А'Дай хотел было отказаться, но внезапно обнаружил, что не может пошевелиться. Это было не неприятное ощущение, а скорее давление, вызванное огромной божественной энергией. В голове у него помутилось, и он, сам того не осознавая, направился к комнате Сюань Юэ. Кардинал больше ничего не говорил. Не обращая внимания на дрожащего Кига, он в сопровождении двух жриц в белом и под охраной воинов в серебряных доспехах медленно последовал за А'Даем. Лишь у самой двери юноша пришёл в себя. Он резко обернулся к кардиналу и потрясённо спросил:

— Ты… что ты со мной сделал?

Кардинал невозмутимо ответил:

— Тебя направил Бог. Открывай дверь.

А'Дай понял, что раз уж дело дошло до такого, Сюань Юэ не скрыться. Вздохнув, он толкнул дверь. К его удивлению, в комнате никого не было. На кровати, помимо смятых простыней, лежал лишь окровавленный белый халат мага.

Кардинал, казалось, ничуть не удивился. Он лишь вздохнул и произнёс:

— Вот же проказница, всё непослушнее становится. Эх…

Одна из жриц в белом подбежала к кровати и схватила окровавленный халат.

— Ах! Юэюэ и вправду ранена! — её голос, нежный и чарующий, казалось, лился с самих небес, и даже в тревоге не терял своего пленительного очарования.

— Наша, не волнуйся, — сказал кардинал. — С Юэюэ всё будет в порядке. Пойдём.

Жрица в белом подскочила к нему и, одним движением откинув капюшон, гневно воскликнула:

— Это моя дочь, как я могу не волноваться? Ты же у нас всемогущий, так найди Юэюэ немедленно! Если с ней что-то случится, я жить не буду!

А'Дай ошеломлённо уставился на жрицу. Когда она откинула капюшон, взору предстали её синие, словно водопад, волосы. Белоснежная кожа слегка покраснела, а в синих глазах, почти таких же, как у Сюань Юэ, читалась тревога. На вид ей было лет двадцать восемь-двадцать девять. На её прекрасном лице застыла скорбь, а в изгибе бровей таилась лёгкая печаль. Это лицо показалось ему знакомым… Ах, ну конечно! Сюань Юэ была точной её копией.

Кардинал смущённо кашлянул и собственноручно накинул капюшон обратно на голову Наши.

— Я уже всё рассчитал, с Юэюэ ничего не случится. Не забывайся, мы на людях.

Наша, осознав, что перегнула палку, опустила голову и умолкла, но рука, сжимавшая халат, мелко дрожала.

Кардинал повернулся к А'Даю:

— Юноша, пойдём со мной. Мне нужно задать тебе несколько вопросов.

Под давлением могущественной ауры этих людей А'Дай не смел и помыслить о сопротивлении. Он покорно последовал за ними обратно в задний зал. Киг и остальные всё ещё стояли на том же месте. Увидев, что Сюань Юэ с ними нет, они смертельно побледнели.

Кардинал подошёл к Кигу.

— Расскажи мне всё, что произошло с моей дочерью с момента вашей встречи.

— Да, Ваше Высокопреосвященство, — почтительно склонив голову, ответил Киг. — Сегодня утром… — он не посмел утаить ни единой детали и подробно пересказал всё: как Сюань Юэ появилась здесь, как проходила магическое испытание. — …В конце концов, ваша дочь ушла вместе с этим юношей. Когда они вернулись, она была уже ранена.

Когда кардинал услышал, что А'Дай поглотил магическую силу Сюань Юэ с помощью кольца, он бросил на юношу короткий взгляд. А'Дай ощутил, как по телу прошёл удар, будто его поразила могучая энергия. Это была духовная сила кардинала.

Кардинал повернулся к А'Даю и ровным голосом произнёс:

— Расскажи мне всё, что вы делали снаружи. Не упусти ни одной детали.

Давление на А'Дая, казалось, ослабло. Он немного размялся и ответил:

— Дядя, не волнуйтесь. Раны Юэюэ уже зажили, с ней всё должно быть в порядке. Наверное, она просто не хочет вас видеть, вот и сбежала.

