Чёрная тень метнулась в сторону, и А'Дай приземлился рядом с Сяо Хуань. Он бережно, обеими руками, протянул ей изваянный из праха лик Ятоу и одержимо проговорил:

— Смотри, Ятоу снова ожила, правда? Точно ожила. Она никогда не умрёт.

Сяо Хуань замерла, её взгляд упал на серовато-белый пепельный лик в руках А'Дая. Это было лицо Ятоу, живое, как наяву. Только сейчас Сяо Хуань поняла, что собирался сделать её брат.

— Госпожа! — горестно вскрикнула она и разрыдалась, слёзы неудержимо хлынули из глаз. Они с А'Даем так и стояли, не в силах оторвать взглядов от живого лика. Атмосфера скорби вокруг них сгущалась, и казалось, даже лес, содрогаясь под порывами ветра, чувствовал их душевную боль.

Спустя долгое время А'Дай глубоко вздохнул и бережно убрал лик Ятоу к себе на грудь.

— Не плачь, Сяо Хуань, — тихо сказал он. — Нам пора.

Сяо Хуань всхлипнула и, кивнув, прошептала:

— А'Дай… брат А'Дай, куда мы теперь?

— Я отведу тебя в одно тихое место, — ответил А'Дай. — Там ты сможешь жить спокойно. Думаю, Ятоу хотела бы этого. — Сказав это, он подхватил хрупкое тело Сяо Хуань, взмыл в воздух и, определив направление, полетел на юго-запад. Его целью была та самая мирная деревушка, где жил Хали. Провинция Юньму от деревни Хакэ, где жил Западный Святой Меча Хали, была не так уж и далеко. После целого дня полёта А'Дай с Сяо Хуань пересёк границу между Империей Золотых Небес и Федерацией Союй, а ещё через день перелетел через гору Тяньган и оказался в Провинции Света, на территории Империи Великого Процветания.

Прошло два дня, и скорбь в сердце Сяо Хуань немного утихла. Она постепенно привыкла к полёту в объятиях А'Дая. Всякий раз, когда она вспоминала Ятоу, то просила А'Дая дать ей посмотреть на пепельный лик и предавалась воспоминаниям о времени, проведённом с госпожой.

Вечная боевая ци брата А'Дая защищала Сяо Хуань, и встречный холодный ветер больше не мог коснуться её тела. Слегка растерянно глядя на проносящиеся внизу пейзажи, Сяо Хуань пробормотала:

— Брат А'Дай, почему ты умеешь летать?

А'Дай взглянул на неё. За два дня пути закупоренные меридианы в его теле немного прочистились и пока не мешали скорости его передвижения. Сейчас у него не было настроения для полноценного восстановления. Услышав вопрос Сяо Хуань, он равнодушно ответил:

— Это одна из форм боевых искусств.

Сяо Хуань ничего не смыслила в боевых искусствах, поэтому сменила тему:

— Куда ты меня везёшь? Я теперь всегда буду с тобой?

А'Дай покачал головой.

— Я приношу несчастья. Если ты останешься со мной, то можешь оказаться в опасности. Я устрою тебя в одном спокойном месте. Там тебе не причинят вреда. Будем считать, что я выполнил свой долг перед Ятоу.

Сяо Хуань взглянула на самое обычное лицо А'Дая и тихо произнесла:

— Как было бы хорошо, если бы госпожа была жива. Сяо Хуань готова была бы служить вам всю жизнь. — За два дня, проведённых вместе, она поняла, что этот брат А'Дай, хоть и выглядел холодным, на самом деле был человеком глубоких и искренних чувств. И его любовь к Ятоу, казалось, была безмерной, а её смерть стала для него страшным ударом.

Тело А'Дая слегка дрогнуло. Он глухо проговорил:

— Ятоу здесь. Она всегда будет здесь. В моём сердце она остаётся той доброй и нежной Ятоу. Я всегда буду носить её с собой.

