“… мне не очень хотелось строить из себя великого добродетеля, но гнусный поступок Кайзера оставил на нем неизгладимое впечатление. Предать своего друга… Ладно, справедливости ради стоит отметить, что как таковых друзей у меня и в помине не было, только партнеры (по бизнесу, черт побери), временные союзники. Что этому способствовало? Клишированной истории по типу «грусть-грусть, плак-плак» или «режим мизантроп: on» не предвидится, обещаю. Всё кроется на поверхности: пришёл в финансовый бизнес с раннего возраста, неплохая подработка, родом из не слишком притязательной английской частной школы, где мне чаще всего приходилось слышать слова в духе: «Вы, мистер Фостер, ни на что дельное не сгодитесь». Впрочем, меня это мало заботило. Как ни странно, но на бирже обрёл себя. Начал зарабатывать неплохие деньги, что мне очень нравилось. Конечно, никому не признался бы, что нравится мне и сама подработка. Также приобрёл привычку оскорбительно отзываться об авторитетах. В итоге меня, Фостера, считают умным парнем с сардоническим чувством юмора и хорошим вкусом к костюмам и автомобилям. Ну или мелким выскочкой. Решать уже вам.”

"Как-нибудь попозже расскажу о переезде. Сейчас мне удается провожать взглядом сверкающего пятками подлеца Кея, бубнящий себе под нос еле слышимое «Entschuldigung». Его извинения не спасут от суровой, но справедливой руки рока. Только попадись мне глаза, Иуда…"

"Президент клуба, удовлетворенная беседой с Кайзером, начинает подходить ко мне. Знаете, когда в ходе той беседой мне удалось узнать, что наш учитель резко приболел и не был в силах проводить занятия, а на подмогу коллеге не могли прийти его товарищи по работе из-за накладывающейся администрацией нагрузки, то есть вы догадываетесь каким уровнем везения меня снабдили на сегодняшний день, мне захотелось построить своему другу домик без окон и дверей на глубине двух метров под хорошенькой землей в красочном Чикаго, где его останки нашли бы служебные шавки; но да ладно, это всё эмоции. В этом несомненно есть ощутимые плюсы."

Моника: “Итак, не хотелось бы повторяться, но появление нового члена клуба — большой праздник для нашего маленького, но очень дружного коллектива. Фостер, — «обращается, как вы успели уже понять, ко мне, приподняв указательный пальчик вверх, ставя точку в церемонии посвящения в ряды любителей убивать время за книгой и чашкой горячего чая», — добро пожаловать в литературный клуб!”

“Почему-то возникло неконтролируемое хотение похлопать в ладоши для придания штриха в проговоренных словах девушки. Господин Фостер казался сильнее, аплодисментов не последовало. Мое сардоническое чувство юмора могло со стопроцентной вероятностью превратить акт оказания уважения в лютый сарказм. Двигаемся дальше.”

Моника: “У меня еще осталось парочку незаконченных дел, попозже присоединюсь к вам, заодно вы встретите ещё одного участника. Ты располагайся, — «она встала в очень странную для меня позу: лёгкий наклон, руки спрятаны за спиной и лисий взгляд», — не скучай скучай.” — «Произнесла последние слова как-то по-особенному».

