Мяо Фэй с завистью посмотрел на А'Дая. В глубине души он жалел, что не согласился помочь эльфам.

Сюань Юэ хихикнула:

— Тётушка, спасибо вам. Нам, наверное, уже пора в путь? Куда мы отправимся сначала? Все три великие империи необъятны. Как вы думаете, представители знати какой из них могли похитить ваших сородичей?

Королева эльфов горько усмехнулась:

— Мы, эльфы, совсем не сведущи в делах на материке, так что искать придётся вам. Как я уже говорила А'Даю, у вас есть всего три года. Если за это время чистота королевской крови моей дочери будет осквернена, наш народ ждёт неминуемая катастрофа. Эх… если бы не забота обо всём народе, я бы не стала просить вас рисковать ради нас. — Королеве эльфов было уже почти шестьсот лет, хотя внешне она казалась куда моложе. Среди эльфов она приближалась к закату своей жизни, и если к моменту её смерти не найдётся преемницы с кровью Короля эльфов, то жизненную энергию, поддерживающую Город Эльфов, станет некому контролировать. Это была одна из причин, почему она не могла покинуть это место и сама отправиться на поиски дочери. Королева эльфов и Древнее Древо эльфов были неразрывно связаны, и потеря одного из них обернулась бы для эльфийского народа сокрушительной бедой. Энергия эльфийской крови, однажды исчерпанная, невосполнима, а королева в её возрасте уже не могла родить нового наследника. Поэтому, если за три года А'Дай и его спутники не спасут её дочь Син-эр, эльфийский народ, скорее всего, погибнет. Но всё это было величайшей тайной эльфов, и, разумеется, она не могла её раскрыть. И хотя королева до безумия любила свою дочь, она прежде всего была правительницей целого народа и должна была думать о своих соплеменниках. Так что её просьба о спасении дочери была продиктована не только личными мотивами.

— Я думаю, принцессу похитила знать из Империи Заката, — внезапно подал голос Юэ Хэнь. — Эта империя — рассадник тёмных сил, и там же находится штаб-квартира Гильдии воров. Среди их аристократии порядочных людей почти нет, все они жаждут лишь развлечений. Так что, скорее всего, именно они и заплатили огромную цену за похищение эльфийки.

— Господин Юэ Хэнь прав, — вставил Мяо Фэй. — Насколько я знаю, Империя Заката — страна очень амбициозная, но Империя Великого Процветания всё время её подавляет, не давая проявить себя. Их знать обладает огромной властью и практически лишила императорскую семью реальных рычагов управления. Нанять такое количество Добытчиков из Гильдии воров им вполне по силам.

— Прекрасно! — обрадовалась Королева эльфов. — Раз у нас есть цель, поиски станут проще. Благодарю за подсказку.

— Ваше Величество, — вздохнул Юэ Хэнь, — нам и так совестно, что мы ничем не можем помочь. Надеюсь, А'Дай и остальные смогут найти ваших соплеменников.

— Не говори так, дитя, — ответила Королева эльфов. — Каждый вправе выбирать свой путь в жизни, я не виню вас.

Янь Ли был человеком нетерпеливым и, едва услышав, где могут держать эльфов, тут же загорелся:

— Раз мы знаем, где искать, чего же мы ждём? В путь! Чем раньше выйдем, тем раньше найдём наших друзей-эльфов.

— Не стоит так торопиться, — с улыбкой ответила Королева эльфов. — Вы проделали долгий путь. Отдохните здесь денёк, а завтра на рассвете я велю проводить вас.

Янь Цзюй метнул на Янь Ли строгий взгляд и обратился к королеве:

— Ваше Величество, да будет по-вашему. Мы выступим завтра утром.

Королева эльфов кивнула.

— Тогда не буду мешать вашему отдыху. Если что-то понадобится, скажите Тянь Ину. А мы пойдём. — С этими словами она вышла в сопровождении четверых верховных эльфийских посланников. Никто из присутствующих не знал, что королева и посланники истратили больше половины своей магической силы на заклинание Источника эльфов и им требовалось срочно восстановиться.

