Чжо Юнь содрогнулась. Слова Янь Ши тронули её до глубины души. И правда, окажись она на его месте, как бы смогла взглянуть в глаза любимому, своему народу? Она бы тоже без колебаний выбрала смерть. Янь Ши снова заключил Чжо Юнь в объятия и мягко произнёс:

— Поплачь, выплачешься — и станет легче. Он уже мёртв, и его душа не желала бы видеть твои страдания. Позволь ему упокоиться с миром.

А'Дай до боли сжал кулаки. Гнев в его груди разгорался всё сильнее. Ци Лин покончил с собой из-за унижения, которому его подвергла Инь Нюй. Почему эти злодеи терзают таких добрых эльфов? Он резко вскочил на ноги. Янь Ши испугался и, схватив его за одежду, воскликнул:

— А'Дай, ты что задумал?

— Я отомщу за брата-эльфа, — ледяной голос просочился сквозь стиснутые зубы А'Дая.

Жажда крови, едва утихшая в его груди, с новой силой вспыхнула из-за смерти Ци Лина. Вырвавшись из хватки Янь Ши, он развернулся и направился обратно в город Юньму.

— Стой! — раздался властный окрик Чжо Юнь.

А'Дай замер, растерянно глядя на неё. Чжо Юнь высвободилась из объятий Янь Ши. Мокрые дорожки слёз на её щеках казались трагически прекрасными. Её голос дрожал, но в нём звучала непреклонная решимость:

— Не смей. Я уже потеряла любимого, неужели ты хочешь, чтобы я потеряла ещё и брата?

А'Дай посмотрел на умиротворённое в смерти лицо Ци Лина и с ненавистью произнёс:

— Сестра, позволь мне пойти. Неужели смерть брата-эльфа будет напрасной? Я принесу уродливую душу этой злодейки в жертву его духу. Не волнуйся, я обязательно справлюсь.

Чжо Юнь с силой тряхнула головой и с болью сказала:

— Нет, ты не можешь идти. Если бы у тебя была абсолютная уверенность, ты бы убил её ещё тогда, во время спасения. Твой Меч Повелителя Мертвых силён, но разве ты забыл, что случилось во Тьма-граде? Разве такой прямодушный человек, как ты, сможет противостоять коварным интригам этих злодеев? Они наверняка уже расставили сети и ждут, когда ты сам в них угодишь. А'Дай, послушай сестру, не ходи. Мне и так уже достаточно тяжело, я не хочу скорбеть ещё и о тебе. Ты хоть знаешь, как мы волновались, когда ты отправился во Тьма-град мстить за Бин? В тот раз тебе повезло, но кто даст гарантию, что повезёт и сейчас? Ты вряд ли справишься с многотысячным гарнизоном города Юньму. Не поддавайся чувствам, отступи. В конце концов, даже если ты преуспеешь, что с того? Ци Лин мёртв. Сколько бы людей ты ни убил, он уже не вернётся к жизни.

— Но, сестра... — торопливо начал А'Дай.

Янь Ши остановил его, спокойно сказав:

— А'Дай, для начала успокойся. Мы обязательно отомстим за брата-эльфа, но сначала расскажи нам всё, что произошло в замке. Мы вместе что-нибудь придумаем.

А'Дай понуро вздохнул и подробно пересказал всё, что случилось после того, как он вошёл в покои Инь Нюй. Выслушав его, Янь Ши холодно вздохнул:

— Эта ведьма погубила столько людей. Но раз даже твоя техника Шэншэн Бянь не смогла ей навредить, её сила поистине велика. После случившегося она, как и сказала Чжо Юнь, наверняка расставила сети и ждёт. Госпожа Чжо Юнь права, тебе нельзя идти. Более того, нам нужно как можно скорее убираться отсюда.

А'Дай с силой ударил кулаком по земле. Раздался оглушительный грохот, и на месте удара осталась глубокая яма диаметром в метр. Земля разлетелась во все стороны.

— Значит, смерть брата-эльфа так и останется напрасной? — с ненавистью произнёс он.