Сам не зная почему, А'Дай почувствовал к прекрасной жрице необъяснимую симпатию, а божественная аура кардинала внушала ему благоговение.

— Дерзость! — рявкнул один из воинов в серебряных доспехах. — Кто позволил тебе так разговаривать с Его Высокопреосвященством? И как ты смеешь называть госпожу по имени?

— Пусть говорит, — позволил кардинал. — Юноша, расскажи мне всё, что знаешь. Моя дочь сбежала из дома несколько дней назад, и я хочу поскорее её найти.

— Ох, — кивнул А'Дай и рассказал всё как на духу: как Сюань Юэ заставила его стать её слугой, как они ходили в лавку с маньтоу, чтобы вернуть долг, и как она потом поранилась.

Голос кардинала стал холоднее:

— Так значит, моя дочь пыталась покончить с собой из-за того, что разозлилась на тебя?

— Наверное, так, — почесал в затылке А'Дай.

Кардинал вздохнул и покачал головой.

— Ах, эта моя дочь, слишком уж она своенравна. Прошу прощения за все доставленные вам неудобства. Господин Киг, если вы увидите её снова, я надеюсь, вы сможете её задержать и сообщить городской церкви. Договорились?

— Это будет для меня честью, — поспешно согласился Киг.

Кардинал вновь обратился к А'Даю:

— В случившемся виновата моя дочь. Как её отец, я приношу тебе свои извинения.

— Не нужно извиняться, — заторопился А'Дай. — Я тоже виноват. Если бы я на неё не злился, она бы не поранилась.

Голос кардинала резко изменился, в нём зазвучал лёд:

— Хоть моя дочь и совершила ошибку, я, как её отец, не позволю, чтобы её кто-то обидел. Знаешь ли ты, что это первый раз, когда она поранилась? Я хотел бы кое-чему у тебя «поучиться», так сказать, исполнить свой отцовский долг.

Киг был в ужасе. Кардинал хочет «поучиться» у А'Дая? Да он же просто убьёт его!

— Ваше Высокопреосвященство, А'Дай ещё ребёнок, к тому же он немного не в себе, вы…

Золотая гексаграмма на груди кардинала внезапно вспыхнула, и огромный золотой барьер окутал А'Дая.

— Он не достоин того, чтобы я с ним бился. Уже десять лет я не поднимал руки на чужаков. Инь Сань, преподай ему три урока. Юноша, если сможешь выдержать три удара, инцидент будет исчерпан.

Могучая божественная энергия сковала тело А'Дая. Он попытался вырваться.

— Дядя, я… я не хочу с вами драться! — Он не понимал, почему кардинал, который только что был так любезен, теперь обездвижил его.

Серебристая вспышка — и воин в серебряных доспехах шагнул в барьер. Обнажив свой длинный меч, он отдал А'Даю рыцарский салют.

— Да хранит тебя Бог. Прошу.

Наша потянула кардинала за рукав и тихо прошептала:

— Оставь, это не вина мальчика. Видно, что он добрый человек. — Она не понимала, почему её муж, всегда такой рассудительный, решил придраться к подростку.

Голос кардинала прозвучал в её мыслях:

— Я и сам знаю, что этот юноша не злой. Я лишь хочу проверить, достоин ли он стать кандидатом в члены Трибунала.

Услышав объяснение мужа, Наша всё поняла и слегка кивнула. Кардинал нежно взял её за руку.

— Я уже почувствовал, где Юэюэ. Но на этот раз я не хочу так быстро её ловить. Эта девчонка слишком уж непослушна, пусть немного помучается. Иначе она не будет усердно тренироваться, и как тогда унаследует наши с отцом посты? — В сердце кардинала жена и дочь были куда важнее священного дела Церкви.

Почувствовав нежность мужа, Наша прижалась к нему ближе. Их взгляды были устремлены в центр барьера.

Давление исчезло, и тело А'Дая стало лёгким. Перед ним стоял воин в серебряных доспехах с непроницаемым лицом. Длинный меч в его руке испускал слабое серебристое сияние. А'Дай выхватил из-за спины Меч Тяньган. «Сегодня я уже дрался с Фэн Пином ни за что ни про что, а теперь опять… Человеческое общество такое сложное. Лучше всего было в Городке Шытан и в Лесу Иллюзий. Только там можно было жить спокойно. Ах, Юэюэ, ну и влип я из-за тебя», — подумал он.