Когда эльфы ушли, в домике на дереве повисла неловкая тишина. Янь Ши усадил Янь Ли в стороне для медитации. А'Дай, Сюань Юэ и четверо из отряда Юэ Хэня молча стояли друг напротив друга.

Первым молчание нарушил Юэ Хэнь. Он вздохнул:

— А'Дай, госпожа Сюань Юэ, простите нас.

— Не за что извиняться, — с улыбкой ответила Сюань Юэ. — У каждого свой путь. Услышав рассказ верховного посланника Ао Ди, я и сама испугалась идти к Хребту Смерти. Когда мы станем сильнее, возможно, у нас ещё будет шанс отправиться туда вместе. Господин Юэ Хэнь, куда вы планируете направиться, покинув это место?

— Вернёмся к народу хунцзюй, — ответил Юэ Хэнь. — Давно не был дома, пора бы съездить. Ты права, у нас ещё будет возможность для сотрудничества.

А'Дай достал из-за пазухи несколько магических кристаллов высшего качества, которые дал ему Ао Ди.

— Господин Юэ Хэнь, дядюшка Ао Ди дал восемь кристаллов, как раз по одному на каждого. Выбирайте. Заодно и задание своё выполните.

Юэ Хэнь недоумённо посмотрел на А'Дая.

— Но ведь это эльфы дали тебе!

— Мы же попутчики, — усмехнулся А'Дай. — Так что и добычу должны делить поровну. Господин Юэ Хэнь, выбирайте. Не стесняйтесь.

На этот раз даже эгоистичному Мяо Фэю стало неловко, и он пробормотал:

— Мы ведь ничем не помогли, как мы можем взять такие ценные вещи?

— Выбирайте скорее, — хихикнула Сюань Юэ. — А'Дай же сказал, мы попутчики. И пусть наши пути скоро разойдутся, мы навсегда останемся друзьями. Считайте, что это на память.

Юэ Хэнь вздохнул.

— Тогда так: мы возьмём только два. Один сдадим в Гильдию наёмников, чтобы завершить задание, а второй оставим на память. А'Дай, госпожа Сюань Юэ, не настаивайте. Нам и так очень неловко. — Сказав это, он взял с ладони А'Дая два магических кристалла.

— Господин Юэ Хэнь, но… — заторопился А'Дай.

— Вам предстоит спасать принцессу эльфов, вас ждёт множество опасностей, — с натянутой улыбкой произнёс Юэ Хэнь. — Оставшиеся кристаллы могут вам пригодиться. Решено. Я немного устал и хотел бы отдохнуть. Отдыхайте и вы. — С этими словами он в одиночестве отошёл в угол домика и, понурившись, сел, скрестив ноги для медитации. Юэ Цзи и остальные двое молча сели рядом с ним.

А'Дай и Сюань Юэ переглянулись.

— И что нам делать? — спросил А'Дай.

Сюань Юэ развела руками.

— Пусть всё идёт своим чередом. Завтра предложим выбрать и господину Янь Ши с его братом. А'Дай, а ты какой хочешь?

При упоминании кристаллов А'Дай тут же вспомнил Мага Тёмного Пламени Гориса. Согласившись помочь Королеве эльфов, он, похоже, не сможет скоро отправиться на поиски учителя. Его сердце наполнилось острой тоской, и он погрузился в свои мысли.

— Так сложно выбрать себе кристалл? — усмехнулась Сюань Юэ, глядя на застывшего А'Дая. — Я возьму вот этот, белый. В нём заключена магия света. Подарю маме, ей точно понравится.

А'Дай наконец очнулся.

— Я не знаю, какой выбрать. Не знаю, кристаллы какой стихии понравятся учителю Горису.

Сюань Юэ задумалась.

— Раз твой учитель Горис — алхимик, он наверняка владеет магией. Какой именно?

— Учитель умеет создавать чёрное пламя, очень мощное, — ответил А'Дай. — Однажды я видел, как он одной искрой сжёг стол, даже пепла не осталось. — Вспомнив, как Дядя Ли дрожал перед магией Гориса, он невольно улыбнулся.