Чжо Юнь стёрла слёзы. Её лицо было необычайно бледным.

— Сейчас я думаю не о мести, а о других пленных сородичах. Раз Ци Лин подвергся таким мучениям, то и они, боюсь… Если это так, то с нашим гордым нравом Ци Лин будет далеко не последним, кто покончит с собой.

Все замерли. Чжо Юнь была права: если и другие эльфы подверглись подобным унижениям, их дух мог не выдержать. Янь Ши решительно сказал:

— А'Дай, месть подождёт. Сейчас главное — спасти эльфов. Чем раньше мы это сделаем, тем больше у них шансов выжить. А когда все эльфы будут спасены, тогда и поговорим о мести.

А'Дай растерянно стоял на месте, глядя на тело Ци Лина, и ненависть в его сердце продолжала расти. Чжо Юнь осторожно уложила тело Ци Лина на землю и поднялась. Она подошла к А'Даю, взяла его за большую руку и, всхлипывая, произнесла:

— Братец, послушай старшего брата Янь Ши. Надеюсь, остальным моим сородичам повезёт так же, как и мне.

А'Дай не жалел о полугодовой тренировке на горе Тяньган, хоть они и потеряли из-за неё время. Не будь их, они бы не спасли ни одного эльфа. Но смерть Ци Лина камнем лежала у него на сердце. Взглянув в умоляющие глаза Чжо Юнь, он тяжело кивнул:

— Хорошо. Тогда отправляемся в путь как можно скорее.

Чжо Юнь обернулась к безмятежно лежащему на земле Ци Лину, и слёзы снова хлынули из её глаз.

— А'Дай, я прошу тебя об одном, — прорыдала она.

— Сестра, говори. Я исполню любую твою просьбу, — удивился А'Дай.

Чжо Юнь глубоко вздохнула:

— Прошу, кремируй тело Ци Лина. Собери его прах в шар. Я хочу, чтобы ты вырезал на нём его лик, чтобы он всегда был со мной. — В её скорбном голосе звучала безграничная тоска по возлюбленному. Янь Ши лишь молча вздохнул.

А'Дай молча кивнул. Прочитав заклинание, он испепелил тело Ци Лина Огненным шаром, а затем собрал его прах в шар и передал Чжо Юнь.

Чжо Юнь нежно гладила шар из праха и шептала:

— Лин, мы всё равно всегда будем вместе! В моём сердце ты навсегда останешься чистым и добрым Лином. — На этот раз даже Янь Ши не знал, как её утешить, и лишь сказал:

— Нам пора в путь. Столько братьев-эльфов ждут нашего спасения.

Отряд из четырёх человек, с тяжёлым и скорбным сердцем, отправился в путь, к следующему городу, что был их целью.

***

Четыре месяца спустя. Святой Престол.

Папа стоял в Храме Света и смотрел на свою внучку, парящую в воздухе. Прошёл год. Три дня назад Папа с удивлением обнаружил, что ангельское сияние, окутывающее Сюань Юэ, наконец-то начало постепенно угасать. Он ясно понимал: Божественное крещение, длившееся целый год, подходит к концу. Его внучка полностью переродилась. После этого долгого обряда её будущие достижения непременно превзойдут его собственные.

Вот уже три дня, с тех пор как он заметил, что крещение близится к завершению, Папа ни на шаг не отходил от Храма Света.

Парящая в воздухе Сюань Юэ была окутана священным белым сиянием. Ангел, что был слит с её телом, постепенно отделялся, и его свет заметно потускнел. Сияющее тело Сюань Юэ испускало золотистое свечение, полное божественной ауры. Она начала медленно опускаться. Поняв, что крещение вот-вот завершится, Папа громко вознёс Молитву к богам. Его зычный голос сопровождал схождение Сюань Юэ, и весь Храм Света залило ярким золотым сиянием, особенно золотая гексаграмма на полу. Могучая священная аура подхватила хрупкое тело Сюань Юэ, контролируя её спуск.

