— У вас есть перец? — спросил Цезарь. — Если есть, то я бы предпочёл не идти за ним в магазин.

— Да… да, есть! — поспешно кивнул Лу Минфэй. В общежитиях колледжа были совмещённые санузлы и кухни. Хотя Лу Минфэй и Фингер никогда не готовили, у них всегда были под рукой соль и перец на случай, если они закажут что-нибудь на поздний ужин и им понадобится добавить немного приправ в томатный суп.

Лу Минфэй нервно протянул ему перечницу, и Цезарь вежливо кивнул, развернулся и пошёл в комнату общежития, расположенную через коридор.

— Что здесь происходит? Что случилось? — Лу Минфэй схватился за голову обеими руками. — Разве он не живёт на вилле на территории кампуса под названием Янтарный зал? Его семья внезапно обанкротилась? Он переезжает в обычное общежитие и сам готовит себе еду?

Из комнаты напротив донёсся звук вынимаемого из ножен клинка, заставивший Лу Минфэя вздрогнуть.

Дверь была не заперта и когда Лу Минфэй решил заглянуть внутрь, его мир перевернулся с ног на голову. Президент общества «Львиное сердце» Чу Цзыхан стоял спиной к спине с Цезарем, обнажив свою редко вынимаемую из ножен катану «Мурасамэ» и взмахнул рукой. Затем он аккуратно и уверенно начал нарезать лосося на столе.

Пока Чу Цзыхан это делал, Цезарь одной рукой ловко нарезал помидоры, а другой добавлял перец в кипящий суп.

Оба они сохраняли привычное бесстрастное выражение лиц.

— Что за… Я что… я попал в какой-то параллельный мир, где Цезарь и Чу Цзыхан мирно сосуществуют? И они живут в одной комнате… и даже готовят вместе! — Лу Минфэй ворвался в свою комнату в общежитии и схватил Фингера за воротник.

— Ты всё ещё не знаешь почему? — спокойно спросил Фингер.

— Понятия не имею! Сколько главных героев в романах о путешествиях во времени знают, почему они отправились в путешествие?

— Потому что распределение по общежитиям было изменено. Первоначальное распределение в зависимости от успеваемости было нарушено. Цезарь и Чу Цзыхан, возможно и являются непримиримыми соперниками в университетской политике, но их девушки живут в одной комнате напротив нашей - в комнате 304.

— Девушки? — растерялся Лу Минфэй.

— Президент! Вы закончили нарезать ветчину? Моя пицца готова, я сейчас её испеку! — Девушка в клетчатом фартуке поднялась по лестнице с подносом, на котором лежало готовое тесто для пиццы.

Она увидела, что Лу Минфэй в шоке уставился на неё, и, поняв, что заговорила слишком громко, быстро вернулась к более женственному поведению, вежливо улыбнулась и проскользнула в комнату напротив.

Лу Минфэй моргнул, чувствуя, как над его головой пролетают стаи маленьких воронов… кар… кар…

Он узнал эту симпатичную черноволосую девушку. Он даже однажды в неё выстрелил. Это была Сьюзи, которая устроила засаду на Ноно во время «Дня свободы».

— Сьюзи, вице-президент общества «Львиное сердце», студентка из Китая, третий курс, и давняя соседка Ноно по комнате. Ходят слухи, что она пока ещё неподтверждённая девушка Чу Цзыхана. Но они оба публично это отрицают — сказал Фингер, прислонившись к стене и попивая колу. — Как глава развлекательного отдела новостей кампуса, я вполне себе приличный папарацци.

— Разве здесь не стало как-то поуютней?

— Цезарь и Чу Цзыхан, конечно, яростно сражались, но никто никогда не говорил, что им суждено обнажать мечи и драться на дуэли при каждой встрече… Обычно они, скорее всего, не стали бы этого делать, но сегодня «Белый день», и, поскольку девушки не захотели выходить, у Цезаря и Чу Цзыхана не было другого выбора, кроме как смириться, — сказал Фингер.

— Белый день?

