А'Дай поспешно согласился. В конце концов, испытание на мага он уже прошёл, так что подождать ещё немного — сущий пустяк.

Киг повернулся к девушке и с улыбкой произнёс:

— Сударыня, если моя догадка верна, вы, должно быть, из Святого Престола?

Девушка на миг опешила:

— Откуда вы знаете?

— Как-никак, я великий маг, — ответил Киг. — Было бы верхом невежества не узнать «Сошествие Бога Света» — высшее благословение Святого Престола. Позвольте спросить, дочь какого высокочтимого жреца вы будете?

Девушка внутренне содрогнулась. Она никак не ожидала, что даже здесь, в такой дали, кто-то сможет узнать её. Надув губки, она ответила:

— Я пришла сюда на магическое испытание, а не для того, чтобы вы мне допрос устраивали. Вы и есть тот самый глава отделения? Живо, начинайте моё испытание!

Киг мысленно застонал. Он видел, что девушка перед ним наверняка незаурядного происхождения. Благословение «Сошествие Бога Света» накладывается на дитя при рождении магом света, состоящим с ним в кровном родстве. Оно дарует ребёнку с самого рождения священное телосложение, что позволяет в будущем изучать магию света с удвоенной эффективностью. В то же время это благословение изгоняет всякое зло. Иными словами, кто-то из старших родственников этой девушки — непременно жрец Святого Престола. А сотворить «Сошествие Бога Света» под силу лишь Белому Жрецу или кому-то рангом повыше. Хотя маги и занимали высокое положение на континенте, со Святым Престолом им было не сравниться. К тому же, из-за общей веры все священнослужители были связаны узами глубокой дружбы. Ему совсем не хотелось навлечь на себя гнев Трибунала Святого Престола, обидев эту девушку. Он поспешно заискивающе улыбнулся:

— Сударыня, раз уж вы из Святого Престола, разве не прекрасно быть святой девой? Зачем вам проходить какие-то испытания у нас? Если я вас испытаю, а ваши старшие потом разгневаются, я ведь не смогу понести такое наказание!

Девушка гневно фыркнула и потрясла магическим посохом в руке:

— Не хочу я быть никакой святой девой! Они целыми днями то тренируются, то молятся, тоска смертная! Быстро начинайте испытание, иначе я вернусь и скажу папе, чтобы он прекратил всё ваше финансирование.

От слов девушки Киг был потрясён. Он мгновенно осознал всю серьёзность ситуации. Похоже, отец этой девушки был весьма влиятельной фигурой в Святом Престоле. Только такие люди имели власть контролировать Гильдию магов.

То благоприятное впечатление, что девушка произвела на А'Дая при своём появлении, бесследно испарилось после нескольких фраз, которыми она обменялась с Кигом. Такую своенравную и капризную девчонку он видел впервые. Опасаясь, как бы его не задело, он поспешно отступил в сторону, молча наблюдая, как Киг выкрутится из положения.

После долгого колебания Киг наконец произнёс:

— Что ж, хорошо. Раз вы так настаиваете на испытании, я не стану мешать. Однако, если ваши старшие родственники впоследствии разгневаются, это будет не моя вина.

— Ладно, ладно, начинайте уже! — нетерпеливо бросила девушка. — Как проходит испытание?

Киг мысленно горько усмехнулся: как так вышло, что оба сегодняшних испытуемых не знали даже правил. Ему пришлось объяснить:

— Вам нужно лишь атаковать меня своим сильнейшим заклинанием.

— Хм, — фыркнула девушка. — Хорошо, тогда берегитесь. — С этими словами она подняла свой магический посох и начала читать заклинание: — Свет, изгоняющий зло, святость, указующая путь заблудшим, освободитесь, вольные стихии, парящие в воздухе! Священный Свет!

Пока она читала заклинание, посох в её руках окутался слабым белым сиянием, и мощная священная аура заполнила весь задний зал. Светящийся ореол вокруг посоха постепенно расширялся, и через мгновение уже полностью окутал девушку. С лёгкой улыбкой на лице она взмахнула посохом.

