В объявлениях было написано, что “Арахнида”, которой они служили, находилась в деревне монстров. Черные вдовы должны были собраться и всем вместе отправиться в эту деревню монстров.

Поскольку у бандитов не было центральной базы, они были разбросаны по всему Хэйану, этого должно было хватить, чтобы заставить их всех собраться на земле Соуэна. Соуэн взял на себя все приготовления, дергая за нужные ниточки. Гленн, со своей стороны, просто терпеливо ждал того дня, когда придут Черные вдовы.

И вот... однажды в мире людей жил бедный извозчик. Его отец был извозчиком до него, и отец его отца, и его отец до него. Этот человек предполагал, что он тоже будет жить и умрет скучной жизнью извозчика.

Но однажды он встретил прекрасную женщину, которая, казалось, вышла из сказки. Женщина по имени Арахнида одарила его безграничной любовью. Нижняя часть ее тела была... ну, на востоке ее называли ткачихой. Но Арахнида была настолько завораживающей, что отвращение к ней у мужчин было недолгим. Кого волновало, была ли она наполовину пауком или монстром? Чем больше он узнавал ее, тем больше убеждался, что она так же прекрасна, как и любой другой человек, — нет, даже красивее.

Общение с ней делало его счастливее, чем когда-либо прежде. Он покинул свою деревню и посвятил свою жизнь Арахниде, давая ей все, чего она желала, даже если ему приходилось воровать, чтобы получить это. В соответствии с пожеланиями Арахниды, он сформировал группу воров, которые добывали все, что она желала, даже применяя насилие, когда того требовала ситуация. Все это было ради Арахниды.

В конце концов, этот человек стал лидером черных вдов. Он отдал Арахниде все, что у него было. Он сделал все, что она просила, обагрив при этом собственные руки. Он бросил свой дом и семью ради нее. Он даже не мог вспомнить название своего родного города.

Но его любовь была совершенно безответной. Арахнида свободно вступала в партнерские отношения с другими людьми, чтобы удовлетворить свои похотливые желания, и хотя мужчина заставлял себя терпеть это в течение многих лет, однажды он больше не смог сдерживаться. Критикуя Арахниду за ее распутство, он сказал ей, что хочет, чтобы ее любовь принадлежала только ему.

Арахнида исчезла, оставив Черных вдов позади, на следующий же день после того, как мужчина упрекнул ее. Он решил.

"Мне нужно вернуть Арахниду."

Он навсегда остался ее рабом. На этот раз он не позволил бы ей уйти. Если бы пришлось, он отрезал бы ей конечности, чтобы она не смогла убежать. Он был уверен, что сможет заставить ее остаться рядом с ним. Другие члены черных вдов, которые обожали Арахниду так же сильно, как и он, понятия не имели о мрачных мыслях, которые вынашивал их лидер. Единственная причина, по которой они стали бандитами, заключалась в том, что они верили, что женщина, которую они любили, когда-нибудь вернется.

— Капитан, - позвал его заместитель с зажженным факелом в руке.

— Арахнида действительно в этой деревне? Мы получили зашифрованное письмо, но...

— Я уверен в этом. Арахнида - единственная, кто может изготовить эти чернила и зашифрованное послание, - сказал мужчина.

Затемненные очки, надетые на его переносицу, содержали специальные поляризованные линзы, которые позволяли ему читать сообщение, написанное феромонными чернилами. Он также использовал их, чтобы обойти ловушки арахны, расставленные в деревне монстров.

— Это было глупо с моей стороны. Я знал, что ловушки были расставлены арахнидой... но я никогда не думал, что их могла расставить сама Арахнида. Теперь мы наконец-то можем вернуть нашу королеву домой.

— Понял.

Мужчина послушно отсалютовал своему лидеру. Сраженные Арахнидой, эти люди были легко управляемы.

Черные вдовы окружили один из домов в деревне монстров. Внутри этого дома находилась Арахнида, которая отправила им зашифрованное сообщение, написанное феромонными чернилами, чтобы призвать их сюда.

"Спасибо тебе за все, что ты для меня сделал," - говорилось в сообщении.

"Я наблюдала за тем, что ты сделал в деревне. За все, то что ты сделал для меня с тех пор, как я уехала, я решила снова посвятить себя тебе. Приезжай за мной в деревню монстров."