— Праздник, популярный в Японии, — 14 марта, когда мальчики дарят девочкам подарки, — объяснил Фингер. — Тебе когда-нибудь дарили шоколад?

— Нет — Лу Минфэй опустил голову.

Какой День святого Валентина? Какое Рождество? Какой Белый день? Как преданный член клуба «Умри», Лу Минфэй презирал эти праздники.

— Что ж, вот тебе подарок, — ему послышался чей-то знакомый голос.

Перед Лу Минфэем предстали длинные стройные ноги в пробковых тапочках с ремешком между пальцами. На лодыжке у неё была красная нить с нефритовым кулоном.

Он поднял глаза и увидел серебряную серёжку в форме клевера с инкрустированным бриллиантом и кусочек шоколада, завёрнутый в золотую бумагу.

Ноно была в спортивных штанах и обтягивающей белой футболке. Она прислонилась к дверному косяку в комнате напротив, и тоже вся в бинтах.

Лу Минфэй потёр руки и неловко улыбнулся.

Тот, кто распределял обязанности в общежитии, был очень внимательным! Впервые в жизни девушка подарила ему шоколад на день святого Валентина и неважно, что это был Чёрный или Белый день. Шоколад ему подарила длинноногая девушка в шортах-бермудах! Это и есть то, что называют удачей? Что это за удача такая? О нет, это удача цвета персика!

Он очень вкусный — слегла улыбнулась Ноно. — Я не вру.

А можно и мне такой? — указал на себя Фингер.

— М? — Ноно перевела на него взгляд. — Подожди минутку.

Она вернулась в комнату, а вскоре вышла с кусочком тёмного шоколада и протянула его Фингеру.

— Сегодня важный день! — Фингер с силой похлопал Лу Минфэя по плечу. — Первый в твоей жизни шоколад от девушки!

Ерунда! —Лу Минфэй подумал про себя. — «Если бы ты не вмешался, этот шоколад был бы ещё более значимым! Что здесь все-таки происходит? Мы с Фингером получаем шоколад от одной и той же девушки?»

Но даже держа в руках этот кусочек шоколада, Лу Минфэй чувствовал, как каждая клеточка его тела наполняется радостью.

— Так он отличается, как предусмотрительно! — удовлетворенно кивнул Фингер.

— Ноно, ты убрала шоколадную стену? — донёсся голос Сьюзи из общежития.

— Да, Цезарь не ест шоколад. Его волнует только то, что его имя написано шоколадом. Он всё равно уже это видел, — пожала плечами Ноно.

Фингер и Лу Минфэй заглянули в комнату 304 и увидели стену из шоколада высотой с человека, сложенную из кусочков золотого и тёмного шоколада, на которых было написано имя Цезаря.

Но теперь из угла стены были вынуты два кусочка, которые лежали на банке из-под колы.

— Моё сердце разбито. Её любовь ко мне не сравнится и с одним процентом её любви к Цезарю, — наигранно выпалил Фингер.

— Я могу поставить тебя на первое место в списке ожидающих своей очереди женихов, — ответила Ноно.

Пока они разговаривали, Лу Минфэй посмотрел на шоколадную стену, почесав затылок он высунул язык и развернулся, чтобы вернуться в свою комнату.

— Спасибо, — донесся голос Ноно из-за спины.

— Э-э… пожалуйста — Лу Минфэй вздрогнул и обернулся.

Он не понял, за что Ноно его благодарит. Он рассказал директору только часть того, что произошло под водой. Он не мог прямо сказать, что продал свою душу или тело, в результате чего демон завладел его телом и он одним ударом смог вырубить Короля драконов? И ни о каком английском Яньлине не упоминалось. Во всяком случае, это он должен был благодарить Ноно, а не наоборот.

— Ты не спросишь, за что я тебя благодарю? — Ноно склонила голову набок и посмотрела на него.

— Фингер, не мог бы ты помочь мне с пиццей? Когда она будет готова, я тебя угощу, — позвала Сьюзи из комнаты.

— Без проблем! Знаешь, на старших ребят можно положиться гораздо больше, чем на младших! — Фингер развернулся и побежал в комнату 304.

