Насколько было известно Гленну, Сапфи никогда не напивалась до беспамятства. Она не только точно знала, сколько алкоголя может выдержать, но и умела хорошо его переносить. Как же она дошла до такого состояния?

— Сколько ты выпила?

— Хммм… По-моему, мы открыли бутылок десять.

— Ты что, не знаешь своих пределов?

Если это было соревнование, Сиу выпила бы столько же, сколько и Сапфи. Несмотря на то, что ее лицо было красным, она не казалась пьяной.

Согласно литературе, пациенты с демонитисом, чьи тела претерпевали трансформацию, как правило, проявляли высокую устойчивость к алкоголю. Даже в фольклере есть рисунки, на которых демоны наслаждаются вином и другими крепкими напитками.

Гленн решил никогда не пить со своей сестрой.

Сиу тяжело дышала, ее плечи вздымались. Ее одежда пропиталась потом. Кончики ее рогов покраснели, и от них исходило что-то похожее на пар.

Если Гленн что-нибудь не предпримет, Сиу потеряет сознание, так же как это было во время их встречи у Алулуны.

— Я устала. Сейчас я вас покину.

— Подожди, Сиу. Ты вспотела. Почему бы тебе не ополоснуться в канале и не вернуться? Мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

— Кое о чем поговорить? Но у меня кружится голова от жары. Холодная вода может усугубить ситуацию.

— Нет, это окажет противоположный эффект.

Гленн не просто сидел и ждал возвращения Сиу и Сапфи. Он читал. Холодная вода была восточным средством для лечения демонитиса. Он подтвердил эту информацию, изучив генеалогическое древо Литбайтов.

— Если я прав, то купание в канале поможет. Это не похоже на обычную лихорадку.

— Э-э-э... Брат, я сейчас не могу понять нечто столь непонятное.

— Все в порядке. Просто следуй за мной.

Прямо перед клиникой "Литбайт" протекал канал. Он служил дорогой для водных монстров, но никто не стал бы возражать, если бы Гленн и Сиу воспользовались им для быстрого заплыва.

Гленн опустился в воду рядом с Сиу. Он приготовил полотенца и небольшую бадью.

— Давай начнем с того, что охладим твою голову.

— Как скажешь, брат.

Сиу сняла наплечники и перчатки, оставшись в нижнем белье. Гленн воспользовался бадьей, чтобы вылить воду из канала ей на голову.

— Оооох!

Вода была приятной на ощупь.

Тонкое нижнее белье Сиу в восточном стиле - простая сорочка, прилипло к ее обнаженному телу, сквозь ткань была видна кожа. Несмотря на то, что они с Сиу были родственниками, взгляд Гленна блуждал по ее телу, которое было подтянутым после тренировок. Он намочил полотенце, стараясь не смотреть на нее.

— Сиу, когда ты двигаешься, тебе становится жарко, верно?

— А? Да, это так. С тех пор как я стала демоном, я наращиваю мускулы. Но когда я использую всю свою энергию, я перегреваюсь, как сегодня. Мне сказали, что, когда это случается, я должна лечь в постель и отдохнуть.

— Не думаю, что это будет полезно для тебя.

Гленн отжал полотенце и приложил его ко лбу Сиу.

— Ахххххх! - С облегчением воскликнула она.

Гленн обратил внимание на увеличившуюся мышечную массу Сиу, появление подкожных рогов и внезапную лихорадку. Демонитис вызывал все эти симптомы.

Нет.

— Сиу, ты не больна.

— А?

— Твоя температура… Она не похожа на ту, что бывает при простуде или инфекционном заболевании. Твое тело вырабатывает тепло, затрачивая ненормальное количество энергии. Всем становится жарко, если они бегают настолько быстро насколько могут. У тебя такая же ситуация.

Гленн убрал полотенце с ее лба. Вверх поднялось облачко пара.

Став демоном, Сиу теперь была более приспособлена к физическим нагрузкам.

Это было ясно из того факта, что она отнесла Сапфи домой. Когда тело Сиу внезапно совершило подвиг, на который не способен обычный человек, в нем образовалось большое количество тепла, из-за чрезмерной физической нагрузки.

— Ты не можешь избавиться от всего лишнего тепла, поэтому в конечном итоге ты оказываешься в шаге от теплового удара. Вот почему ты теряешь сознание. Если ты отдохнешь, то, вероятно, в конечном итоге остынешь, но более эффективно использовать холодную воду или лед. Даже летом каналы Линдворма оставались прохладными.