“Дверь закрыли прямо перед моей прекрасной физиономией. Да как-то индифферентно, всё равно она куда-то выпорхнула, не дав сказать ни слова. Пока стоял, опять захотелось вспомнить стёртое временем прошлое… «Когда вам покажется, что цель недостижима, не изменяйте цель — изменяйте свой план действий». Не помню кому принадлежали эти слова, но парень чертовски прав. Я не совсем был в затруднительном положении, достичь вершины мог в одиночку, однако, если есть мельчайшие намеки на упрощение задачи, то не грех этим воспользоваться. Надо было найти сообщников, то бишь «друзей», они сыграли бы роль счастливого билета. Я тогда начал поиски. Было трудно, потому что под мои параметры мало кто подходил, для них они были очень завышенными. Предыдущая школа, к счастью, выступает пародией на полноценное общество людей, со своими правилами причилия, законами и порядками, в каждом обществе есть индивиды с установленным моделями поведения. Ботаники, тихони, надменные ученики... список можно дополнять, но делать это бессмысленно. Исследование отняли недели. Под заметки, которые писал тогда, попадались разные личности. Мне были нужные похожие на меня люди, не был против общаться с человеком сильнее и умнее тогдашнего «Я». Такую персону удалось отыскать в единственном экземпляре. Предложение о сотрудничестве втоптали в грязь. «Что? Стареешь? Хм... дай угадаю... Хочешь использовать меня в своих глупых целях? М-да, я разочарован в тебе». «Я разочарован в тебе» — раздавалось эхом в голове. Был в ярости, взбешен, мне хотелось его раздавить, как червя! Но как бы то ни было, во мне росла склонность окружать себя глупыми «друзьями», естественная харизма помогла в этом. Список так называемых друзей возрастал, популярность тоже приложила руку. Одни равнялись на меня, другие таяли от восторга. Ничего не получал взамен. Это никак не соответствует закону равноценного обмена. Комплименты, сладкие речи и прочий бред не приносящий пользы говорили о моей ошибке. Признаю, был не прав. Избавляться от толпы «друзей» стал со временем, чтобы проверить на верность моих... подчиненных? Не отдавал приказы за время активного присутствия рядом с ними, но в моем представлении они были ресурсом, так что слово «подчиненные» отдаленно подходит. Люди уходили, но были готовы морально поддержать в любую минуту. Из восхищенной оравы, остался только он, один-одинешенек, костлявый паренек низкого роста с заметными кругами под глазами, у него были прямые короткие черные волосы с челкой до середины лба. С трудом вспоминаю его имя. Его верность удивила меня, не так сильно как ты мог представить, дорогой мой друг, отрицать искреннее изумление будет нечестно. Начал общаться с ним, вел обыкновенные беседы, он был тихим, но в моем присутствии становился чуть разговорчивее, всех диалогов не вспомнишь, запомнил те, что крепко отпечатались в памяти. Нет, не сидел на скамейке, объясняя ему суть вещей, пока шум проезжающих автомобилей на зданем плане сливались с общим фоном. Кафе, парки, театр и т. д. Его нельзя было назвать гением, лидером, спортсменом, в школе серьезно отставал от программы, но этот парень излучал ауру жизненного опыта. Складывалось причудливое впечатление, что ему не шестнадцать лет, а все тридцать. Мы с ним как-то раз сидели на крыше высокого здания, встречали восход солнца."

— “Скажи мне, что для тебя главное в жизни?”

— “Что главное в жизни? Хмм… Наверное, не бояться жить здесь и сейчас, не уповая на то, что завтра станет лучше.”

— “Жить одним днем вовсе не означает, что ты не должен строить долгоиграющих планов. Каждый день ты двигаешься вперёд, но при этом тебе следует четко понимать, в каком именно направлении нужно двигаться, жить одним днем вовсе не подразумевает, что ты не должен думать и о прошлом. Так как именно из прошлого мы выносим те уроки, которые ни в коем случае не должны повторить вновь, если ты живешь одним днем, то это вовсе не значит, что ты не обязан думать о будущем. Но, если есть возможность, просто позаботься о нем единожды.”

— “Хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах.”

— “Ты веришь в неотвратимость судьбы?"

— “Если вселенная и время бесконечны, значит, любое событие неизбежно, даже невозможное.”

— “Это похоже на какой-то сюр.”

— “Говорят, случайности не случайны.”

— “Скажи честно, ты хозяин своей судьбы или раб своих страхов?”

— “Я скорее кролист, плывущий по течению, стараясь избегать опасных поворотов.”

