Саи уже стояла с мечом в руке, её дух окутывал её словно вихрь, готовый нанести удар. Её лицо было сосредоточенным, а мышцы напряжены. Она подняла меч и, не теряя времени, бросилась в атаку.

— МАМА! — закричала девочка и выбежала вперёд, став между Саи и своей матерью.

— Твою же... — выругалась Саи, останавливая удар за долю секунды до столкновения. Её меч остановился в сантиметре от головы девочки, а воздух вокруг завибрировал от силы духа, которой Саи успела подавить.

— Назад! — резко крикнула Хатцу, но девочка уже хотела броситься к матери.

— Нет! Стой! — прокричал Куй, пытаясь дотянуться до неё, но было слишком поздно.

На всей скорости девочку подхватил Фукай, резко выскочив из-за спины Саи. Он перехватил её, как будто она была перышком, и стремительно рванул к выходу.

— Пусти меня! Пусти! — кричала девочка, брыкаясь и пытаясь вырваться.

Фукай крепко держал её, даже не замечая, как её крики пронзают его уши. Но они не успели добежать до двери. Сзади послышался свист, и Фукай почувствовал движение воздуха.

— Осторожно! — выкрикнула Хатцу, но раньше, чем существо успело нанести удар, Куй, словно вспышка, метнулся вперёд и срубил его руку одним точным движением.

— Вперёд, Фукай! Беги! — закричал Куй.

Фукай выскочил наружу с девочкой на руках. В доме начался настоящий хаос.

Куй уже готов был нанести ещё один удар, но в этот момент существо неожиданно востановилось. Его движения стали более резкими и непредсказуемыми. В одно мгновение оно взмахнуло оставшейся рукой и отбросило Куя к стене с такой силой, что та треснула.

— Чёрт! — зашипел он, поднимаясь.

Саи и Хатцу, не теряя времени, одновременно атаковали. Их удары были точными и мощными. Тело существа разлетелось на части, но вместо того, чтобы исчезнуть, из стен и пола начали выползать десятки других кукольных фигур.

— Выбегаем! — закричала Хатцу, отступая к выходу.

Компания выбежала наружу, но Хатцу уже не могла оставить всё как есть. Она остановилась, подняла руку, и её дух начал расти, превращаясь в огромного зверя.

— Дух зверя: смертоносные удары дикого зверя!

Дух принял форму огромного хищника, его когти вспыхнули ярким светом, и он начал обрушивать удары на дом, превращая его в руины. Каждый удар оставлял огромные воронки, а стены здания разлетались в разные стороны.

— Пусти меня! Пусти! — кричала девочка, брыкаясь и царапаясь.

Фукай крепко держал её, его лицо оставалось бесстрастным.

— Извини, но её уже не спасти, — спокойно сказал он, глядя на остатки здания, разрушаемого духом Хатцу.

— ДА МНЕ ВСЁ РАВНО, МОЖНО ЕЁ СПАСТИ ИЛИ НЕТ! Я БУДУ С НЕЙ ЖИТЬ, ДАЖЕ ЕСЛИ ЕЁ УЖЕ НЕ СПАСТИ! — закричала девочка с такой отчаянной силой, что её голос эхом разнёсся по окрестностям.

Фукай замер.

Вдруг вспышка боли пронзила его разум.

— ДА МНЕ ВСЁ РАВНО, МОЖНО ЕГО СПАСТИ ИЛИ НЕТ! Я БУДУ С НИМ ЖИТЬ, ДАЖЕ ЕСЛИ ЕГО УЖЕ НЕ СПАСТИ!

В его голове будто прозвучал чужой голос. Образ мальчика, кричащего те же слова, возник перед его глазами.

— Что это? — подумал он, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Я... не помню этого. Кто он? И почему... почему я вижу это сейчас?

Фукай сжал зубы.

— Нет. Нет, это не может быть...

Сражение продолжается

В этот момент девочка снова попыталась вырваться и побежать к Хатцу. Куй, заметив это, мгновенно перехватил её.

— Назад! Ты с ума сошла? Это опасно! — сказал он, удерживая девочку.

— Фукай, неужели ты не можешь просто следить за... — начал Куй, оборачиваясь, но замолчал, увидев выражение лица Фукая.

Фукай стоял, полностью замерев, его глаза были широко раскрыты, а на лице застыло удивление.

— Эй... Фукай? — осторожно позвал Куй. — Ты в порядке?

Фукай не ответил.

— Чёрт, очнись! — крикнула Саи, сражаясь с одним из кукольных существ, которое неожиданно направилось к застывшему Фукаю.