Сиу испускала сильный жар. Вода, которую Гленн лил на нее, шипела и испарялась. Казалось, что кончики ее рогов тоже слегка покраснели. Он бы не удивился, если бы они обожгли любого человека, который к ним прикоснулся.

— Мы должны охладить и твои рога тоже.

— Хорошо! Гленн прикоснулся к ним влажным полотенцем.

— Братишка… мо... мои рога очень чувствительные...

— Я так и думал.

Сиу слегка поерзала. Гленн не был уверен, подогнулись ли у нее бедра или колени, но внезапно она оказалась на четвереньках.

— Если твои рога такие чувствительные, это значит, что через них проходят нервы и кровеносные сосуды.

— Что?!

— В этом нет ничего необычного. Растущие оленьи рога называют "бархатными" и они обладают приятной на ощупь поверхностью. А нервы и кровеносные сосуды пронизывают рога коровы даже после того, как они перестают расти.

Рога у Сиу были такими же. Когда Гленн прикоснулся к ним, он почувствовал тепло. Он снова и снова гладил их влажной тканью, чтобы они остыли.

— Ахх… ииик… м-мне холодно...

— Проблемма с твоей новой демонической силой заключается в том, что твое тело перегревается. Учитывая это, я понимаю, почему у тебя выросли рога.

— Хм?! Что ты имеешь в виду?!

— В холодные дни твои уши и нос мерзнут, верно? Выступающие части тела предназначены для отвода тепла. Другими словами, у Сиу, и людей с демонитисом, рога с кровеносными сосудами развились с той же целью. Они служат для охлаждения тела.

Рога, выступающие изо лба Сиу, вероятно, защищали ее мозг от перегрева.

Гленн вспомнил, что у Скади, огненной драконицы, на голове тоже были рога. Если бы они тоже служили для охлаждения, это соответствовало бы его теории.

— Аххх… Хааа… О… Б-брат, с меня хватит прекрати.

— Нет, мы должны как следует охладить их. Похоже, демоны чувствительны к жаре. Тебе нужно быть осторожным, чтобы избежать лихорадки.

— Хаааа… Н-но, брат, тогда я не смогу работать в патрульной команде!

— Твое тело важнее, чем работа.

— Ооохх... - Сиу вздохнула, чувствуя, что силы покидают ее.

— А пока давай просто охладим твое тело. Следующим будет пах.

— Хах?

— Давай, ложись.

— Ты уверен, брат? Гленн уложил Сиу. Он скомкал тряпку, чтобы использовать ее как подушку. Сиу сопротивлялась совсем немного, вероятнее всего от смущения, но в конце концов легла.

Охлаждение с помощью кровеносных сосудов было самым эффективным способов охлаждения тела. Рога Сиу были одной из важных областей для этого, но подмышки, шея и пах также охлаждали ее очень эффективно.

— Аггх!

— Пожалуйста, подожди минутку.

Сиу все еще была горячей. Воды, вылетой ей на голову, было недостаточно, чтобы охладить все ее тело. Гленн приложил полотенце к ее паху.

— Хааа-аааргх!

— Сиу, пожалуйста, не двигайся.

— Чтохаааа!

Ее голос звучал странно. Она была похожа на енотовидную собаку — животное, обитающее только на востоке.

Гленн подумал, что это замечание может разозлить ее, поэтому оставил его при себе.

— Как ты себя чувствуешь? Все ли хорошо?

— Аххх. Мне холодно… нет, все идеально.

— Ладно, давай остудим другую сторону.

— Хм? Ах! Ик!

Реакция Сиу была довольно бурной. Гленн подумал, не стала ли она теперь особенно чувствительной к холоду. В любом случае, лечение, похоже, подействовало, и он продолжил. Он оставил одно полотенце у нее на паху и взял другое.

Последним местом была шея.

— Аггхх!

— Хорошо, теперь не двигайся.

— Холодно!

Тело Сиу сжалось, когда Гленн осторожно приложил полотенце к ее шее. Он не знал, сколько она выпила, но от нее слабо пахло алкоголем.

"Надеюсь, холодная вода ее тоже отрезвила."

— Хаа… Охх… Брат. Теперь мне прохладно.

Гленн положил руку на лоб Сиу. Он не был горячим, это была нормальная температура тела.