— Священный Свет, повинуйся моей воле, изгони зло из этого мира!

Поток священного света диаметром в полметра по мановению посоха устремился к Кигу.

«И когда это я успел стать злом?» — мысленно вздохнул Киг. «Священный Свет», использованный девушкой, был высокоуровневым заклинанием магии света. Среди всех видов магии, за исключением магии тьмы, магия света усиливала действие всех остальных стихий. Такое мощное заклинание мог использовать только высший маг света, прошедший крещение у Алого Жреца. Киг не был до конца уверен, что сможет его выдержать, к тому же ему нельзя было ранить девушку. В отчаянии он до предела усилил «Водяную защиту», которую успел создать, пока девушка читала заклинание, и сконцентрировал всю свою магическую силу в водяных волнах. Он намеревался использовать принцип преломления, чтобы отразить поток света в сторону, но совсем забыл, что в зале были не только они вдвоём. Рядом стоял ещё и А'Дай.

А'Дай был ошеломлён великолепным заклинанием девушки. Этот «Священный Свет» был куда мощнее его «Огненного метеора». Девушка казалась даже младше его, но уровень её магии был намного выше. Он невольно преисполнился восхищения. На самом же деле он и не догадывался, что девушка смогла сотворить это заклинание не только благодаря своей предрасположенности к магии света, но в первую очередь благодаря посоху в её руках, который был сравним с божественным артефактом.

«Священный Свет» ударил в «Водяную защиту» Кига. Защита пошла сильной рябью, непрерывно колеблясь. Пот струился со лба Кига. Вспышка света — и в последнее мгновение перед ударом ему удалось отразить заклинание. Полностью измождённый, он уже не мог контролировать угол отражения, и поток света устремился прямо на А'Дая.

Вся магическая сила А'Дая была истрачена во время его собственного испытания. Увидев несущийся на него «Священный Свет», он не успел никак среагировать. Яркая вспышка полностью поглотила его тело. Огромная ударная сила впечатала его в стену позади, и священная аура взорвалась. Предметы в руках А'Дая мгновенно обратились в пепел. В тот же миг его пронзила острая боль. В этот критический момент Меч Повелителя Мертвых на его груди испустил слабое синее свечение, защитив тело А'Дая. Мощная зловещая аура отгородила его от священного света. Кольцо из белого нефрита на указательном пальце левой руки внезапно вспыхнуло, и «Священный Свет» был с неистовой силой поглощён им. А'Дай почувствовал, как его тело стало легче, а зловещая аура Меча Повелителя Мертвых тут же исчезла.

Девушка вскрикнула от удивления. Она с ужасом обнаружила, что кольцо на руке этого простофили с бешеной скоростью вытягивает её магическую силу. Почти в одно мгновение её и без того скудные запасы магии вместе с выпущенным заклинанием полностью исчезли. Ослабевшая, она рухнула на пол, широко раскрыв глаза и уставившись на А'Дая.

Кольцо из белого нефрита вновь стало обычным. А'Дай, не понимая, что произошло, растерянно застыл на месте.

Киг тоже остолбенел. Он с удивлением несколько раз взглянул на А'Дая, а затем, собрав остатки своей магии, применил на девушке «Заклинание восполнения духа воды».

Под действием магии на щеках девушки появился румянец, и она сразу почувствовала себя лучше. Опираясь на руки, она встала и, сверкая глазами, подошла к А'Даю. Ткнув пальцем ему в нос, она выпалила:

— Это я проходила магическое испытание, а ты куда лезешь? Верни, верни мне мою магическую силу!

Хотя А'Дай и не пострадал, от удара о стену у него всё ещё побаливала спина. Он видел, как девушка упала без сил, и хоть и не понимал, почему кольцо всосало её магию, чувствовал себя виноватым. Он поспешно пробормотал:

— Простите, простите, госпожа, я… я не нарочно. Как мне вернуть?

