И снова здравствуйте.

— Я слышал, вы захватили черных вдов.

— Да.

Гленн вернулся в особняк Литбайт и разговаривал со своим отцом Вацлавом. Несмотря на то, что они пробыли на востоке больше месяца, это была всего лишь вторая его встреча с отцом, первая - в день их приезда.

— Вот почему я вернулся, чтобы еще раз попросить твоего благословения.

Пожалуйста, согласись на мой брак с Арахнией.

Сапфи, Тисалия и Арахния были там вместе с ним. Гленн низко склонил голову, как это принято на востоке. Арахния тоже грациозно склонила голову.

Он все еще чувствовал себя неуютно в присутствии отца, но больше не боялся. Он уже решил не возвращаться в Линдворм, пока отец не одобрит все его браки.

— Я слышал большую часть этой истории.

Выражение лица Вацлава не изменилось.

— Я также слышал о ваших усилиях от Соуэна. Вы хорошо поработали. Подумать только, что мои дети смогли поймать бандитов, терроризировавших город... даже император доволен. Судя по всему, Соуэн скоро получит весточку непосредственно от императора.

— Я не заслуживаю такой похвалы, отец, - сказал Соуэн, небрежно склонив голову.

Когда высшая власть в мире людей узнала его имя, он явно и бесстыдно пытался использовать ее для получения политического влияния.

— О деревне монстров тоже говорят в Хэйане. Соуэн и... Саки, верно? Я уверен, что они смогут пожениться скорее раньше, чем позже. Как бы то ни было...

Вацлав оставался непреклонен. .

— Впечатление, которое черные вдовы произвели на жителей города, не изменилось. Они не забыли название "Арахнида".

— Мы не собираемся жениться здесь. Даже если сплетни будут продолжаться еще какое-то время, их герои — черные вдовы, ушли. Слухи скоро прекратятся. Никому не придет в голову сплетничать о жене вашего сына-врача, которая живет далеко отсюда, в Линдворме, - бесстрашно возразил Гленн.

На его стороне была логика. Вацлав беспокоился о репутации Литбайтов в Хэйане. Как успешный торговец, он должен был заботиться о своем имидже. Но он также был разумным человеком.

Гленн был уверен, что если он объяснит свои истинные чувства, то его отец изменит свое мнение.

Как и ожидалось, лицо Вацлава было мрачным. Но он не стал спорить. В словах Гленна был смысл.

— Я тоже прошу тебя об этом, отец.

— Сиу тоже!

Соуэн и Сиу выразили свою поддержку.

— Вы оба?

— Именно благодаря Арахнии мы смогли поймать черных вдов. Союз с такой умной женщиной был бы ценным приобретением для семьи Литбайт.

— Она очень милая женщина, которая хорошо заботится о Гленне, отец.

Пожалуйста!

Гленн был благодарен брату и сестре за поддержку.

Но выражение лица Вацлава ничуть не изменилось. Он подождал, но отец ничего не сказал.

Неужели все было напрасно?

— Глен? Ты здесь? Голос был знакомым. Дверь в соседнюю комнату слегка приоткрылась, и оттуда выглянула маленькая фигурка.

— Мама.

— Ты проделал весь этот долгий путь сюда и даже не навестил свою мать? - Спросила она укоризненным тоном.

Гленн почувствовал комок в горле.

Главной целью его поездки было сообщить родителям о своей помолвке с Сапфи и остальными.

Но сначала ему нужно было получить благословение Вацлава, и поэтому он так и не смог представить их своей матери. Соуэн даже подстроил все так, чтобы они в конечном итоге не встретились.

— Эй, иди спать, Кокуха. У тебя все еще температура?

— Я чувствую себя намного лучше, - огрызнулась она так, что даже Вацлав не смог ответить.

— Я слышала, ты остался на острове Соуэна. Почему ты не приехал навестить свою мать?

— Я... я сожалею. Я хотел представить тебя своим женам сегодня, но отец не дал своего благословения.

— Свадьба. Ты имеешь в виду Сапфи? И она прямо здесь.

Его мать пряталась в соседней комнате. Казалось, она с трудом сдерживала смех. Откуда она узнала, что Сапфи здесь?

Возможно, она просто предполагала, что если Гленн и женится на ком-нибудь, то, естественно, на Сапфи.

— Прошло много времени, леди Кокуха.

— Все в порядке. Я рада слышать, что это Сапфи. Признаю, твое змеиное тело сначала показалось мне странным... но ты милая, добродушная девушка. Пожалуйста, позаботься о моем Глене.

— Да, эм... конечно, я буду о нем заботится.

Сапфи низко склонила голову.

— Но госпожа Кокуха... я не единственная.

Далее она рассказала матери Гленна о двух других невестах, Тисалии и Арахнии. Она также упомянула тот факт, что Вацлав не одобрил брак с Арахнией.

Кокуха на некоторое время молчала, выслушивая беглое объяснение Сапфи.

