Ме Фэн медленно подняла голову и с горечью взглянула на А'Дая. Её прекрасные, покрасневшие глаза наполнились слезами, и она с болью произнесла:

— Прости меня. Это я… я не сдержала обещание. Убей меня.

На лице Владыки проступила зловещая усмешка, и он небрежно бросил:

— Что, неужели не хочешь объяснить своему возлюбленному, почему ты так жестоко с ним обошлась?

— Не говори! — в отчаянии закричала Ме Фэн. — Не говори больше ничего!

Вырвавшись, она в самоубийственном порыве бросилась к А'Даю и Шэн Се. Но разве Владыка мог ей это позволить? В его глазах полыхнул красный огонёк, и простым движением руки он притянул Ме Фэн обратно, а затем выпустил несколько струек серого газа, которые обездвижили её.

Услышав, что Владыка назвал его возлюбленным Ме Фэн, А'Дай снова содрогнулся. Хотя в глубине души он давно догадывался о её чувствах, но упорно не желал этого признавать. Теперь же, когда всё вскрылось, его охватило странное ощущение. Он вновь глубоко вздохнул и, продолжая направлять Животворящую истинную ци, чтобы с помощью Золотого Тела вытолкнуть Серебряный Шар, обратился к Владыке:

— Это ты заставил Ме Фэн напасть на меня исподтишка, верно? Ну и старый же ты лис! Похоже, ты всё-таки взял верх.

Владыка хмыкнул.

— Только сейчас понял? Жаль, но уже слишком поздно. Скажу тебе по правде, твоей главной ошибкой было то, что ты тогда не убил Первого Уничтожителя. Не ожидал я, что ты сможешь применить пятую форму Техники Меча Царя Мертвых без последствий для себя. Это сильно превзошло мои ожидания и заставило отнестись к тебе со всей серьёзностью. Когда Первый Уничтожитель вернулся, ему потребовалось целых три месяца, чтобы оправиться. В тот же день он узнал и тебя, и Ме Фэн. Я знал, что твоя цель — все базы моей Гильдии убийц. И вместо того чтобы позволить тебе разбивать нас поодиночке, я решил собрать всех вместе и дождаться тебя. Поэтому я, не колеблясь, раскрыл местоположение штаб-квартиры, приказал всем убийцам вернуться и подготовил эту ловушку. Ме Фэн — одна из Добытчиков Гильдии воров, Первый Уничтожитель заметил это ещё тогда, когда вы покидали склад. Имея такую зацепку, я, разумеется, решил её использовать. Для нас, убийц, высшее мастерство — не гнушаться никакими средствами. Гильдия воров, конечно, занимала своё место среди тёмных сил континента, но по сравнению с моей Гильдией убийц она — ничто. Я раскинул свою информационную сеть, чтобы следить за всем, что происходит в окрестностях Ложи, а сам во главе лучших мастеров совершил налёт на штаб-квартиру Гильдии воров. Итог был предсказуем: Гильдия воров полностью уничтожена, а всех её ключевых фигур я захватил. Не думал я, что Гильдия воров падёт от рук моей Гильдии убийц. Я и вправду убит горем! Ведь мои глаза… — он сделал паузу, и на его лице отразилась скорбь. — Я приказал своим людям оставить знаки Гильдии воров у всех ворот Ложи, чтобы заманить сюда Ме Фэн. Возможно, ты не знаешь, но глава Гильдии воров — её отец. Чтобы спасти жизнь отца и своих наставников, ей пришлось пойти на сотрудничество со мной. Вчера вечером она привела тебя сюда, а разговор моих подчинённых во дворе был подстроен заранее. Всё ради того, чтобы ты сегодня попался на крючок. А ты и впрямь оказался тем ещё простаком. Даже не заподозрил неладного. Несравненная святая вода не имеет ни вкуса, ни формы. Доза, которую дала тебе Ме Фэн, была вдвое больше той, что я когда-то дал «Царю Мёртвых». Можешь гордиться, что на тебя потратили такое ценное снадобье. И не стоит винить Ме Фэн за то, что она причинила тебе вред. Вини лишь себя за свою глупость — за то, что посмел пойти против меня. Ха-ха, ха-ха-ха-ха!

Теперь А'Дай наконец понял, почему у Ме Фэн было такое странное выражение лица, когда она принесла ему еду перед уходом из гостиницы. Очевидно, смертельный яд Несравненной святой воды был именно в той пище. Глядя на слёзы, блестевшие в глазах Ме Фэн, А'Дай смягчился. Он больше не винил её, ведь всё, что она сделала, было по принуждению, а не по своей воле. По сравнению с ним самим она была куда несчастнее. Переведя взгляд на Владыку, А'Дай ледяным тоном произнёс:

— Какой же ты подлец! Использовать её любовь к близким, чтобы заставить пойти против меня.