Увидев в руках А'Дая пятифутовый Меч Тяньган, кардинал слегка удивился и сказал Наше:

— Так он, оказывается, из учеников или внуков Святого Меча Небесной Рукояти. Что ж, тогда за его характер можно не беспокоиться.

— Прошу, — холодно произнёс воин.

А'Дай не стал церемониться. С громким криком он заставил животворящую истинную ци стремительно циркулировать по телу. Его красный магический халат окутался слабым белым свечением. Он обеими руками высоко поднял Меч Тяньган. Перед его взором больше не было воина в доспехах — лишь бушующее море. Рубящий удар был тем приёмом, который он знал лучше всего. Огромное пятифутовое лезвие меча вспыхнуло ярким светом. Воин в серебре внезапно почувствовал, как высокий юноша перед ним стал несокрушимым, словно гора. По мере того как его аура концентрировалась, боевая ци становилась всё мощнее. Положение воина не позволяло ему атаковать в этот момент, да он и не верил, что какой-то подросток может представлять для него угрозу. Он взмахнул своим серебряным мечом, и яркий серебряный свет, порождённый его собственной боевой волей, сдержал нарастающую мощь А'Дая.

Глаза А'Дая сузились в щёлочки и вдруг сверкнули. Меч Тяньган обрушился вниз вместе с его рванувшимся вперёд телом, словно раскалывая небо и землю. Его энергия намертво захватила воина, не давая уклониться.

— Какая мощь, — не удержался от похвалы тот. Он выставил свой серебряный меч под углом и нанёс двадцать семь молниеносных ударов по лезвию Меча Тяньган. Потоки боевой ци, острые, словно иглы, устремились в вечную боевую ци А'Дая.

Вечная боевая ци А'Дая всё же была одной из самых чистых и высших форм боевой ци. И хотя острая ци Инь Саня обладала огромной проникающей силой, она рассеялась, не достигнув тела А'Дая, поглощённая ци на Мече Тяньган. Конечно, из-за необходимости нейтрализовать атаку противника, рубящий удар А'Дая на мгновение замедлился.

Дзынь! — длинный и короткий, тяжёлый и лёгкий мечи столкнулись в воздухе. Вес самого Меча Тяньган, вкупе с инерцией и собственной боевой ци А'Дая, произвёл ошеломляющий эффект. Это был удар на пределе возможностей, на который его толкнула опасность, и он, естественно, выложился на сто двадцать процентов, вложив в него ещё больше мощи, чем в поединке с Фэн Пином. Воина в серебряных доспехах даже слегка качнуло от удара, а А'Дай вместе с мечом отлетел на прежнее место.

От сильной отдачи у А'Дая забурлила кровь в жилах. Даже в такой пассивной ситуации противник смог отбросить его назад. Он понял, что между ним и воином в серебряных доспехах лежит непреодолимая пропасть. Сосредоточившись, А'Дай мысленно произнёс Заклинание Пламени и снова поднял Меч Тяньган.

Впрочем, воину тоже пришлось несладко. Хотя его сила и превосходила силу А'Дая, атака юноши застала его врасплох. Это был тяжёлый удар силой не менее тысячи цзиней! Для воина, не специализирующегося на силе, принять такой удар в лоб было крайне неприятно. С трудом подавив бурлящую кровь, он с удивлением обнаружил, что огромный меч А'Дая, до этого светившийся белым божественным светом, теперь пылал тёмно-синим пламенем. Это пламя, несомненно, было создано из чистейших элементов огня, а тёмно-синий цвет говорил о его невероятной температуре.

А'Дай выкладывался на полную. Магической силы в его теле хватало лишь на один такой удар, но ради выживания он был готов на всё.

Воин в серебряных доспехах не собирался давать А'Даю ещё один шанс для лобового столкновения. Следуя за своим мечом, он превратился в серебристый размытый силуэт и ринулся на юношу.

