“Беседа с Нацуки протекала нормально, пока из носа не потекли капельки крови, а картинка не начала плыть, особенно по «бокам»… Какого…”

Нацуки: “Эй, с тобой все хорошо?..”

Картинка померкла. Затем меня пробудил до боли знакомый…

… резкий звук будильника пронзил тишину. Джейк, приоткрыв один глаз и потянувшись, выключил орущий механизм. Ну вот, выходные закончились, снова здравствуй, рутина!

Парень встал и прошёл в ванную. Глядя в своё отражение, Джейк будто рассматривал его в первый раз. Взъерошенные чёрные волосы, серые заспанные глаза… да уж, который день спать только три часа (пусть даже и не по своему желанию) было не самой лучшей идеей. В пятницу он купил себе новый сборник манги, и понеслось…

По пути в школу его нагнала одна девушка. Это была подруга детства, Сайори. Раньше они вместе ходили в школу, но потом девушка стала всё чаще просыпать, и Джейк забил на это дело.

— Привет, Джейк!

Если бы на них посмотрел обычный прохожий, то он бы, возможно, принял их за брата и сестру. Нельзя было сказать, что они были очень похожи, как раз наоборот: у Сайори были русые волосы и голубые, как небо, глаза. Она имеет кораллово-розовые волосы, срезанные и слегка завитые на концах, с красным бантом на левой стороне головы. Ее глаза небесно-голубые, и она среднего роста и веса. Она, как и другие члены литературного клуба, носит школьную форму, которая представляет из себя теплый серый пиджак со свитером коричневого цвета и белым воротником под ним и красной лентой, хотя в отличие от других, пиджак Сайори постоянно расстегнут, а лента повязана криво. Она также носит тёмно-синюю юбку, белые гольфы и белую обувь-увабаки с небесно-голубым кончиком.

Но всё же то, как они шли: Сайори вприпрыжку, а Джейк спокойно и, порой осаждая подругу, — наталкивало на мысль о их родстве. В этот день Сайори снова расспрашивала Джейка о клубе, куда он хочет вступить.

— Я ведь тебе уже говорил, что не собираюсь никуда записываться!

— Ну так может хотя бы тогда заглянешь к нам в клуб?

— Что ещё за клуб?

— Литературный!

— Сайори, не смеши меня. Какой ещё литературный клуб? Я же кроме манги ничего в последнее время не читал.

— Ну вот и найдёшь для себя что-то новое!

К этому времени они подошли ко входу в школу.

— Ладно, поговорим об этом позже.

— Так ты зайдёшь? — у Сайори засветились глаза.

Джейк так и не ответил и направился в класс, где у него должна была быть математика. Занятия не были запоминающимися, но Джейк всё же слушал внимательно.

«…»

День быстро подошёл к концу. Но так как на последнем уроке он уже почти засыпал (сказывалась привычка ложиться спать за полночь), собирался он неспешно. В класс вихрем влетела Сайори.

— Ну что, пошли?

— А разве ты не остаешься для клуба?

— Именно так! Я же тебя и зову туда! Джейк, ну пожалуйста, загляни хотя бы на минутку, — Сайори сделала щенячьи глазки, — одна из наших участниц испекла кексы даже для нового участника.

— Ты что, сказала, что я вступлю в ваш клуб! — глаза Джейка округлились.

— Ну…— Сайори уставилась в пол. — Да! Так что теперь у тебя нет возможности отказаться! — Девушка хитро улыбнулась.

Джейк вздохнул.

— Ну ладно, веди меня. Хоть кексов поем.

— Ура! — Сайори радостно запрыгала вокруг него.

Они шли в то крыло школы, где Джейк не был уже очень давно. Там проводились кружки и дополнительные занятия. Сайори первой влетела в класс.

— А вот и я! Смотрите, привела нового участника!

