В памяти всплыли сцены ссоры Илли и Плам.

— Я не могу тебе поверить.

Они были в офисе транспортов скифии.

Тисалия ругала Илли после того, как забрала ее у Сапфи.

— Ты поссорилась с леди из семьи Мердрак! Ты представляешь, как сильно может пострадать наш бизнес, если мы потеряем расположение лорда Мердрака?

— Э-э, извини. Я не хотела причинять вам неприятности, миледи, но...

— Но что?

— Это она начала драку!

Илли сложила крылья, опустив глаза.

Тисалия вздохнула.

— Да, судя по тому, что я слышала, юная леди Мердрак действительно создает проблемы.

— Это верно! Она просто говорила все, что хотела, например, что я должна отказаться от участия в выборах, если не хочу идти, хотя она ничего обо мне не знает!

— Эй, успокойся. - Тисалия снова вздохнула.

Она порекомендовала Илли в первую очередь для того, чтобы та смогла преодолеть свои трудности с общением с людьми. В этом отношении Тисалия также была виновата в случившемся.

— С другой стороны, в том, что она говорит, есть доля правды.

— Леди?

— Мы с отцом вынудили тябя принять это решение, хотя ты этого и не хотела. Мне жаль, Илли. Тебе следует отказаться от участия в выборах посла.

— Нет! - закричала Илли, и ее перья на хохолке встали дыбом.

— Это правда, что я на самом деле не хотела идти в мир людей... но я не собираюсь уходить только потому, что кто-то другой приказывает мне это сделать! И мне не нравится то, как она это сказала!

Тисалия понимающе кивнула.

— Ты права. Я не хочу терять благосклонность лорда Мердрака, но это совершенно другой вопрос! Ты не можешь просто позволить ей затеять драку, а потом растоптать себя. Повали ее на землю!

— Я... я никогда этого не говорила! - Испуганно пискнула Илли.

Такое отношение бывшей наёмницы было слишком суровым для нее.

— Ну, тогда мирно.

— Как я могу мирно повалить ее на землю?

— Это безумие!

— Я просто имею в виду... действуй по-своему. Ты можешь обсудить это, если это сработает. Например, что думает твоя оппонентка? Почему она затеяла с тобой ссору? Неважно, как вы это решите, главное, чтобы вы могли устранить эти неясности.

— О, так слухи верны! Скифия действительно когда-то была диким племенем наемников!

— Как вы смеете говорить такое о моей благородной семье!

Тисалия пришла в ярость.

— Бывшие дикие наемники или нет, но если вы начинаете вести себя как дворяне, то ваши сердца, естественно, следуют за вами. Вы можете быть наемным работником, но вы все равно остаетесь членом скифии. Вам нужно подумать о том, что произошло.

— Я понимаю, леди.

Илли кивнула, доверяя словам Тисалии, которая была ей как сестра.

С тех пор, как они впервые встретились, Тисалия взяла на себя заботу об Илли. Теперь она играла роль ее опекуна.

— Но... если я снова подерусь с Плам, лорд Мердрак не рассердится? - Спросила Илли.

— Что ж, это было бы не очень здорово, но у нас есть для этого все условия. Их приготовила Сапфи.

— Хм? Что ты имеешь в виду?

— Тебе не о чем беспокоиться.

Тисалия улыбнулась и подмигнула.

— Надеюсь, у тебя все хорошо, Арахния, - подумала про себя Тисалия.

Арахна, вероятно, была в районе кладбищ, когда они разговаривали.

***

— Почему я вообще должна быть здесь и делать это?

Арахния была в отеле дедлич, в номере Плам. Интерьер был роскошным, и повсюду было множество одежды и аксессуаров. Плам была самопровозглашенной поклонницей Арахнии, и большинство предметов одежды были разработаны ее наставницей.

— Ваааах! Мне так жаль! Я не хотела заставлять тебя проделывать весь этот путь!

— Ты должна быть благодарна, что я это сделала. Я даже успокоила твоего отца, понимаешь? Я сказала ему, что это всего лишь небольшая стычка на детской площадке, чтобы он оставил все как есть.

— Я только и делаю, что создаю проблемы.

Плам со слезами на глазах вцепилась в Арахнию. Арахния позволила ей это, хотя и с раздраженным выражением на лице.

Плам всхлипнула и продолжила, но она была благодарна Арахнии за то, что она проделала весь этот путь до отеля.

— Я должна была быть достаточно убедительной для всего совета. Черт, это действовало на нервы. Я не могу поверить, что лорд Мердрак вообще захотел меня выслушать.

— Это потому что вы моя наставница! Я всегда рассказываю папе о вас! Держу пари, именно поэтому он вас слушал!

— Он действительно балует тебя. Но все, что я знаю, это то, что рассказала мне Сапфи.