Впереди уже показалась Река Света и Тьмы. Деревня Хакэ по-прежнему дышала спокойствием. Крестьяне усердно трудились в полях. А'Дай опустился с Сяо Хуань на небольшой холм недалеко от деревни и тихо спросил:

— Сяо Хуань, ты хотела бы жить в этой маленькой деревне? Здесь тебя никто не обидит и не будет смотреть свысока. Здесь живут лишь простые и честные люди.

Сяо Хуань посмотрела на деревушку, окружённую полями, и в её глазах зажглась надежда. Она кивнула.

— Хотела бы. Госпожа при жизни говорила, что была бы счастлива, если бы нашла тихое место, где можно было бы спокойно жить. У Сяо Хуань такое же желание, я больше всего хочу мирной жизни. Но… примут ли меня здесь?

А'Дай взглянул на неё и вздохнул.

— Наши с Ятоу мысли совпадали. Если бы она была жива, мы могли бы прожить здесь в спокойствии. Пойдём, нас встретят. Там живёт один мой старший знакомый, он о тебе позаботится.

А'Дай и Сяо Хуань медленно пошли к деревне Хакэ. У самого входа он сразу заметил старшего сына Хали. Тот помогал нескольким односельчанам переносить вещи. Под лучами солнца на его простодушном лице блестели капельки пота, но А'Дай видел, что, несмотря на физическую усталость, душой он был очень счастлив.

— Хасан, — спокойно позвал А'Дай старшего сына Хали.

Услышав своё имя, Хасан вздрогнул от удивления. Он поднял голову, посмотрел в сторону А'Дая, на мгновение замер, а затем узнал его и радостно воскликнул:

— А! Ты… ты же А'Дай! Пришёл нас навестить? Вот здорово! Отец так обрадуется, когда узнает, что ты здесь.

А'Дай посмотрел на простую и добродушную улыбку Хасана, и на сердце у него потеплело. Он поманил Сяо Хуань.

— Иди сюда, Сяо Хуань, я тебя представлю.

Сяо Хуань робко подошла к А'Даю и опустила голову, не смея встретиться с горящим взглядом Хасана. Хотя Сяо Хуань и не была красавицей, она была довольно миловидна. Хасан, не привыкший к общению с девушками, тоже смутился и пробормотал, обращаясь к А'Даю:

— Брат А'Дай, а это, кажется, не та ледяная девушка, что была в прошлый раз.

А'Дай кивнул.

— Её зовут Сяо Хуань, она сестра моего друга. У неё очень тяжёлая судьба, и я хотел бы попросить твоего отца позаботиться о ней.

Хасан почесал в затылке.

— Позаботиться о ней? Думаю, можно. Отец и мать очень гостеприимные. Пойдём, я отведу тебя к отцу. Он в последнее время почему-то постоянно спит, целыми днями сидит в своей комнате и не выходит. Мама часто ругает его за лень. Но отец трудился всю жизнь, да и возраст у него уже немалый, так что ему пора отдохнуть. А с полевыми работами мы с братьями и сами справимся.

Сердце А'Дая дрогнуло. Он понял, что Хали, должно быть, готовится к состязанию Четырёх Великих Святых Меча, которое состоится через три месяца. На его лице промелькнула слабая улыбка.

— Хасан, ты и вправду почтительный сын.

Хасан привёл А'Дая и Сяо Хуань к своему дому. Войдя, он громко закричал:

— Папа, А'Дай пришёл! Брат А'Дай здесь!

А'Дай встревожился и поспешно остановил Хасана.

— Не кричи, не мешай дядюшке Хали отдыхать. — Воинам для медитации нужна тишина, иначе легко можно впасть в одержимость демонами. Он боялся, что Хасан прервёт тренировку Хали.

— Ничего страшного, — раздался из комнаты голос Хали, и он вышел с улыбкой на лице.

Вновь увидев Хали, А'Дай ощутил необъяснимую душевную близость. Он шагнул вперёд и почтительно произнёс:

— Дядюшка Хали.

Хали смерил А'Дая взглядом с ног до головы, и в его глазах промелькнула тревога.

— А'Дай, как ты нашёл время прийти? Проходи, поговорим в доме. Хасан, иди работай, а вечером сходи к дядюшке Лидэ, одолжи немного вина, я хочу угостить твоего брата А'Дая.