Глаза девушки блеснули.

— Твоё кольцо высосало мою магию, так что отдай мне его в качестве компенсации.

Услышав, что она хочет его кольцо, А'Дай тут же спрятал левую руку за спину. Это был подарок от той странной рыбы, как он мог отдать его? Он промямлил:

— Не могу! Это кольцо очень важно для меня, я не могу вам его отдать. Попросите что-нибудь другое.

— Нет, я хочу только это кольцо! — упрямо заявила девушка. С самого детства её все баловали, и кто бы её ни встречал, относился с почтением. Чего бы она ни пожелала, она всегда это получала.

Киг подошёл к ним, пытаясь сгладить ситуацию:

— Сударыня, может, оставим это? Если бы не кольцо этого юноши, которое поглотило «Священный Свет», он бы сейчас, вероятно…

Девушка сверкнула глазами:

— Ты ещё смеешь говорить! Это всё из-за тебя! Кто просил тебя отражать мой «Священный Свет»? Я с тобой ещё не разобралась, а ты тут в добряка играешь!

«Если бы я не отразил твой „Священный Свет“, то сейчас, возможно, и вправду был бы очищен», — подумал Киг. Он действительно не смел перечить этой загадочной девушке и лишь смущённо отступил в сторону. «Этому дурачку не повезло, но мне лучше не вмешиваться. Благоразумие — лучшая защита».

А'Дай посмотрел на Кига, потом на девушку и сказал:

— Кольцо я правда не могу отдать. Может… может, я дам вам немного денег? — Предложить деньги — это было пределом для А'Дая. Для него одна золотая монета — это двести маньтоу! Говоря это, он достал кошель, который дал ему Фэн Пин.

Девушка фыркнула:

— Кому нужны твои вонючие деньги? Ладно, не хочешь отдавать кольцо — пусть так. Но тогда ты должен выполнить одно моё условие. — «Этот парень выглядит таким простофилей, — подумала она. — Если я его не помучаю, то зря меня в Святом Престоле прозвали маленькой дьяволицей».

А'Дай вздохнул с облегчением. Лишь бы не кольцо, остальное его не волновало. Он поспешно спросил:

— Какое условие?

Девушка хитро прищурилась:

— Я путешествую по континенту, и мне как раз не хватает слуги. Судя по твоему виду, ты кое-что умеешь. Будешь моим слугой в течение года, и я тебя прощу. Это ведь очень щедрое условие! Быть моим спутником — это твоя удача.

— Нет, на это условие я не могу согласиться, — твёрдо ответил А'Дай. Ему нужно было как можно скорее вернуться к учителю Горису, как он мог тратить время на эту девушку?

Девушка пристально смотрела на А'Дая. Через мгновение её красивые большие глаза покраснели, она шмыгнула носом, и слёзы хлынули ручьём.

— Ты… ты меня обижаешь! Ты, большой мужчина, обижаешь маленькую девочку, как не стыдно! У-у-у… хнык-хнык…

Увидев, что девушка разрыдалась, А'Дай испугался и совершенно растерялся. На его памяти он так горько плакал, только когда покинул учителя Гориса и когда умер дядя Оуэн. Неужели то, что он поглотил её магию, так сильно её расстроило?

— Ах! Госпожа, не плачьте, это я виноват, во всём я виноват, только не плачьте.

Лучше бы А'Дай её не утешал. От его слов девушка зарыдала ещё сильнее. Возможно, устав плакать стоя, она просто села на пол и принялась рыдать с новой силой. А'Дай с мольбой посмотрел на Кига, но тот лишь развёл руками, показывая, что ничем не может помочь. Такие проблемы были не по плечу даже великому магу. Если кто-то увидит, что в Гильдии магов так рыдает маленькая девочка, то могут возникнуть подозрения насчёт его репутации. Он мечтал лишь о том, чтобы она поскорее ушла, но не знал, как этого добиться.

