Спустя долгое время мужчина медленно вздохнул и заговорил усталым голосом:

— Вот поэтому я и говорю, что ты ещё молод - ты не понимаешь. Когда у тебя самого появится ребёнок, ты поймёшь. Родить ребёнка, это всё равно, что отдать ему половину себя. Ты словно чувствуешь, где он находится, как при телепатии. Ты будешь постоянно заботиться о нём, думать о нём, это будет как само собой разумеющееся. Кроме того, все люди рани или поздно умирают. Когда я умру, все забудут меня, но ты всё ещё будешь здесь, и половина тебя - это я. Это всё равно что оставить часть себя в этом мире.

— Ты умеешь только заводить детей, а не воспитывать их. Его воспитывает кто-то другой, и он становится всё меньше и меньше похож на тебя!

— Я… я тоже хотел тебя воспитывать. — пробормотал мужчина.

Из аудиосистемы донёсся тихий смех. Чу Цзыхан вздрогнул, решив, что это просто статический разряд. Смех был тихим, но величественным и торжественным, словно он эхом отдавался в бронзовом колоколе. Чу Цзыхан продолжал смотреть на лицо мужчины в зеркале заднего вида, и вдруг оно изменилось. В уголках глаз запульсировали синие вены, словно беспокойные маленькие змейки. Обычно расслабленное лицо мужчины теперь было напряжено, словно раскалённое железо, брошенное в холодную воду.

Чу Цзыхан никогда раньше не видел такого выражения на лице этого человека. Казалось, что перед ним совсем другой человек. Его зрачки резко сузились, выдавая сильнейший страх.

Кто-то легонько постучал в дверь машины.

— Кто бы это мог быть в такой ливень? — Чу Цзыхан повернул голову и увидел тёмную фигуру за окном. Он подумал: «может быть, эстакаду перекрыли и это дорожная полиция?» и протянул руку, чтобы опустить стекло.

— Сиди смирно! — рявкнул мужчина.

Чу Цзыхан внезапно почувствовал страх. Он взглянул на спидометр - тот показывал 120 километров в час. Кто мог бежать рядом с «Майбахом» по эстакаде и стучать в дверь?

Стук становился всё настойчивее. Это был не один человек, а трое, пятеро, всё больше и больше людей собирались вокруг машины. Они вглядывались в забрызганные дождём окна, глядя на Чу Цзыхана. Снаружи лился ослепительный, похожий на ртуть свет, от которого лица Чу Цзыхана и мужчины стали призрачно-бледными. Мужчина повернулся к Чу Цзыхану и, пытаясь унять дрожь в голосе, сказал: «Не бойся, сынок!»

Стук превратился в резкий скрежет, словно что-то острое царапало сталь и стекло. Чу Цзыхан подумал, что это когти теней.

— Где мы? — Чу Цзыхан не смог сдержать крик.

Мужчина схватил его за запястье и силой перетащил с заднего сиденья на переднее, бросив на пассажирское место.

— Пристегнись! — тихо рявкнул мужчина. В этот момент с его лица исчезли все следы страха - оно стало твёрдым, как железо.

Педаль газа была вдавлена в пол, «Майбах» задрожал, резко набирая скорость. За несколько секунд скорость достигла 180 километров в час и продолжала расти, потому что им не удалось избавиться от теней. Со всех сторон лился серебристый свет, и в его лучах «Майбах» окружали бесчисленные тёмные фигуры, словно группа жнецов у постели умирающего. Они разом открыли глаза, и их золотые зрачки засияли, как факелы. Чу Цзыхан свернулся калачиком, схватившись за голову от боли.

В его мозгу бешено пульсировали хаотичные сине-фиолетовые линии, извивающиеся, как бесчисленные змеи, или как иероглифы на древних каменных табличках, которые ожили и танцевали, как духи. Перед его глазами пронеслись образы, которые он не осмеливался вообразить даже в самых страшных кошмарах: молодой человек с золотым глазом, прорезанным на лбу, лежал на троне из чёрного камня, а его грудь пронзал длинный костяной меч; молодые девушки катались по резному каменному алтарю и кричали от боли, словно перед родами; чёрные крылья поднимались в лучах заката, закрывая половину неба; женщина, привязанная к медному столбу, медленно открывала глаза, её белые волосы развевались, а из глаз текли две густые струи кровавых слёз…

Ему казалось, что он наблюдает за танцем змей в первобытной тьме, и эти змеи на жутком языке рассказывают ему утраченные истории.

— Это «Духовное видение». Твоя родословная пробуждается. Такая сильная реакция… Я не знаю, к худу это… или к добру— Мужчина схватил Чу Цзыхана за руку. — Я всегда надеялся, что этот день… наступит чуть позже.

Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем Чу Цзыхан медленно поднял голову, словно очнувшись от кошмара, который длился целую жизнь. Он не мог описать это чувство. Словно близорукий человек надел очки, и мир внезапно стал невероятно чётким. Его зрение, слух и даже обоняние усилились. Он в оцепенении смотрел на мужчину, который протянул руку и нежно коснулся его макушки. Но он не знал, его действия сопровождались заботой или сожалением.

— Что происходит? Мы что, умрём? — в отчаянии закричал Чу Цзыхан.

— Сынок, добро пожаловать в, — мужчина глубоко вздохнул, — реальный мир.

— В… реальный мир?

— Что бы ты ни увидел сейчас или что бы ты ни увидел в будущем, никому не говори, потому что тебе никто не поверит. Они сочтут тебя сумасшедшим, — кивнул мужчина. — Честно говоря, я думаю, что жить в нереальном мире немного приятнее, поэтому я всегда хотел, чтобы ты понял это чуть позже. Я всегда старался держаться на расстоянии, чтобы тебя не втянули в это, но когда я сегодня получил твоё сообщение… Я ничего не мог с собой поделать и пришёл за тобой. Что ж, теперь это не имеет значения, если отец хочет создать определённый образ в сердце своего сына, ему придётся немного повзрослеть. Раньше у меня не было такой возможности — Мужчина облизнул губы. — Эти ребята что, пытаются дать мне возможность покрасоваться? Неплохо!

Чу Цзыхан не мог понять. Он подумал, что мужчина, должно быть, сильно напуган и несёт чушь.

«Майбах» уже разогнался до максимальной скорости - 275 километров в час и стрелка тахометра вошла в опасную красную зону. Мужчина вдавил педаль газа в пол, вцепившись в руль и глядя прямо перед собой. Впереди не было ничего, кроме серебристого света, ничего не было видно, казалось, они мчатся по серой глади. Бледные, безликие отпечатки ладоней стучали по лобовому стеклу. Со всех сторон на машину надвигались тени, и их силы было достаточно, чтобы разбить пуленепробиваемое стекло.

Мужчина потянулся и вытащил из двери машины угольно-чёрный зонт.

«Неужели он собирался использовать зонт, чтобы выйти и поговорить с этими тенями?» — Чу Цзыхан на мгновение опешил, а затем ясно увидел, что это был не зонт, а меч — длинный японский меч в угольно-чёрных ножнах без гарды.

Это был священный меч. Чу Цзыхан читал книгу под названием «Знание о японских мечах», и в Японии кузнецы делали только два вида мечей без гарды — изношенные мечи бедных ронинов или священные мечи, которыми почитали богов. Священные мечи никогда не предназначались для рубящих ударов, поэтому гарда была не нужна. А этот меч в тщательно изготовленных и состаренных ножнах из акульей кожи явно был произведением искусства.

Лезвие выскользнуло из ножен, его кромка была чистой, как вода.

Чу Цзыхан сильно удивился. — «Что происходит? Разве этот человек не просто водитель? Он должен был быть бесполезным шофёром, который усердно обслуживает своего босса!» — Но в этот момент, держа в руках меч, он, казалось, был готов сражаться, и от него исходила острая, как копьё, аура… и всё это ради предмета, похожего на произведение искусства?

— Священный меч «Мурасамэ» - демонический клинок, которому суждено убить клан Токугава. Слышал о нём? — Мужчина положил меч горизонтально на руль. — Оригинал был уничтожен много лет назад. Его перековали из восстановленного металла и на десять лет поместили в храм Гион!

На запястье мужчины вздулись вены. Он перехватил меч и вонзил его прямо в левую дверь машины. Длинное лезвие пробило алюминиевую дверь и вошло в неё наполовину. Мужчина резко нажал на тормоз. Стрелка спидометра резко упала, и шины заскользили по дороге, едва не потеряв управление. Густой, едкий запах крови разнесло ветром на десять метров, и его тут же смыл проливной дождь. Тени с левой стороны, не успев затормозить, были срублены выступающим полу-лезвием, не успев даже издать крик. Простое, чистое убийство, как будто эти тени врезались в острое лезвие на скорости 250 километров в час. Чёрная кровь забрызгала всё левое окно машины, просочившись даже сквозь щели. Чу Цзыхан обхватил голову руками, его трясло, как при лихорадке.

Священный меч «Мурасамэ»? Разве это не просто копия, произведение искусства? Нет! Он был выкован с одной целью - убивать! Его прочное лезвие могло разрубить кости более десяти человек, не сломавшись. Убийство такого масштаба… этот человек и весь мир, неужели они все сошли с ума?