— Я подлец? — холодно хмыкнул Владыка. — А чем ты лучше меня? Если бы Ме Фэн не указала тебе путь, смог бы ты уничтожить столько баз моей Гильдии убийц? Ты ведь тоже её использовал. К тому же не забывай, кто я. Для убийцы главное качество — не останавливаться ни перед чем для выполнения задачи. А я — глава Гильдии убийц, и понимаю это глубже, чем кто-либо другой. У меня нет времени с тобой возиться. Отвечай немедленно: либо ты присоединяешься к тёмным силам, либо — смерть… — Он намеренно растянул последнее слово, и сокрушительная жажда крови окутала всех убийц. А'Дай и Шэн Се качались, словно щепки в волнах этой ауры. А'Дай презрительно усмехнулся.

— Думаешь, я стану прислужником тёмных сил? Ты это серьёзно? Умри! — Он резко раскрыл рот, и оттуда молнией вылетел сгусток синего света, устремившись прямо в лицо Владыке. Тот отпрянул в изумлении. Всё его внимание было приковано к Мечу Повелителя Мертвых в правой руке А'Дая, и он никак не ожидал, что тот способен атаковать ртом. Заметив синее сияние, Владыка почувствовал холод в сердце, приняв его за какое-то тайное оружие. Он стремительно отступил на десять метров, увлекая за собой Ме Фэн, а его место тут же занял Первый Уничтожитель. Тот выхватил свой узкий меч, и синий шар с глухим стуком врезался в землю и исчез.

Оказывается, неустанными усилиями А'Дай наконец сумел вытолкнуть из себя с помощью Золотого Тела Серебряный Шар, впитавший яд Несравненной святой воды. Извергнув синий шар, он мгновенно восстановил всю свою силу. Меридианы наполнились энергией, дух воспрял, и он громко крикнул:

— Шэн Се, вперёд!

Взмыв в воздух, он взмахами рук соткал десятки нитей бледно-фиолетовой доу-ци Шэншэн Бянь и устремился к Первому. Шэн Се яростно взревел, и его гигантское тело воспарило. Хотя барьер в десяти метрах над головой не давал ему взлететь, это ничуть не мешало его сокрушительным атакам. Расправив крылья, он изрыгнул поток серого драконьего дыхания с золотыми искрами, накрыв область в тридцать метров по обе стороны от себя. Убийцы, оказавшиеся в зоне поражения, не имея возможности уклониться, забыли об атаке и поспешно высвободили свою доу-ци, чтобы защититься от едкого пламени. В это же мгновение нити доу-ци А'Дая достигли Уничтожителя. Хотя тот и уступал А'Даю в силе, он не собирался покорно ждать смерти. Его узкий меч замелькал, создавая мириады холодных звёзд, летящих навстречу атаке. Но в тот самый момент, когда фиолетовые нити должны были столкнуться со звёздным сиянием, они внезапно исчезли без следа. Атака Уничтожителя уже набрала полную силу, и он не мог её остановить — ему оставалось лишь продолжать выпад в сторону А'Дая. А'Дай холодно хмыкнул, и вся его аура убийцы мгновенно сжалась, сосредоточившись на Первом Уничтожителе. Он резко выбросил вперёд правый кулак, и из него вырвался сгусток концентрированной бледно-фиолетовой доу-ци. Не обращая внимания на холодные огоньки, готовые впиться в его тело, он целился прямо в грудь Первого Уничтожителя.

Видя, что ему уже не уклониться и не сменить тактику, Первый Уничтожитель стиснул зубы и ускорил атаку мечом, пытаясь утащить А'Дая за собой в могилу. Но был ли у него хоть один шанс? Разумеется, нет. В тот миг, когда холодные лезвия почти коснулись А'Дая, перед ним возник щит из застывшей бледно-фиолетовой доу-ци, ставший непреодолимой преградой. Раздался плотный звон, и перед А'Даем взорвалась волна энергии. Если уж в прошлый раз семеро бойцов во главе с Первым не смогли пробить щит Шэншэн Бянь, то что мог сделать он один, да ещё и с рассредоточенной силой? Но пока его атака разбивалась о щит, кулак А'Дая уже достиг его груди. В последний момент Уничтожитель осознал грозящую опасность и решительно отпустил меч, скрестив руки на груди и направив всю свою силу в предплечья, чтобы отразить удар. Раздался оглушительный грохот. Его отбросило назад, и в воздухе, окрасившись брызгами крови, повис лёгкий металлический запах. Хотя А'Дай, потратив часть энергии на защиту от меча, и не смог убить Уничтожителя одним ударом, его мощь раздробила тому кости в обеих руках, обрекая его на участь калеки.