— Теперь ты выглядишь намного лучше. Но давай просто отдохнем здесь еще несколько минут.

— Хорошо...

Сиу легла рядом с каналом. Ее мускулистый живот просвечивал сквозь мокрую рубашку. Согласно легенде, у демонов были особые мускулы, похожие на человеческие, но обладающие сверхчеловеческой силой и взрывной энергией.

— Ого! Сиу глубоко вздохнула. Ночной ветер, вероятно, приятно коснулся ее кожи.

— Сиу...

— А?

— Я тут подумал... От демонитиса у тебя выросли рога и мускулы, верно?

Мышечные изменения были симптомом многих заболеваний. Но метаморфоза демонитиса больше походила на создание совершенно нового существа. Лихорадка и выделяющие тепло рога больше походили на функции организма совершенно неизвестного животного.

— Интересно, действительно, ли это болезнь?

— Если это не болезнь, то... Я попытался вспомнить прошлое. Сиу, тебе не обязательно двигаться, просто слушай меня.

— Оххх...

Что это? Сиу осталась лежать неподвижно и сосредоточила свой взгляд только на Гленне.

— Я просмотрел старые записи. Демонитис встречается только в одной линии крови. В большинстве случаев он возникает у детей в возрасте от двенадцати до пятнадцати лет. Их рога становятся все длиннее и длиннее, и у них начинается лихорадка. Вот почему все думают, что они больны, но это просто... половое созревание.

— Хм?

— Ты не заразилась демонитисом, чтобы потом стать демоном. Ты родилась с кровью демона. Сиу ошеломленно смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— В настоящее время настоящих демонов не существует. Но они фигурируют в фольклере, так что, должно быть, когда-то они существовали на востоке. Люди изгнали их, и они вымерли... или смешались с другими видами, и их больше нельзя отличить друг от друга.

Если бы Сиу родилась с примесью демонической крови, все имело бы смысл. Когда у нее появились новые мышцы, в ней появились демонические черты. В этом смысле Сиу была похожа на Илли, которая поняла, что произошла от фениксов, когда достигла половой зрелости, и физические особенности ее происхождения наконец-то стали очевидны.

Рассказывая все это, Гленн погладил Сиу по головке.

Ее глаза наполнились слезами, крупными, как капли дождя.

— Вааххх! Охххх! Ахххх!

— Сиу, почему ты плачешь?!

— Хик! Ваах! Ахххх! Почему я плачу? А почему я не должна плакать! З-значит что наши родители, не мои настоящие мать и отец? А т-ты не мой брат? Вааах!

Гленн разволновался.

— Нет! Конечно, это не так! Я же сказал тебе, что демонитис проявляется только в определенной родословной.

— Хиик! Вааах! И-итак, чей же я ребенок?

— В генеалогическом древе Литбайтов было много случаев демонитиса. Мать вышла замуж за отца, так что, должно быть, это отцовская линия крови. Даже в нас с Соуэном течет кровь демонов.

Подтвердить это было невозможно. Это была всего лишь теория. Тем не менее, все это имело смысл.

Конечно, демонитис встречался не только в семье Литбайтов. Вполне возможно, что многие семьи в человеческих регионах неосознанно несли в себе демоническую кровь.

Какая ирония в том, что жители востока, где господствовали идеи превосходства людей, несли в себе демоническую кровь. Монстры не покинули восток. Они просто изменили свою форму.

— Наши лица очень похожи. Нет сомнений, что мы родные брат и сестра.

— У тебя тоже вырастут рога, брат?

— Я не знаю. Я не думаю, что это абсолютно невозможно, но рога, похоже, растут в период полового созревания, так что, скорее всего, я их не получу. Тем не менее, мы все еще принадлежим к одному виду.

Дальнейшие исследования могут доказать, что в них даже текла драконья кровь. Возможно, если бы Гленн усердно тренировался, он смог бы развить в себе демоническую силу. Впрочем все это было всего лишь теорией.

Однако одной теории было достаточно, чтобы полностью перевернуть традиции восточных регионов с ног на голову.

"Возможно, мне следует предать это огласке."

Гленн остановил себя от продолжения этой мысли. Сначала ему, как врачу, нужно было написать работу на эту тему. Остальное он мог бы доверить своему брату, который уже занимался политикой.

— Если тебе действительно не нравятся рога, мы можем удалить их хирургическим путем, но у тебя останутся шрамы. Я бы не советовал этого делать. Твои рога и перегрев, теперь часть тебя. Если ты научишься мириться с этим, как с преимуществами, так и с недостатками бытия демоном...