Остальные вдовы безоговорочно поверили в правдивость сообщения. Только предводительница учуяла что-то подозрительное. Это была та самая коварная арахнида, о которой они говорили. Возможно, она хотела сделать что-то другое. Но их было так много, и они прятались в лесу. Что бы ни планировала эта женщина-монстр, она могла сделать очень многое. Арахнида была хитра и безжалостна, но когда дело доходило до грубой силы, она становилась уязвимой. Именно поэтому она соблазняла мужчин делать за нее грязную работу.

— Арахнида, наконец-то ты будешь моей.

Предводитель "Черных вдов" поднял руку, подавая сигнал к нападению.

— Унх...

Они вошли в дом.

Предводитель и его люди, которые следовали за ним, быстро двигались в темноте, как ниндзя. Они тренировались и приобрели эти навыки, чтобы красть понравившееся арахниде вещи.

"Здесь нет ловушек..."

Арахна любила ловушки. Но нигде не было видно ни единой ниточки. Он задумался, действительно ли она хотела, чтобы они пришли и забрали ее.

Двигаясь вперед, в темном доме, он увидел цветок.

— Мы ждали тебя.

— Слава богу, у вас у всех горячая кровь. Вы молодцы. Тии хии.

Перед ними стояла большая луковица, увенчанная красными цветами. Посреди цветов стояла женщина с зеленой кожей.

— Кто ты? Цветочная фея?

— Идиоты. Это монстр с запада. Альрауне, - сказал лидер своим товарищам.

Большинство людей с востока никогда раньше не видели монстров. Даже большинство Черных вдов видели только арахну.

Альрауне взмахнула листьями, смеясь над ними.

— Нас обманули?

— Это очень печально. Но, я не чувствую себя виноватой за то, что обманула таких еретиков, как вы, но я рекомендую вам уйти с миром.

— Тц.

Предводитель прищелкнул языком.

Бояться было нечего. Одинокая женщина-альрауне не представляла для них угрозы. Все до единого члены черных вдов были влюблены в Арахниду. Каким бы красивым ни был этот монстр перед ними, они не падут перед ее чарами.

— Не обращайте на нее внимания! Убейте ее! Это всего лишь цветок-монстр.

— Боже мой.

Ее лозы полетели на мужчин, которые срезали их. Но не было никаких признаков того, что альрауне отпрянет.

— Серьезно? Я имею в виду, что мне не нравится, когда мясо грубое.

— Убейте ее! Порежьте и положите в кастрюлю. Арахниде это понравится!

— Так просто вы от меня не отделаетесь.

Ее лозы натянулись, как плети, и обвились вокруг шей мужчин.

Предводитель небрежно перерезал и эти лозы... как вдруг...

— И-и-и!

Воздух прорезал крик. Одна за другой ширмы-седзи в доме взорвались, когда сквозь них прорвался, казалось бы, бесконечный клубок виноградных лоз. Виноградные лозы росли со всех сторон комнаты, вытягиваясь, чтобы схватить Черных вдов.

— Что это черт возьми?!

— Капитан! Это огромная группа альрауне!

— Что ты сказал?!

Мужчина был ошеломлен.

Женщины шли со всех сторон — все одного вида, все на одно лицо — и начинали заманивать мужчин в ловушку. Их лозы были всего лишь растениями, но если бы они связали их достаточно надежно, у них не было бы возможности сбежать.

— Где все они прятались?!

— Мама, я устала.

— Я тоже уже устала ждать этих парней, зарывшись в грязь.

— Я бы предпочла быть закопанной на груди у мужчины.

— Но их так много.

— Как ты думаешь, мы сможем?

— Я думаю, что мы сможем... закопать их.

— Что ж, это прекрасно.

Армия альрауне болтала и хихикала вместе. Их лица были так похожи, что предводитель не мог отличить их друг от друга. Единственное различие, которое он мог заметить, было в цвете цветов на их головах.

— Не бойтесь. Просто подожгите их! Сожгите этот дом дотла! - Приказал главарь своему заместителю.

Но прежде чем он успел что-либо предпринять, еще одна лоза обвилась вокруг его факела. Всего на секунду они почуяли запах гари, а затем пламя погасло, после чего в темноте раздался странный чавкающий звук.

— Презренные. Разве вы не знаете, как тяжело горят живые деревья? Мы просто полны влаги. Смешно думать, что вы могли бы навредить нам несколькими факелами, - свирепо сказала альрауне.

Мужчины почувствовали на себе взгляды, как будто их оценивали.

— Хе-хе-хе. Мужчина, мужчина.

— Он красивый?

— Нет.

— Вовсе нет.

— Доктор... Гленн выглядит намного лучше.

— Он жалок по сравнению с Соуэном.