— Чему ты так глупо улыбаешься? — легонько толкнула его Сюань Юэ. — Чёрное пламя? Должно быть, это смешанная магия огня и тьмы. Раз он владеет смешанной магией, твой учитель и вправду очень силён. Тогда отдай ему этот чёрный магический кристалл высшего качества. Из всех этих кристаллов он, пожалуй, самый лучший. Если твой учитель создаст из него магический предмет, его сила, вероятно, возрастёт на целый уровень. — Говоря это, она помахала чёрным кристаллом перед глазами А'Дая.

— Спасибо, Юэюэ! — обрадовался А'Дай. — Надеюсь, учитель будет рад.

— Если он не обрадуется такому ценному подарку, с ним что-то не так, — заметила Сюань Юэ.

— Юэюэ, не говори плохо об учителе, — нахмурился А'Дай.

— Я что, не так важна, как твой учитель? — фыркнула Сюань Юэ, высунув язык. — Как-нибудь схожу с тобой посмотреть, что в нём такого особенного. У него что, три головы и шесть рук, раз ты так ему предан?

— Э-это нельзя сравнивать! — смущённо пробормотал А'Дай. — Учитель — мой наставник, я должен его уважать. Он очень добр ко мне.

— А я? — ткнула себя в свой изящный носик Сюань Юэ. — Я к тебе плохо отношусь?

— Хорошо, ты ко мне тоже очень хорошо относишься! — покраснев, пролепетал А'Дай. — Юэюэ, я… я устал, может, отдохнём немного?

— Я отношусь к тебе хорошо, но не так, как твой учитель, — хмыкнула Сюань Юэ. — Ладно, не буду тебя мучить. Рассказывай, что тебе дала та тётушка-эльфийка, когда уводила тебя?

А'Дай честно признался:

— Тётушка дала мне свиток, с помощью которого можно один раз призвать эльфов на два часа. Сказала использовать, когда мы найдём её сородичей. А ещё она дала мне Драконье яйцо и велела заключить с ним контракт. Сказала, когда дракон вылупится, я должен стать ему другом.

— Что? Драконье яйцо?! — ахнула Сюань Юэ. — Она дала тебе Драконье яйцо? — И хотя она воскликнула довольно громко, остальные уже погрузились в медитацию и не услышали её.

— Тише ты! — А'Дай зажал ей рот ладонью. — Не мешай остальным, прерывать медитацию опасно. Яйцо у меня в Крови Божественного Дракона, и я не знаю, когда оно вылупится.

Сюань Юэ вдруг расхохоталась, её смех звенел, как серебряный колокольчик. А'Даю стало не по себе.

— Чего ты смеёшься?

— Какой же ты глупый! — с трудом сдерживая смех, произнесла Сюань Юэ, её щёки зарделись. — Тётушка-эльфийка заставила тебя высиживать яйцо, так ты что, станешь мамой-драконихой? Разве не смешно? — И она снова залилась громким смехом.

— И так уж это смешно? — почесал в затылке А'Дай. — Я что-то не понимаю. — Он отошёл в сторону и сел. Сюань Юэ тут же подсела к нему.

— Глупый А'Дай, ты что, обиделся? Я не нарочно, просто это и правда очень смешно.

— Я не обидчивый, — покачал головой А'Дай. — Давай тоже помедитируем, я всё ещё очень устал.

— Тогда скорее садись медитировать, — послушно сказала Сюань Юэ. — Мне тоже нужно немного поразмыслить. — Они сели рядом и почти одновременно погрузились в медитацию.

На следующее утро все проснулись один за другим. Янь Ши, Янь Ли, А'Дай и Сюань Юэ чувствовали себя совершенно обновлёнными, словно за одну ночь их силы заметно возросли. Особенно это касалось А'Дая: после больших затрат энергии накануне ночная медитация не только полностью восстановила его животворящую истинную ци, но и довела его духовную силу до пика.