Джейк нехотя зашёл внутрь. На него смотрели Сайори и ещё три девушки. Все они были такими разными: у самой высокой были фиолетовые волосы и светло-фиолетовые глаза. На обеих сторонах своих волос она носит фиолетовые застёжки рядом с челкой; одета в типичную школьную форму. Вторая была, напротив, самой низкой среди них всех, розоволосой и розовоглазой, и уже оценивающе смотрела на него. Третья… а третью он знал. Её звали Моника. Джейк учился с ней в одном классе год назад. Она была популярной девушкой в школе. Он считал её недоступной для таких «простолюдинов», как он, но в этот момент она дружелюбно улыбалась ему, глядя зелено-изумрудными глазами. Первой заговорила самая высокая.

— Добро пожаловать в литературный клуб. Сайори много про тебя говорила. — Она застенчиво улыбнулась Джейку.

— Скорее она нам все уши про тебя прожужжала. — В разговор вклинилась розоволосая.

— Это было совсем не так! — Сайори покраснела.

— Ах, Джейк! Рада тебя видеть! — это уже отозвалась Моника.

«Она меня помнит?» — удивился про себя Джейк.

— О, так вы уже знакомы? — Сайори переводила взгляд то на Монику, то на Джейка.

— Да, мы учились в одном классе в прошлом году, — Джейк наконец обрёл возможность говорить. — Что ж, рад со всеми познакомиться.

Самую высокую звали Юри, а самую низкую – Нацуки. Оказалось, что это именно она испекла кексы. Юри достала из кладовки чай и посуду.

— Вы тут что, целый сервиз храните?

— Ага. Не переживай, мы получили от учителей разрешение. — Моника продолжала по-прежнему дружелюбно улыбаться.

— Да я как-то и не переживал, — усмехнулся Джейк, — скорее удивился.

В это время они с Сайори и Моникой сдвигали парты друг к другу. Нацуки торжественно поставила на импровизированный стол поднос с кексами. Моника и Сайори удивлённо вздохнули, но и Джейк удивился не меньше. Все кексы выглядели как котики! На белой глазури были нарисованы мордочки, а кусочки шоколада создавали ушки. Пока он их рассматривал, Сайори уже успела взять один и откусить «котику» часть головы. Нацуки испытующе глядела на гостя, пока Юри разливала чай. Джейк ощутил на себе этот взгляд и последовал примеру Моники и Сайори. Кекс был невероятно вкусным.

— Нацуки, это ты сделала?

— Ну, а кто ж ещё.

— Это просто здорово! Ты часто печёшь?

— Когда мои друзья меня попросят, тогда и пеку. А тебе то что?

— Эй-эй-эй, полегче, я ведь просто поинтересовался, — Джейк пошел на попятную.

В это время Сайори доедала уже второй кекс. Оказалось, Нацуки и Юри пишут стихи, но никогда их не показывают, потому что стесняются. Тогда Моника предложила к завтрашнему дню каждому написать по стиху. Джейк понял, пора прояснить ситуацию, ведь он не собирался вступать в клуб.

— Эм, я же… не думал, что вступил уже в ваш клуб и вообще…

Все четыре девушки глянули на него. Юри выглядела смущенной, Нацуки смотрела с разочарованием, во взгляде Моники читалось непонимание, а Сайори выглядела очень расстроенной. Джейк потерял мысль. Голубоглазая умоляюще на него взглянула. Перед этим взглядом парень был бессильным.

— Что ж, ладно. Я решил. Вступлю в Литературный Клуб.

Сайори радостно вскрикнула и обняла его, а остальные девушки заметно расслабились.

Встреча закончилась. Джейк с Сайори пошли вместе по домам. По пути Сайори всё время восхищалась Литературным Клубом и была в предвкушении завтрашнего обмена поэмами. Джейк относился к этому немного скептически, так как был уверен на девяносто процентов, что подруга детства написать поэму забудет. Что касается его… он никогда раньше этим не занимался.

