Какая это была великолепная цивилизация! Когда-то они поработили человечество, построив величественные города. Согласно записям, Король Бронзы и Огня жил на северных ледяных полях, где он выковал огромный бронзовый дворец, а также знаменитый Медный столб, пронзающий небо, к которому Чёрный император пригвоздил Белого императора. На огромном столбе была высечена история долгой войны Чёрного императора. Он также приказал построить божественный путь через океан, который, по расчётам, был шириной в 400 метров - больше, чем любое современное шоссе. Но со смертью Чёрного императора эти великие реликвии исчезли, как и Атлантида, которая за одну ночь ушла под воду.

…

Среди высоких книжных полок стоял массивный дубовый стол для совещаний, окружённый лицами пожилых людей. Большинство из них никогда не видели в колледже Кассел. Они были мертвенно бледны, словно их только что выкопали из древних гробниц. На каждом был старомодный чёрный фрак, а на мизинце левой руки - старинное серебряное кольцо.

Молодые профессора могли только стоять и наблюдать за происходящим со стороны, в то время как более сотни человек заполнили кабинет директора на первом этаже. Комната представляла собой крытый внутренний дворик, выходящий на крышу, куда через световой люк проникал солнечный свет, освещая лицо директора Анжу, сидевшего в конце стола.

Среди так называемых «молодых профессоров» был и Гудериан. Он сидел, зажатый в углу, явно взволнованный, и сжимал свой голый мизинец. Каждый «молодой профессор» мечтал заполучить это старинное серебряное кольцо -знак «штатного профессора» в колледже Кассел. Чтобы получить звание штатного профессора, обычно требовалось более полувека преподавать в колледже. Если бы эти пожилые учёные были обычными людьми… они бы уже сошли с ума.

— Боже мой! Это же Дуг Джонс! Выдающаяся фигура в ядерной физике! Без него Соединённые Штаты не создали бы атомную бомбу! Весь мир думает, что он уже умер! — Голос Гудериана задрожал. — А Жан Грусс! Это он помог Соединённым Штатам опередить Советский Союз в освоении Луны! Он даже отказался от Нобелевской премии! Американцы считают, что тридцать лет назад он принял ламаизм и ушёл в затвор в Тибете!

— Ах, ах, ах! Это Блэр Битнер, «Соломон математики»! Человек, подобный Эйнштейну! — Гудериан толкнул Манштейна локтем.

— Хватит так восхищаться! Я практически вижу, как в твоих глазах загораются огоньки! — тихо выругался Манштейн.

— Как ты можешь быть таким спокойным? Мы присутствуем на встрече с историческими гигантами современной науки… хотя к этому моменту от них должны были остаться лишь надгробия… Если бы информация о том, что они всё ещё живы, просочилась в СМИ, каждый мастер в любой области поспешил бы сюда, чтобы встретиться с учителями своих учителей… — Гудериан был полон энтузиазма. «Надеюсь, после встречи мне удастся взять у них автографы.

— А групповое фото не хочешь?

— Ты абсолютно прав, друг мой! Не мог бы ты меня сфотографировать? Как думаешь, будет слишком самонадеянно положить руку им на плечи для фото? — Гудериан ударил кулаком по ладони.

— Сделать памятное фото с кучкой безумцев? Какой в этом смысл? — Манштейн холодно произнёс:

— Безумие? — разозлился Гудериан.

Манштейн лишь тихо вздохнул.

— Эти так называемые значимые фигуры в истории науки - жертвы, принесённые человечеством чудовищу по имени, наука. Посмотри на них - кожа бледная и сморщенная, но глаза горят ярко, как факелы. Некоторые из них не покидают своих лабораторий по полвека, каждую секунду посвящая исследованиям в надежде хоть немного приблизиться к истине до того, как умрут. Их тела постоянно деградируют, но мозг работает как никогда хорошо. На самом деле они, вероятно, не стали бы возражать против того, чтобы их конечности отмирали, лишь бы они могли продолжать думать, потому что в их жизни нет ничего более значимого. Они фанатично поклоняются науке, это группа безумцев, которых называют гениями. Смог бы ты прожить такую жизнь?

— Не думаю, что я смог бы... — Гудериан лишь почесал свой затылок.

Манштейн кивнул, признавая, что у его друга еще сохранилось здравомыслие.