— Что ж, мы отдохнули, — сказал Янь Ши. — Пора прощаться с эльфами и отправляться в путь. Брат Юэ Хэнь, у меня к тебе небольшая просьба.

Юэ Хэнь вздрогнул. С тех пор как Янь Ши ударил Юэ Цзи, он ни разу первым не заговорил с ними.

— Говори, я постараюсь помочь.

— Раз вы возвращаетесь к народу хунцзюй, вам придётся пройти через земли нашего народа пуянь. Когда будете проходить мимо селения моего отца, прошу, передайте, что с нами всё в порядке, и мы решили не идти к Хребту Смерти, а отправиться путешествовать по материку. Только не говорите, что мы ищем эльфов в Империи Заката.

— Но ведь ваш народ пуянь так силён, вам нечего бояться знати. Почему ты так беспокоишься? Даже волосы сбрил, — удивился Юэ Хэнь.

— Нашему народу пуянь понадобилась тысяча лет, чтобы хоть немного восстановить силы, — вздохнул Янь Ши. — Я не хочу навлекать на соплеменников беду из-за себя.

— Хорошо, я обязательно передам твои слова, — кивнул Юэ Хэнь. — А'Дай, госпожа Сюань Юэ, берегите себя.

Предстояло расставание, и А'Даю стало немного грустно. Он подошёл и взял Юэ Хэня за руку:

— Господин Юэ Хэнь, и вы берегите себя. Когда-нибудь мы обязательно придём к народу хунцзюй, чтобы навестить вас.

— А'Дай, мы непременно ещё встретимся, — с натянутой улыбкой ответил Юэ Хэнь. Хоть они и провели вместе всего десяток дней, доброта А'Дая тронула сердце каждого из них. Если бы не сложность предстоящего дела, он бы не решил уйти. — Береги себя. Надеюсь, когда мы увидимся вновь, то снова сможем вместе путешествовать по материку.

Юэ Цзи потянула к себе Сюань Юэ, и они начали о чём-то шептаться в стороне. Глаза обеих покраснели: их только зародившаяся дружба прерывалась, и им было тяжело расставаться.

— Пора идти, — глубоко вздохнул Янь Ши. — Чем раньше расстанемся, тем раньше встретимся вновь. — С этими словами он первым вышел из домика на дереве. Остальные последовали за ним. Выйдя наружу, они с удивлением обнаружили, что у домика без единого звука стояла Королева эльфов с двадцатью соплеменниками. Судя по исходящей от них энергии, все они были первоклассными мастерами своего народа.

— Тётушка, почему вы не вошли? — подошёл к ней А'Дай. — Мы что, проспали?

— Глупое дитя, конечно, нет, — с материнской улыбкой ответила королева. — Мы пришли проводить вас. Это элита нашего народа: восемнадцать эльфийских посланников и четыре верховных эльфийских посланника. Вне зависимости от исхода вашего путешествия, эльфийский народ всегда будет вашим другом. Если когда-нибудь вы устанете от жизни на материке, мы всегда будем рады видеть вас здесь.

Доброта королевы глубоко тронула А'Дая.

— Тётушка, спасибо вам… Вы так добры, — прошептал он срывающимся голосом.

— Ну всё, дети, — сказала королева. — Я пошлю с вами два отряда, чтобы проводить вас из Эльфийского леса. Будьте осторожны в пути. Если дело окажется невыполнимым, не рискуйте понапрасну. Ваша безопасность превыше всего. — Она взяла А'Дая за руку. — Дитя, не забывай о свитке, что я дала тебе вчера. Даже если не найдёшь Син-эр, в случае опасности можешь использовать его. Тогда я приду тебе на помощь. — Её материнская забота до глубины души потрясла А'Дая. В его глазах вспыхнула непоколебимая решимость.

— Тётушка, будьте спокойны, я скорее умру, но верну вам принцессу Син-эр!

— Не говори глупостей, — нахмурилась королева. — Для меня ваша безопасность не менее важна. А теперь вам пора. — Стоявшие позади неё посланники шагнули вперёд с восемью свёртками в руках. — Возьмите эти фрукты в дорогу. И будьте осторожны.