— Хорошо, понял, — ответил Хасан, ещё раз взглянул на Сяо Хуань и, повернувшись, ушёл.

А'Дай и Сяо Хуань вошли в комнату Хали.

— Дядюшка Хали, — начал А'Дай, — я пришёл к вам с просьбой. Эта девушка — сестра моего друга. Мой друг, к несчастью, погиб, и я бы хотел, чтобы она пожила у вас в спокойствии. Она обычная девушка и не доставит вам хлопот.

Хали оглядел Сяо Хуань с ног до головы и улыбнулся.

— Место у меня есть. Пусть остаётся.

Сяо Хуань поклонилась Хали и послушно сказала:

— Спасибо вам, дядюшка. Сяо Хуань умеет делать всю работу по дому. Вы можете научить меня работать в поле, я не буду жить у вас даром.

Хали рассмеялся.

— Ха-ха, какая послушная девочка! Похоже, А'Дай и впрямь не принёс мне хлопот. Пойдём, я покажу тебе комнату. — С этими словами он вместе с А'Даем проводил Сяо Хуань в ту самую комнату, где когда-то жила Ме Фэн. — У меня здесь небогато, так что придётся потерпеть. Если что-то понадобится, сразу говори. Моя жена, наверное, вернётся только вечером. Она всегда мечтала о дочке, так что её мечта сбудется. Ты ей точно понравишься, так что живи здесь и ни о чём не беспокойся.

От слов Хали Сяо Хуань почувствовала домашнее тепло. Её глаза покраснели, и она всхлипнула:

— Спасибо вам, дядюшка. Сяо Хуань будет очень послушной.

Хали кивнул.

— Вы с А'Даем устали с дороги, отдохните пока. А'Дай, пойдём со мной, мне нужно с тобой поговорить.

А'Дай на мгновение замер, но затем кивнул и сказал Сяо Хуань:

— Тогда отдыхай. — С этими словами он вернулся с Хали в его комнату.

Закрыв дверь, Хали посерьёзнел. Он внезапно ударил ладонью в грудь А'Дая. Сердце того слегка дрогнуло, но он не увернулся, потому что знал: Хали не причинит ему вреда.

Худощавая ладонь Хали, окутанная лазурным сиянием, легла на грудь А'Дая. Внутренняя сила была сдержана, не высвобождаясь. А'Дай отчётливо почувствовал, как тёплый поток энергии вошёл в его грудь, быстро прошёл по меридианам и вернулся обратно в тело Хали. Хали, нахмурившись, с укором произнёс:

— Что с тобой стряслось? Почему меридианы в таком хаосе? Ты столкнулся с сильным противником? Не так уж много мастеров, способных ранить тебя!

А'Дай горько усмехнулся и покачал головой.

— Дядюшка, я в порядке. Эти раны я, можно сказать, нанёс себе сам. В последнее время мне очень тяжело. Ятоу была для меня очень важна, но она умерла. Эх… почему все друзья, которые были рядом со мной, уходят из жизни один за другим? Неужели я и вправду приношу несчастья?

Хали посмотрел на А'Дая.

— Оставим это. Тебе нужно немедленно привести в порядок истинную ци в меридианах, иначе рискуешь впасть в одержимость. Иди сюда. — С этими словами он потянул А'Дая на кровать. У А'Дая не было настроения для медитации, но он не мог ослушаться доброго намерения Хали и сел, скрестив ноги, напротив него.

Хали вытянул ладони.

— Соедини ладони со мной, я помогу тебе. — Почувствовав заботу Хали, А'Дай ощутил тепло в сердце, поднял руки и соединил свои ладони с его.

— Отбрось всё, сосредоточься на даньтяне, очисти разум от посторонних мыслей, — низким голосом произнёс Хали. Два тёплых и мощных потока хлынули из ладоней Хали в тело А'Дая. Под воздействием этой мощной и горячей энергии меридианы А'Дая постепенно ожили. Он глубоко вздохнул, погрузил своё сознание в даньтянь и, направляя истинную ци Хали, начал прочищать свои меридианы.