А'Дай присел рядом с девушкой и беспомощно произнёс:

— Хорошо, хорошо, только не плачьте. Давайте ещё раз всё обсудим, как вам?

Слёзы у девушки как быстро появились, так же быстро и исчезли. Услышав, что А'Дай пошёл на попятную, она тут же перестала плакать и, подняв своё заплаканное прелестное личико, всхлипнула:

— Ну так говори, отдашь мне кольцо или будешь моим слугой целый год?

— А можно срок службы как-то сократить? — с кислой миной спросил А'Дай. — Год — это слишком долго, у меня ещё много дел.

Миловидный носик девушки дёрнулся, и слёзы снова готовы были хлынуть. Увидев это, А'Дай поспешно утёр их своим рукавом.

— Я… я согласен, только не плачьте больше.

Услышав, что А'Дай согласился, девушка тут же расплакалась от смеха.

— Вот и хорошо! Ты сам это сказал. Настоящий мужчина должен держать своё слово.

А'Дай понуро кивнул.

— Я пойду с вами, но вы должны меня кормить.

Девушка вытерла слёзы.

— Всего-то и делов, что накормить? Это легко. Но в течение года ты должен меня слушаться, иначе… иначе я тебе такое устрою!

Стоявший в стороне Киг мысленно вздохнул. «Хорошо, что эта девчонка привязалась не ко мне, а то натерпелся бы я горя. Жаль только этого простака. Год в услужении? Денёчки у него будут нелёгкие. Кто знает, что ещё выкинет эта чертовка».

Девушка встала и укоризненно посмотрела на Кига:

— И чего ты стоишь столбом? Я ведь прошла испытание на мага, так? Давай сюда всё, что нам полагается.

— Простите, великий маг Киг, — смущённо произнёс А'Дай. — Те вещи, что вы мне дали подержать, исчезли.

Кигу сейчас было не до этих вещей. Он был бы счастлив, лишь бы эта маленькая дьяволица ушла. Опасаясь, что у неё появятся новые причудливые требования, он поспешно сказал:

— Ничего, ничего, я принесу вам новый комплект. — С этими словами он быстро скрылся за дверью в стене.

Когда Киг ушёл, девушка хихикнула и обратилась к А'Даю:

— Ты так и не сказал, как тебя зовут.

— Я… меня зовут А'Дай, — честно ответил он.

Девушка на миг замерла, а потом вдруг расхохоталась. Её смех был подобен звону серебряных колокольчиков.

— А'Дай! Ха-ха, ха-ха-ха, умориться можно! Чтобы было такое имя! А'Дай… а звучит неплохо. Ха-ха, я сейчас умру от смеха! — Она схватилась за живот и согнулась пополам от хохота.

— А что не так с именем А'Дай? — пробормотал он. — Это правда так смешно?

Девушка, наконец, отдышавшись, выпрямилась. Взглянув на А'Дая, она снова хихикнула и с насмешкой произнесла:

— Ты и впрямь под стать своему имени! Такой же простофиля.

А'Дай нахмурился:

— Смеяться над другими — очень невежливо.

Девушка, очевидно, была в прекрасном настроении и рассмеялась:

— Ладно, ладно, не буду над тобой смеяться. Раз уж я знаю твоё имя, то и своё тебе скажу. Меня зовут Сюань Юэ, можешь звать меня просто Юэюэ.

А'Дай покачал головой:

— Я лучше буду звать вас Сюань Юэ. Называть вас Юэюэ как-то странно.

Сюань Юэ фыркнула:

— Что тут странного? Не забывай, ты мой слуга, так что никаких дурных мыслей!

А'Дай к Сюань Юэ не то что дурных мыслей, он вообще старался держаться от неё подальше. Он скривил губы:

— У меня и нет никаких дурных мыслей. К тому же, вы такая маленькая.

При этих словах Сюань Юэ вспыхнула от гнева и выпятила свою только начавшую развиваться грудь:

— Где это я маленькая? Где? Через три месяца мне исполнится пятнадцать! Терпеть не могу, когда меня называют маленькой!

