По словам леди Сапфи, когда приближается время линьки, у нее начинает чесаться кожа, и я подумала, есть ли какое-то удовольствие от того, что это ощущение проходит.

Теперь к этому добавился эффект от приворотного зелья.

Я вижу, как дрожат ее плечи, от возросшего удовольствия.

Несмотря на это, она все еще двигала бедрами, отчаянно пытаясь завершить линьку.

— Ахх... Хмм... Ммм!

Вскоре движения леди Сапфи стали уверенными и ритмичными.

Она завязывала нижнюю часть тела в узел и снова и снова проталкивала его вниз по хвосту.

Она широко покачивала бедрами из стороны в сторону.

Ее дыхание становилось все более и более учащенным.

— Уфф! Ах! Аргх… Мммваа!

Ее восторженный голос, вероятно, был слышен за пределами комнаты.

Я подумала, что могло бы произойти, если бы доктор Гленн был в клинике, а не уехал по вызовам на дом.

Они с леди Сапфи жили под одной крышей, он бы, по крайней мере, обратил внимание на ее голос.

Ламии, которые не могут жить, не подвергаясь такому биологическому феномену как линька, являются низшим видом по сравнению с феями, но я понимаю их девичье желание пройти через этот процесс незаметно для мужчины, которого они любят.

Прежде всего, помощь в решении проблем других рас показывает нашу преданность Королеве фей.

Мы, благородные феи, не относимся к тому виду, который подчиняется другим расам.

Помощь, которую мы им оказываем, является одолжением и актом доброй воли.

Именно из-за нашего превосходства мы должны заботиться о других расах.

Нет ничего легкого в том, чтобы быть феей.

— Мммммм! Мммм! Мммммм!

Внезапно голос леди Сапфи стал громче.

Она прикрыла рот рукой, как будто ее удивил собственный голос.

Я уверена, леди Сапфи и представить себе не могла, что находится под действием любовного зелья.

Линька протекала с хлюпающим звуком.

Шелушение ее кожи было неравномерным, одни участки отслаивались больше чем другие.

Ее змеиный хвост извивался от ощущения линьки, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Ааа… Аргх. Аргх. Ааа!

Леди Сапфи выровняла дыхание и сделала небольшую передышку.

Но затем линька внезапно возобновилась.

Осталась еще четверть нижней части туловища.

Она почти закончила.

— Ваше превосходительство!

— Ваше превосходительство!

Голос эхом отдавался в моей голове.

Этот голос безошибочно принадлежал сержанту Гриффиту, которой было поручено следить за подчиненными.

В тот момент, когда я это поняла, я напряглась.

Настойчивость в его голосе подсказала мне, что то, о чем он собирался сообщить, было не очень хорошим.

— Что случилось?

— Доктор Гленн вернулся!

— Он вернулся раньше, чем планировалось!

— Что, но почему?!

— Мы не знаем!

— Но не похоже, что он торопился.

— Возможно, он просто зашел проведать Леди Сапфи, в середине своего обхода...

Черт. Я проверила состояние леди Сапфи.

Похоже, линька далась ей нелегко, и она все еще тяжело дышала.

Раньше она никогда так не уставала во время линьки.

Должно быть, приворотное зелье оказало на нее огромное воздействие.

Скорее всего, она не сразу сможет прийти в чувства, а даже если и сможет, ее одежда все равно была слишком открытой, чтобы поприветствовать доктора.

— Поторопись! Поторопись!

(Перевод: Ты в опасности! Я прошу тебя действовать быстро!)

— Ты должна поторопиться!

(Перевод: Мы примем соответствующее меры, чтобы спасти тебя от надвигающейся опасности!)

Мои подчиненные собрались вокруг леди Сапфи, и каждая обращалась к ней.

Конечно, я могла понять, о чем они на самом деле говорили, но, с точки зрения леди Сапфи, мы, милые маленькие феи, просто подняли шум.

Сначала я подумала, что нам следует обсудить с леди Сапфи, какие меры предпринять, но вскоре я наложила вето на эту идею.

То, как она смотрела в пространство, подсказало мне, что она не в состоянии принимать необходимые решения.