— Я никогда не смог бы сравниться с ними— застенчиво сказал Гудериан, как девушка, впервые встречающая своего кумира. — Я только надеюсь помочь тем, кто стремится к истине, даже если для этого им нужно налить чай…

Манштейн закрыл лицо руками, не зная, как описать беспомощность, которую он испытывал.

— Тише — мягко сказал Анжу.

Эти двое благоразумно замолчали. На самом деле, с тех пор как все вошли в зал, только эти двое перешептывались между собой. У всех остальных «молодых профессоров» были скорбные выражения на лицах, как будто они были на похоронах, в то время как у «штатных профессоров», которые время от времени покидали свои академические убежища, были ничего не выражающие лица… как будто они уже были мертвы.

— Все в сборе. Давайте начнем. Блэр, мой старый друг, я не видел тебя полвека. Рад, что ты жив. — Анжу взглянул на «Соломона математики». — И я рад видеть всех моих старых друзей, уважаемых глав департаментов, с глазу на глаз. Но мне также жаль, что я прервал ваши исследования. Для этой встречи есть веские причины, как вы прочли в отправленном вам отчёте.

Все, кто сидел за столом, были заведующими кафедрами в колледже Кассел. Большинство студентов знали, что они учатся на той или иной кафедре, но понятия не имели, что есть «заведующие кафедрами».

— С точки зрения физики, человечество в настоящее время не способно на это — тихо сказал Дуг Джонс, заведующий кафедрой физики. Он сидел сгорбившись, а его стареющий позвоночник почти превратился в круг. Он кашлял после каждого слова, как будто мог задохнуться, если не переведёт дух.

Он нажал на сенсорный экран на столе, и в воздухе появились две чёрно-белые фотографии. На них были изображены руины Южного вокзала и обломки американских горок «Змея Мидгарда». Искривлённые алюминиевые балки и стальные рельсы приобрели жуткую, змеиную красоту, как у настоящих змей, с которых содрали кожу.

— Обе конструкции обрушились из-за внутреннего напряжения, своего рода «призрачного», которое, вырвавшись наружу, легко разрушило металлические конструкции, способные выдержать землетрясение силой девять баллов, — Дуг Джонс покачал головой. — Если бы люди знали, как вызвать такое напряжение, мы могли бы пальцем указать на плотину Гувера и обрушить её.

— «Призрачное» напряжение? — Молодые профессора переглянулись. Хотя эти слова прозвучали из уст эксперта, занимающего высокий пост в академических кругах, они казались совершенно невероятными.

— Мы изучили чертежи «Змея Мидгарда». Это одни из трёх американских горок класса-А в мире. Поскольку такие сложные американские горки никогда раньше не проектировались, для обеспечения безопасности детали, которые должны были быть толщиной в один дюйм, сделали толщиной в пять дюймов. Даже если бы в них врезался истребитель F-22, они бы не разрушились, — сказал Жан Грусс, руководитель отдела точной механики. — Но они были разрушены из-за нагрузки. Беззвучное напряжение было сильнее кинетической энергии сверхзвукового F-22, поэтому мы называем его «призрачным».

Блэр Битнер нахмурился.

— Грусс, молодёжь в наше время хуже разбирается в механике. Объясни им, что это такое! — Этот «Соломон математики» оправдывал своё прозвище. Он опирался на чёрную трость, украшенную слоновой костью, и сидел прямо на жёстком деревянном стуле. Его львиная грива напоминала причёску японского самурая, готового совершить сэппуку и излучала царственное величие.

На лицах «молодых профессоров», средний возраст которых составлял пятьдесят лет, читалось смущение.

— Проще говоря, сила, приложенная к металлической конструкции, встречает сопротивление в виде противодействующей силы, называемой «напряжением». Если приложенная сила является скручивающей, то противодействующей силой будет «напряжение сдвига». Напряжение сдвига образует поток напряжения сдвига, и огромная сила движется внутри металлической конструкции, как вода. В слабых и узких местах плотность силы очень высока. Когда плотность превышает определённый порог, металлическая конструкция начинает разрушаться, — развернуто объяснил Жан Грусс.

— Значит, напряжение сдвига должно быть врагом любой конструкции. Почему оно оказалось таким разрушительным в этих двух местах? — раздался чей-то голос.