А'Даю было не переспорить её, и он тут же сдался:

— Хорошо, хорошо, не маленькая, не маленькая. — Он решил впредь как можно меньше разговаривать с этой своенравной особой, чтобы не напрашиваться на неприятности.

Сюань Юэ удовлетворённо хмыкнула:

— Вот так-то лучше. А на какой уровень мага ты сдал экзамен?

А'Дай, опустив голову, честно ответил:

— Великий маг Киг сказал, что я достиг уровня мага среднего уровня.

— Всего лишь среднего? — презрительно бросила Сюань Юэ. — Похоже, твой учитель тоже не бог весть какой умелец.

Услышав, как Сюань Юэ оскорбляет его учителя, А'Дай вспыхнул от гнева:

— Госпожа Сюань Юэ, прошу вас не оскорблять моего учителя! Мой магический уровень низок из-за моих плохих способностей, учитель тут ни при чём. Если вы… если вы ещё раз оскорбите моего учителя, я… я…

Сюань Юэ фыркнула:

— Ты… ты… что ты мне сделаешь? Не буду, так не буду. Раз уж ты хоть немного самокритичен, пощажу твоего учителя. Но ты только что совершил большую ошибку, знаешь об этом?

А'Дай опешил и с несчастным видом спросил:

— Я… что я опять сделал? Я же вас не трогал.

— Кто сказал, что не трогал? — с праведным гневом заявила Сюань Юэ. — Как ты меня только что назвал?

— Госпожа Сюань Юэ. Вы же сами сказали, что вас зовут Сюань Юэ.

— Но как я просила меня называть? — холодно бросила она. — Я велела называть меня Юэюэ. Это я тебе честь оказываю, другим и того не позволено. Если ещё раз назовёшь меня госпожой Сюань Юэ, я буду звать тебя Дай-Дай. Или Малыш Дай-Дай. Что тебе больше нравится? — При этих словах на лице Сюань Юэ появилось «злодейское» выражение.

— Не надо, не надо, я буду звать вас Юэюэ, ладно? — горько усмехнулся А'Дай. — Я и так достаточно глуп, а если вы добавите ещё одного «Дая», я стану ещё глупее.

— Вот так-то лучше, — хихикнула Сюань Юэ.

В этот момент вернулся Киг, неся целую гору вещей. Он разделил их на две части и протянул А'Даю и Сюань Юэ.

— Сообщите мне ваши имена и место происхождения. Я вас зарегистрирую. — Он видел, как Сюань Юэ с восторгом разглядывает вещи в его руках, и мысленно молил всех богов, чтобы эта маленькая дьяволица осталась довольна и поскорее ушла.

Сюань Юэ, перебирая вещи, сказала:

— Меня зовут Сюань Юэ, а моё происхождение ты уже знаешь.

— Меня зовут А'Дай, — сказал А'Дай. — Я из городка Шытан, что в землях народа сибо.

Киг кивнул.

— Хорошо. Госпожа Сюань Юэ, вы прошли аттестацию на высшего мага. Именем главы отделения Гильдии магов я присваиваю вам звание высшего мага света. А'Дай, ты прошёл аттестацию на мага среднего уровня. Именем главы отделения Гильдии магов я присваиваю тебе звание мага огня среднего уровня.

— Постойте, постойте, — возмутилась Сюань Юэ. — Почему я всего лишь высший маг? Даже если я не дотягиваю до уровня Магистра магии, я же как минимум великий маг! Как вы вообще проводили тест?

— Сударыня, — с кислой миной ответил Киг, — не то чтобы я не хотел аттестовать вас на великого мага, но звания выше этого уровня имеет право присваивать только главная гильдия в Провинции Света Империи Великого Процветания. У меня недостаточно полномочий!

Сюань Юэ недовольно фыркнула:

— Ладно, сойдёт. Всё равно Провинция Света недалеко от нашего Святого Престола, как-нибудь заскочу туда, когда будет время.