Все взяли фрукты и, тепло попрощавшись, в сопровождении двух отрядов эльфов покинули Эльфийский лес, направившись каждый в свою сторону. Глядя им вслед, Королева эльфов сложила руки в молитвенном жесте.

— О, великий дух, молю, оберегай этих добрых детей. Пусть их путь будет безопасен.

Ао Ди обнял её за плечи и тихо сказал:

— Не волнуйся. Я верю, они смогут вернуть нашего ребёнка.

— С сегодняшнего дня мы нарушим традицию, — кивнула королева. — Восемнадцать эльфийских посланников разделятся на две группы и будут поочерёдно жить на Древнем Древе эльфов, готовые в любой момент отправиться на спасение пропавших соплеменников.

— Да, Ваше Величество, — в один голос поклонились все посланники, кроме тех двоих, что ушли провожать А'Дая и Юэ Хэня.

Эльфийский посланник Тянь Ин с двадцатью великими эльфами провожал А'Дая и его троих спутников из Города Эльфов на запад. По пути он объяснял Янь Ши:

— Отсюда на запад начинаются земли народа ялянь. Если пойдёте вдоль их границы на юго-запад, то войдёте в хребет Тяньган. А вот что находится за хребтом, я уже не знаю.

— Дальше на запад, за Провинцией Тяньган, должна быть Провинция Света, что в Империи Великого Процветания. Пройдя через неё, мы попадём в Империю Заката. Там и будем искать, провинцию за провинцией. Надеюсь, с помощью Браслета Поиска, который дала Её Величество, мы быстро найдём принцессу, — ответил Янь Ши. — Вообще, есть и другой путь. Можно пойти вдоль границы земель народа ялянь на северо-запад, мимо окраинных владений Святого Престола, и так войти в Империю Заката. Это позволит не пересекать хребет Тяньган. Путь немного длиннее, но мы сэкономим время.

При упоминании Святого Престола Сюань Юэ в ужасе воскликнула:

— Нет, нет, ни в коем случае нельзя идти через земли Престола!

— Почему? — удивился Янь Ши. — Мы же не еретики, чего бояться? На землях Престола самый лучший порядок на всём материке.

— Всё-таки… лучше не надо, — смущённо улыбнулась Сюань Юэ. — Пересечь хребет Тяньган куда интереснее! Может, даже заглянем в знаменитую на весь материк Школу Меча Тяньган.

А'Дай, зная, что Сюань Юэ боится быть пойманной отцом, поддержал её:

— Господин Янь Ши, давайте пойдём через хребет Тяньган. Мой дядя был из Школы Меча Тяньган, и если будет возможность, мы и правда могли бы туда заглянуть. Перед смертью он вспоминал об этом месте.

— Да чего вы так разволновались? — рассмеялся Янь Ши. — Я давно решил идти через хребет Тяньган. Учитель Си Вэнь когда-то обучал нас с Янь Ли боевым искусствам, заодно и навестим его.

— Господин Янь Ши, вы такой вредный, напугали меня! — с облегчением выдохнула Сюань Юэ, похлопав себя по груди.

— А чего бояться Святого Престола? — не понял Янь Ши. — Ты же изучаешь магию света. А! Я понял, ты боишься, что тебя заберут в Святые девы? Да не бойся, Престол хоть и принимает магов света, но всегда даёт им право выбора.

Сюань Юэ бросила на него выразительный взгляд, но ничего объяснять не стала. После полудня быстрого пути отряд наконец покинул Эльфийский лес. Тянь Ин и его эльфы спустились на землю.

— Отсюда прямо на запад начинаются земли народа ялянь. Дальше мы вас проводить не можем. Будьте осторожны. Мы в Городе Эльфов будем ждать от вас добрых вестей.