После вступления в клуб время для Джейка стало проходить быстрее. Он сдружился со всеми девочками, но больше всех с Нацуки, так как вместе они довольно часто читали мангу, но, по закону подлости, на самом интересном моменте их прерывала Моника, чтобы поделиться стихами. Потом Нацуки недовольно ворчала на главу Клуба, отдавала томик Джейку на вечер, а парень возвращал его на следующий день.

Джейк показывал стих всегда сперва Сайори. Вот и сегодня так случилось. Стих подруги детства был, как обычно, светлым и жизнерадостным, о чём отозвался парень. А вот Сайори задумчиво вертела листок со стихом Джейка в руках. Парень решил нарушить затянувшуюся паузу.

— Ну, что скажешь, Гомер?

— А? Ой, извини, я задумалась… — Сайори потрясла головой, отгоняя ненужные мысли. — Пробежавшись взглядом ещё раз по шедевру всея поэзии, она улыбнулась и посмотрела на парня. — Ты же его написал для конкретного человека?

— Чего? Ты о чём? — Джейк непонимающе смотрел на голубоглазую.

— Ну ка-а-ак же, хочешь сказать, ты случайно написал уже второй раз ровно такие поэмы, какие нравятся Нацуки?

— Я не… — Джейк хотел было разубедить Сайори, но понял, это невозможно. Раз уж она вбила себе что-то в голову, то так оно и будет. По крайней мере… для неё так точно. Джейк вздохнул.

— Ладно, может быть и так. Всё же не зря мы столько времени проводим вместе, что неосознанно перенял для себя её стиль?

— Я рада, что ты заводишь себе новых друзей, — Сайори лучезарно улыбнулась, а потом ее улыбка превратилась в хитрую, — или не только лишь друзей? Хе-хе-хе-хе…

Джейк уже было открыл рот, чтобы возмутиться, но тут к ним как раз подошла Юри.

— Ох, не вовремя?.. Извините, тогда подойду попозже… — она сильно смутилась и спрятала лицо в волосах.

— Нет, всё в порядке, Юри. — Джейк поспешил заверить девушку. — Мы с Сайори уже обсудили стихи друг друга. Теперь с радостью прочту твой.

Голубоглазая уже была в другом конце класса.

Юри протянула ему свой блокнот. Поэма была про енота и про… нож. Джейк честно пытался вникать в смысл метафор, но выходило довольно сложновато. Поэтому он решил ограничиться универсальным ответом.

— Красивый стих. Мне понравилось. — Но, взглянув на лицо Юри, Джейк понял, что этого недостаточно, и продолжил. — Вот только не совсем понял, что ты имела в виду под этими строками...

— Это про… — Юри запнулась, пытаясь подобрать нужные слова. Собравшись с мыслями, она продолжила. — У людей бывают увлечения, которые не все понимают.

— Ты увлекаешься ножами?

— Я… — фиолетоволосая смутилась и стала перебирать прядь волос, как она делала каждый раз, когда чувствовала себя не в своей тарелке, — у меня есть несколько. Ты только не думай, что я странная или… — она окончательно потерялась в мыслях.

— Юри, всё в порядке. У каждого есть свои увлечения и никто не вправе осуждать нас. — Джейк подмигнул девушке. — Главное, чтобы это не вредило никому.

— Д-да, ты прав… не вредило... — Она заметно расслабилась. — А твоё стихотворение... твой стиль похож на Нацуки.

Её тон был таким, словно она присутствовала на чьих-то похоронах.

— Ты говоришь это так, будто это нехорошо. — Джейк встретился взглядом с Юри.

Девушка залилась краской.

— Ты что, н-нет! Я ведь не хотела тебя обидеть, прости!

— Эй, всё нормально. Ты никого не обижаешь, не загоняйся так.

— Ну… раз ты так говоришь, «не загоняться»... Хорошо. — Юри выдохнула. — Я тогда пойду дальше, ты не против?

По ней было видно, что она хочет побыстрее закончить разговор.