В пустом коридоре остались только Лу Минфэй и Ноно. Лу Минфэй открыл было рот, чтобы ответить.

— Доставка для Лу Минфэя — С лестничной площадки вышел охранник.

Лу Минфэй подписал квитанцию. Это был большой конверт от FedEx. Судя по адресу, он был отправлен из Великобритании. Лу Минфэй взвесил его в руках, гадая, что внутри.

— Может быть… ещё один телефон? — вдруг подумал Лу Минфэй. Большой конверт от FedEx, его вес — всё было так же, как в тот раз, когда он впервые получил письмо из колледжа Кассел.

Он вскрыл конверт, и оттуда выпал… айфон.

— Подарок на День святого Валентина? — с любопытством глянула Ноно.

Лу Минфэю тоже было любопытно. В конверте не было ничего, что указывало бы на отправителя. В телефоне оставалось около половины заряда. Он открыл список контактов, который был пуст. Затем он открыл сообщения и увидел одно сообщение от «неизвестного номера».

«Уважаемый господин Лу Минфэй:

С этого момента я буду относиться к вам как к своему клиенту. Большое вам спасибо за сотрудничество. Во время битвы на выбывание с Королём драконов Нортоном мы отлично сработались. Я надеюсь, что в будущем мы сможем сохранить это приятное ощущение (Примечание: я имею в виду, что надеюсь, что ты будешь вызывать меня как можно чаще, чтобы мы могли быстрее завершить контракт).

Я понимаю, что тебе всегда не хватало подходящего телефона, поэтому я дарю тебе этот iPhone. Так нам будет проще оставаться на связи. Пожалуйста, сохрани это сообщение и просто ответь мне, я сразу приму твой запрос. Этот телефон не из китайского магазина сотовых, поэтому услуга по отправке текстовых сообщений бесплатна и не отнимет у тебя ни души... ни тела.

В качестве платы за наше первое сотрудничество я взял четверть твоей жизни.

«Лу Минцзе»

Оплата вступает в силу немедленно»

Как только он закончил читать сообщение, система переключилась на совершенно новый интерфейс, и старинная рулетка бронзового цвета начала быстро вращаться.

В тот момент, когда палец Лу Минфэя коснулся экрана, рулетка замедлила ход и в конце концов остановилась, показав на шкале “75%”.

Ладонь Лу Минфэя покрылась холодным потом.

— Ты в порядке? — спросила Ноно.

Лу Минфэй поспешно выключил телефон.

— За что ты меня благодаришь?

Он не хотел, чтобы Ноно узнала об этом, будь то розыгрыш или правда.

— Потому что без тебя я бы, наверное, умерла, — она пожала плечами.

— Что? — Лу Минфэй не понял, что она имела ввиду.

— Когда я потеряла сознание, то почувствовала сильную усталость, мне очень хотелось спать. Но я смутно слышала, как ты зовёшь меня по имени, — начала вспоминать Ноно. — В тот момент, когда я ещё не до конца пришла в себя, я подумала: «Лу Минфэй, должно быть, напуган до смерти, иначе зачем бы он продолжал звать меня?»

После минутного молчания Лу Минфэй кивнул.

— Да, я был очень напуган.

— Если бы ты не продолжал звать меня, я бы точно заснула и больше никогда не проснулась. – после секундного молчания Ноно выговорила всего одно слово — спасибо.

— Э-э... не за что. - Лу Минфэй повторил то, что сказал ранее.

— Поскольку я обещала присмотреть за тобой, я точно не могла просто так заснуть — нахмурилась Ноно. — Ну! Не будь занудой! Перестань повторять «пожалуйста» снова и снова!

— Ха-ха... хорошо, - Лу Минфэй выдавил из себя слабую улыбку.

Оказалось, что, когда кто-то обещает позаботиться о тебе, он может отнестись к этому очень серьёзно.

После того как он наговорил столько чепухи, глупостей и шуток, когда он уже сам не мог понять, какие слова были сказаны искренне, оказалось, что кто-то воспринял их всерьёз.