— Охххх! Брат!

Сиу обняла его, и ее сила сбила его с ног. Она потерлась лицом о его грудь, обдавая его водой из канала и слезами.

— Брат, ты дурак! Ты заставил меня поволноваться! Я думала, что я сирота, брошенная своей настоящей семьей!

— Нет! Конечно, нет! Но не могла бы ты не обнимать меня, когда все твое тело мокрое?

Крепкие объятия Сиу чуть не сломали спину Гленна.

— Ты моя сестра. Несмотря ни на что.

— Я знаю, брат, - хихикнула она.

Сиу улыбнулась ему, совсем как в детстве.

***

— Спасибо, что позволил мне остаться здесь, но сегодня я переезжаю в общежитие патрульного отряда. Не беспокойся обо мне!

Голос Сиу был таким же громким, как и всегда. Было еще слишком рано, и Гленн хотел, чтобы она говорила потише. Сиу решила уйти из клиники "Литбайт", сказав, что хочет научиться жить самостоятельно.

— Будь осторожна пока работаешь в патрульном отряде. Если тебе что-нибудь понадобится, просто попроси. И не забудь написать письмо отцу, матери и брату. Они беспокоятся о тебе.

— У тебя хватает наглости говорить это мне. Сколько лет ты не писал нам ни одного письма?

— Эхх...

Гленн не нашел, что ответить на ее лукавое замечание. Хотя он иногда писал Дионе и доктору Ктулхи, в целом он был плохим автором писем.

Сиу вышла из клиники и посмотрела на второй этаж. Гленн проследил за ее взглядом, ища ламию, которой там не было.

— Брат, с сестрой все в порядке?

— Да, с ней все в порядке. Я присмотрю за ней.

— Но... - Сиу казалась обеспокоенной.

Сапфи не открывала глаз с той ночи, когда они соревновались в выпивке.

— Это моя вина, - сказал Гленн.

— Я думал, она просто слишком много выпила. Мне и в голову не приходило, что она могла заразиться сонной болезнью.

— Она проснется?

— Если это легкое заболевание, она проснется через несколько дней. Но в последнее время таких случаев было не так много. Симптомы становятся все более серьезными.

Гленн получил несколько сообщений о новых случаях овечьего сна. За последние пару дней болезнь внезапно обострилась. Горожане начали беспокоиться, что их близкие могут никогда не проснуться.

— И причина в том, что...

— Да.

Стадо овец небольшого размера вошло в канал рядом с клиникой.

Они превратились в некое подобие шерстяного плота и теперь двигались по воде. Тот факт, что они могли проделывать нечто подобное, доказывал, что это были не обычные овцы. С каждым днем количество овец росло, а вместе с ними и количество спящих пациентов с постоянно ухудшающимися симптомами.

— Сапфи исследовала причину овечьего сна. Я продолжу с того места, на котором она остановилась, и посмотрю, смогу ли я что-нибудь сделать.

— Что ж, тогда я оставляю это на тебя. Если тебе понадобятся физическая сила, позови меня. - Новичок член патрульного отряда улыбнулась ему.

Пока Сапфи спала, Гленн был уверен, что рано или поздно ему придется навестить Сиу.

— Мне нужно идти! В патрульном отряде тоже не хватает людей из-за сонной болезни. Прощай, брат!

Когда Сиу ушла, Гленн напомнил себе, что она была не демоном, а человеком.

Нет, это было неправильно. Она была и демоном, и человеком одновременно.

Когда он ушел из дома, Сиу была всего лишь ребенком, но в какой-то момент она выросла и стала взрослой женщиной. С тех пор как приехала в Линдворм, она уже стала кем-то вроде городской знаменитости, даже большей, чем Гленн.

— Ну что ж.

Он вернулся в клинику. Сапфи все еще спала. Гленн повернул табличку на двери в ту сторону, где было написано “Осмотры продолжаются”, и приступил к своим повседневным делам.

Все было бы хорошо. У него были феи. Он был не один.

— Мне нужно сосредоточиться. Он сильно похлопал себя по лицу.

Он решил проблему с Демонитисом, но Овечий сон представлял куда большую угрозу.

Сапфи спала, а Ктулхи рядом не было.

Все зависело от него. Он должен был отдать все, что у него было, точно так же, как это делала его младшая сестра.