— Не смею тебя задерживать. — Джейк улыбнулся и направился к Монике.

Моника как раз была свободна.

— Привет, Джейк! Хорошо проводишь время? — она, как обычно, держалась очень дружелюбно.

— Д-да, вот как раз хотел у тебя спросить мнение по поводу моего стиха. — Джейк протянул ей лист.

— Ну, давай посмотрим.

Моника принялась читать. Где-то на середине она улыбнулась. Дочитав до конца, она внимательно посмотрела на Джейка.

— Вижу, ты не любитель метафор и загадочности.

— Ну, не то, чтобы «не любитель», но мне проще писать… проще. — Джейк улыбнулся получившемуся каламбуру.

— У каждого свои вкусы. — Моника продолжала улыбаться. — Ты случайно не читал Шела Сильверстайна? Он пишет в похожем стиле. А ещё… так пишет Нацуки. — В её глазах промелькнул огонек.

«Да что такое? Неужели все считают, что я пытаюсь закадрить Нацуки!»

— Нет, Сильверстайна не читал. Но мне и правда нравится её стиль.

— Что же, тогда рада, что ты делаешь определенные успехи в написании стихов. Прочтёшь теперь мой?

Стихотворение Моники было написано безупречным почерком. Но вот смысл был совершенно непонятен.

— Оно довольно… abstract… правда, так и не уловил суть. — Честно признался Джейк.

— Абстракционизм в наше время приобрел большую популярность, так что решила тоже попробовать. А насчет сути… порой на меня накатывает что-то вроде прозрения, вот и пишу, что в голову взбредет.

Джейка такой подход заинтересовал.

— Интересно, что было бы если бы просто написал слова, которые приходят в голову мне? Получилось бы хоть что-то наподобие стиха?

Моника издала беззлобный смешок.

— Ну, можешь попробовать как-нибудь.

Настал черёд Нацуки. Розоволосая зилибобка взяла его стихотворение и принялась читать. Чем дальше она читала, тем шире расплывалась улыбка на её лице. Читала она явно дольше нужного. Джейк кашлянул. Нацуки вернулась в реальный мир и нацепила маску величайшего литературного критика.

П/П: Хотелось разъяснить по поводу «зилибобки». Это отсебятина от переводчика.

— Что ж, он… довольно неплох, как для начинающего писателя.

«О-о? Она таки оценила?»

— Другими словами, тебе понравилось? — Джейк решил немного подколоть девушку.

— Я этого не говорила! — Нацуки покраснела.

— Но ведь подразумевала? — он решил не отступать от намеченной цели.

Глаза Нацуки сверкнули. Будь она Зевсом, Джейка бы уже испепелила молния. А, может, и несколько молний.

— Да, мне понравилось. — Выпалила она. — Доволен собой?

— Чрезвычайно. — Но теперь перед Джейком возникла задача не превратить Нацуки в бомбу, готовую взорвать тут всё к чертям. К счастью, он знал довольно простой способ угомонить её.

— Но, думаю, до твоего уровня мне всё равно ещё далеко, хоть и стараюсь изо всех сил, — он произнес это с неким сарказмом.

— Ну конечно, я же профи! — Нацуки не уловила сарказм и улыбнулась своей фирменной широкой улыбкой.

Отлично, угроза миновала.

— А ты дашь свой стих?

— Вот, держи.

Было видно, что на этот раз она чувствовала себя не так уверенно, как раньше. Интересно, почему? Джейк углубился в чтение.

В конце он заприметил четверостишие, которое ему напомнило стих, что он когда-то прочел в сети:

Миром правят насилие, злоба и месть.

Что еще на земле достоверного есть?

Где счастливые люди в озлобленном мире?

Если есть — их по пальцам легко перечесть.

П/П: Короче, любители восточных философов сразу узнают здесь почерк Омара Хайяма.

Это не было похоже на обычные поэмы Нацуки, эта была более...