Киг знал, что эти двое ничего не смыслят в аттестации магов, и пояснил:

— В ваших руках комплекты, в которые входят мантия мага и обычный деревянный посох, увеличивающий силу магии на один процент. На мантии есть знаки, подтверждающие вашу личность. Кроме того, этот мешочек с вышитой гексаграммой — ваше месячное жалованье. Высший маг получает пятьдесят золотых, маг среднего уровня — двадцать. Берегите их. Подождите ещё немного, я сделаю вам две магические карты с вашими именами и данными. По этим картам вы сможете получать жалованье. Если мантия повредится, вы также сможете получить новую в ближайшей Гильдии магов. — Сказав это, он, не дожидаясь новых вопросов от Сюань Юэ, снова скрылся в задней комнате.

Интерес Сюань Юэ к вещам в её руках был явно больше, чем к Кигу. Она с восторгом встряхнула свою мантию и накинула на себя. Это была белая мантия, и её огромный капюшон почти полностью скрывал девушку. Если она опустит голову, то даже идущий навстречу не разглядит её лица.

А'Дай, будучи ещё юношей, не удержался и, увидев, как оделась Сюань Юэ, поспешно снял с плеча Меч Тяньган и тоже надел свою мантию. Это была красная мантия, и из-за высокого роста А'Дая она оказалась ему немного тесновата, но носить было можно. Взяв в руки длинный деревянный посох, он стал вылитым магом огня.

Сюань Юэ от восторга подпрыгнула на месте и хихикнула:

— Теперь они меня не найдут, вот здорово, ха-ха! Но этот посох такой уродливый! Не нужен. — С этими словами она бросила посох в сторону. Посох, увеличивающий силу магии всего на один процент, был для неё бесполезен. Выбросив его, Сюань Юэ обратила внимание на большой меч, который А'Дай положил на пол. — Ты же маг, зачем тебе меч? Ты что, владеешь боевыми искусствами? Он такой огромный, ты можешь им управлять?

— Это мой Меч Тяньган, — ответил А'Дай. — Я немного владею фехтованием.

Сюань Юэ подошла к мечу, с восторгом присела на корточки и попыталась схватить кожаные ножны. Но с её силой поднять такой тяжёлый Меч Тяньган было невозможно. Как бы она ни тянула, ножны не сдвинулись с места. Сюань Юэ сердито топнула ногой:

— Что это за дрянь такая тяжёлая? Подними, покажи мне.

А'Дай вздохнул. Он уже побаивался этой девчонки. Ему хотелось лишь поскорее отбыть свой годичный срок и вернуться к учителю Горису. Он подошёл, поднял Меч Тяньган и, держа его обеими руками, протянул Сюань Юэ. Она схватилась за рукоять обеими руками и с силой потянула, но, как ни старалась, не смогла даже сдвинуть его с места.

А'Дай мысленно усмехнулся.

— Меч Тяньган весит больше семидесяти килограммов. Вы маг, вам его не поднять.

Сюань Юэ, тяжело дыша, упёрла руки в бока и капризно произнесла:

— Что за паршивый меч, тоже меня обижает! Неважно, покажи мне пару приёмов.

— Меч нужен для самозащиты, а не для развлечения, — ответил А'Дай. — Давайте не будем.

Сюань Юэ откинула капюшон и гневно воскликнула:

— Нет! Ты теперь мой слуга, и если я говорю показать, значит, ты должен показать, да ещё и красиво! Быстрее, быстрее показывай! Иначе я… я… я заплачу!

— Хорошо, хорошо, покажу, — с тоской на лице произнёс А'Дай. Он выхватил Меч Тяньган из ножен и огляделся. Стены внутреннего зала казались прочными. Он подошёл к одной из них. А'Дай помнил слова Кига о том, что на стенах здесь есть магические барьеры, и решил, что они достаточно крепкие. Поэтому он и захотел ударить по стене, чтобы показать Сюань Юэ. Он знал, что если эта своенравная девица не будет довольна, она от него не отстанет. Но он и не подозревал, что в Гильдии магов испытания проходят только маги, и барьеры на стенах были предназначены для защиты от магических атак.