Доу-ци Зелёного Лотоса Хали была нейтральной по своей природе, её отличали гармония, чистота и необъятная мощь, что делало её идеальной для направления Животворящей истинной ци. Уровень мастерства А'Дая уже превосходил уровень Хали, и с его помощью он, контролируя своё Золотое Тело, постепенно приводил в порядок закупоренные меридианы и хаотичное внутреннее дыхание. Через мгновение он уже вошёл в состояние глубокой медитации. Лазурное и белое сияние окутало тела А'Дая и Хали. Под совместным воздействием двух величайших мастеров уровня Святого Меча закупоренные меридианы быстро прочистились, и истинная ци в теле А'Дая постепенно вернулась к нормальному течению.

Два часа спустя они медленно завершили практику и почти одновременно открыли глаза.

В глазах Хали читалось изумление. Он с недоумением спросил:

— Парень, как ты вообще развил такое мастерство? Не прошло и года, а ты уже стал настолько сильнее, чем в прошлый раз.

Слова Хали заставили А'Дая вспомнить о тех больших надеждах, которые возлагал на него Святой Меч Небесной Рукояти, передавая ему свою силу. Он тихо вздохнул.

— Простите, дядюшка, это тайна нашей Школы Меча Тяньган, я не могу вам рассказать. Возможно, вы получите ответ во время состязания Четырёх Великих Святых Меча.

Хали горько усмехнулся.

— Я теперь даже и ехать не хочу. Внучатый ученик этого старика, Святого Меча Небесной Рукояти, уже сильнее меня. Если я поеду, то только опозорюсь. Дитя, закупорка твоих меридианов, похоже, связана с твоими эмоциями. В эти дни ты, должно быть, пережил сильный удар. Это из-за мести за твоего дядю? Что с Гильдией убийц?

Взгляд А'Дая потемнел.

— Дело не только в мести, есть и другое. — И он рассказал Хали обо всём, что случилось с ним после того, как он покинул деревню, до самой смерти Ятоу. Он также поведал, как убил Наместника провинции Юньму с женой и Тиро, умолчав лишь о недоразумении, произошедшем между ним и Юэюэ.

Выслушав рассказ А'Дая, Западный Святой Меча Хали замолчал. Чувствуя сильную скорбь в сердце А'Дая, он проникся к этому молчаливому юноше необъяснимым чувством и, вздохнув, сказал:

— Дитя, не ожидал, что твоя судьба окажется такой тернистой. Я стар, и если бы то же самое случилось со мной, я бы, наверное, давно сломался. Вижу, что твой дух на грани краха, но ты должен держаться. Переживи этот душевный упадок, и тогда перед тобой откроется безграничное будущее. Если тебе понадобится помощь, просто скажи, я сделаю всё, что в моих силах. Ах, да! Ты убил наречённого ученика Северного Святого Меча. Этот старик Хуту известен тем, что всегда защищает своих, так что он, боюсь, этого так не оставит. Тебе нужно быть осторожнее. Его ци Огненного Кошмара очень сильна, это чрезвычайно деспотичная доу-ци, даже мощнее магии огня. В своё время даже Дису пришлось бы потрудиться, чтобы с ним справиться.

А'Дай холодно хмыкнул и с лёгким гневом произнёс:

— Он сам не научил своего ученика, как следует себя вести, и ещё хочет предъявить мне претензии? Я его не боюсь.

Хали слегка улыбнулся.

— С твоим нынешним уровнем мастерства ты действительно можешь потягаться с Хуту, но всё же лучше быть осторожнее. В конце концов, наживать врага в лице Святого Меча — не самое лучшее дело. Впрочем, тот наречённый ученик Хуту, издевавшийся над твоим другом, действительно заслужил смерть. Когда я встречусь с Хуту, я замолвлю за тебя словечко. Он должен будет проявить ко мне хоть какое-то уважение. А если ещё и Дис добавит своё слово, Хуту ничего не сможет тебе сделать. Кстати, как там те тёмные силы, о которых ты говорил? Кто сейчас побеждает, Святой Престол или они?