— Ты там заснул, что ли? — голос Нацуки выражал недовольство.

— Нет, не заснул. Просто этот стих более... — Джейк задумался.

— Ну? Какой? — Нацуки явно переживала больше, чем показывала.

— Он отличается от тех, что ты писала ранее.

И правда, стихотворение было скорее криком души.

— И? — Нацуки снова начинала злиться.

— Мне нравится. Нет, правда нравится! — Поспешил добавить парень, глядя, как Нацуки уже готовилась разозлиться окончательно. — У тебя все стихи с глубоким смыслом, но этот — magnum opus.

П/П: Если эту новеллу читают двенадцати-тринадцати- четырнадцати-пятнадцатилетние кандибоберы (мальчишки и девчонки), не знающие значения «магнум опус», то поясню — «великое делание», «великое творение». А если товарищ из вышеуказанной категории знал об этом, возьми с полки пирожок, дружок.

— Спасибо. Мне важно было услышать от тебя что-то честное. — На слове «тебя» она сделала акцент.

Джейка и Нацуки окликнула Моника. Надо было ещё обсудить приготовления к фестивалю. Сайори вызвалась помогать Монике с буклетами и прочей печатью, Нацуки собиралась испечь кексы, а Юри хотела заняться декорациями. Джейк же ничего толкового не мог придумать. На помощь пришла Моника.

— Тогда, может, поможешь кому-нибудь из девочек?

— Да, мне бы помощь не помешала бы! — сразу отозвалась Нацуки.

— Мне тоже. — Тихо добавила Юри.

Джейк задумался. Если уж выбирать из Нацуки и Юри... забудем на минутку, что из названия следует, кому он поможет и притворимся, что заинтригованы развязкой… он бы помог обеим девочкам, но его больше прельщала идея провести день с Нацуки. Тем более, они успели хорошо подружиться, да и Сайори со своими «шутеечками» не просто же так его подкалывала? ( ͡° ͜ʖ ͡°)

— Я бы, пожалуй, помог Нацуки.

Розоволосая просияла. Юри же, наоборот, сникла.

— Ты ведь не обижаешься, Юри? Просто с рукоделием у меня вообще ужасные отношения.

— Всё в порядке, Джейк. Я справлюсь и сама. — По девушке было видно, что она не сильно расстроена, но всё же надеялась, что выберут её.

— Конечно справишься, Юри! Ты же самая талантливая среди нас! — встряла Сайори и очень вовремя.

— Не говори так...

— А вот буду так говорить! На все сто уверена, что ты лучше всех украсишь наш Клуб! — Сайори нисколечко не обратила внимания на покрасневшую Юри.

Джейк поспешил предупредить Нацуки взглядом не встревать в разговор, как бы ей не хотелось возмутиться.

— И вообще, думаю, мы все покажем настоящий класс на фестивале! — продолжила мечтательно Сайори.

— Вот! Это правильный настрой! Тогда, если ни у кого вопросов нет, на этом всё. Можем расходиться. — Подвела итог Моника.

Пока остальные девушки собирали вещи и выходили из класса, Джейк обменялся с Нацуки номерами и договорились, что девушка придет к нему.

— А почему ко мне? Я думал, раз помогаю, то должен буду прийти к тебе.

— Отец меня просто по стенке размажет, если приведу в дом парня.

Парня? В каком смысле?

— Э-э… ну ладно. Тогда жду тебя в воскресенье. — Джейк решил не спрашивать то, что вертелось на языке.

— Пока! — Нацуки выпорхнула в коридор и скрылась из виду.

Джейк вышел из класса и направился на выход из школы. Сайори поджидала его в холле.

— Готова?

— Да, капитан!

— Я не слышу! — Джейк решил подыграть ей.

— Так точно, капитан! — рассмеялась голубоглазая.

П/П: Кто-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о… Кто проживает на дне океана? График частоты выхода новых глав на русском языке!

Они вышли из здания и направились в сторону своих домов.