Сюань Юэ с энтузиазмом подбежала к А'Даю.

— Что ты собираешься мне показать?

А'Дай взглянул на неё.

— Попробую ударить по стене. Отойдите подальше, чтобы вас не задело отдачей.

В глазах Сюань Юэ промелькнул странный огонёк.

— Ты тоже умеешь заботиться о людях? — проговорила она, отступая на несколько шагов.

На самом деле А'Дай заботился не о ней, а о себе. Он боялся, что если Сюань Юэ снова пострадает, она опять начнёт его шантажировать и заставит служить ей ещё несколько лет. Он этого очень боялся.

А'Дай сжал Меч Тяньган обеими руками, поднял его над головой, и его Животворящая истинная ци пришла в движение. Слабый белый свет со священной аурой окутал его, а на лезвии меча, который был почти с него ростом, замерцало сияние боевой ци. Сделав шаг вперёд, А'Дай громко вскрикнул, и Меч Тяньган обрушился на стену.

— Не надо! — раздался испуганный крик, но А'Дай уже вложил всю силу в удар и не мог остановиться. С оглушительным грохотом в широкой стене внутреннего зала тотчас же образовалась дыра диаметром в три метра.

А'Дай и Киг, только что вошедший с готовыми магическими картами, остолбенели. А'Дай — от удивления, а Киг — от горя. Он вложил столько сил в барьеры на этой стене, и вот так их разрушили. Как ему было не сокрушаться.

— Ух ты, здорово! Не ожидала, что ты на такое способен! Отлично, теперь ты будешь моим слугой и телохранителем! — Сюань Юэ схватила А'Дая за руку и запрыгала от радости, совершенно не замечая, какими мрачными стали лица обоих мужчин.

А'Дай, не обращая внимания на Сюань Юэ, повернулся к Кигу, низко поклонился и виновато произнёс:

— Великий маг Киг, простите, я не знал, что барьер такой хрупкий. Я… я готов возместить ущерб.

Только тут Сюань Юэ заметила приход Кига и возмутилась:

— Какое ещё возмещение? Это я попросила его показать мне фехтование. Хочешь компенсацию — иди в Святой Престол и ищи моего папу. Скажи, что это Сюань Юэ сломала, он тебе точно всё возместит.

— Хватит, хватит, — удручённо произнёс Киг. — Что сделано, то сделано. Вот ваши магические карты, берите и уходите скорее. — Если они не уйдут, то, пожалуй, разнесут всю гильдию.

Сюань Юэ хихикнула, взяла у Кига карты, бросила красную А'Даю, а белую сунула себе за пазуху. Потянув А'Дая за руку, она скомандовала:

— Пошли, пойдём гулять!

А'Дай хотел что-то сказать Кигу, но, увидев недовольное лицо Сюань Юэ, покорно последовал за ней из Гильдии магов.

Им вслед Киг пробормотал:

— Ну почему я такой невезучий… Эх, моя бедная стена! Старина Хуан, быстро собери мне всех магов из города, мне нужно чинить стену!

Когда А'Дай и Юэюэ вышли из Гильдии магов, Юэюэ радостно закричала:

— А-а! Я теперь маг! — Её крик привлёк внимание прохожих. Увидев мантии на А'Дае и Сюань Юэ, они все как один посмотрели на них с завистью и уважением. На континенте маги были редкостью, что лишь подчёркивало их ценность.

Сюань Юэ подошла к А'Даю и легонько стукнула его по голове своим изящным магическим посохом.

— Эй, слуга Дай-Дай, куда мы теперь пойдём гулять?

А'Дай совсем не знал континент и растерянно спросил:

— Гулять? Вы заставили меня пойти с вами только для того, чтобы гулять?