Часть вины за создание этой ситуации лежит на нас, феях.

"Всегда выбирайте оптимальное решение при выполнении своих обязанностей, Коттингли!"

— Слушайте внимательно!

Наши врожденные способности фей работали на полную мощность.

Я отдвала приказы всем феям, находящимся под моим командованием.

— Я официально начинаю фазу С, в связи с чрезвычайными обстоятельствами!

— Всем подразделениям занять свои позиции!

Все мои подчиненные начали двигаться, как только я отдала приказ.

Самым большим неудобством в этой комнате было отсутствие замка на двери.

Такое нарушение правил безопасности было неприемлемо для помещения взрослой женщины.

Единственный способ запереть эту комнату - это запереть дверь изнутри, вставив под ручку деревянную доску, что мы и сделали.

В то же время мы положили еще несколько деревянных досок, увеличив вес, чтобы дверь не сломалась.

Таким образом, никто, кроме великана, не смог бы открыть эту дверь.

— Сапфи? - Раздался голос снаружи.

Это был доктор Гленн Литбайт.

По моим наблюдениям, он был одним из самых тупых людей.

Безусловно, он был искусен в методах лечения монстров, и это было одной из причин, по которой жители этого города любили его.

Но мы, феи, которые существуем в этом мире по милости Королевы фей, не стареем, не меняемся и редко получаем травмы.

Даже если мы повредим свое тело, мы можем мгновенно восстановиться — при условии что вернемся в Страну Юности, откуда мы родом, чтобы Королева Фей могла исцелить нас своей силой.

Без необходимости получать медицинскую помощь мы не можем эффективно оценивать человека, просто зная, что он врач.

Доктор Гленн был рассеянным, толстокожим и, должна сказать, ему многого недоставало в том, что касалось ведения повседневных дел.

Вот таким человеком он был.

— Сапфи, ты здесь?

Услышав его голос, леди Сапфи, казалось, поняла, что ее дорогой доктор Гленн вернулся домой.

Ее плечи задрожали от страха.

Он попытался открыть дверь, но, благодаря нашим приготовлениям, никто не смог бы проникнуть в комнату снаружи.

— Хм. Эм, почему дверь закрыта?

— Не сейчас!

Фух! Сейчас, как никогда, от имени женщины, попавшей в беду, мне нужно было каким-то образом донести до доктора Гленна понимание того, насколько напряженной является обстановка в этой комнате!

Почему я не могу просто произнести эти слова?

"Леди Сафентит в настоящее время находится в неприличном виде, и ее нельзя увидеть. Пожалуйста, вернитесь через несколько часов. Я ценю ваше джентльменское поведение."

— Это невозможно!

Единственное, что было невозможно, - это моя способность формулировать слова.

Из-за таких простых предложений, как эти, у доктора Гленна, несомненно, возникнут подозрения.

— Хорошо...

— Хах?

Однако доктор Гленн не стал развивать эту тему дальше.

Или, возможно, он что-то понял в сложившейся ситуации.

Он немного задержался у двери, но не пытался ее открыть.

Отлично. Доктор Гленн не предпринимает никаких действий!

— Фрэнсис, присмотри за ним!

— Если что-то случится, немедленно доложи мне!

— Так точно, ваше превосходительство!

— Элси, возьми двух фей и продолжай наблюдение за всеми постами!

— Да, сэр!

— Для вас это "мэм"!

Я не особенно возражала, чтобы ко мне относились как к мужчине, но это было уже слишком!

Отдав распоряжения, я бросилась обратно к леди Сапфи, прекрасно продемонстрировав скорость своего легкого тела.

Я видела, как дрожали ее глаза.

Она не ожидала, что доктор Гленн вернется так скоро.

Если бы он каким-то образом попал в комнату, то увидел бы ее полуобнаженной и развращенной.

Было бы проще просто честно сказать ему, что она линяет.

Но, вероятно, ламиям будет неловко, от того, что другие узнают о их циклах линьки и откладки яиц.

Это можно считать равносильным раскрытию менструального цикла у человеческой женщины.

Это было то, чего фея вроде меня никогда бы не поняла.