Всё это произошло в мгновение ока. Когда другие убийцы подбежали к А'Даю, тело Первого уже летело по воздуху. А'Дай взмахнул руками, и кольцо бледно-фиолетовых лезвий молнией разошлось от него во все стороны. Подбегавшие убийцы в ужасе отпрянули. Под натиском могучих клинков Шэншэн Бянь их защитная доу-ци разрывалась в клочья. Трое Уничтожителей, не успевших увернуться, были разрублены пополам.

Но и А'Даю пришлось нелегко. Остаточная энергия атак дюжины убийц ударила в его защитный щит, и кровь в жилах закипела. Он не стал преследовать врагов, а с помощью доу-ци отлетел назад и приземлился на спину Шэн Се. Человек и дракон действовали как единое целое. Семь золотых молний ударили из рога Шэн Се, встречая новую волну атакующих. После серии оглушительных взрывов убийц отбросило назад. Воспользовавшись этой короткой передышкой, А'Дай сосредоточился и заставил Золотое Тело в своём даньтяне засиять ослепительным светом. Животворящая истинная ци девятого уровня бешено зациркулировала. В руках А'Дая появились два шара бледно-фиолетовой энергии, и по мере того, как его сила росла, в них проступило серебристое сияние. А'Дай внутренне возрадовался, поняв, что его мощь наконец-то приближается к уровню его дедушки-наставника, Святого Меча Небесной Рукояти. Ведь серебряный цвет означал шестую ступень Шэншэн Бянь. Он произнёс по слогам:

— Шэн… Шэн… Бянь… Удар… Грома… и… Молнии…

Его левая рука молниеносно метнула серебристо-фиолетовую энергию, которая тонким диском закружилась в воздухе. Правая же рука описала полукруг у его груди и медленно двинулась вперёд, высвобождая ослепительное бледно-фиолетовое сияние. Раздались раскаты, подобные грому, и сфера из плотной, застывшей энергии Шэншэн Бянь медленно поплыла вперёд. Тонкий диск энергии не улетел далеко. Как только появилась сфера, эти две энергии — одна лёгкая и подвижная, другая плотная и тяжёлая — с яростью столкнулись в воздухе. Вспышка была такой яркой, что на неё невозможно было смотреть. От трения о серебристо-фиолетовый диск бледно-фиолетовая энергия Шэншэн Бянь сама стала бледно-серебряной. Фиолетовые молнии закружились вокруг сферы, и она двинулась вперёд. Достигнув высшего уровня в Технике Вечного Рождения, А'Дай смог вывести Удар Грома и Молнии на новую ступень. В его нынешнем исполнении эта техника, хоть и уступала всепоглощающему Царству Мёртвых, созданному силой Меча Повелителя Мертвых, но уже превосходила четвёртое из Девяти Решений Слова Преисподней — Тень Преисподней. Чтобы снова не поддаться злой и жестокой силе, он без колебаний применил мощнейший из доступных ему приёмов.

Опасность, исходящая от Удара Грома и Молнии, была так велика, что даже могучий Шэн Се слегка задрожал. Убийцы, увидев, что творит А'Дай, оцепенели. Самым хладнокровным среди них был, конечно же, Владыка. Он не знал, что именно задумал А'Дай, но по одному его виду понял: эту атаку не сможет отразить даже он сам. Глава Гильдии убийц, один из лидеров тёмных сил, был крайне эгоистичен.

— Убить его! Не дайте ему завершить технику! — прокричал он. Но, выкрикнув это, он сам схватил Ме Фэн и отлетел назад.

Серебристо-фиолетовый Ян-гром перед А'Даем продолжал вбирать в себя свободную энергию из воздуха. После его формирования вокруг А'Дая и Шэн Се образовалось огромное силовое поле. Шэн Се перестал извергать драконье пламя. Теперь, когда убийцы бросались в атаку, он встречал их мощными разрядами молний из своего золотого рога. Сейчас он был подобен стальной крепости, не подпуская врагов и на шаг. Но здесь была собрана вся мощь Гильдии убийц. Атаки Уничтожителей оказывали на Шэн Се огромное давление. Под их непрерывным натиском из-под серебристо-серых чешуек дракона сочились струйки алой крови. Он был на исходе сил. Но, чтобы дать А'Даю завершить Удар Грома и Молнии, он продолжал из последних сил высвобождать свою энергию.

На тёмное небо набежали тяжёлые тучи. Вся усадьба погрузилась в гнетущую атмосферу. Раскаты грома сеяли тревогу в сердцах убийц, и их атаки становились всё яростнее.