— Ну да! — как само собой разумеющееся, ответила Сюань Юэ. — Я так долго выбиралась из дома, конечно, хочу повеселиться от души! Ой, а там, кажется, много народу. Что это за место? — она с любопытством указала на Гильдию наёмников. — Смотри, они все, как и ты, с оружием.

— Это Гильдия наёмников, — ответил А'Дай. — Место, где наёмники берут задания.

Глаза Сюань Юэ загорелись.

— Тогда пошли посмотрим! Там наверняка есть что-то интересное.

С этими словами она, ничуть не стесняясь, схватила А'Дая за руку и побежала к Гильдии наёмников.

Ручка Сюань Юэ была нежной, как будто без костей. Когда она легла в грубую ладонь А'Дая, по его телу пробежало странное чувство. Но слова Сюань Юэ испугали его. Он, забыв о нежном прикосновении, резко остановился.

— Нет, нет, давайте лучше не пойдём туда. — Он только недавно покинул Гильдию наёмников и не хотел, чтобы его там снова кто-то задержал. К тому же, он не знал, как отреагирует Фэн Пин, увидев его с маленькой девочкой.

Сюань Юэ была всего лишь девочкой, и когда А'Дай резко остановился, её дёрнуло назад. С криком «ай!» она налетела на его крепкое тело и вскрикнула от боли.

— Ты что делаешь? Мне же больно!

— Простите, Юэюэ, — поспешно извинился А'Дай. — Давайте не пойдём туда. У меня… у меня ещё есть дела.

Сюань Юэ фыркнула:

— У тебя дела? У меня тоже есть дела! Не забывай, ты теперь мой слуга и должен меня слушаться. Я сказала на восток — значит, на восток. Идём, я хочу в Гильдию наёмников. Давно слышала, что земли народа Красного Урагана — это место сборища наёмников, вот и посмотрю. Я обожаю приключения!

— Юэюэ, тогда идите вы, а у меня есть одно дело. Я вас позже найду, — с кислой миной произнёс А'Дай.

Сюань Юэ, моргая большими глазами, подозрительно посмотрела на него.

— Ты что, сбежать хочешь? Запомни! Раз уж ты согласился быть моим слугой целый год, то если сбежишь, не обижайся, если я с тобой не буду церемониться. — С этими словами она угрожающе помахала своим посохом.

А'Дай уже видел магию Сюань Юэ в действии и поспешно объяснил:

— Нет, я не сбегу. Я должен деньги хозяину булочной, нужно сначала ему вернуть.

— Ну ладно, — сказала Сюань Юэ. — Я пойду с тобой. Вернём деньги, а потом пойдём в Гильдию наёмников. — Она с таким трудом нашла себе такого простофилю-слугу и не могла позволить ему сбежать.

А'Дай хотел что-то возразить, но увидел, что посох Сюань Юэ начал светиться, и ему ничего не оставалось, как подчиниться. Их наряды на улице сильно выделялись, ведь в этом не слишком большом городе маги были редкостью.

Через некоторое время А'Дай привёл Сюань Юэ к булочной. Приближался полдень, и торговля шла бойко. Толстый хозяин крутился как белка в колесе, а от корзин с горячими маньтоу исходил аппетитный аромат.

Сюань Юэ вдохнула ароматный воздух и сказала А'Даю:

— Оказывается, маньтоу так вкусно пахнут! Я тоже хочу съесть. А'Дай, купи мне.

— Ох. — А'Дай подошёл и встал в хвост очереди за маньтоу. Он-то мог подождать, а вот Сюань Юэ — нет. Она подбежала к толстому хозяину, схватила маньтоу и откусила. Пожевав несколько раз, она сморщила свой изящный носик:

— Ничего особенного. Так себе. — И, махнув рукой, под изумлённым взглядом хозяина бросила надкусанный маньтоу на землю.

Всё это произошло на глазах А'Дая. Острое чувство отвращения наполнило его грудь, и он решительно зашагал к Сюань Юэ.