Поначалу ему казалось что ее голос звучит как трескающееся стекло, и его почти невозможно разобрать, но как только он привык к ее словам, то смог слышать ее даже снаружи. Конечно, при этом ему все равно пришлось придвинуться очень близко, чтобы расслышать все что она говорила — практически прижаться к плечу Скади.

— Золотая драконья чешуя, да?

В разговорах Скади отсутствовала какая либо логическая цепочка. На этот раз она обратила свое внимание на амулет в виде чешуи, который был прикреплен к аптечке Гленна.

— Я получил его в подарок от Сапфи, когда мы закончили Академию, - ответил Гленн.

— До этого момента ты его не надевал.

— Ты пытался быть деликатным?

— Д-да, в значительной степени.

— В таком случае, зачем ты надел его сегодня?

— Это довольно долгая история.

Гленн не знал всего о беспорядках, которые вызывала Арахния. Но он подумал, что раз Сапфи ничего не рассказала ему об этом, значит, ему не нужно знать подробности. Тем не менее, с тех пор как Арахния начала приходить и уходить из клиники, Гленн заметил, что она присматривалась к его личным вещам. Таким образом, он решил всегда держать при себе единственную драгоценную вещь, которую ему было бы неприятно потерять.

— Товаров, изготовленных на заказ, недостаточно, чтобы оскорбить меня.

— Ты даже можешь воспользоваться моими упавшими чешуйками, если хочешь, - сказала Скади.

— К-как скажете.

Хвост Скади раскачивался взад вперед. Он был таким толстым и длинным, что трудно было поверить, что он принадлежит такому крошечному существу. Гленн подумал, что он, возможно, в два раза длиннее ее роста. Казалось, она могла стоять, опираясь только на хвост, без какой либо поддержки нижней части тела. Скади, казалось, была сегодня в относительно хорошем состоянии, так как хвост стоял прямо дыбом.

Скади сняла вуаль и попыталась разглядеть Линдворм. Однако из за своего роста она не смогла заглянуть за ограждение шпиля. Гленн счел это естественным, учитывая, что он был построен в первую очередь для того, чтобы дети не падали.

— Кунай, подними меня!

Гленн предположил, что это, должно быть, было для нее обычным делом.

Скади обернулась и отдала приказ, но ее телохранительницы рядом не было. Вместо этого она ждала у подножия шпиля. Осознав свою ошибку, Скади смущенно опустила глаза. Гленн заметил, что ее щеки слегка покраснели.

— М-может быть, эм, мне тебя поднять? - Сказал Гленн, раскинув руки и улыбаясь как можно шире, задумавшись о том, какой странный вопрос он задал многовековой драконице, которая представляла городской совет.

Скади слегка колебалась, пока, наконец, не ответила: “Пожалуйста”.

— Х-хорошо.

Скади ухватилась за Гленна и прижалась к нему еще ближе. Он задумался, сможет ли на самом деле поднять ее, но Скади опустила свой хвост, и уперлась им в пол. Дополнительная поддержка ее хвоста облегчала Гленну ее подъем. Ее тело было нежным и легким. Он задумался, не связано ли это с ее больным сердцем.

Голова Скади теперь была выше высоты ограждения, и она наконец смогла рассмотреть Линдворм. Гленн предположил, что для драконицы, которая должна была уметь летать по небу, это было ужасно неудобно. Он задавался вопросом, что она, чувствовала, когда ее держал в объятиях человек.

Прикоснувшись к пояснице, он ощутил смесь человеческой кожи и твердой чешуи. Ее чешуйки были видны от боков туловища до спины. Они были твердыми и острыми, но когда Гленн осторожно прикоснулся к ним, ощущение грубой и шероховатой поверхности было довольно захватывающим.

Прижав ее к своему животу, он почувствовал маленькие крылышки Скади. Несмотря на растущие на них шипы и чешую, ощущение было не особенно болезненным, возможно, из за одежды, в которую была одета Скади. На ощупь перепонка крыльев была особенно мягкой, как высококачественное одеяло.

Гленн уже понял это и раньше, но он еще раз подтвердил, что на Скади не было ни единого предмета нижнего белья, и она была полностью обнажена под халатом. Чешуя дракона была твердой, а ее кончики напоминали острые лезвия. Если бы она носила одежду, не подходящую к ее фигуре, то ее чешуя, скорее всего, разорвала бы ее в клочья. Она не была похожа на бархатистую, гладкую чешую ламии. Гленн решил, что она, должно быть, носит такую свободную одежду, потому что ее чешуя может легко разорвать ее на части.

Вуаль скрывала ее лицо, чтобы никто не догадался, что она больна, а халат она надела, чтобы не чувствовать неудобства из за чешуи. Гленну казалось, что он разгадал глубокий смысл выбора одежды Скади.