Хотя тело Сюань Юэ отделилось от ангела, за её спиной остались шесть почти прозрачных световых крыльев. Легко взмахивая ими, она наконец опустилась в центр золотой гексаграммы на полу. Под звуки Молитвы к богам, которую вновь и вновь возносил Папа, золотое сияние вокруг Сюань Юэ постепенно угасло. Сложив руки на груди, она застыла со спокойным лицом и лёгкой улыбкой на губах.

Даже Папа, мудрец, повидавший на своём веку бесчисленные невзгоды, был ошеломлён красотой Сюань Юэ. Эта безмятежная улыбка была так же пленительна, как у сошедшей на землю святой девы, и глубоко потрясла его душу. Год Божественного крещения не только наполнил Сюань Юэ мощной священной аурой, но и позволил её телу повзрослеть. Она выросла примерно до метра семидесяти сантиметров. Водопад иссиня-чёрных волос струился по её спине до самой земли, создавая поистине восхитительное зрелище.

Папа глубоко вздохнул, успокаивая сердце. Взяв заранее приготовленное одеяние святой девы, он шаг за шагом подошёл к Сюань Юэ и накинул на неё белый плащ, скрывая её изящную фигуру. Папа вытянул указательный палец и, мягко коснувшись её лба, произнёс:

— Священная сила омыла твою душу, чистейшая мощь наполнила твоё тело. Пробудись, дитя Божье. — Золотой свет вспыхнул на кончике пальца Папы. В ослепительном сиянии Сюань Юэ вздрогнула и медленно открыла глаза.

Её синие очи стали ещё чище, чем прежде — кристально чистыми, без единой примеси. Взгляд её был мягок, а в глубине синих глаз мерцал слабый золотой огонёк. Она снова стала прежней Сюань Юэ, словно и не было этого года.

Год Божественного крещения пролетел для Сюань Юэ как одно мгновение. Но за это мгновение она почувствовала, что повзрослела. Всё вокруг стало другим, и прежнее желание проказничать исчезло без следа, сменившись полным умиротворением. Увидев перед собой Папу, она тихо спросила:

— Дедушка, что со мной?

Папа с любовью погладил синие волосы Сюань Юэ и улыбнулся:

— Дитя моё, ты выросла. Ты — гордость дедушки, ты не разочаровала меня. Мой выбор был верным. Божественное крещение полностью пробудило твой скрытый потенциал. За этот год твоё тело совершенно изменилось.

— Год? — Сюань Юэ была слегка удивлена. Она тихо кивнула. — Значит, уже прошёл год.

— Что ж, пора выходить, — сказал Папа. — Твой отец уже не знает, сколько раз приходил спрашивать о тебе. С завтрашнего дня ты начнёшь изучать под моим руководством чистейшую священную магию Престола.

Сюань Юэ тихо кивнула. Вместе с Папой она вернулась в Храм Молитв. Зал был пуст. Когда Сюань Юэ вновь увидела высокую статую ангела в храме, её осенило.

— Дедушка, посмотри, эта статуя будто живая.

Папа замер, а затем его сердце преисполнилось радости. Способность разглядеть суть в статуе ангела Храма Молитв доказывала, что Юэюэ преобразилась. Он сам обрёл это чувство лишь спустя двадцать лет совершенствования после своего крещения.

— Стража! Позвать сюда Алого Жреца Сюань Е и Белую Жрицу Нашу, — его голос разнёсся далеко за пределы храма.

— Слушаюсь, Ваше Святейшество, — раздался низкий голос снаружи.

Сюань Юэ продолжала неотрывно смотреть на статую ангела за спиной Папы, словно не слыша его слов. Её сердце было наполнено покоем, и в этот миг ничто не могло его потревожить. Высокая статуя ангела, казалось, улыбалась ей, даря тепло, подобное отцовскому, и заботу, подобную материнской.