— Дорогой, - обратилась к Вацлаву его мать властным голосом, от которого у обоих кровь застыла в жилах.

— Эмм...

— Ты действительно сказал такое невесте Глена, после того как она проделала такой долгий путь с запада? Что ты не одобришь их брак?

— Но, дорогая... Глен привел домой сразу трех кандидаток...

— Какое это имеет отношение к делу?

— Соуэн, Глен, Суйу — ни один из наших детей не является полностью нормальным! Итак, он привел домой трех жен. И что из этого? Если мы упустим этот шанс, никто не выйдет замуж за Глена.

Это было грубо сказано, но... Гленн не мог отрицать этого перед Сапфи, которая едва сдерживала смех.

— У Сиу выросли демонические рога, и Соуэн говорит, что хочет жениться на другом демоне. Чего ты боишься, если Глен женится на трех монстрах?

— Нет, я просто беспокоюсь о слухах

— Разве Соуэн не будущий глава семьи? Что он об этом думает?

Нападки их матери были безжалостными.

Соуэн тоже едва сдерживал смех после того, как ее втянули в разговор.

— Мама. Я с самого начала одобрял этот брак... я хочу, чтобы мой брат был счастлив, - нагло заявил он.

— Видишь? Теперь вопрос закрыт.

— Э-э... да...

Вацлав выглядел смущенным. Какой бы легендарной ни была история главы торговой семьи Литбайт, глава семьи не смог выиграть спор со своей женой.

— Я собираюсь отдохнуть. Пожалуйста, Глен, зайди попозже, дай мне увидеть твое лицо.

— Д-да, мама...

— Я также жду, что ты объяснишь, почему ты не написал мне, ни одного письма.

— Да, эм... прости...

Он не знал, что сказать.

Когда он извинился, его мать рассмеялась, как подобает леди, и закрыла за собой дверь. В конце концов, они даже не разглядели ее лица. Гленн попытался вспомнить, когда в последний раз слышал ее голос. Он всегда думал, что его мать была так же разочарована в нем, как и отец, но сейчас ее голос звучал точно так же, как и до того, как он уехал из дома в Академию и в течение многих лет неосмотрительно не навещал своих родителей и даже не писал им. Этот факт сделал его по-настоящему, неподдельно счастливым.

— Ты слышал это?

Суровое выражение лица Вацлава впервые изменилось. Он пожал плечами, словно не зная, какое выражение лица следовало принять на его месте.

— Истинный глава семьи Литбайт сказал свое слово, и мы все будем повиноваться.

— Отец...

Соуэн смущенно хихикнул.

Очевидно, муж не мог ослушаться свою жену. Судя по отношениям между Соуэн и Саки, семья Литбайт не стала бы нарушать традицию в этом отношении.

А как насчет Гленна?

Сапфи уставилась на него, ухмыляясь.

Он не мог представить, что сможет победить ее в споре.

— Кокуха в последнее время неважно себя чувствует.

— Да...

— Доктор сказал, что это из-за беспокойства. Она выглядит не так уж плохо, но с тех пор, как Суйу поставили диагноз "демонитис", у нее было некоторое эмоциональное потрясение. У нее то поднимается, то спадает температура.

Гленн понятия не имел. У Соуэна и Сиу были кроткие лица, так что они явно знали об этом уже некоторое время. Он чувствовал себя виноватым из-за того что у него одного среди ее сыновней, не было почтительности.

—Но у Суйу все хорошо, и теперь, когда Кокуха увидела Гленна, ее беспокойство наверняка утихнет.

— Да. Приятно это слышать.

Гленн решил, что отныне будет писать регулярно.

Даже у Арахнии на лице была нежная улыбка. Он не думал, что ему придется беспокоиться о том, что она скажет, что довольна тем, что снова стала любовницей.

— Еще раз поздравляю, Глен. Постарайся ладить со своими женами.

— Да, отец.

Гленн склонил голову перед отцом.

Суровое лицо Вацлава смягчилось, и уголки его рта, казалось, приподнялись. После того, как Гленн сбежал из дома, чтобы стать доктором-монстров, и фактически прекратил контакты со своей семьей, он, наконец, почувствовал, что они помирились.

— Сапфи, Тисалия, Арахния. Я уверен, что с моим бесстыжим сыном будет нелегко, но, пожалуйста, позаботтесь о нем.

— Конечно. Пожалуйста, предоставьте доктора мне, - сказала Сапфи с чопорным выражением лица.

Это был поворотный момент, подумал Гленн. Во время этой единственной поездки он представил своих невест родителям и смирился со своим чувством вины за то, что убежал из дома. В то же время, получив благословение от отца на женитьбу, он почувствовал, что наконец-то обрел независимость. Теперь он мог с честью следовать своему пути врача.

— Я буду продолжать усердно работать в Линдворме, - заявил Гленн.

Вацлав снисходительно кивнул ему.