— Могу я с тобой кое о чем поговорить? - спросила она.

— Поговорить о чем? - Ответил Гленн.

— О причине, по которой я не буду делать операцию.

Гленн сглотнул. Это было то, о чем ему абсолютно точно необходимо было услышать. Все еще находясь в объятиях Гленна, Скади протянула свои тонкие руки за ограду башни. В ее объятиях перед ними расстилался живописный пейзаж Линдворма.

— Что ты об этом думаешь? - спросила она.

— Что вы имеете в виду? - спросил он.

То, что Скади была в объятиях Гленна, означало, что ее лицо было очень близко к его лицу. Гленн был практически так близко, что мог коснуться ее щеки, поэтому отчетливо слышал ее голос.

— Под этим шпилем находится центральная площадь и фонтан.

— Четыре главных проспекта отходят от площади в четырех направлениях.

— Если ты пройдешь немного дальше, то увидишь Центральную больницу.

— Если ты направишся на северо запад, то увидишь водные пути.

— Начиная с мастерской циклопов в южной части города, начинается квартал ремесленников.

— На северо востоке - арена.

— Я... действительно, - ответил Гленн.

— Если ты поедешь по западной дороге, то увидишь деревню гарпий в горах Вивр.

— У южного подножья гор раскинулись поля плантации Алулуны.

— Если ты посмотришь на восток, то увидишь реку Вивр.

— На северном берегу находится город кладбище, где обитает нежить.

— Здесь рады всем без исключения, будь то люди или монстры.

— Вот таким городом является Линдворм.

— Совершенно верно. Я думаю, что это одно из лучших мест для жизни на всем континенте, - ответил Гленн.

Он нисколько не приукрашивал свои слова и высказал Скади свои самые искренние чувства. Будь то человек или монстр, дискриминацию по признаку рождения или воспитания можно встретить повсюду. Но в Линдворме все было по другому. Здесь было совершенно естественно, что даже соседи принадлежали к разным расам. Город, где люди и монстры жили вместе, что было нормой.

— Это потому, что я хотела, чтобы все было именно так, - продолжила Скади.

— Я думаю, это замечательное желание.

— Я ненавидела войну, - пробормотала Скади.

Гленн, естественно, не думал, что есть кто то, кто хотел бы войны. Тем не менее, будь то из за религиозных разногласий, своекорыстных прихотей политиков или простой жадности, бывали времена, когда война становилась желанной.

Казалось, что Скади в целом презирала войны и множество жизней, которые были из за них потеряны, и не важно будь то жизни монстров или людей.

— Я дракон, - продолжила Скади.

— Да, я знаю, - ответил Гленн.

— Я не могла не найти это странным.

— Почему люди и монстры сражаются?

— Когда у меня были крылья, я всегда наблюдала за конфликтами между людьми и монстрами с высоты небес.

— Глядя вниз с неба, я не могла не думать о территориальных распрях и расовых барьерах как о чем то тривиальном и незначительном.

— И все же обе стороны проливали кровь и убивали друг друга.

— За более чем тысячу лет, что я живу, так было всегда.

— Я не могла понять этого, просто глядя вниз с небес, поэтому я спустилась в море, чтобы навестить Ктулхи.

— Она всегда занималась исследованиями эволюции монстров, поэтому ее чрезвычайно интересовало мое собственное развитие как дракона.

— Несмотря на мое непонимание войны, у нас с ней были общие интересы.

— Мы обе хотели поговорить друг с другом.

Гленн предположил, что именно так у них сложились близкие отношения. Все это произошло задолго до его рождения, но Гленн находил удивительным, что дружба, возникшая так давно, все еще была такой крепкой.

— Ктулхи многому меня научила.

— На самом деле существует два вида войны.

— Война, вызванная жадностью, и война, вызванная необходимостью самосохранения.

— Я также узнала, что цивилизация двигалась вперед, когда не было войн.

— Я презираю сражения.

— Но именно из за этих чувств, став свидетелем бесчисленных войн, я задумалась о том, как я могла бы покончить с ними раз и навсегда.

Дракон — пацифист. Гленн описал бы ее как сострадательную — даже слишком сострадательную. Он понял, что именно из за необузданной силы, которой она обладала, и ее статуса дракона, ей не нужно было ни с кем сражаться.

— Иногда я вставала между двумя армиями, когда они были готовы к столкновению, и пыталась уладить их споры.

— Тогда я была похожа на огромного крылатого дракона, так что обе армии просто отступали.

— Однако, поскольку я продолжала вмешиваться в дела людей, это начало приводить к последствиям.

— Ты постепенно превращалась в свою нынешнюю форму...

— Ты это имеешь ввиду? - Спросил Гленн.

— Вот такие существа, мы, драконы.

— Наша физиология меняется в зависимости от окружающей среды, в которой мы живем.