— “У меня другое мнение. Я считаю, что человек обязан быть выше судьбы, судьба — главное препятствие на пути к твоей цели. Трудные обстоятельства, безжалостные враги, твои завистники и те, кто желает тебе неудач — ничто по сравнению с судьбой. Её нельзя уничтожить, её надо подчинить себе. Даже превосходное превосходится.”

— “Ты интересный человек. Неудивительно, что слабые тянутся к тебе, а сильные завидуют. Хочешь дам совет?”

— “Излагай.”

— “Человек, который победил других – силен, победивший себя — могуществен.”

“Я был страшно удивлен. Простая реплика, но заложенный в нем смысл и по сей день хранится в памяти. Что было дальше с этим человеком неизвестно. Перестал навещать его, в школе не видел, не стоит забывать каким он был застенчивым, затерялся среди серой массы, так сказать. Идеи победить себя долго роились в голове. Я знал, что это поможет мне в достижении цели.”

“Человек, который победил других — силен, победивший себя — могуществен. Тогда тщательно пересмотрел самого себя со стороны и пришел к выводу, что надменность, скрывающая мои недостатки — это неудачная карикатура на светлую гордость. Только через боль обретаешь лицо. Долго колеблелся, длительность принятия сыграла мне на руку, уже через месяц, когда услышал эти слова, в один из холодных ночей встал перед зеркалом, собрав волю в кулак, произнес: «Люди изменчивы, мы можем на себя повлиять, главное — захотеть, здесь и сейчас». Я не сильно изменился, остался безжалостным и властным, но, тем не менее, немного повзрослел, признал силу и интеллект в других, будучи в целом более спокойным и уравновешенным. Мне захотелось связаться со старым знакомым, отблагодарить за помощь, но не сошлось, оказалось, что его родители запланировали переехать в другой город, контактов для поддержания связи с ним не было, да и желание возобновить с ним общение, если честно, самопроизвольно испарилось, фигура сыграла свою роль на шахматном поле. Преобразование настигли меня еще в отношении к учебе. Перестал намеренно нагружать себя бесполезными предметами, которые навряд ли помогут в будущем, все мы знаем, что и во взрослой жизни этот багаж знаний нигде не пригодится, максимальная польза раскрывается в эпизоде с экзаменами и вступлением в высшее учебное заведение. Проблемы с последними не было, приняв факт к сведению, все второстепенные предметы отошли на характерный план, оценки от такого не ухудшились, наоборот, появилось много свободного времени, также сбегал с ненужных уроков, на успеваемость опять же никак не повлияло. Отдельные привередливые учителя всё-таки ставили четверку, иногда моя наглость дарила мне тройки, но теперь оценка в аттестате для твоего друга больше не имеет значения. Это никак не мешало мне достигнуть цели. Мог без особого труда сдать экзаменационную работу высшей степени сложности и изощренности. Родители отреагировали на своевольность солидарностью. Решимость решимостью, но забывать о главных четырех (не люблю это число) предметах равноценно провалу моей миссии. На них тратилось столько же времени, сколько и прежде.”

П/П: Готовьтесь заранее к тому, что главный герой часто будет «флешбекаться».

“В помещении, кроме, естественно, меня была ещё кое-кто: у нее прямые пастельно-розовые волосы, обрезанные до подбородка, и розовые глаза. Носит оцепленную заклепку для волос на правой стороне передней части ее волос и две красные ленты, которые формируют два маленьких хвостика. Ее челка зачесана вправо, рядом с ней торчат две выдающиеся пряди волос. Её аксессуары состоят из красной скрещенной заколки в японском стиле, а также двух красных лент, завязывающих два маленьких хвостика по обеим сторонам ее головы, а остальные волосы оставлены распущенными. Её клыки (ага, достижение «орлиный глаз» достается мне; шучу, да наверняка у неё такие зубы) длиннее остальных зубов. Носит стандартную женскую школьную форму, состоящую из тёплого серого блейзера коричневого свитера, белой рубашки, полностью застегнутой и заправленной красной ленты, тёмно-синей плиссированной юбки, белых носков до колен и белых увабаки с небесно-голубыми кончиками. Ключевой элемент в ее физиологии — худоба. В память врезались слова моего друга-фельдшера: «Das, mein zukünftiger Kollege, sind klare Anzeichen für Unterernährung. Es handelt sich um einen Zustand des Mangels an Energie, Proteinen oder anderen Nährstoffen, der bei Patienten zu nachteiligen Auswirkungen führt. Dies kann mit Fasten, chronischen Erkrankungen (insbesondere Niere oder Leber) einhergehen oder bei akuten Prozessen (z. B. Operationen) auftreten».”