Температура Меча Тяньган была чрезвычайно высока. А'Дай сжал всю животворящую истинную ци в руках. В его глазах серебристый свет был подобен волнам, бьющим о берег, — мощным, но лишённым концентрации. Не колеблясь ни мгновения, он нанёс тот же рубящий удар, только на этот раз Меч Тяньган сиял бело-синим пламенем.

Воин снова просчитался. Он ясно осознал, что если пронзит жизненно важные органы А'Дая, то и его собственное тело неминуемо попадёт под удар меча, а такую мощную атаку плотью не остановить. Пространство в зале было ограничено, к тому же здесь стояло много людей, а барьер, установленный кардиналом, был невелик. Всё это мешало Инь Саню в полной мере использовать своё мастерство. В одно мгновение он принял решение: собственная жизнь важнее. В отчаянии ему пришлось изменить траекторию в воздухе и парировать удар Меча Тяньган.

На этот раз воин понёс серьёзные потери. Находясь в воздухе, он не имел точки опоры, к тому же ему пришлось менять приём, не успев собрать всю свою силу. Мощный удар А'Дая отбросил его прочь. Жаркое пламя опалило его длинные золотые волосы. Пошатываясь, он отступил к краю барьера, где наконец обрёл равновесие.

А'Даю тоже пришлось нелегко. Хотя это был и не его сильнейший удар, у него осталось менее двадцати процентов сил, и повторить такую атаку он уже не мог.

Инь Сань пришёл в ярость. Его боевая ци резко возросла — он собирался драться в полную силу. А'Дай сжёг его волосы, и в глазах воина вспыхнул убийственный блеск.

— Достаточно. Остановитесь, — раздался голос. Инь Сань, уже готовый броситься вперёд, был отброшен невидимым барьером. Кардинал своим зорким глазом сразу заметил, что А'Дай выдохся.

А'Дай с облегчением выдохнул. Опираясь на Меч Тяньган, он тяжело дышал. Животворящая истинная ци непрерывно циркулировала в его теле, но для полного восстановления требовалось время. Красная вспышка — и кардинал уже стоял перед ним. Его длинная тонкая ладонь легла на плечо А'Дая.

— Силой Бога я восстановлю твою силу. Великий Бог Небесного Царства, даруй мощь своему вернейшему слуге! Пусть свет изгонит тьму, и благословение Небесного Бога пребудет с тобой вечно. Божественное Благословение! — Белый свет хлынул из руки кардинала, мгновенно окутав А'Дая с головы до ног.

А'Дай вздрогнул и поспешно направил остатки своей истинной ци, чтобы скрыть Меч Повелителя Мертвых на груди. Он боялся даже представить, что будет, если этот верховный жрец Церкви узнает, что он носит при себе Меч Повелителя Мертвых.

Сияние, исходившее от кардинала, было таким тёплым и мягким. Животворящая истинная ци в теле А'Дая под воздействием могучей божественной ауры быстро восстанавливалась. Уже через мгновение её объём превысил прежний уровень. Внезапно всё тело А'Дая содрогнулось: бурлящая животворящая истинная ци прорвала барьер в одном из меридианов в груди. Могучий поток истинной ци, подобный морскому прибою, под контролем А'Дая мгновенно заполнил его Центр внутренней силы и все меридианы. А'Дай ликовал: он наконец-то преодолел последнее препятствие на четвёртом уровне Техники Вечного Рождения и достиг пятого. И всё это — с помощью стоявшего перед ним кардинала.

Кардинал убрал руку, но белое сияние вокруг А'Дая не ослабевало. В его сознании прозвучал голос:

— Юноша, тебя ведь зовут А'Дай? Раз уж ты связан со Школой Меча Тяньган, я могу быть спокоен. Ты сказал, что пообещал моей дочери стать её слугой. Я надеюсь, ты сдержишь это обещание. Твоя животворящая истинная ци достигла пятого уровня, и в большинстве случаев этого достаточно для самозащиты. Моя дочь слишком своевольна, надеюсь, ты будешь к ней снисходителен. Пока я не стану забирать её домой, пусть познает тяготы жизни. Даю вам год. Если попадёте в опасность, открой свиток, что у тебя в руках. Кстати, кольцо на указательном пальце твоей левой руки кажется мне очень знакомым. Вернувшись, я спрошу у Папы, это должен быть божественный артефакт. Береги его. Если через год моя дочь станет благоразумнее, я порекомендую тебя в Трибунал. А сейчас не двигайся. Ты должен прогнать животворящую истинную ци по телу сорок девять раз, чтобы полностью освоить пятый уровень.