— По мере того как я сближалась с людьми, я становилась все более похожей на них по форме, - ответила Скади.

Для организмов было естественно приспосабливаться к окружающей среде, в которой они обитали.

Однако было немыслимо, чтобы это произошло не в результате смены поколений, а всего лишь за жизнь одного организма. Гленн искренне верил, что драконы обладают, возможно, самой удивительной биологией из всех известных ему организмов.

— Когда мои крылья начали становится меньше, я все еще могла сохранить свой драконий облик, если бы покинула людей и вернулась на небеса.

— Но я все равно хотела жить на поверхности нашего мира, общаясь с людьми и монстрами.

— Я хотела проводить с ними больше времени, присматривая за всеми.

Скади хотела быть как с людьми, так и монстрами. Вот почему, несмотря на то, что она была монстром, она приняла форму, напоминающую человеческую. Гленн слышал, что некоторые драконы могут свободно менять свой облик, превращаясь то в дракона, то в человека, но, судя по тому, что говорила Скади, она больше не могла вернуться к своему первоначальному драконьему облику. Она зашла так далеко только для того, чтобы стать свидетельницей конфликтов и разногласий. Гленн недоумевал, почему она так поступила, хотя она сама говорила, что презирает подобные конфликты.

— Я видела всю войну между людьми и монстрами с самого ее начала, сто лет назад, - продолжила Скади.

— “............”

— Насколько я знаю, это была самая глупая война из всех.

— Поводом послужил банальный спор, но в ходе конфликта было пролито много крови.

— Континент был осквернен всей этой пролитой кровью и оставшимися трупами.

— Уже потеряв к тому времени, свой драконий облик, я не смогла уладить конфликт, - сказала Скади, глядя на свою руку.

Она была покрыта чешуей, но у нее было пять пальцев, совсем как у человека. Гленн задумался, насколько ненадежными, должно быть, казались Скади ее тонкие руки полудраконихи.

— Я и представить себе не могла, что это будет продолжаться еще сто лет.

— Не было никого, кто мог бы положить этому конец.

— Я пыталась сделать все, что могла, но, в конце концов, возможность положить конец войне появилась благодаря работе вашего отца, доктор Гленн.

— Меркантильного торговца.

— Это было просто совпадение, - ответил Гленн.

Он был удивлен, что она так много знает. Но когда он подумал об этом, то понял, что для нее было естественно знать об этом. Она была представителем города и драконом, прожившим тысячу лет.

— Это может быть просто совпадением.

— Но о своих достижениях следует говорить задним числом.

— Что касается реальных результатов его работы, то достижение вашего отца было огромным.

— Потом, когда война закончилась, я смогла начать свою работу.

— Работу? - Спросил Гленн.

— Создать город без малейшего намека на войну или конфликт, - ответила Скади.

Дракон, ненавидящий войну, дракон-пацифист. Гленн полагал, что для нее было естественно так думать. Она была доброй. Слишком доброй, так что, несмотря на то, что она утратила свой первоначальный драконий облик, ее все еще беспокоили споры между людьми и монстрами.

— Другой войны, подобной этой, не должно случится.

— Вот почему я переделала этот город на границе двух территорий.

— И чтобы монстры и люди могли жить здесь вместе, я назвала его в честь дракона.

— Дабы он обрел божественную защиту драконов.

Все еще находясь в объятиях Гленна, Скади перевела взгляд на золотую драконью чешую, прикрепленную к аптечке Гленна. Это был талисман. Считалось, что он давал тому, кто его носил, божественную защиту драконов.

— Перестроив город крепость, стоявший на торговых путях, я дала возможность торговцам проходить через него.

— Я призвала кентавров и разработала транспортную систему города.

— Я проложила водные пути, чтобы сделать город пригодным для обитания водных монстров.

— Я объяснила свой план строительства города Дионне и старейшине деревни гарпий.

— Наняв Кунай в качестве телохранительницы, я воспользовалась ее советами, чтобы нежить смогла жить здесь.

— Поскольку арена и водные пути способствовали развитию туристического бизнеса, многие люди также приезжали и посещали их.

— Я очень счастлива!

Все это было результатом политики, предложенной Скади при содействии жителей города. Тисалия. Лулала. Кей и Лорна. Илли. Арахния. Ктулхи. Мем. Скади. И Сапфи. Гленн глубоко задумался о монстрах, с которыми ему пришлось столкнуться. Каждый житель города внес свой вклад в развитие, о котором говорила Скади. Все они прожили свою жизнь, реализуя цель Скади.

— Доктор Гленн, я искренне хочу поблагодарить вас.

— Хах?

— Ктулхи пришла сюда, и она также привела тебя с собой.

— По мере роста населения города врачи становятся все более необходимыми. Тем не менее, расы монстров отличаются большим разнообразием в биологии.