— Кого волнует его лицо?

— Пока у него здоровое тело.

— При условии, что он будет в форме ниже пояса.

— Этого достаточно, чтобы нас удовлетворить.

Раздались голоса, пока альрауне разглядывали их в темноте. Мужчины чувствовали себя насекомыми, попавшими в лапы хищных растений.

— Я... я слышал об этом... - заговорил мужчина, стоявший рядом с главарем, его голос дрожал.

— Альрауне - это... живые цветы, которые пьют кровь преступников! Они высасывают все жидкости из вашего тела, отчего их цветы становятся ярко-красными... мы все умрем!

— Не паникуйте! Это всего лишь растения-монстры! Они умрут, если вы их проткнете!

— Это так. Но конечно, мы не собираемся давать вам шанс пустить в ход свои клинки.

В ту же секунду, как предводитель это крикнул, в его сторону полетело еще больше лоз.

Прежде чем он успел срезать их, лозы, тянувшиеся со всех сторон, вырвали у него клинок.

— Это бесполезно. Мы им не ровня...

Альрауне окружили безоружных мужчин.

— Мама.

— Давай, мама.

— Разве мы недостаточно долго ждали?

— Мы можем съесть их, верно?

— Это те негодяи, которые терроризировали жителей деревни. Мы можем раздавить их, верно?

— Ну же, подождите секунду. Нужно сделать это правильно.

Именно тогда предводитель наконец, понял, что у них не было ни единого шанса. Эти альрауне считали их всего лишь пищей.

— Мы, альрауне, находимся в самом разгаре группового цветения. Мы получили лечение, но это было лишь временное облегчение, а не излечение. Наше желание безгранично. Это бремя, которое нам приходится нести...

— Ох, ах...

— Но пока у нас есть мужчины, мы можем быть удовлетворены. Я планировала отпустить тебя, если ты сдашься, но теперь, после твоего сопротивления, я ничего не могу поделать. Сегодня мы не проявим милосердия. Все зло будет уничтожено. Не сдавайтесь слишком легко, хорошо?

Крики эхом разнеслись по комнате.

Альрауне бросились на Черных вдов, стоявших позади предводителя.

Раздался хор криков — криков ужаса, доносившихся от мужчин, и криков удовольствия от женщин. Затем раздались хлюпающие звуки сексуального характера.

Даже если это было с монстрами, эти мужчины занимались сексом.

Однако в их голосах не было радости — чего, конечно, и следовало ожидать. Их просто использовали как секс-кукол.

— Ах, не ждите сладких ласк. Я же говорила, пощады не будет. Никто из вас не уйдет отсюда, пока мы не выжмем из вас все до последней капли, слышите?

Одна за другой альрауне окружали Черных вдов, пока даже их предводитель не скрылся в море цветов, листьев и женских тел. Альрауне дрались не на жизнь, а на смерть за то, чтобы попробовать на вкус мужчин.

— Ах, моя любовь, моя черная вдова... а-ахх... моя Арахнида...

Последними словами лидера были имя женщины, которую он любил. Он так сильно хотел ее, что был готов причинить ей боль, а теперь жалобно взывал к ней, чтобы она спасла его.

Но женщина, по которой он тосковал настолько, что совершал преступления во имя нее, не могла его услышать. Единственными, кто мог его слышать, были женщины альрауне — олицетворение похоти, готовые поглотить его. Здесь не было ни любви, ни страсти, только безответное вожделение.

Предводитель черных вдов был поглощен этим потоком желания, совершенно беспомощный сопротивляться.

— Ах, ах, аххх...

Он поддался полнейшему унижению от того, что его использовали, и потерял сознание под натиском наслаждения. Концентрированный аромат нектара лишил его способности думать, и в конце концов он перестал пытаться.

— Эй, девочки, я дала вам мужчин, но оставьте немного для меня. И не убивайте их. Я обещала Соуэну.

Соглашение заключалось в том, что их оставят в живых и передадут Соуэну — и пока они живы, не имеет значения, сколько в них осталось жизненной силы.

Алулуна улыбнулась, глядя на разворачивающуюся перед ней оргию, явно довольная тем, что ее дочери получают удовольствие.

— Я не планировала, что это произойдет, но это отличный подарок для моих дочерей.

Второй по влиятельности член городского совета Линдворма удовлетворенно хмыкнула про себя.

— Похоже, скоро у меня появятся внучки, которых я буду с нетерпением ждать.

И с этими словами Алулуна присоединилась к веселью. Из дома доносились радостные женские голоса.