А'Дай, конечно, не смел шевелиться. Животворящая истинная ци бурлила в нём так сильно, что, казалось, вот-вот разорвёт его на части. К счастью, он помнил мантру для пятого уровня и быстро начал циркуляцию. Слова кардинала глубоко запали ему в душу. Тело окутало тепло, и он полностью погрузился в медитацию.

Кардинал тихо вздохнул и, повернувшись к Кигу, сказал:

— С этого момента пусть никто его не трогает. Через некоторое время он сам придёт в себя. Если моя дочь вернётся, можете не сообщать в Церковь. Мы уходим. — Сказав это, он легко вылетел из зала, и вместе с жрицами и десятком воинов в серебряных доспехах покинул Гильдию магов.

Как только кардинал и его свита исчезли, Киг рухнул на пол. Могучая божественная аура давила на него слишком сильно. Его нижнее бельё и магический халат были насквозь мокрыми от пота. Теперь он понял, почему Святой Престол так могуществен. Если он не ошибался, Его Высокопреосвященство обладал силой архимага.

Вернувшись в карету, Наша не удержалась и спросила:

— Е, ты правда не собираешься возвращать дочь?

Кардинал Сюань Е улыбнулся:

— Наша, с нашей дочерью ничего не случится. У неё магических сокровищ больше, чем у меня. Ей уже пятнадцать, пора набираться опыта. Тот мальчик добр по натуре, у него есть некоторая основа в боевых искусствах, а жизненная сила в его теле очень велика. У него определённо есть потенциал стать Святым Мечом Небесной Рукояти. Ты же знаешь Школу Меча Тяньган — до двадцати лет никто ещё не достигал пятого уровня Техники Вечного Рождения. С помощью моего Божественного Благословения этот юноша уже достиг его. У него огромный потенциал, я абсолютно спокоен, оставляя дочь с таким человеком.

Наша вспомнила чистый взгляд А'Дая и невольно улыбнулась.

— И правда, глупый мальчишка. Но я всё равно немного беспокоюсь.

Кардинал вздохнул:

— Излишняя материнская любовь только портит детей. Это ты её избаловала.

Наша сердито вскинула брови:

— А у тебя что, есть на неё управа? Разве ты с отцом мало её баловали? И во всём винишь меня! — её голос стал громче, так что, вероятно, даже Серебряные Паладины снаружи могли его услышать.

Другая жрица в белом отвернулась к окну, делая вид, что ничего не замечает.

Кардинал поспешно обнял Нашу и виновато улыбнулся:

— Это я виноват, я виноват. Это я избаловал Юэюэ, не сердись. Я дал тому мальчишке призывной свиток. Если они попадут в беду, я сразу же узнаю.

Наша фыркнула, но её тело невольно прижалось к мужу.

— Мне всё равно. Пусть Юэюэ набирается опыта, но если с ней что-то случится, я с тебя спрошу, — прошептала она ему на ухо. — Накажу тебя сном на диване до конца жизни.

Кардинал застыл и горько улыбнулся:

— Эх, ты и впрямь мой злой рок. Я пошлю людей защищать Юэюэ и её спутника.

Наша посмотрела на своего послушного мужа, и в её больших глазах отразилась довольная улыбка.

— Мой хороший, ты лучший, — нежно проговорила она.

Кардинал крепче обнял жену и вдохнул аромат её волос.

— Интересно, нашли ли другие кардиналы Спасителя? Прошло пять лет, а у нас до сих пор никаких вестей!

Лицо Наши изменилось. Она вздохнула:

— Воля небес неисповедима. Тысячелетнее бедствие так легко не преодолеть. Остаётся лишь действовать по обстоятельствам.