Мердрак, узнав о ссоре между Илли и Плам, мог начать войну с транспортами скифии. Более того, Хефтал, глава транспортного отдела, не мог сравниться с Мердраком. Вот почему Арахния проделала весь этот путь до отеля, чтобы этот вопрос остался между теми, кто непосредственно в нем участвовал, и не дошел до властей.

Это была первая встреча Арахнии с лордом Мердраком, но, по-видимому, он услышал о ней от Плам. Он поприветствовал ее так вежливо, что на мгновение она забыла, насколько он могущественен.

— Я польщена тем, что вы приняли такую простую дизайнершу в свой дом, - сказала Арахния, улыбаясь, хотя тут же забеспокоилась, что ее тон прозвучал саркастично.

Было трудно избавиться от образа злодейки, от которой Сапфи и Тисалия всегда получали неприятности.

"Если я собираюсь выйти замуж за доктора, мне нужно поработать над этим."

Подумала Арахния.

— В любом случае, Плам, я поговорила с твоим отцом, так что теперь ты должна помириться с Илли.

— Хорошо...

Плам отвела взгляд.

Арахния, не мигая, смотрела прямо на нее, держа в руках стакан клубничного сока.

— Эй? Ты слышала, что я сказала?

— Что-о-о-о!

Плам закричала.

— Мем, помоги мне!

Мем, сидевшая рядом с ней, закричала, но не сдвинулась с места. Возможно, она застыла от страха.

— Мем, ты тоже приходи. Ты умеешь за ними присматривать, - со смешком сказала Арахния.

Мем ей понравилась. Она сочувствовала всем, у кого были проблемы с установлением границ.

— Я... я не смогу остановить ее. - Сказала Мем сквозь слезы.

— У нее такие страшные когти. Отпусти меня!

— Ты же на моей стороне, правда, Мем? Правда?!

— Я ни на чьей стороне! Зачем ты вообще затеяла эту драку?!

Мем уставилась на Плам своим большим глазом.

Плам делала мужественное лицо, когда гуляла по городу, но она таяла от слабости перед теми, с кем была близка.

Только Мем и Арахния видели ее с такой стороны. В присутствии Илли она снова вела себя жестко. Это было одной из причин, по которой они с Илли не смогли поладить.

— После того, как я так усердно работала, чтобы выглядеть достаточно хорошо, я, наконец, вышла в город... меня бесит, что она говорит, что ей не нужно ничего, кроме крыльев, чтобы хорошо выглядеть!

— Ну и что?

— А папа всегда говорит мне, что я должна выглядеть крутой перед другими видами!

— Ты постоянно так говоришь!

Мем заплакала.

— Ты не умеешь подбирать слова, так что тебе нужно быть осторожнее в выражениях!

— Если бы я могла это делать, то неплохо бы разговаривала! Вааах!

Плам всхлипывала, уткнувшись в грудь Мем, не зная, грустит она или злится.

— Ладить с людьми действительно трудно, - раздраженно сказала Арахния.

Но даже она не могла заставить себя отказаться от Плам. Она могла видеть себя и в Мем, у которой были проблемы с общением с людьми, и в Плам, с ее двойственной натурой. Она не могла просто проигнорировать их. Вот почему она проделала весь этот путь до отеля дэдлич.

— Я ни за что не смогу стать послом в мире людей! Я никогда там раньше не была! Мем, иди ты!

— Что?! После того, как ты так набросилась на Илли, теперь ты боишься?!

— Это потому, что папа записал меня, не спросив! Я никогда не хотела туда идти. - Пожаловалась Плам, что не контролирует ситуацию.

— В таком случае, не начинай ссориться!

— Ооох!

Арахния могла говорить вещи, которые не имела в виду. Например, испытывать дружбу, говоря гадости о мужчине, которого любила ее лучшая подруга. Тогда она так много времени проводила, поддразнивая доктора, а теперь вот обручилась с ним. Жизнь действительно непредсказуема.

— Слезами делу не поможешь. Теперь, когда ты сказала, что собираешься стать послом, тебе придется усердно работать, чтобы стать популярной, да?

— Наставница, ты такая суровая!

— Ты сам во всем виновата.

Арахния вздохнула.

Плам испытывала незавидную потребность прилагать усилия к своей внешности, чтобы не выглядеть некрасивой. Вполне естественно, что она не поладила бы с кем-то вроде Илли, которая не заботилась о внешнем виде.

— Какая нелепая ссора между нелепыми маленькими девочками.

Арахния выглянула из окна отеля. Ей было интересно, как идут дела в транспортной компании скифия, и она надеялась, что Тисалия и Илли обо всем позаботились.

— Вааах! Что мне делать, Мем?!

— Это я должна плакать!

Плам и Мем заплакали, вцепившись друг в друга.

— Хватит. Вы обе.

Арахния раздраженно оперлась локтями о стол. Она понятия не имела, как мирно уладить отношения между двумя молодыми женщинами.