А'Дай вздохнул.

— Победителя ещё нет. Святой Престол постоянно рассылает людей на поиски тёмных сил, но до сих пор нет ни единой зацепки. Они в полностью пассивном положении.

Хали кивнул.

— Если тёмные силы станут слишком наглыми, я точно не останусь в стороне. В конце концов, чтобы человечество выжило на этом континенте, тёмные силы нужно искоренить. А'Дай, ты собираешься помочь Святому Престолу?

А'Дай замер. При упоминании Святого Престола он невольно вспомнил Сюань Юэ. Из-за смерти Ятоу он за последние два дня почти забыл о чувстве вины перед ней. Внезапно нахлынувшие воспоминания заставили его слегка вздрогнуть. Он глухо ответил:

— У Святого Престола так много мастеров, им вряд ли понадобится моя помощь.

Хали сказал:

— Так говорить нельзя. У Святого Престола много мастеров, но таких, кто достиг твоего нынешнего уровня, я думаю, кроме Папы, больше нет. Дитя, не стоит себя недооценивать. Когда континент в опасности, ты должен внести свой вклад в спасение человечества. Не забывай о цели вашей Школы Меча Тяньган — поддерживать справедливость. Дис в нужный момент непременно поведёт всю вашу школу на помощь Святому Престолу в борьбе с тёмными силами.

Слова Хали прояснили разум А'Дая. «И правда! Как я могу из-за личных переживаний пренебречь справедливостью? Если тёмные силы захватят континент, это принесёт неисчислимые бедствия! Я точно не хочу этого видеть. И дедушка-наставник тоже не хотел бы. Даже Хали готов отказаться от своей мирной жизни, чтобы помочь континенту. На меня же дедушка-наставник возложил такую ответственность, как я могу уклоняться?» — А'Дай решительно кивнул: — Будьте уверены, когда придёт время, я не отступлю.

Хали с удовлетворением кивнул.

— Когда на континенте воцарится мир, если мы ещё будем живы, можешь тоже перебраться ко мне. Будем каждый день состязаться в боевых искусствах. С тех пор как мы сразились в тот день, у меня руки чешутся!

А'Дай слегка улыбнулся.

— Готов в любое время. Если хотите, можем сразиться прямо сейчас.

Хали покачал головой.

— Сейчас? Давай не будем. Твоё тело ещё не восстановилось. Я не хочу, чтобы Дис потом говорил, что я обижаю его внучатого ученика. К тому же, я недавно разработал несколько новых приёмов и хочу приберечь их для состязания Четырёх Великих Святых Меча, чтобы Дис их оценил. Пока это секрет. Да, уже поздно, пойдём, моя жена скоро вернётся.

Ужин был очень сытным. На столе были блюда, которые семья Хали ела только по праздникам. Жена Хали была так же гостеприимна, и особенно обрадовалась, узнав, что Сяо Хуань останется жить с ними. Она так разволновалась, что непременно захотела удочерить её. Сяо Хуань, до этого погружённая в печаль, под влиянием гостеприимства семьи Хали, обрела на своём миловидном личике улыбку и здоровый румянец. Видя, что Сяо Хуань постепенно вливается в семью Хали, А'Дай успокоился.

Глубокой ночью, когда все уже спали, А'Дай и Хали стояли во дворе, глядя на усыпанное звёздами небо.

— А'Дай, куда ты теперь собираешься? — спросил Хали.

А'Дай замер, затем покачал головой.

— Я не знаю. Мир так велик, но, кажется, в нём нет для меня места.

Хали слегка улыбнулся.

— Как можно так говорить? По крайней мере, Школа Меча Тяньган — твой дом. Если не хочешь возвращаться, можешь остаться у меня. Дождись состязания Четырёх Великих Святых Меча, и мы вместе отправимся в Школу Меча Тяньган.

А'Дай с горечью ответил:

— Нет. Я не хочу, чтобы моя печаль повлияла на вас. Сейчас я не подхожу для мирной жизни в деревне Хакэ.