— Хороший вопрос. Мы уже говорили, что напряжение сдвига перемещается внутри металлических деталей подобно воде, но распределяется неравномерно. Вместо этого оно похоже на хаотическую турбулентность. Небольшие потоки напряжений сдвига уравновешивают друг друга и не достигают неуправляемого уровня. Но есть исключения. — «Соломон математики» взглянул на Грусса. — Мистер Механик, это ваша область знаний.

Грусс кивнул.

— Да, мы называем это исключение «концентрацией напряжений». В одно мгновение поток напряжения сдвига концентрируется в точке слабого соединения, создавая огромную результирующую силу, которая разрушает эту точку! Но чтобы вызвать концентрацию напряжения или пробудить «призрачное» напряжение, нужно полностью проанализировать структуру балок. Это потребовало бы невероятного количества вычислений, даже Норма не смогла бы с этим справиться, так что это за пределами человеческих возможностей. — Он оглядел комнату. — Кто-нибудь здесь знает о древних восточных боевых искусствах?

В комнате воцарилась тишина.

Грусс все понял.

— Недавно я начал изучать китайское боевое искусство под названием «Дзен алмазного пальца».

В комнате была все такая же всепоглощающая тишина. Гений науки действительно обладал непредсказуемым умом. Все остальные чувствовали себя потерянными, не понимая, что он пытается донести, кроме «Соломона математики», который слегка кивнул, словно был таким же энтузиастом боевых искусств.

Грусс поднял толстый палец, и его глаза заблестели. «Алмазный палец дзен» - это боевое искусство Шаолиня. Говорят, что те, кто овладел им, могут разбивать каменные скрижали одним пальцем. Мне стало очень любопытно. Кости пальцев состоят из воды, белка и небольшого количества кальция. На самом деле они очень хрупкие и могут легко сломаться. Как же они могут создавать эффект сверла из высокопрочного сплава? Но есть доказательства того, что это древнее боевое искусство действительно было освоено. После шести месяцев исследований и тысяч повторных экспериментов, в ходе которых несколько моих коллег получили переломы указательных пальцев, мы наконец раскрыли секрет. Он заключается в точке удара и способе приложения силы. Сила должна быть направлена точно в самое слабое место. То, что китайцы называют «глазом» или «акупунктурной точкой». У камней есть «глаз», и у стали он тоже есть. Направляя силу, подобно текущей воде, в «глаз», можно управлять этим «призрачным» напряжением. В результате концентрации напряжения цель разрушается, а иногда даже мгновенно превращается в порошок.

— Значит, — влез Анжу, — враг, который устроил нам засаду на Южном вокзале и в парке развлечений «Шесть флагов», — это таинственный старый мастер боевых искусств, который настолько хорошо владеет силой, что при желании мог бы одним ударом разрушить Капитолий или Пентагон?

— Значит, это старый мастер боевых искусств. — Гудериан задумался.

— Старый мастер боевых искусств мог бы разбить каменную табличку, но «Змей Мидгарда» был сделан из высокопрочной стали, — задумался Манштейн. — Старый мастер боевых искусств, о котором они говорят… это кто-то другой.

— Один из Четырёх правителей… Король Земли и Гор!» — тихо произнёс «Соломон Математики».

Ни у кого не нашлось, чем возразить. Древний титул из ушедшей эпохи поразил всех. Хотя они уже знали о существовании этого Короля драконов из древних записей и хотя его появление в образе «восточного мастера боевых искусств» было забавным, никто не мог заставить себя рассмеяться. Казалось, будто над ними нависла гигантская тень, тяжёлая, как гора.

— Он - повелитель земли, управляющий стихией «земли». Он лучше остальных драконов умеет управлять силой. В текстах говорится: «Волны камня возвещают о его пробуждении, а когда он полностью пробудится, горы превратятся в пропасти». Ему не составит труда пробить земную кору, — согласился с вердиктом друга Анжу.

— Если он уже пробудился… то почему он не явился перед нами лично? С его мастерством в использовании «силы» никто из нас не смог бы ему противостоять. Мы были бы полностью в его власти — послышался вопрос от другого профессора.

— Я не знаю, — покачал головой Анжу. — Может быть, его что-то сдерживает? Или пробудился не сам Король драконов, а его потомок - уважаемый дракон нового поколения. В любом случае, за этими событиями должен стоять новый дракон. Любой дракон - наш враг. Если бы у них была такая возможность, они бы стерли нас всех... в порошок. Вместо того чтобы беспомощно ждать, мы должны наточить наши мечи. На этот раз мы столкнулись с пробудившимся драконом, чьим отцом может быть великий Чёрный Император Нидхёг! Это собрание - военный совет. Когда оно закончится, по всему миру будет объявлено о появлении дракона высшего уровня. Скоро начнётся новая война.