Оцепенение Сюань Юэ прошло лишь с приходом Сюань Е и Наши. Наша, войдя в зал, сразу увидела свою дочь в облачении святой девы. Забыв поклониться Папе, она взволнованно воскликнула:

— Юэюэ, мамочка до смерти по тебе соскучилась! — и бросилась к Сюань Юэ, заключив в объятия дочь, которую не видела целый год.

Сюань Юэ спокойно прижалась к матери, которая была немного выше её. Тёплые объятия были такими настоящими. Сердце наполнилось теплом, и она невольно прошептала:

— Мама.

Хотя Сюань Е скучал по дочери не меньше Наши, он был более сдержан. Поклонившись Папе, он сказал:

— Приветствую вас, Ваше Святейшество. Простите Нашу за её дерзость.

Папа был в прекрасном настроении и с улыбкой ответил:

— Ничего страшного. Вы так давно не видели Юэюэ.

Сюань Е посмотрел на свою дочь. Он с удивлением заметил, что священная аура, исходившая от Сюань Юэ, казалась даже сильнее, чем у его жены Наши, практиковавшей магию долгие годы. Он не удержался и спросил:

— Отец, каковы успехи Юэюэ за этот год? Каких высот она достигла в священной магии?

Папа слегка улыбнулся:

— За этот год она ничему не училась, но очень сильно изменилась.

— Что? Год ничему не училась? — выпалил Сюань Е.

— Позже ты всё поймёшь. Сегодня день вашего воссоединения. А с завтрашнего дня я продолжу обучение Юэюэ. Ступайте, — сказал Папа.

Сюань Е, полный сомнений, ушёл вместе с женой и дочерью из Храма Молитв и вернулся домой.

Наша держала Сюань Юэ за руку, словно боясь, что дочь снова внезапно исчезнет, и ласково спросила:

— Юэюэ, расскажи маме, чему ты училась у дедушки целый год?

Сюань Юэ покачала головой:

— Мама, не спрашивай. Дедушка сказал, что это секрет и об этом нельзя говорить.

Наша и Сюань Е переглянулись. В тот миг, когда Сюань Юэ произнесла эти слова, они оба почувствовали, что их дочь изменилась.

***

День спустя. Наша и Сюань Е с некоторой грустью проводили дочь обратно в Храм Молитв. За этот день они поняли, что их любимица сильно переменилась. Она перестала быть такой же живой, как раньше, и превратилась в спокойную, сдержанную девушку, которая, казалось, смотрела на всё с поразительной проницательностью. Они невольно забеспокоились. Хотя именно такой и должна была быть настоящая святая дева, им всё же была милее прежняя, жизнерадостная и активная дочь. Как бы они ни расспрашивали, Сюань Юэ не говорила, чем занималась весь этот год, словно он был совершенно пустым. Единственным, что их утешало, было то, что Юэюэ, кажется, совсем забыла того парня, А'Дая, и ни разу о нём не упомянула.

Храм Молитв.

— Приветствуем вас, Ваше Святейшество, — семья из трёх человек почтительно поклонилась Папе.

Папа улыбнулся:

— Мы одна семья, не нужно церемоний. Отныне вы можете навещать Юэюэ раз в десять дней. В остальное время не беспокойте её. Я верю, что Юэюэ станет новым лидером Престола. Сюань Е, Наша, можете идти.

— Да, — Сюань Е и Наша неохотно удалились, оставив в Храме Молитв только Папу и Сюань Юэ.

За прошедший день Сюань Юэ обнаружила, что её сердце стало ещё спокойнее. Даже перед лицом родительской любви оно оставалось безмятежным, словно в мире не осталось ничего, что могло бы по-настоящему её заинтересовать.

— Дедушка, мы начнём?

Папа кивнул:

— Юэюэ, ты должна помнить, что ты первая в истории Престола, кто прошёл Божественное крещение, не будучи наследницей папского престола. К тому же, твоё крещение длилось в четыре раза дольше обычного. Такого не описано даже в хрониках Престола. Насколько именно Божественное крещение изменило тебя, дедушка и сам не знает. Но я верю, что твои будущие достижения превзойдут мои. Возможно, ты станешь величайшим светочем Престола со времён его величества Шэнь Юя. Твоё будущее безгранично. Но даже с такой великолепной основой для продвижения вперёд требуются усердные старания. Что ж, начнём.