Хали спокойно сказал:

— Дитя, твою печаль в сердце можешь развеять только ты сам. Умершие ушли, а живые должны продолжать жить. Подумай вот о чём: умершие на самом деле просто отправились в другой мир, их души не исчезнут. Как твоя подруга по имени Ятоу. Она столько страдала в нашем мире, но когда её душа попадёт в другой мир, возможно, она обретёт счастье. Об этом тебе не стоит беспокоиться, на всё воля небес. Я расскажу тебе одну историю. Давным-давно жил один богач. Он был очень скуп не только с другими, но и с самим собой. Он экономил на еде и одежде, готов был выжать масло из каждой медной монеты. Наконец, дожив до семидесяти лет, он стал самым богатым человеком в мире. Но к тому времени его тело из-за многолетнего недоедания было полностью истощено. На все свои деньги он построил огромный подземный мавзолей и ждал в нём смерти, считая, что в этот момент он самый счастливый человек. Но когда его сознание помутилось, все его прошлые поступки пронеслись у него в голове. Он вдруг всё понял: богатство нельзя принести с собой при рождении и унести с собой в могилу. Он так и не сможет насладиться деньгами, которые накопил. Но его прозрение пришло слишком поздно. Он умер в раскаянии, а его роскошная гробница, построенная на все его богатства, в итоге стала раем для расхитителей гробниц.

Услышав эту историю, сердце А'Дая дрогнуло. Он, казалось, что-то понял, но не мог выразить это словами.

— Дядюшка Хали, что вы имеете в виду? — пробормотал он.

Хали не ответил, его голос оставался таким же спокойным.

— Жил-был один юноша. С самого детства он был озорником и проказником, доставляя родителям немало хлопот. Он был младшим ребёнком в семье, и когда ему исполнилось восемнадцать, его родителям было уже под шестьдесят. Однажды в его деревне вспыхнула чума, унёсшая жизни его престарелых родителей. Только когда они умерли, юноша понял, как они были важны для него. Он плакал над их телами, давая всевозможные обещания, но всё было напрасно. Его родители были мертвы. Факт нельзя было изменить. В этот момент к нему подошёл очень старый человек и спросил:

— Думаешь, есть толк в том, что ты им сейчас говоришь?

— Я надеюсь, что души моих родителей упокоятся в Царстве Небесном, — ответил юноша.

Старик презрительно хмыкнул:

— Их души тебя не слышат. Ты не ценил их, когда они были живы, какой смысл говорить это сейчас? Всё это пустые слова.

Растерявшись, юноша не знал, что делать. Он посмотрел на старика и спросил:

— Что же мне теперь делать?

Старик произнёс всего шетыре слова и исчез. Услышав эти четыре слова, юноша всё понял. С тех пор он стал полезным человеком в деревне. Кто бы ни нуждался в помощи, он всегда приходил на выручку, он был добр ко всем. Пять лет спустя тот старик появился снова, сказал, что юноша прошёл испытание, и увёл его из деревни на высокую гору, где передал ему всё своё несравненное боевое искусство. — Хали повернулся к А'Даю. В его глазах блестели слёзы. Он вздохнул: — Тот юноша — это я. А тот старец — мой наставник. Именно он пробудил меня в час величайшей скорби и сделал тем, кто я есть сегодня.

Услышав историю Хали, А'Дай слегка задрожал и прошептал:

— Дядюшка, какие четыре слова сказал вам ваш наставник?

Хали глубоко вздохнул, посмотрел на звёздное небо и сказал:

— Иди. Ступай. Надеюсь, мне удалось пробудить тебя так же, как когда-то мой учитель пробудил меня. Те четыре слова, что он мне сказал, были: «Береги тех, кто жив». — С этими словами вспыхнул лазурный свет, и фигура Хали исчезла.

Стоя во дворе, А'Дай ощутил, как в его сердце бушуют сложные чувства. Он бормотал про себя: «Береги живых. Береги живых». Хотя он ещё не до конца понял смысл этих слов, но благодаря Хали, на душе у него стало не так тяжело. Он обернулся, посмотрел на комнату Хали и передал мысленный посыл, сжав звук в единую нить: «Спасибо вам, дядюшка Хали. Позаботьтесь о Сяо Хуань». Сказав это, А'Дай активировал почти восстановленную Животворящую истинную ци, взмыл в воздух и полетел в одном направлении.