Профессора встали, сложили руки на груди и торжественно произнесли: «Добро восторжествует над злом, и где бы ни был свет, тьма не сможет укрыться».

После того как профессора ушли, Анжу вернулся за свой стол на третьем этаже. На столе стоял чайник из костяного фарфора с двумя чашками, и чай в нём был ещё тёплым. За столом сидел унылый молодой человек. Никто из штатных профессоров, которые только что присутствовали на собрании внизу, не знал, что там также присутствовал студент, не говоря уже о том, что у него было место, чай и прохладительные напитки. Даже суровому главе дисциплинарного комитета Манштейну пришлось встать.

— Минфэй, не хочешь попробовать маффин с фундуком? — Спросил Анжу, усаживаясь напротив него, закуривая сигару и беря в руки чашку с чаем.

— Нет настроения... Лу Минфэй вздохнул. — но директор, разве мне можно присутствовать на таких собраниях? Вы же знаете, как много я говорю, когда нервничаю и если я случайно…

— Это собрание как раз пришлось на время «послеобеденного чаепития у директора». Ты та ученица, которую я сегодня пригласил на чай. Прошу прощения, что собрание прервало наш приятный перерыв. Я лишь попросил тебя немного подождать здесь, — пожал плечами Анжу.

— Но вы обсуждали секретную информацию.

— Есть ещё более секретная информация. Хочешь её услышать?

Лу Минфэй закрыл уши руками.

— Забудьте об этом. Даже если бы я мог держать язык за зубами, что, если я заговорю во сне и случайно проболтаюсь? Кроме того, это не имеет ко мне никакого отношения… Я имею в виду, директор, если Король драконов действительно пробудился, то меня же больше не впихнут в какой-нибудь отряд для его поимки? Я уже однажды рисковал жизнью, чтобы попасть в дом одного Короля драконов, и такие вещи очень плохо сказываются на удаче… Думаю, мне нужно накопить хорошую карму за сто лет, прежде чем отправляться на новое подобное задание!

— Но выбора нет. Пришло время раскрыть тебе некоторые секреты. Как наш единственный ученик S-ранга, ты рано или поздно должен будешь кое-что понять. — Анжу поставил чашку на стол и нажал на красную кнопку, спрятанную в ящике.

Лу Минфэй почувствовал, как задрожал его стул и весь пол. Внезапно он, Анжу, огромный стол из красного дерева и дымящийся чай погрузились во тьму.

— Ах! Землетрясение? У нас землетрясение? — закричал Лу Минфэй.

— Нет, мы просто спускаемся, — донёсся из темноты голос Анжу, а кончик его сигары светился.

— Спускаемся? Лу Минфэй не понял. — Куда спускаемся?

— В другую половину колледжа Кассел.

Пол и стол снова задрожали, скорость их движения уменьшилась, и наконец они остановились. Внезапно со всех сторон хлынул свет, и Лу Минфэй поднял голову и увидел акул! Слева от него была не только огромная акула-молот, но и ленивая морская черепаха, а справа - голубой тунец длиной более двух метров, окружённый гигантскими стаями быстро плавающих скумбрий. Куда бы он ни посмотрел, везде виднелись мерцающие отражения воды.

— Это наш аквариум, — представил Анжу. — Сейчас мы находимся в подводном проходе под резервуаром.

— А… аквариум? — Лу Минфэй не мог поверить своим глазам. — Как мы оказались внутри аквариума?

— Технически мы находимся в лифте. В VIP-лифте, предназначенном для директора. — сказал Анжу.

— Лифт? — Лу Минфэй ещё больше растерялся.

— Да, это лифт — размером с этаж, на котором мы стояли, с прозрачными стеклянными стенами. Это мой личный лифт, — ухмыльнулся Анжу. — И мой лифт только что спустился в подводный коридор.

— Что это за VIP-лифт, в котором может поместиться стол? Это слишком экстравагантно! — пробормотал Лу Минфэй. Один только стол Анжу занимал больше места, чем обычная кабина лифта, а когда они спускались, то даже задели винный шкаф!

— Тот, кто мечтает спасти мир, не прочь потратить немного денег, — вяло оправдывался старик.