Время от времени можно было слышать предсмертные крики мужчин, из которых выдавливали жизненные соки, но Соуэну было наплевать на их страдания.

— У них что, сейчас оргия?

— Ну, я бы так и подумала.

— Хочешь присоединиться к ним, Соуэн? - поддразнивающе спросила Саки, стоявшая рядом с ним.

— Не задавай таких странных вопросов. У меня нет времени увлекаться другой женщиной, - честно ответил Соуэн, заставив Саки хихикнуть.

— В конце концов, им вообще не понадобилась наша помощь.

Альрауне заполонили дом, в который они заманили Черных вдов, чтобы расправиться с преступниками. Вы могли бы подумать, что мужчины не будут слишком возражать против этого, но альрауне были безжалостны. Мысль о том, что из мужчин выкачивают кровь после того, как из них выкачают сперму, вызывала у Соуэна отвращение, но он считал это идеальным наказанием для таких преступников.

— Аргх.

В конце концов, один из членов черных вдов выполз из дома, его одежда была изорвана в клочья, а все тело покрыто нектаром. Должно быть, он нашел возможность сбежать.

— Хмпх!

Соуэн ударил его дротиком с транквилизатором, который был спрятан у него в рукаве. Мужчина сразу потерял сознание, и Соуэн достал веревку, чтобы связать его.

— Они попытаются сбежать, если смогут. Невозможно удержать людей от побега, даже в таком состоянии.

Девочки альрауне были слепы ко всему, кроме собственного удовольствия.

Соуэн и Саки дежурили снаружи дома, на случай, если кому-то из бандитов удастся ускользнуть.

— Это замечательно, Соуэн. Когда ты научился так обращаться с дротиками?

— Это просто для самообороны. Мы не можем использовать клинки или другое очевидное оружие в политических ситуациях.

— Какой ужас, - сказала Саки, ударив выбежавшего из дома бандита черных вдов рукоятью своего меча. Звук, который при этом раздался, заставил Соуэн слегка опасаться, что она сломала ему шею.

— Я ничто по сравнению с тобой.

— Моя цель - быть добродетельной и очаровательной женой, которая сможет защитить своего мужа, - сказала Саки, разминая шею.

Соуэну было интересно, что же такого добродетельного или даже очаровательного было в этой женщине, которая дико стонала перед братом своего возлюбленного, просто чтобы доказать свою правоту... но он придержал язык. На данный момент он хотел, чтобы ее геркулесова сила была сосредоточена на преступниках.

— В горах, их должно быть, гораздо больше...

— Да. Я приказал Сиу и страже выследить их. Они взяли с собой демонов, которые живут в деревне, так что у них должно получится поймать их всех. Дива-русалка перерезала канаты, которыми были пришвартованы все их лодки, на которых приплыли эти бандиты. Они не покинут этот остров.

Соуэн усмехнулся.

Он был тем, кто разработал этот план, чтобы заманить Черных вдов, используя людей, находящихся в его распоряжении. Если не возникнет непредвиденных осложнений, все должно пройти гладко.

— Это замечательный план.

— Эта деревня наш дом, а принцесса кентавров наша гостья. И все же, подумать только, что все эти монстры готовы объединиться, чтобы помочь Гленну... это невероятно.

— Он, должно быть, пользуется популярностью у людей, в отличие от тех, кого я знаю.

— Интересно, кто бы это мог быть?

Соуэн рассмеялся.

— Я вижу, ты притворяешься таким невинным.

— Я никогда в жизни не притворялся невинным.

— Ничего, кроме лжи... почему бы не быть честным? Ты злишься, что черные вдовы взяли над тобой верх.

— Конечно, я злюсь. Это моя деревня. И я должен защищать ее. Сколько денег и времени я потратил, чтобы превратить ее в место, где монстры могут жить в мире?

— Я не это имела в виду.

Саки улыбнулась.

— Почему ты не хочешь признать, что это из-за того, что они подожгли дом со мной внутри, и из-за того, что жители деревни из-за этого были напуганы?

Соуэн был ошеломлен. Саки видела его насквозь.

— Это не...

— Правда?

Саки хрустнула суставом на руке.

Лицо Соуэна напряглось, он был обеспокоен тем, что она может попробовать другой способ принудить его.

— Ну, это не так уж и важно.

— Угх, ты никогда не можешь просто признать свое поражение.

— Заткнись.

Соуэн наступил на одного из бандитов только что пойманных черных вдов.

Дикие голоса альрауне продолжали доноситься из дома, за которым они наблюдали.