Почувствовав исчезновение ауры А'Дая, Хали снова появился во дворе. На его старческом лице играла лёгкая улыбка.

— Дитя, я верю, ты обязательно поймёшь.

Ветер свистел в ушах. А'Дай всё повторял четыре слова, сказанных ему Хали. Окутанный белым сиянием, он летел, словно падающая звезда. А'Дай не стремился к скорости; две истории Западного Святого Меча Хали постоянно звучали у него в голове. Он не заметил, как прошло время, когда пейзаж перед ним внезапно изменился, и он невольно остановился.

Перед ним возвышался огромный город. Стены высотой более тридцати метров были сложены из гигантских камней. Перед городом простирался ров шириной около двадцати метров. Подъёмный мост, соединявший берега, был поднят. В ночной темноте город выглядел очень спокойно. Над широкими воротами в центре стены висела каменная табличка с тремя большими иероглифами, написанными на языке Святого Престола: Город Света.

Город Света? Я добрался до Города Света? Деревня Хали находилась недалеко от Города Света, и А'Дай, сам того не заметив, прибыл в столицу Провинции Света. Глядя на знакомые стены, он невольно вспомнил главу Континентальной гильдии магов Кари, Правителя Города Света Аоэрдоса и всё, что он здесь пережил. Именно в этом городе он подчинил себе костяного дракона. Теперь, вспоминая, он подумал, что те люди, которые тогда напали на Гильдию магов, должно быть, принадлежали к тёмным силам. Раз уж я здесь, стоит зайти и посмотреть.

А'Дай активировал Животворящую истинную ци, взлетел высоко в воздух и, как и в Городе Юньму, перелетел через стену. Хотя снаружи было тихо, ночь только началась, и на улицах Города Света было ещё довольно оживлённо. А'Дай хотел лишь найти тихое место, чтобы спокойно обдумать слова Хали. Он нашёл гостиницу и снял комнату. Попросив слугу не беспокоить его, он вошёл внутрь.

Комната в гостинице была очень чистой. Скрестив ноги на кровати, А'Дай достал пепельные лики Бин и Ятоу и поставил их перед собой. Он смотрел то на Бин, то на Ятоу и бормотал:

— Можете ли вы сказать мне, что я должен делать сейчас? Бин, Ятоу, ваши души сейчас в другом мире, так ли вы счастливы, как говорил дядюшка Хали? Должно быть, так. Вы столько страдали на этом свете, что даже самый жестокий Небесный Бог не посмел бы заставить вас страдать и дальше. За вас я отомстил. Ваши души могут спокойно жить в том мире. — С лёгкой грустью А'Дай закрыл глаза и вошёл в состояние медитации. Он хотел как можно скорее восстановить свою силу до пикового состояния, потому что знал: только когда он в лучшей форме, его разум наиболее ясен. Возможно, тогда он сможет всё понять.

Золотое Тело засветилось под его контролем. С тех пор как он вместе с Си Вэнем и остальными достиг седьмого уровня Шэншэн Бянь, А'Дай толком не занимался практикой. Сейчас, намеренно активировав Животворящую истинную ци в своём теле, он вдруг ощутил, как оно опустело. Его внутренняя энергия, прежде текучая, стала ещё более концентрированной, освобождая в меридианах больше места. А'Дай внутренне возрадовался, зная, что это доказывает, что его сила снова возросла. Стоило ему лишь восполнить запасы этой энергии в теле, и он смог бы достичь уровня своего дедушки-наставника, Святого Меча Небесной Рукояти. Думая об этом, А'Дай начал циркулировать истинную ци, подобную морским волнам. Поскольку его животворящая сила стала чрезвычайно концентрированной, её восполнение шло на удивление медленно. С каждым циклом её объём увеличивался лишь на самую малость. Но А'Дай не торопился. Сейчас он больше всего хотел найти духовную опору. И практика как раз давала ему эту возможность.