Я запрыгнула на плечо леди Сапфи и зашептала ей на ухо.

— Скорее! Быстрее!

Почему мой голос звучал так спокойно, без какой-либо спешки?

Было досадно, что этот голос исходил из моих собственных уст, но все, что я могла сделать, это надеяться, что мои мысли были должным образом переданы леди Сапфи.

— Ммм... я-я знаю.

Леди Сапфи не уделила этому должного внимания.

Она начала тереться кончиком хвоста об пол.

Если бы это было возможно, я бы сняла с нее старую кожу, но если бы такие маленькие руки, как у нас, прикоснулись к ее коже, она бы порвалась на мелкие кусочки, а не на красивый, чистый, отслаившийся цельный кусок.

Это было бы бессмысленно.

Другой целью этой линьки было создание цельной, неразрезанной эксувии.

— Ммм… Аах… Аргх… Угх!

— Не торопись!

— Я ничего не могу с собой поделать!

Обычно леди Сапфи сохраняла бы невозмутимое выражение лица, сказав что-то вроде: “Я бы никогда не стала смешивать работу и личную жизнь с доктором Гленном."

Но сейчас она была в критическом состоянии.

Это был редкий для нее момент отчаяния.

— Дойл!

Когда я окликнул ее по имени, мой предусмотрительный адъютант немедленно откликнулся.

— Да, ваше превосходительство?

— Приготовьтесь к фазе D!

— Так точно! Сменная одежда и все остальные приготовления уже сделаны! -

— Хорошо.

Проследи, чтобы все было закончено до прихода доктора Гленна!

— Так точно!

— Все будет полностью приведено в порядок!

Я всегда могла положиться на своего адъютанта Дойла.

Она была моим самым надежным подчиненным.

Работа фей должна была начаться после завершения линьки, но леди Сапфи предстояло сделать последний рывок, прежде чем мы сможем перейти к этому этапу.

— Ммм...… Хм... Мммммм!

— Леди Сапфи усердно пыталась снять последний кусочек кожи, терев хвост об пол.

Но по какой-то причине последний рывок все ни как не удавался.

Если бы она смогла содрать еще немного, то все бы сошло.

Леди Сапфи привыкла к этому, так почему же на этот раз у нее было так много проблем?

Точно, доктор Гленн.

Присутствие мужчины, которого она любила, заставляло обычно компетентную леди Сапфи дрожать.

— Сапфи?

— Хм?! Ха! А?! Фу!

После того, как мы зашли так далеко, доктор Гленн позвал нас из-за двери.

Вот же…

Он не мог выбрать еще более неподходящий момент?

Почему ты не можешь просто заткнуться и подождать?!

Ее звал мужчина, которого она любила, все еще находясь под действием любовного зелья…

Леди Сапфи выглядела так, словно была в состоянии паники.

— Я слышу твой голос…

— С тобой все в порядке?

— В-в порядке… Я в порядке!

— Ты уверена?

— У тебя странный голос...

— Я-я в порядке… Ммм... ммм.

— Э-э-э, просто подожди…

— Просто подожди несколько минут…

— Пожалуйста!

— Но...

— Иногда женщинам нужно время, чтобы собраться!

— Как только Сапфи сказала это, мои подчиненные подхватили.

— Да, да!

— Самое мужественное, что тебе нужно сделать, это ждать!

— Где твоя чуткость?!

— Не дожидаясь моих приказов, мои подчиненные набросились на Гленна.

Видите, как сильно они любили и уважали леди Сапфи?

— Я-я понимаю.

Да! Да! - доктор Гленн уловил необычную атмосферу в комнате и замолчал.

Леди Сапфи воспользовалась случаем и вернулась к линьке.

Она прикрыла рот обеими руками, чтобы не закричать, и двигала нижней частью тела, опираясь только на талию, отчаянно пытаясь сбросить старую кожу.

— Мммм! Ммм! Ммм!

— Мне было интересно, о чем сейчас думает доктор Гленн.

Я хотела объяснить леди Сапфи, что в линьке нет ничего постыдного, но... с моими ограниченными языковыми способностями меня бы просто неправильно поняли.