Мужчина снова нажал на педаль газа, и шины с пронзительным визгом заскрежетали по дороге. Это был «визг шин» мощность которых превысила допустимые пределы, и запах горящей резины чувствовался даже через воздушный фильтр. Мужчина резко вывернул руль, «Майбах» занесло, и его 2,7-тонный корпус, разметав тени, с металлическим треском врезался в придорожное ограждение. Все четыре окна машины были залиты чёрной кровью, которую смыл дождь.

Это было похоже на ад.

Во время резкого поворота мужчина протянул руку и положил тёплую ладонь на голову Чу Цзыхана. Чу Цзыхан вдруг вспомнил, как в детстве, когда они с мужчиной и женщиной были ещё одной семьёй, мужчина взял его с собой покататься на карусели в парке развлечений, он также же нежно придерживал его за голову.

Машина остановилась, развернувшись на 180 градусов. Мужчина снова нажал на газ, и «Майбах» рванул вперёд, как разъярённый дикий конь, возвращаясь по тому же пути, по которому они приехали. Из-под колёс доносился хруст ломающихся костей, и машина продолжала содрогаться, отбрасывая тень за тенью. Мужчина не отпускал педаль газа, его лицо ничего не выражало. В его руках обычная машина превратилась в машину для убийства.

Чу Цзыхан не мог поверить, что такой бесполезный человек мог внезапно превратиться в безжалостного убийцу.

— Не бойся. Слуги смерти… у них нет гражданских прав — Голос мужчины стал немного хриплым. — Они не люди, поэтому закон их не защищает!

Одну тень не удалось отбросить. Он был выше и крупнее остальных, словно великан. Он обеими руками вцепился в переднюю часть «Майбаха», который отбрасывал его назад, и его ноги с резким скрежетом заскользили по дороге. Под проливным дождём его золотые глаза будто горели. Эта сцена могла бы хорошо вписаться в такие фильмы. как «Супермен» или «Человек-паук». У обычных людей от такой мощной силы были бы вывихнуты суставы и сломаны кости.

— Умри! — прорычал мужчина. «Майбах» врезался в ограждение, водитель переключил передачу, дал задний ход, затем прибавил скорость и врезался в ограждение ещё раз, и ещё, пока оно не сломалось, а золотое сияние в глазах тени не погасло. Но он не издал ни звука.

Водитель развернул машину и уехал. Чу Цзыхан нервно выглянул в заднее окно и увидел, как те, кого он сбил, медленно поднимаются, их золотые глаза мерцают, пока они молча наблюдают за его отъездом.

— Кто…, кто эти люди? По-позвони в 110! — Чу Цзыхан в страхе посмотрел на мужчину.

— Бесполезно. У твоего телефона, скорее всего, нет сигнала — тихо сказал мужчина. Через некоторое время он добавил — что касается того, кто они такие… чтобы объяснить это, потребуется немало усилий.

— Не бойся, сынок. Отец есть отец. Твой отец по-прежнему твой отец, а не монстр — Мужчина взглянул на Чу Цзыхана и сразу понял, что тот был сильно напуган.

— Расслабься, расслабься. На самом деле твой отец вполне себе способный мужик, просто с виду так не скажешь.

Казалось, что мужчина остался прежним, по крайней мере, таким же разговорчивым. Но Чу Цзыхан видел, что он был совсем не расслаблен. Его лицо было покрыто потом, руки слегка дрожали, когда он сжимал руль, а сам он сгорбился, как креветка, и смотрел прямо перед собой.

В телефоне действительно не было сигнала. Чу Цзыхан включил радио, но услышал только помехи. Затем он включил GPS, но тот тоже не смог найти спутниковый сигнал. Всё это не поддавалось его пониманию, как на эстакаде могло оказаться столько странных людей? По всей дороге должны были быть установлены камеры наблюдения, но после такого серьёзного инцидента ни один сотрудник дорожной полиции не приехал.

Они словно попали в изолированное пространство - место, где были только эстакада, буря, тени и этот «Майбах».

— Проще говоря, твоя родословная отличается от других — После долгого молчания мужчина выдал только это, не слишком убедительное объяснение.

— Не веди себя так, будто наступил конец света. В том, что у тебя другая родословная, нет ничего постыдного. У твоего отца точно такая же. Поскольку ты унаследовал ее, можно сказать, что это выгодная родословная.

Мужчина почесал затылок.

— Забудь об этом, я объясню позже, когда будет время.… Честно говоря, поехать за границу - это тоже неплохо, но только не подавай документы в колледж Кассел. Там сборище сумасшедших.

— Как думаешь, твой отчим оставит тебе своё состояние? Тебе лучше присматривать за ним, убедиться, что у него нет любовницы на стороне, а то кто-нибудь может отсудить у тебя наследство — Мужчина говорил это на полном серьезе.