— Дядюшка Тянь Ин, и вы себя берегите, — сказал Янь Ши. — Мы постараемся как можно скорее выполнить миссию, возложенную на нас Её Величеством. У нас с Янь Ли там, в лесу, остались две лошади. Присмотрите за ними, пожалуйста. Когда вернёмся, заберём. — Попрощавшись с Тянь Ином и эльфами, они отправились в сторону земель народа ялянь.

Уже в пути А'Дай снова попытался отдать магические кристаллы высшего качества Янь Ши и Янь Ли, но те наотрез отказались, заявив, что им они ни к чему. А'Даю ничего не оставалось, как убрать их в свою Кровь Божественного Дракона.

Спустя всего два дня после того, как группа А'Дая покинула Эльфийский лес, в него прибыли новые гости.

Алый Кардинал Сюань Е во главе двенадцати старших жрецов и двенадцати Серебряных Паладинов из Трибунала вошёл в Эльфийский лес. Десять дней назад Инь Эр доложил ему, что его дочь направляется к Хребту Смерти, и он пришёл в ужас. Он прекрасно знал, какие ужасы таит это место. Что уж говорить о слабой магии Сюань Юэ, если даже он сам, войдя туда, не был уверен, что выйдет невредимым. В сильной тревоге, не сказав ни слова жене, он поспешно покинул Святой Престол с дюжиной старших жрецов и вошёл в Федерацию Союй. Не зная точного маршрута Сюань Юэ, он под руководством Инь Эра добрался до земель народа хунцзюй и по меткам, оставленным Инь И, проследовал до самого Эльфийского леса. Когда он проходил через земли народа пуянь, его, благодаря высокому статусу, не задержали. Более того, от вождя Янь Фэя он получил точные сведения. Янь Фэй был очень удивлён, узнав, что та красивая девушка — дочь Алого Кардинала, и немедленно выделил людей, чтобы сопроводить отряд Сюань Е через земли народа пуянь в погоню за отрядом, направившимся к народу Небесного истока.

После десяти дней спешной погони Сюань Е наконец достиг окраины Эльфийского леса. К этому времени Юэ Хэнь и его спутники уже два дня как покинули это место.

Серебристая тень метнулась из леса. Инь И пал на колени перед Сюань Е.

— Приветствую вас, господин Алый Кардинал, — с раскаянием в голосе произнёс он.

— Встань, — с мрачным лицом сказал Сюань Е. — Где госпожа? Она вошла в Эльфийский лес?

Инь И кивнул.

— В тот день я последовал за госпожой и её спутниками в Эльфийский лес. На полпути на них напали люди из Гильдии воров. Кажется, они хотели поймать эльфов.

— Эти воры совсем обнаглели, раз осмеливаются ловить эльфов в их же лесу, — поразился Сюань Е. — Продолжай.

— Да. Госпожа и её друзья вступили в бой с ворами. Но оказалось, что среди разбойников было семеро Добытчиков. Когда я уже решил, что госпоже и её спутникам придётся туго, и приготовился вмешаться, юноша по имени А'Дай внезапно применил Меч Повелителя Мертвых. Он убил одного из Добытчиков, а остальных обратил в бегство.

— Что? — побледнел Сюань Е. — Ты говоришь, Меч Повелителя Мертвых у А'Дая? Как это возможно? Разве это не оружие Царя Мёртвых? Мы ищем его уже много лет.

— Я не знаю, в чём дело, господин. После того как А'Дай прогнал воров, он потерял сознание. Похоже, он ещё не может полностью контролировать силу этого меча. Затем появилось множество эльфов, которые окружили госпожу и её друзей и повели их вглубь леса. У эльфов очень острое чутьё, поэтому я мог следовать за ними лишь издалека. Не знаю почему, но когда они вошли в одну рощу, я потерял их след. Я долго блуждал по ней, но в итоге снова вышел наружу. В той роще, похоже, есть какая-то ловушка. Я пытался пройти ещё несколько раз, но безуспешно. Позавчера четверо из спутников госпожи вышли из леса в сопровождении большого отряда эльфов и уехали на повозке. Я хотел было догнать их и расспросить, но побоялся, что эльфы неправильно меня поймут, а тут как раз получил известие о вашем скором прибытии и остался ждать. Я думаю, госпожа всё ещё у эльфов.