Все, что я могла сделать, это молиться, чтобы доктор Гленн, по крайней мере, понял девичьи чувства леди Сапфи.

— Мммммм! Мммф!

Леди Сапфи испытывала одновременно стыд и страсть.

Я уверена, что она испытывала и множество других эмоций, когда извивалась с выражением отчаяния на лице.

Она даже не могла уделить время тому, чтобы убедиться, что кожа не порвалась.

Она просто пыталась закончить работу, не повышая голоса.

Доктору Гленну не смог бы это понять.

Они оба были еще молоды и относились не к тому типу людей, которые могли бы быть вместе без каких-либо проблем в отношениях.

Ничего не поделаешь.

Но я, Коттингли Брэдфорд VI, сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.

— Ты сможешь это сделать!

Я прошептала слова ободрения на ухо леди Сапфи.

Что за глупость я сказала.

Но я надеялась, что эти простые слова передадут леди Сапфи мои возвышенные мысли и молитвы в моем сердце.

Это был единственный способ, которым фея, превосходящая другие виды, могла подбодрить ее.

Это ободрение не имело никакого отношения к Великой королеве фей.

Это исходило от меня, Коттингли.

Последний кусочек кожи соскользнул с нее.

— Уф! Наконец-то!

Я увидела радостную улыбку леди Сапфи.

Я немедленно отдала приказы своим подчиненным.

— Отлично! Начинаем этап D!

— Всем подразделениям собраться!

Мои подчиненные, во главе с адъютантом Дойлом, ответили.

— Так точно!

— Вас понял!

— Да, мэм!

Несколько из них надели на леди Сапфи форму медсестры, которую мы приготовили.

Другие привели в порядок мебель, оставленную в беспорядке после того, как дама линяла в комнате.

Она так сильно извивалась, что казалось, будто в комнату вломились грабители, но потребовалось всего несколько секунд, чтобы все вернулось в прежнее упорядоченное состояние.

Эксувия была быстро сложена в матерчатый мешок, который мы заранее приготовили, и спрятана в шкафу.

Обычно в наши обязанности входило также избавляться от экзувии, но по какой-то причине на этот раз леди Сапфи сказала, что хочет сохранить ее.

Мы не знали причины, но нам удалось сохранить ее без единой царапины.

— Сапфи одета!

— В комнате полный порядок!

— Мы также спрятали эксувию.

— Ее не найдут, ваше превосходительство!

— Хорошо! Теперь откройте дверь!

— Как только доктор Гленн войдет в комнату, всем рассредоточится.

— Вас понял!

Феи убрали все деревянные детали, удерживавшие дверь закрытой, и спрятали их под кровать.

Этап D был заключительным этапом сегодняшнего дежурства, а также чрезвычайно важной маскировкой, чтобы доктор Гленн не догадался, чем занималась леди Сапфи.

Как только оно завершится, наша задача будет выполнена, и мы сможем вернуться к своим обычным обязанностям.

— Теперь вы можете войти, доктор.

Я спряталась в шкафу с эксувией и наблюдала за комнатой через щель в двери.

— Д-да… Эм, что случилось?

— Ничего важного.

Мне показалось, что леди Сапфи все еще тяжело дышит.

Но, возможно, я заметила это только потому, что была свидетелем линьки на протяжении всего процесса.

Без этого знания, возможно, только показалось бы, что она спешит привести себя в порядок.

— Давайте забудем об этом.

— Доктор, я думала, вы собираетесь сегодня делать обход.

— Да, мне скоро снова нужно будет уходить.

— Я просто решил перекусить.

— Я купил несколько бутербродов в киоске, по дороге.

— Не составишь ли мне компанию?

— Доктор, вы такой заботливый!

Это был доктор Гленн.

Он выбрал самое неподходящее время для того, чтобы позаботится о ней.

Если бы он просто проявлял такое же внимание, как обычно, то, я уверена, леди Сапфи не была бы так встревожена!

— А еще... до меня дошли странные слухи, и я хотел проведать тебя.

—Странные слухи?

Кое-то сказал, что видел тебя на улице…

Они пытались окликнуть тебя по имени, но сказали, что ты их проигнорировала.