулованных аристократов крупных государств, поддерживающих реформы.

Что же до того, как именно подделать личность переселенца — это не представляло сложности. Его физическое тело уже давно было сожжено Первым Пламенем, и его настоящая сущность — это тень, сформированная из энергии Чёрной Бездны. Эта тень была способна к паразитированию, могла захватить тело живого человека. Однако подобное паразитирование было чрезвычайно трудно осуществимо. Если объект обладал стойкой волей или был защищён сверхъестественной силой, паразитирование оказывалось попросту невозможным.

Возьмём, к примеру, самого Слика Алобиса. Его предок был всего лишь мелким дворянином, не обладавшим даже Дыханием Стали. И тогда ослабленная тень атаковала его, завладела его телом и посредством передачи крови продолжала паразитировать в потомках из поколения в поколение.

Прошло уже более шестисот лет с момента начала восстановления. За всё это время тень смогла паразитировать лишь на двух телах. Поэтому у семьи Алобис существовала весьма странная традиция — дед никогда не объявлял о рождении внука.

Ведь ещё до рождения внука, пожилые представители рода Алобис по различным причинам умирали, и в живых оставались лишь отец и сын — которые, по сути, представляли одно и то же лицо.

Теперь оставалось освободить ещё одну позицию — захватить тело переселенца, и всё.

Что касается самого переселенца — в день, когда два мира соприкоснулись, он схватил одного и с тех пор держал его в заточении.

Хотя переселенцы, как говорили, обладали необычным мировоззрением и некими так называемыми «золотыми пальцами» — врождёнными преимуществами, — против сущности вроде Слика, древнего монстра, прожившего тысячелетие, они всё равно были слишком зелёными и неопытными. Этот конкретный переселенец с самого начала содержался в подвале, в полной изоляции, и за всё это время пришёл в полное изнеможение.

Даже самой искусной мастерице не приготовить еду без крупы: как бы ни была чудесна его «золотая способность», переселенцу всё равно были необходимы исходные ресурсы.

Этот человек не убил ни одного Злого Духа, не создал никакой собственной силы, а мир Верховного Бога — вовсе не благотворительный храм: переселенец без достижений не мог получить оттуда ни капли силы.

Мир Пламени — это не мир Верховного Бога. Там благоприятные стечения обстоятельств действительно могут помочь тебе активировать «золотой палец», но не здесь.

Большинство переселенцев до попадания сюда были самыми обычными людьми. Без внешней поддержки, без особых событий, один обычный человек, чья психика истощена из-за длительного заключения, попросту не мог противостоять паразитированию тысячелетнего чудовища.

Спустя немного времени, из подвала вышел человек с мертвенно-бледным лицом. Он сохранил аристократическую гордость, поправлял свою новую одежду, а в его сознании непрерывным потоком текла информация. Очень скоро он уже начал обдумывать те же планы, что когда-то приходили в голову старой Силэ.

«Если такой мир будет преподнесён Чёрной Бездне, тогда я смогу вновь обрести лик Бога, и заслужить внимание Чёрной Бездны», — размышлял Слик, или точнее — Цзян Байчуань, переселенец Цзян Байчуань, верующий в великого Обсидиановую Звезду.

«В таком случае, прежний план по овладению телом Нары стоит отменить», — серьёзно размышлял Цзян Байчуань. По правде говоря, единственной причиной, по которой он всё ещё осмеливался оставаться рядом с Нарой, было то, что та до сих пор не нашла повода расправиться с ним. Сначала её сила не была очевидной, но чем больше он думал об этом теперь, тем более ужасающей она ему казалась. Первоначально выбранную цель следовало давно уже отбросить.

На следующий день Цзян Байчуань тайно покинул город и разыскал подпольные силы Хэйэрса, которые ранее развивал Слик. Переведя туда всё имущество Слика, он принял имя Обсидиановая Звезда и под этим именем стал открыто появляться в других королевствах, распространяя учение о вливании света Обсидиановой Звезды в тела людей и стремительно вербовал новых последователей. Вскоре он даже вступил в официальную организацию под названием Звёздные Врата — Альянс Переселенцев.