Саи бросилась вперёд, её меч сверкнул, срубая голову монстру.

— Что за чёрт?! — она металась от одного противника к другому, разрубая их тела на мелкие куски.

— Фукай! — закричала Саи, но он всё так же стоял неподвижно.

Не выдержав, она подскочила к нему и со всей силы ударила по голове.

— А?! Что? — Фукай моргнул, возвращаясь к реальности.

— Что с тобой случилось?! — спросила Саи, глядя на него с раздражением и обеспокоенностью.

— Всё хорошо, — ответил он, снова принимая своё обычное бесстрастное выражение лица.

Но внутри он знал, что ничего не хорошо. Эти образы, этот голос... они начали разъедать его изнутри.

Хатцу, стоя на руинах, уверенно произнесла:

— Вот и всё.

Её голос был холодным, как сталь, а позади неё лежали руины дома, уничтоженного её духом.

Фукай медленно перевёл взгляд на остатки здания, а затем на девочку, которая всё ещё пыталась вырваться из рук Куя.

— Давайте быстро отведём девочку в лагерь, передохнём и выведем остальных, — спокойно предложила Хатцу, не терпя возражений.

Никто из компании не стал спорить. Куй, крепко удерживая девочку, которая сопротивлялась и кричала:

— Нет! Отпустите меня!

Но никто не отвечал. Лишь молчаливая решимость сквозила в их движениях, когда они добрались до лагеря.

В лагере

Несколько человек из уцелевших вышли им навстречу. Они забрали девочку, которая всё ещё пыталась вырваться, но её сопротивление стало слабее.

— Что вы собираетесь делать дальше? — спросил один из мужчин, не скрывая тревоги.

Хатцу холодно ответила:

— Будем вытаскивать вас отсюда.

Ответа не последовало. Уставшие люди молча разошлись по лагерю.

Компания нашла укромное место и начала обсуждать план.

— Как будем выводить людей? Всех вместе или по нескольким группам? — начал Куй, смотря на остальных.

Хатцу, сложив руки на груди, твердо заявила:

— Всех сразу. Если будем делить на группы, мы вымотаемся, и дух просто не даст нам времени на отдых. Выводим всех сразу, а потом убиваем его.

— А если он нападёт прямо сейчас? Или когда мы начнём собирать людей? Тут дети, пожилые, они не смогут быстро двигаться. Нам будет неудобно сражаться, а дух это прекрасно понимает, — возразила Саи.

Хатцу на секунду задумалась, но всё так же уверенно ответила:

— Не нападёт.

— Почему? — спросила Саи, её голос прозвучал с ноткой сомнения.

— Если бы он хотел напасть, то сделал бы это тогда, когда мы были заняты девочкой или в любой другой момент, когда были уязвимы. Но у него другой план.

— И какой же? — не отступала Саи.

Хатцу подняла взгляд на тёмное небо, будто оно могло дать ответ.

— Извини, не могу сказать. Дух, наверняка, слышит и видит всё, что мы говорим.

Фукай наконец вмешался, его голос прозвучал тихо, но твёрдо:

— Оставаться здесь — всё равно что шуметь в лесу, полном волков.

Хатцу кивнула.

— Всё верно.

После этого Фукай, как всегда безэмоционально, коротко бросил:

— Собирайте всех.

Куй пытался уловить суть разговора Хатцу и Фукая, но их спокойные лица не выдавали ничего лишнего.

Саи чуть дёрнула его за рукав.

— Давай, идём собирать людей, — сказала она, увлекая его за собой.

Хатцу, наблюдая за ними, подумала:

"Ладно, признаю, он самый догадливый и умный из нас. Его хладнокровие... иногда даже пугает."

Ребята начали обход лагеря, поднимая всех, кто ещё не был готов. Вскоре люди начали выстраиваться в группы.

— Все есть? — громко спросила Хатцу.

Ответа не последовало.

Хатцу нахмурилась и повторила:

— Все есть?!

— Нет, — раздался голос из толпы. — Не хватает той маленькой девочки, которую вы недавно привели, и одного мужчины.

Хатцу стиснула зубы.

Фукай спокойно поднял голову и произнёс, будто констатируя очевидное:

— Она ушла за ним.

Саи вздрогнула.

— Что? Как? Когда?!

— Неважно, — сказал Фукай, его голос оставался безжизненным. — Мы найдём их.

Он повернулся и пошёл в сторону руин, не дожидаясь согласия остальных.

— Фукай, стой! — крикнул Куй.

Но тот даже не замедлил шаг.

Нить дёрнулась