— Ты видел «Индиану Джонса»? Профессор и его сын там просто потрясающие! Я всю жизнь мечтал быть таким - отец за рулём, а сын сзади стреляет из пулемёта!

Внутренний мир этого человека так и не удалось до конца понять. Даже сейчас он говорил бессвязно, сложно возбуждён происходящим.

Они ехали на полной скорости уже больше десяти минут и за это время преодолели более сорока километров. Тени не догнали их, и серебристые огни уже не были видны.

Пульс Чу Цзыхана постепенно пришёл в норму. Конечно же, никто не сможет угнаться за мчащимся «Майбахом», верно? Должно быть, они оставили эти тени позади на сорок километров.

— Куда мы сейчас едем? — глянул в окно Чу Цзыхан.

— Понятия не имею. Они всё ещё где-то рядом, потому что дождь не прекратился. Нам нужно найти съезд — Мужчина не убирал ногу с педали газа. Чу Цзыхан заметил, что напряженное тело нисколько не ослабло.

«Дождь не прекратился? Что это значит? И какое отношение это имеет к тем теням?» — У Чу Цзыхана снова запульсировала голова.

Они пролетели мимо знака «снизьте скорость», указывающий на то, что через километр будет пункт взимания платы. Из темноты вырвались яркие огни. Мужчина глубоко вздохнул, явно почувствовав облегчение.

— Мы должны вернуться к нормальной жизни. Как только мы проедем пункт взимания платы, ты выйдешь и поймаешь попутку, и не забудь попросить своего отца заплатить им. Все будет хорошо. — Мужчина держал в руке несколько банкнот, собираясь заплатить за проезд, и потянулся, чтобы вытащить меч из дверцы машины.

— Куда ты собрался? — Спросил Чу Цзыхан.

— Они будут преследовать меня — сказал мужчина. — Не волнуйся. Твой старик не промах, и эта машина за девять миллионов не просто для красоты. Я смогу их обогнать.

Всё ещё хвастается машиной в такой момент? Чу Цзыхан посмотрел на него, лишившись дара речи.

— Я просто шучу, не принимай это всерьёз, — улыбнулся мужчина. — Но на самом деле беспокоиться не о чем. Мне все равно нужно пойти на твое родительское собрание. Поверь мне... сынок.

«Майбах» не сбавлял скорости, а станция сбора платы за проезд была все ближе и ближе. Яркий белый свет казался теплым, как отблеск масляной лампы под карнизом гостиницы, манящий путников в тумане, обещающий безопасность. И Чу Цзыхан, и мужчина с нетерпением смотрели вперед.

Машина внезапно сбавила скорость, заскрипели тормозные колодки.

— Нет… что-то не так! — хрипло произнёс мужчина.

Чу Цзыхан тоже понял, что так не должно быть. Свет впереди нёс в себе не только тепло, но и ощущение величия и грандиозности, как у паломника, приближающегося к святыне.

Да! Это желание приблизиться было не таким, как при виде маяка в море, а похожим на благоговейное приближение к божественному храму - желание приблизиться, тоска по свету богов.

Но Чу Цзыхан не верил в богов, ни в каких богов… до тех пор, пока не увидел этот свет.

Они остановились, но свет двигался прямо на них. Эти нити белого света, пронизывающие тьму и дождь.

Чу Цзыхан услышал ржание лошади, но решил, что это иллюзия. Если зверь в буре действительно был лошадью, то что это была за лошадь? Создавалось впечатление, что она может коснуться неба.

— Послушай своего отца, не отходи от меня ни слишком далеко, но и слишком близко не стой, — мужчина повернулся и посмотрел на Чу Цзыхана. — Как в тот раз, когда я учил тебя запускать воздушного змея, когда ты был маленьким.

Воздушный змей никогда не улетает слишком далеко от того, кто его запускает, потому что они связаны верёвкой. В тот момент, когда он улетает, верёвка рвётся.

Чу Цзыхан кивнул.

— Пристегнись! — Мужчина вдавил педаль газа в пол.

«Майбах» рванул вперёд на максимальной скорости и помчался прямо в белый свет. Водяной пар рассеялся, и Чу Цзыхан вдруг ясно увидел, что стояло в этом белом свете...

Всё его мировоззрение тут же рухнуло. Всё, во что он верил, разбилось вдребезги - этот мир был совсем не таким, каким он его представлял!

В белом свете стояла огромная, похожая на гору, лошадь. Он был облачён в тяжёлые, богато украшенные доспехи, а его белый мех переливался, как хрусталь. Восемь мускулистых ног стояли, как опорные стойки подъёмного крана. Его тёмно-золотые копыта царапали землю, оставляя глубокие борозды на твёрдом асфальте. Лицо его было скрыто маской, и каждый раз, когда он издавал громогласный рёв, из его металлических ноздрей вырывались электрические искры.