Сюань Юэ, прошедшая Божественное крещение, наконец-то начала свой путь изучения священной магии.

***

Год спустя. Империя Заката, Гильдия убийц.

Тело заместителя главы гильдии отлетело в сторону и с силой ударилось о стену.

— Я давал тебе предостаточно шансов, — ледяным тоном произнёс Владыка. — Прошло ещё полтора года, а ты так и не справился с таким простым делом. Какой от тебя толк? С этого момента я понижаю тебя до Уничтожителя в Отряде Истребления. Проваливай.

Заместитель главы медленно поднялся с пола, опустив голову и вытирая кровь с уголка губ. В его глазах на миг мелькнула ядовитая злоба, но он ничего не сказал в своё оправдание. Поклонившись, он удалился.

Владыка кипел от ярости. Прошло почти полтора года, а юноша по имени А'Дай так и не попал в его руки. Четыре раза его людям удавалось выйти на след, но каждый раз посланные убийцы не возвращались живыми. В последний раз он задействовал двух членов Изначальной Группы Убийц, но и они отправились на тот свет. Похоже, этот юнец уже овладел силой Меча Повелителя Мертвых и в мощи не уступает прежнему Царю Мёртвых. Судя по тому, как безжалостно он расправляется с убийцами, он, должно быть, люто ненавидит гильдию. Подкупить его невозможно. «Хм, раз уж ты не будешь служить мне, так отправляйся в ад. Как только я получу Меч Повелителя Мертвых, я без труда взращу нового Царя Мёртвых».

— Стража!

— Владыка.

— Пойди и позови Первого Уничтожителя и остальных восьмерых, что были в затворничестве.

— Слушаюсь, Владыка.

Через мгновение девять тёмных фигур бесшумно появились в мрачной комнате. Владыка посмотрел на этих девятерых, от которых исходила аура смертельной опасности, и удовлетворённо кивнул.

— Вы усердно тренировались эти семь лет. Я очень доволен. Вижу, ваша сила значительно возросла. Изначальная Группа Убийц понесла большие потери. С сегодняшнего дня вы официально становитесь старейшинами гильдии, переходите в Изначальную Группу Убийц и будете подчиняться лично мне. — Старейшины-убийцы занимали в Гильдии убийц высочайшее положение, подчиняясь только главе и имея право командовать убийцами низших рангов.

— Благодарим, Владыка, — ответили девять убийц без тени радости или печали.

— Хм, а теперь у меня для вас есть задание. Помните, как семь с лишним лет назад вы преследовали Царя Мёртвых? В тот раз вы провалились. Позже Царь Мёртвых взял себе ученика. И хотя сам он погиб в нашей погоне, он передал Меч Повелителя Мертвых своему ученику. Этот ученик стал новым Царём Мёртвых и взял себе прозвище Смерть. Его жажда крови, кажется, даже сильнее, чем у его предшественника. Я четырежды посылал убийц, чтобы подчинить его, но все они пали от его меча. Мы потеряли семнадцать Бесшумных убийц, восемь Уничтожителей и двух Старейшин-убийц. По моим оценкам, его сила не уступает прежнему Царю Мёртвых. Сейчас он находится на территории Империи Заката. Ваша задача — найти его, убить и принести мне Меч Повелителя Мертвых. Тех, кто справится, ждёт щедрая награда. Подробности узнаете у заместителя главы. Ах да, из-за его провалов я понизил его до Уничтожителя. Ступайте. Даю вам три месяца. Не разочаруйте меня. Организация будет снабжать вас всей необходимой информацией. Операцию возглавит Первый Уничтожитель.

При упоминании Царя Мёртвых в глазах девяти убийц промелькнул странный огонёк.

— Слушаемся, Владыка. — Тени метнулись, и в тёмной комнате снова воцарилась тишина.