Внезапно «лифт» начал двигаться, но не вверх или вниз, а горизонтально. Он прорвался сквозь окружавшие его косяки скумбрии, и ни акула-молот, ни морская черепаха не проявили никакого интереса к движущемуся стеклянному ящику, вероятно, уже привыкнув к нему.

— В аквариуме содержатся различные морские животные. Это генный банк колледжа. Для сравнения образцов драконов требуется большое количество генетических, — объяснил Анжу. — Конечно, аквариум - это лишь один сектор подземного пространства. Сейчас мы отправимся в другие. В ближайшее время ты посетите секретную зону высшего уровня колледжа Кассел, которая также известна как «Хранилище».

— Хранилище? — Лу Минфэй подумал, что ослышался. Лишь немногих студентов допускали туда. Говорили, что в колледже Кассел хранилось алхимическое оборудование и опасное оружие. Те, кто бывал внутри, всегда хранили молчание.

— Ты думаешь, что Хранилище - это просто склад или выставочный зал? Это лишь малая его часть. Хранилищем называют все подземные помещения колледжа, которые намного больше наземных. Те заведующие кафедрами, которых ты видел и которых ты никогда раньше не встречал, не появляются в кампусе, потому что их настоящая работа связана с исследованиями, а все их лаборатории находятся под землёй. Там же находится мейнфрейм Нормы, тяжёлое экспериментальное оборудование и даже подземная железная дорога, ведущая наружу! — с гордостью объяснил Анжу. — Это подземное сооружение сочетает в себе электронику, механику и алхимические технологии. Ни один человек не смог бы проникнуть внутрь.

— А если это будут драконы?

Анжу сделал паузу, слегка смутившись.

— Ни один дракон сюда не залетал, но мы нашли мышей… не знаю, как они сюда попали.

— На это вряд ли можно положиться!

— Впереди наш ботанический сад, — перевел тему Анжу.

Под ногами Лу Минфэя появилась пышная зелёная зона, но это была не лужайка и не клумба — это был лес! Две железные рельсы были приподняты над верхушками деревьев, и их «лифт» пересекал субтропический лес. Над ними даже светило солнце!

— Искусственное освещение обеспечивает растения энергией для фотосинтеза. Это большая трещина в земной коре, так что на самом деле пространство не такое уж большое, но здесь сохранилось более 120 000 видов растений, — продолжил экскурсию директор. — Рядом с ним находится зоопарк, в котором содержится более 8000 животных, от свиней до панд, но он никогда не открыт для посетителей.

Лифт въехал в скалистую расщелину, а затем снова выехал из неё.

— Что это? Похоже на пирамиду! — воскликнул Лу Минфэй, указывая вперёд.

— О, это пирамида, — невозмутимо ответил старик. — Мы подняли её из южноамериканских джунглей, перевезли сюда и восстановили. Это был тот ещё проект. Мы арендовали контейнеровоз на 70 000 тонн и промаркировали каждый камень, чтобы правильно собрать его заново.

Лифт директора остановился перед пирамидой, и они поднялись по металлической лестнице на большую бетонную платформу, на которой стояла пирамида.

— Заметил какие-то отличия от других пирамид? — Анжу провел Лу Минфэя по кругу вокруг пирамиды. Вся она была построена из угольно-черных каменных блоков без какого - клея, как стопка, скрепленных друг с другом исключительно за счет веса и точной огранки. Несмотря на некоторый износ, резьба на ее поверхности все еще была четкой. Люди, строившие пирамиду, вырезали узоры на твердом черном камне и заполнили глубокие углубления расплавленной медью.

— Кажется… как будто есть еще одна сторона? — спросил Лу Минфэй.

— Да, в отличие от всех остальных пирамид, у этой пять сторон, на каждой из которых 133 ступени, и на каждой выгравированы древние тексты майя - в частности, числа. Вся пирамида, по сути, представляет собой календарь майя - летопись всей мировой истории. — Анжу провёл рукой по чёрной каменной поверхности. — Но концепция истории майя касалась не только прошлого, она также касалась и будущего.

Лу Минфэй лишь молча моргал.

— Это книга о прошлом, книга о настоящем и книга о будущем. Это книга по истории, но также и книга пророчеств, — сказал Анжу.

— Довольно глубокомысленно, — Лу Минфэй почесал затылок.

— Ты смотрел фильм «2012»?