— Откуда у госпожи столько друзей? Кто они? — задумался Сюань Е. — Почему вождь Янь Фэй мне не сказал?

— Среди них было двое воинов из народа пуянь, но они не вышли. Те четверо, что уехали, — члены небольшого отряда наёмников. Они собирались идти с госпожой к Хребту Смерти, но по какой-то причине передумали и ушли.

— Ясно, — кивнул Сюань Е. — Идём в Эльфийский лес. — У него было смутное предчувствие, что его дочери в лесу нет, так как он не ощущал её присутствия.

Под предводительством Инь И Сюань Е и его отряд двинулись вглубь Эльфийского леса. Тихая и изящная обстановка леса вызывала у Сюань Е восхищение, но сейчас ему было не до созерцания красот. Он спешил найти дочь и вернуть её. Если Сюань Юэ попадёт в Хребет Смерти, даже у него не будет никакой уверенности, что он сможет её спасти.

— Господин кардинал, это здесь. Дальше как будто начинается лабиринт, никак не пройти, — остановившись после нескольких часов пути, объяснил Инь И.

— Это, должно быть, магический барьер, расставленный эльфами, — кивнул Сюань Е. — Отойдите назад. Я попробую его снять.

Услышав приказ, жрецы и Серебряные Паладины отступили на несколько десятков метров. В их глазах Алый Кардинал был почти божеством.

Сюань Е закрыл глаза и направил свою духовную силу на магический барьер в лесу. Едва он немного углубился, как почувствовал мощную энергию, отталкивающую его. Структура барьера была необычайно сложной, и, потратив немало времени на несколько попыток, он так и не смог найти в ней брешь. Сюань Е начал терять терпение. Он открыл глаза и, взмахнув руками, сотворил в воздухе белую шестиконечную звезду, излучавшую святую ауру. Он чертил в пустоте один символ за другим, впечатывая их в звезду, и святое сияние становилось всё ярче. Хоть он и не мог взломать этот барьер, он мог сокрушить его грубой силой. За долгие годы на высоком посту он обрёл высокомерие и считал, что на всём материке нет ничего, что могло бы его остановить.

— Великий бог небес, я, твой верный слуга, искренне молю тебя, одолжи мне свою безграничную божественную мощь, дабы я развеял этот туман и вернул миру свет! Свет, Озаряющий Мир! — Это было заклинание света седьмого уровня. В руках Сюань Е оно обладало мощью, способной снести небольшую гору. Когда последние слова заклинания были произнесены, сияние шестиконечной звезды внезапно померкло. Сюань Е воздел руки к небу и с громким криком высвободил энергию. Огромный столб света диаметром в три метра устремился вглубь Эльфийского леса.

В глубине леса внезапно возник зелёный щит, который столкнулся со столбом белого света. Раздался оглушительный грохот. По зелёному щиту пошла рябь, но он выдержал атаку. Сюань Е был крайне удивлён. Он направил свою божественную силу, собирая магические элементы из окружающего мира и преобразуя их в святую энергию. Сияние становилось всё мощнее, и зелёный щит, созданный лесом, задрожал ещё сильнее, готовый вот-вот расколоться.

Когда первая волна заклинания Сюань Е ударила по щиту Эльфийского леса, Королева эльфов уже знала об этом. Весь Город Эльфов содрогнулся от атаки.

Королева эльфов, побледнев от ужаса, немедленно созвала четырёх верховных эльфийских посланников. На их лицах застыло суровое выражение. Защитный барьер эльфийского народа создавался и укреплялся энергией многих поколений королей эльфов. Мощь, способная в открытую поколебать его, свидетельствовала о невероятной силе нападавшего.

— Похоже, на нас напал враг. Сила этого мага, кажется, превосходит мою. Немедленно отправляйтесь на место происшествия. Я буду сдерживать его отсюда. Не вступайте в бой опрометчиво, сначала выясните, кто он. Но если это действительно враг, я разрешаю вам убить его.