Вскоре после ухода кардинала и его свиты в Гильдию магов прокралась белая фигурка. Это была Сюань Юэ. У неё была слабая ментальная связь с отцом, и когда он приблизился, она поняла, что дело плохо. Девушка поспешно выпрыгнула в окно, отбежала недалеко и спряталась, наблюдая за роскошной каретой у ворот. Только проводив родителей взглядом, она тихонько вернулась в гильдию.

Войдя в зал, Сюань Юэ увидела А'Дая, сияющего и неподвижного. Она хотела было броситься к нему, но Киг её остановил.

— Госпожа, вы вернулись! Вы меня чуть до смерти не довели! Ваш отец только что ушёл.

Сюань Юэ хихикнула:

— Киг, великий… маг, а вы такой трусишка. Мой папа — жрец, а не серийный убийца. Он не станет убивать людей без разбора. Успокойтесь. А что с А'Даем? Почему он весь светится и не двигается? — Лицо её изменилось, и она вскрикнула: — Неужели мой папа узнал, что я поранилась из-за него?

— Ваш отец действительно всё узнал, — горько улыбнулся Киг. — Под давлением его могущественной божественной ауры кто сможет солгать? Юная госпожа, я вас боюсь.

— Папа, папа ведь ничего не сделал А'Даю? — забеспокоилась Сюань Юэ. — Я же не хотела ему навредить! — Хоть у неё и был капризный характер, по натуре она была очень доброй. Они с А'Даем провели вместе не так много времени, но она не хотела, чтобы он пострадал из-за неё.

— Вы сами сказали, что ваш отец не серийный убийца, — Киг удержал Сюань Юэ, готовую броситься вперёд. — Он не стал сильно винить А'Дая, лишь заставил его сразиться с Серебряным Паладином из Трибунала. Я впервые такое видел: маг смог выдержать два удара Серебряного Паладина и не проиграть. А'Дай, кажется, выдохся, и ваш отец применил на нём Божественное Благословение. Он сказал, чтобы мы его не трогали, и через некоторое время он сам очнётся.

Сюань Юэ с облегчением выдохнула и похлопала себя по вздымающейся груди.

— Божественное Благословение… Тогда всё должно быть в порядке. Киг, великий… маг, я голодна, хочу есть.

— Впредь зовите меня просто Киг, — вздохнул тот. — После встречи с вашим отцом я не смею называть себя великим… магом. Сейчас я принесу вам еды. Только, пожалуйста, не трогайте А'Дая. Он, кажется, практикует какую-то боевую ци, и если его потревожить, он может сойти с ума от искажения потоков энергии.

— Знаю, знаю, не волнуйтесь, — хихикнула Сюань Юэ. Едва уловимая связь с отцом исчезла, значит, он уже далеко. Без угрозы быть пойманной Сюань Юэ почувствовала облегчение. Она присела на корточки рядом с А'Даем и, подняв голову, посмотрела на этого простодушного юношу. Вспомнилось, как он волновался, когда она была ранена. «Этот дурачок и вправду такой добрый, — подумала она. — А тогда он ещё хотел развязать мою юбку… Ай, какой стыд!» От этой мысли щёки Сюань Юэ залились румянцем.

Пока Сюань Юэ предавалась своим мыслям, практика А'Дая достигла критической точки. Благодаря его мощной духовной силе контролировать животворящую истинную ци в теле было намного проще. Однако пятый уровень Техники Вечного Рождения был важным рубежом. Только достигнув его, можно было двигаться к высшим ступеням. Чем выше был уровень Техники Вечного Рождения, тем сложнее становилась практика. С другой стороны, начиная с пятого уровня, каждое новое повышение приносило качественный скачок в силе. Истинная ци в теле А'Дая непрерывно перестраивалась, постепенно сжимаясь из газообразного состояния. Наконец, на тридцать шестом цикле циркуляции в его теле появилась первая капля жидкой животворящей истинной ци. Распиравшая его истинная ци тут же немного улеглась, и А'Даю стало легче. С каждым новым оборотом жидкая истинная ци прибавлялась по нескольку капель. К концу сорок девятого цикла в даньтяне А'Дая скопился небольшой шарик жидкой животворящей истинной ци, сияющий божественным светом. А'Дай не знал, что при переходе в жидкое состояние его истинная ци впитала малую часть энергии Плода Возрождения, рассеянной ранее по его меридианам, что сделало его ци ещё более живой и неиссякаемой.