Оказалось, что Ноно… просто упрямый ребёнок.

Поэтому он рассмеялся и почесал затылок. Ноно тоже рассмеялась, протянув руку и спутав его волосы, превратив их в птичье гнездо.

— Всё в порядке, теперь всё хорошо… — Лу Минфэй посмотрел на Ноно и глупо улыбнулся. — Не волнуйся.

— Я не волнуюсь — она пожала плечами. — Просто ты выглядел немного странно. Не хочешь присоединиться к нам мы готовим пиццу? Позже придет много людей, сегодня вечеринка.

— Мне нужно еще кое-что сделать, так что я уйду первым — покачал головой Лу Минфэй.

— Тогда увидимся позже — кивнула Ноно.

— Увидимся, — Лу Минфэй развернулся и ушёл.

— Эй! — Ноно окликнула его сзади.

— Что? — Лу Минфэй обернулся.

— Ты сегодня будешь шуметь? Я и Сьюзи, мы обе чувствительны к шуму.

— Не волнуйся, если я заткну Фингеру рот и уложу его в постель, ночь будет очень тихой. — сказал Лу Минфэй.

— Обязательно сделай это, — Ноно вернулась в свою комнату.

Фингер громко разговаривал со Сьюзи.

Снизу доносились звуки, остальные студенты начали стягиваться на вечеринку.

Лу Минфэй завернул за угол и сплюнул в телефон.

— Тьфу! Чушь! Я ещё не наигрался. Продавать тебе свою жизнь?

Он замешкался, желая швырнуть телефон в стеклянное окно напротив, чтобы он больше не смог взять его в руки.

Но в конце концов он просто выключил и положил его в карман.

— Лу Минфэй, — прошептал он себе под нос, — какая сила… пока ты не прикасаешься к ней, ты можешь просто продолжать жить вот так… жить по соседству с тем, кто тебе нравится… разве этого не достаточно?

— Хе-хе-хе.

Откуда-то сзади донесся слабый голос, который мог услышать только Лу Минфэй. Это был детский смех. Он не мог понял, был ли он добрым или издевательским.

…

Дневник Лу Минфэя: 2ХХХ-04-23, колледж Кассел, солнечно, но немного пасмурно.

Проще говоря, сегодняшний день можно охарактеризовать двумя словами: ничего примечательного.

Введение в генеалогию драконов, два занятия - очень похоже на школьную историю.

Алхимический механический дизайн первого уровня, два занятия - звучит заумно, но на самом деле это был просто чертёж.

Вечером у меня была лабораторная работа по алхимии первого уровня, где мы использовали водородное пламя, чтобы удалить примеси из алюминиевой банки и извлечь чистый алюминий. Чертов лаборант-инструктор бесчисленное количество раз подчеркивал, что если бы баллон с водородом взорвался, он пробил бы пол, как забойщик свай, и упал бы в подвал, расплющившись о твердую землю, как стальная плита - конечно, мы бы не увидели эту стальную плиту, потому что все мы были бы мертвы. Поэтому, когда я взял в руки паяльную лампу, я дрожал от страха и случайно поджег Зеро волосы.

Я пообещал Зеро угостить его хвостиками омара, чтобы извиниться. Если это будет стоить 100 долларов, мой долг по кредитной карте составит 4850,45 доллара. Большая часть денег была потрачена на полуночные перекусы Фингера.

Стипендия за этот месяц ещё не пришла, потому что я забыл сдать домашнее задание по «Введению в генеалогию драконов». Профессор Гудериан сказал, что поговорит со мной в своём кабинете, прежде чем я смогу её получить.

Я правда не хочу идти, он такой придирчивый

Прежде чем я смогу полностью использовать свою карту, мне лучше не встречаться с этим старым ворчуном…

Это второй семестр моей ничем не примечательной студенческой жизни, каждый день был обыденным, как будто так было всегда.

Но сегодня, проходя мимо спортзала, я увидел, как Ноно занимается балетом в белом платье!

Белое балетное платье…

Белое балетное платье, благослови меня Бог — завтра не будет контрольной по алхимии!

[Конец]