П/П: Если коротко, его друг-доктор говорит про основное понятие и клинику недоедания.

“Как мне удалось её не заметить с момента прибытия? М-да, Фостер, стареешь-стареешь, слишком ты рассеянный. Она, кстати, никак не отреагировала на мое появление и тот факт, что незнакомка сидит на второй парте в первом ряду спиной ко мне только разрыхляет почву непонимания. Стоит ли привлечь её внимание? Стало быть, залипает в телефоне или слушает музыку. Чудесно, просто сказочно.”

“Снова вспомнилось. Первые старшие классы. Пятеро человек осмелились продолжить обучение, среди них был я. Было в одноклассниках что-то такое странное, что не сразу понял. Двое не ушли из-за страха шагнуть навстречу ответственного юношества. Оттягивают неизбежное. Вторая двойка уверена в своих силах, они готовы встретиться с главным экзаменом лицом к лицу, но приглядевшись можно увидеть неуверенность первого и надеющегося на удачу второго, последний на сто процентов думает так: «Авось на тройку». Не мое дело, пусть вольны делать все, что им заблагорассудится. Главное, не стоять у меня на пути — сотру с лица земли! Описывать подготовку к испытанию не считаю нужным. Никчёмный год прошел практически незаметно, в мертвой тишине. Ничего сверхъестественного. Могу упомянуть какие-то мелочи, раскрывающие меня, почему нет? Когда оставшиеся ученики из параллельных объединились в один класс, понял каково оказаться в компании тех, кому до тебя нет дела. Интересный опыт, обычно всегда окружен вниманием, со мной постоянно были люди, толпа поклонников (но не толпа друзей), а здесь совершенно другая картина. Впрочем, был рад такому стечению обстоятельств. Доказано, что осознанно проведенное наедине с собой время, помогает лучше понимать себя и свои чувства, улучшить свои социальные навыки и творческие способности. Очень хорошо, что в юном возрасте я стер из себя стадный инстинкт. Каждый день был похож на предыдущий, это называл стабильностью. Когда с биржей начались небольшие проблемы, пришлось искать новую работу, повезло вновь стать официантом, но уже не в скромном кафе, а в, кхм-кхм, «сомнительном» клубе. «Общественное заведение» было частным, не каждому смертному было суждено оказаться в просторном помещении с несколькими этажами, уютными комнатами и элитными зонами отдыха со всеми прилагающимися к нему атрибутами. Чтобы долго не ломать голову насколько там все серьезно, я, мой милый друг, упрощу задачу, твоей фантазии будет хватать. Вспомни какой-то блокбастер с лихо закрученным сюжетом, реалистичными спецэффектами, знаменитыми актерами в брутальных ролях и все в таком духе, но события протекают более локально. Если представил в таком фильме сцену, как главный герой заходит в «крутой» клуб, то и вопросов возникнуть не должно. Денег получал много, но я не поддался соблазну после обучения оставаться тут, хотя мог жить в достатке не зная проблем и хлопот среднестатистического гражданина. Не мой путь, она не соответствовала главной цели.”

“Подошел к первой парте в третьем ряду. Неизвестная, вынув внутриканальные наушники и оторвав взгляд от какого-то комикса, посмотрела на меня, похлопав глазками.”