«Смерть? Хм, не верю, что и в этот раз не смогу тебя убить. Теперь пора бы выполнить заказы этих аристократов». Ранее он не принимал заказ на убийство Смерти, всё ещё надеясь переманить А'Дая на свою сторону, но смерть двух Старейшин-убийц заставила его окончательно отказаться от этой затеи. Глаза Владыки вспыхнули пугающим красным светом, и он безмолвно растворился во мраке.

***

Со звоном стали А'Дай небрежно отбил атаку Ме Фэн. Мощный поток животворящей истинной ци отбросил её на три метра назад. Ме Фэн пошатнулась и, с трудом устояв на ногах, начала тяжело дышать. В её прекрасных глазах вспыхнули гнев и изумление. Вот уже больше года она десятки раз пыталась убить этого юношу, но так и не смогла причинить ему вреда. Она с удивлением обнаружила, что с каждой новой встречей его сила лишь возрастала, и пропасть между ними становилась всё шире. Но он никогда не ранил её, лишь отбрасывал и позволял уйти. Почему её жажда крови угасает с каждым разом, а атаки становятся всё слабее? Сегодня она собиралась рискнуть всем, но он отразил её первый же удар, и всё её тело охватила слабость. Этот юноша с ледяным лицом возвышался перед ней, словно неприступная гора. Его несокрушимая аура давила так, что ей было трудно дышать. «Дядюшка Четвёртый! Почему ты не оберегаешь меня, не помогаешь мне убить его? Почему теперь при каждой встрече с ним моё сердце так трепещет?»

Янь Ши и Чжо Юнь, стоя в стороне, хмуро наблюдали за этой неутомимой девушкой без тени беспокойства. Они давно узнали в ней одну из Добытчиков Гильдии воров. За десятки покушений на А'Дая у неё не было ни единого шанса на успех. Они знали, что А'Дай не трогал её в основном потому, что она была так похожа на Бин. Они уже привыкли к регулярному появлению этой искусной воительницы.

Чжо Юнь не выдержала:

— Девушка, зачем вы так мучаетесь? Вы не сможете убить А'Дая. Оставьте это.

В глазах Ме Фэн вспыхнула ярость. Тяжело дыша от злости, она развернулась и бросилась бежать. Через несколько мгновений она исчезла из вида. «Раз я не могу убить его сейчас, нужно найти способ стать сильнее, — подумала она. — Может, в следующий раз у меня появится шанс. Я покинула Гильдию воров больше года назад, пора бы вернуться».

Глядя вслед Ме Фэн, А'Дай ощутил странное чувство потери. Прошло полтора года. Жажда крови в его сердце становилась всё сильнее. За эти полтора года от его руки пало несчётное количество злодеев, он и сам сбился со счёта. Каждое убийство приносило ему необъяснимое возбуждение, особенно когда он расправлялся с убийцами, посланными испытать его. Он не давал им и шанса заговорить, прежде чем напоить их кровью Меч Повелителя Мертвых. Он усердно мстил за дядю Оуэна. Вместе с Чжо Юнь и братьями Янь, они успешно спасли пятнадцать эльфов. Но к всеобщему горю, кроме счастливицы Чжо Юнь, остальные четырнадцать подверглись ужасным мучениям. После спасения они все как один выбрали самоубийство, чтобы очистить свои души. Добрые эльфы, пережив такие страдания, стали невероятно непреклонными. Когда человек всем сердцем жаждет смерти, никто не может его остановить. Наблюдая, как эльфы умирают один за другим, сердце А'Дая становилось всё холоднее, а его удары — всё безжалостнее. Каждый раз, спасая эльфов, он жестоко убивал аристократов, державших их в плену, и всех их пособников, оставляя на стене надпись: Смерть. Он выплёскивал всю свою ненависть на эти тёмные силы, и казалось, лишь бесконечная резня могла принести его сердцу хоть какое-то облегчение. Прозвище Смерть стало в Империи Заката кошмаром для аристократов: при одном его упоминании они бледнели. Они боялись стать следующей целью Смерти и даже поумерили свой пыл. Аристократы сообща назначили на чёрном рынке цену за его голову: десять миллионов золотых монет. Но до сих пор никому, кроме маркизы Инь Нюй, не удавалось уйти живым после встречи со Смертью. Казалось, А'Дай и впрямь стал олицетворением самой Смерти.