— Смотрел, — кивнул Лу Минфэй кивнул. — Тот, где наступает конец света, а автор научной фантастики спасает свою бывшую жену.

— Режиссёр взял 2012 год из календаря майя. Это самая значимая точка в календаре майя - конец пятого солнца — объяснил Анжу.

Лу Минфэй неопределённо кивнул, не до конца понимая, о чём идёт речь.

— Майя были странным народом. Они были самыми точными астрономами древнего мира, способными наблюдать даже за обратной стороной Луны, которая никогда не обращена к Земле. Они создали «Солнечный календарь», который был не только календарём и книгой по истории, но и книгой пророчеств. Они вписывали будущее в историю, потому что верили, что всё предопределено. История этого мира конечна и не может продолжаться бесконечно. Всего существует пять солнечных эпох. В первых четырёх солнечных эпохах были развитые цивилизации, но они пришли в упадок. Матлактильки был уничтожен наводнением, Эекатль - Змеем Ветра, Квиауитль - Огненным дождём, а Цонтемок - сдвигом земной коры. К счастью, после каждой катастрофы сохранялись остатки древних цивилизаций, и они давали начало новым солнечным эпохам. Но шестой эпохи не будет. После окончания пятой солнечной эпохи ничего не останется - ноль, пустота, конец всего, — сказал Анжу. — Ни драконы, ни люди не переживут этот конец.

Лу Минфэй вдруг кое-что вспомнил и невольно вздрогнул.

— Погодите, те четыре бедствия... Наводнение, Змей ветра, Огненный дождь... Сдвиг земной коры...»

— Да - земля, вода, ветер, огонь, представленные четырьмя Королями драконов. Предыдущие четыре разрушения были вызваны каждым из четырёх Королей, а что касается пятого...

— Чёрный Император? — Лу Минфэй почувствовал, как по спине побежали мурашки.

— Майя не уточняли. Возможно, это Чёрный Император, возможно, Белый, а возможно, и все четыре Короля вместе. Ты поступил девять лет назад, если мы не сможем предотвратить эту катастрофу, я не думаю, что ты получишь диплом, — пожал плечами Анжу.

— Эй, эй, разве это не просто суеверие? Почему мы должны верить майя? Разве они не были примитивными людьми? Если майя были настолько могущественны, то как же они в конечном итоге были уничтожены? Разве это не те испанские парни с ружьями и пушечками, которые это сделали? — Возразил Лу Минфэй.

— Древняя цивилизация майя начала приходить в упадок в восьмом веке нашей эры. По мере того, как страна распадалась, священники теряли свое наследие. К тому времени, когда пришли испанцы, они уже утратили все древние календари и мистические знания, — развел руками Анжу. — Но это не значит, что древние пророчества майя были ненадёжными. На самом деле можно сказать, что ни одно из пророчеств за всю историю человечества не было написано людьми… Люди были всего лишь писцами.

— Драконы? — спросил Лу Минфэй.

Анжу кивнул.

— Да, это оставили драконы.

— Подождите минутку, директор. Вы только что сказали, что ни люди, ни драконы не смогли пережить эпоху Пятого Солнца, а календарь майя был составлен драконами. Означает ли это, что… драконы предсказали свое собственное вымирание? — спросил Лу Минфэй.

— Именно так. Пророчества драконов на самом деле были пророчествами разрушения, потому что, согласно мировоззрению драконов, разрушение - это неизбежный конец света. Скандинавская мифология, на которую сильно повлияла культура драконов, не описывает «реинкарнацию» или «рай» как желаемое будущее. Вместо этого там прямо говорится о «смерти». Рагнарёк - это предначертанный судьбой день разрушения, когда великаны и мертвецы нападут на земли богов. Вот почему Один построил Валгаллу и приказал валькириям направлять туда души храбрых воинов, где они день за днём тренируются в боевых искусствах, пьют, сражаются и воскресают, готовясь вступить в бой в последний день. Но даже это не изменит исхода. В мифе чётко описана судьба каждого бога, в том числе то, кто кого убьёт, и даже Один не стал исключением. Скандинавская мифология развивается линейно, без циклов и ответвлений, подобно нити, сотканной на ткацком станке Норн, которая движется прямо к… смерти! Таково же и мировоззрение драконов. Каждый король драконов предвидел свой конец, но они продолжают копошиться и пробуждаться, пытаясь сопротивляться.