Сделав долгий выдох, А'Дай втянул в себя всё белое сияние. Он вышел из медитации и открыл глаза. К своему удивлению, он увидел, что перед ним сидит Сюань Юэ, уснувшая, положив голову на спинку стула. Рядом с ней на полу стояла маленькая корзинка, в которой лежало несколько маньтоу и тарелка с тушёным мясом.

При виде Сюань Юэ в сердце А'Дая внезапно родилось странное чувство. Длинные ресницы девушки лежали на веках, а её нежное личико слегка дёрнулось во сне. Очевидно, спала она не очень удобно. Нежно погладив косичку на её голове и быстро съев оставленную для него еду, А'Дай осторожно поднял её на руки и направился в комнату.

Сюань Юэ была очень лёгкой, казалось, даже легче Меча Тяньган. Мягкость и упругость её тела ощущались даже сквозь слои одежды, и лицо А'Дая вдруг вспыхнуло.

— М-м-м… — Словно желая перевернуться, Сюань Юэ обвила руками шею А'Дая и, уткнувшись головой ему в плечо, нашла удобное положение и снова заснула.

Тихонько толкнув дверь ногой, А'Дай вошёл в комнату с Сюань Юэ на руках. Закрыв за собой дверь, он попытался положить её на кровать, но она так крепко обнимала его за шею, что никак не хотела отпускать. Боясь её разбудить, А'Дай не стал сильно сопротивляться. Он просто лёг рядом с ней в одежде и укрыл её одеялом.

За один день А'Дай пережил два поединка, причём оба противника были сильнее его. К тому же магическое испытание отняло много духовных сил. Навалилась усталость, и он постепенно заснул, его рука сама собой легла на тонкую талию Сюань Юэ. А Сюань Юэ, укутанная в одеяло, обнимала его за шею и прижималась к его груди. Видимо, ей стало гораздо удобнее, и она заснула ещё крепче.

Утро.

— А-а-а-а! — пронзительный крик вырвал А'Дая из сладкого сна, в котором он помогал учителю Горису проводить магический эксперимент. Протерев сонные глаза, он увидел перед собой Сюань Юэ. Она, широко раскрыв рот, ошеломлённо смотрела на него. Её тело всё ещё покоилось в его объятиях — мягкое и непередаваемо приятное.

Сюань Юэ тоже только что проснулась. Во сне ей казалось, что она спит в объятиях матери. За все дни, что она была в бегах, только этой ночью она спала так сладко. Проснувшись, она обнаружила, что находится не в материнских объятиях, а… в руках этого простодушного мальчишки. Вскрикнув, она почувствовала, что у неё в голове опустело, и на мгновение утратила способность соображать.

А'Дай не видел ничего дурного и улыбнулся:

— Проснулась? Хорошо спала?

— Ты… ты… что ты со мной вчера сделал? — дрожащим голосом спросила Сюань Юэ.

А'Дай опешил:

— Я ничего не делал. Я увидел, что ты спишь на стуле, и тебе, похоже, неудобно. Вот и отнёс тебя в комнату. Но ты обняла меня за шею и ни за что не отпускала. Я побоялся тебя разбудить и лёг так. А что случилось?

Лицо Сюань Юэ стало белым как полотно. Она с силой пнула А'Дая, сбросив его с кровати, и закричала сквозь слёзы:

— Ты ещё спрашиваешь, что случилось? Что ты наделал?! Ты… ты опорочил мою честь! Я убью тебя! — С этими словами она схватила свой магический посох, собираясь колдовать.

А'Дай, которого непонятно за что скинули с кровати, увидел, что Сюань Юэ собирается применить магию, и поспешно схватил её за руку.

— Юэюэ, ты что делаешь? Что случилось-то?

Дверь открылась, и в проёме показалась голова Кига.

— Госпожа Сюань Юэ, что-то произошло?

Сюань Юэ, вся дрожа, указала на А'Дая.

— Он… он опорочил мою честь! Я убью его!