За полтора года, наблюдая за самоубийством четырнадцати своих сородичей, сердце Чжо Юнь очерствело. В её заплечной сумке лежало четырнадцать шаров из праха, на каждом из которых был вырезан скорбный лик, и каждый из них символизировал жизнь одного из соплеменников. Каждый раз, глядя на эти изваяния, её сердце сжималось от боли так, что становилось трудно дышать. Если бы не братья Янь и А'Дай, которые постоянно её утешали, она бы давно сломалась. Теперь в её сердце жила лишь одна цель — спасти маленькую принцессу эльфов.

Братья Янь с большой тревогой наблюдали за изменениями в характере А'Дая. Хотя они и хотели образумить его, но смерть одного эльфа за другим разжигала и в их сердцах жажду крови. Как они могли изменить А'Дая? К счастью, он убивал только злодеев — это было их единственным утешением.

За полтора года сила А'Дая значительно выросла. Пройдя через испытания кровью и огнём и благодаря собственным неустанным усилиям, он наконец успешно поглотил десятую часть животворящей истинной ци, переданной ему Святым Мечом Небесной Рукояти. Вместе с тем, что он развил сам, он достиг вершины восьмого уровня Техники Вечного Рождения. Серебряное Золотое Тело в его даньтяне выросло до полутора цуней. Сгустившаяся доу-ци, создаваемая техникой Шэншэн Бянь, сменила свой цвет с бледно-жёлтого на желтовато-зелёный, её мощь заметно возросла, а радиус контроля увеличился. Однако около месяца назад его сила, казалось, достигла некоего предела, и дальнейшее развитие прекратилось. Он больше не мог поглощать энергию второго золотого тела в своей груди. А'Дай был озадачен, но, не найдя решения, мог лишь беспомощно продолжать усердно тренироваться в надежде однажды совершить прорыв.

Янь Ли нахмурился:

— А'Дай, эта воровка постоянно тебя преследует, одни проблемы от неё. В Гильдии воров хороших людей не бывает. Именно они похитили эльфов в Эльфийском лесу. Если бы не они, те эльфы не погибли бы так ужасно. Почему ты не можешь набраться решимости и покончить с её преследованиями?

А'Дай, конечно, понял, что имел в виду Янь Ли. Он вздохнул и с горькой усмешкой ответил:

— Брат Янь Ли, она хоть и служит тьме и всё время пытается меня убить, но каждый раз, когда я вижу её ледяное лицо, у меня пропадает всякое желание её убивать. Я знаю, что люди из Гильдии воров тоже служат тьме, но я…

— Даже если не убивать её, ты мог бы схватить её и расспросить о местонахождении остальных эльфов, чтобы нам не пришлось искать их повсюду, — сказал Янь Ли.

Янь Ши строго оборвал его:

— А Ли, замолчи. Если я не ошибаюсь, люди из Гильдии воров, скорее всего, отвечают только за похищение. Передав эльфов заказчикам, они и сами не знают, где те находятся. Мне кажется, эта девушка — человек очень страстный и принципиальный, иначе она не стала бы так упорно нападать на А'Дая из мести. Что до похищения эльфов, то это вина руководства Гильдии воров. Ими движет лишь жажда огромной наживы. А эта девушка, скорее всего, была лишь исполнителем.

А'Дай с благодарностью посмотрел на Янь Ши. Он ни в малейшей степени не хотел причинять вред девушке, которая так часто на него нападала. Каждый раз, когда он её видел, ему казалось, будто Бин снова жива. В его сердце Бин занимала место не меньшее, чем Сюань Юэ. Вздохнув, он холодно произнёс:

— Гильдия воров… когда-нибудь я непременно смету её с лица земли.