Возможность развивать дело столь открыто доставляла Цзян Байчуаню неизмеримое удовольствие. Он вспоминал, как когда-то, будучи правителем Империи, пытался развивать организацию Хэйэрс — тогда всё приходилось делать скрытно, поскольку на пути стояли и дворяне, и министры, словно одна стена за другой.

Но теперь, в эту эпоху Угасания Пламени, люди уже почти забыли о силах Чёрной Бездны. Стоило лишь прикрыться личиной переселенца, обладающего Сиянием Звезды, и даже если кто-то заподозрит неладное — враждебности это не вызовет.

Множество бойцов, застрявших на определённой ступени в своём пути, пришли в организацию с надеждой получить вливание звёздного света, активировать процесс Закалки Пылающей Души. В последние дни даже двое из Величайших Мастеров Боевых Искусств присоединились к ним. Настолько высокоуровневых бойцов невозможно было бы заполучить при любых других условиях — и вот сразу двое.

Думая об этих двух Величайших Мастерах Боевых Искусств по имени Негари и Фай·Бас, Цзян Байчуань чувствовал невыразимое удовлетворение.

В это же время Негари сидел напротив Фай·Баса.

— Просто сменил имя и пришёл? И вовсе не боишься, что тебя раскроют? — усмехнулся Негари, глядя на Фай·Бастана.

Оба они были существами, ступившими на Путь Совершенства. Если бы их настоящие тела столкнулись, поток информации был бы настолько мощным, что стало бы невозможным остановиться — и потому предпочтительнее было встретиться в человеческой форме и обменяться словами, оставив за собой больше пространства для манёвра.

— Не сравнить с тобой, кто преодолел даже значение Доминирования и способен захватить волю большинства людей, в любой момент создавать аватары, — не стал отпираться Фай·Бастан. Он был генералом Нового Королевства Рояс, и его внезапное появление здесь могло бы вызвать немедленную бурю, если бы кто-то это обнаружил.

Даже будь Слик полным дураком, он всё равно не поверил бы в то, что человек, контролирующий армию Нового Рояса, вдруг решит примкнуть к какому-то среднему по влиянию культу.

Однако, похоже, пока Негари не разоблачит его, Слик так и не поймёт, что происходит на самом деле.

Цзян Байчуань хоть и был тысячелетним чудовищем, но черепаха может жить тысячу лет — и всё равно останется черепахой. В лучшем случае — умной черепахой. Для тех, кто ступил на Путь Совершенства, объём информации, обрабатываемый за один день, многократно превышал то, что обычный человек способен воспринять за целый год.

Даже если это были всего лишь два человеческих аватара, их было достаточно, чтобы полностью подчинить себе Цзян Байчуаня.

Тем более, что Негари следовал Пути Доминирования — всё, что соответствовало информации, подчинялось ему всё сильнее и сильнее. А Фай·Бастан, хотя и не использовал силу своего истинного тела, прекрасно владел всеми сведениями о Пути Узурпации.

Не прошло и полумесяца, как организация Обсидионовая Звезда, взиравшая на своё бурное развитие с огромным энтузиазмом, в лице Цзян Байчуаня, оказалась полностью под контролем: все её кадры либо уже подчинялись Негари, либо находились в руках Фай·Бастана.

Два мастера вели скрытую борьбу за контроль над силами друг друга, а Цзян Байчуань пребывал в уверенности, будто его правая и левая рука находятся в равновесии и он сам по-прежнему прочно держит Обсидионовую Звезду в своих руках.

И именно в такой момент, когда весь континент находился в процессе преобразования, Король Злых Духов успешно призвал Звёздного Духа. В тот самый день вокруг Мира Пламени образовался девятизвёздный венец, звёздный свет засиял, и он стал вместилищем для Зерна Пути. В роду Злых Духов начались мутации, появилась новая раса — Звёздные Духи. С этого момента звёздное вливание стало не только прерогативой переселенцев: теперь и обычные люди могли испытать его и трансформироваться в безопасных, стабильных Звёздных Духов.

Часть консервативных сил континента выбрала путь — направить своих представителей для контакта с Звёздными Духами.