Си Вэнь и остальные заметили, что дело приняло дурной оборот, как только А'Дай и Шэн Се вырвались из особняка. Они тут же взлетели на стену, но обнаружили, что весь особняк Великого герцога окутан мощным ветряным барьером. Даже с их силой пробить его с ходу было невозможно. Пока они в отчаянии искали выход, Си Вэнь заметил, что делает А'Дай на спине Шэн Се. Как глава школы Меча Тяньган, он сразу узнал технику.

— Скрещённые Небесные Громы! — вырвалось у него. — Похоже, сила А'Дая действительно достигла уровня Святого Меча, раз он способен на такое.

— Я видел эту технику, — изумился Янь Ши. — А'Дай уже использовал её в бою против Главы Трибунала священных послушников Сюань Юаня. Тогда он и сам тяжело пострадал. Если бы не Искусство Божественного Исцеления Старого солдата, он бы погиб. Учитель, не навредит ли эта мощная атака ему самому, как в прошлый раз?

Си Вэнь покачал головой.

— Нет, не думаю. В тот раз Шэншэн Бянь А'Дая был лишь на втором уровне, а сейчас он достиг пятого, а то и приблизился к шестому. Когда Скрещённые Небесные Громы высвободят всю свою мощь, у него наверняка будет способ избежать урона. А если и нет, мы всё равно не успеем его спасти.

— Смотрите, защитный барьер исчез! — вдруг удивлённо воскликнула Чжо Юнь. И вправду, с появлением грозовых туч бледно-голубой энергетический барьер, окутывавший особняк, пропал.

Биинлогэ занимал в Империи Заката такое же высокое положение, как Лардас в Империи Золотых Небес. Хотя он и не ладил с Великим герцогом, но когда тот попросил о помощи, отказать не смог. Получив сигнал, он использовал своё сильнейшее защитное заклинание массового действия — Барьер Бога Ветра, — чтобы накрыть весь особняк. И тут же он понял, что целью Великого герцога был А'Дай — тот самый юноша, что пощадил его во дворце. Хотя он и отплатил ему добром за добро, Биинлогэ всё ещё испытывал к А'Даю необъяснимую симпатию. Он, конечно, не знал, что Великий герцог и есть глава Гильдии убийц. Когда после возведения барьера убийцы атаковали А'Дая, он с изумлением обнаружил, что эти подчинённые герцога сильнее даже лучших имперских гвардейцев. Впервые он увидел всю мощь Великого герцога. Но ещё больше его поразила сила А'Дая: тот не только призвал легендарного гигантского дракона, но и под градом атак могущественных воинов не получил ни царапины, да ещё и уложил нескольких из них. Когда А'Дай начал создавать Удар Грома и Молнии, Биинлогэ ощутил всю мощь этой атаки, особенно когда она начала влиять на погоду. Он понял, что если небесная стихия ударит по особняку, то первой жертвой станет он сам — его Барьер Бога Ветра не выдержит такого удара. Энергетические потоки затянут его в самый центр взрыва, и здесь его и настигнет смерть. Он и так не питал тёплых чувств к Великому герцогу, поэтому, как только на небе сгустились тучи, он без колебаний снял барьер и, взлетев, скрылся в тени, намереваясь вернуться во дворец и обо всём доложить.

Си Вэнь тоже заметил исчезновение барьера. Он схватил Янь Ли, который уже готов был броситься внутрь, и твёрдо сказал:

— Ещё не время. Если Скрещённые Небесные Громы взорвутся, боюсь, даже мы не устоим. С А'Даем пока всё будет в порядке. Подождём. Когда атака завершится и он окажется в опасности, вот тогда мы и вмешаемся. — Братья Янь Ши, хоть и сгорали от нетерпения, понимали, что руководит ими Си Вэнь, и им оставалось лишь ждать. Ощущая колоссальные колебания энергии в воздухе, они осознавали правоту наставника: мощь этой атаки была такова, что им и впрямь не выстоять.

А'Дай видел, что Шэн Се вот-вот падёт, но вся его сила уходила на контроль Янь-грома, и помочь дракону он не мог. Единственное, что оставалось — ускорить концентрацию энергии и как можно скорее высвободить всю мощь техники. Втягивающая сила Ян-грома росла, и Шэн Се вдруг почувствовал, что давление на него ослабло. Часть доу-ци, выпускаемой убийцами, втягивалась в энергетический шар А'Дая. Эта тёмная доу-ци образовала серое кольцо вокруг сферы. Трёхцветное сияние — серебряное, фиолетовое и серое — отбрасывало на лицо А'Дая зловещие блики. Почувствовав изменения в грозовых тучах, он обрадовался и, направив всю свою волю, вытолкнул шар вперёд с криком:

— Удар Грома и Молнии, прорвись!

Трёхцветная сфера бешено завращалась, и её притяжение стало ещё сильнее втягивать энергию, испускаемую убийцами. Те, кто был поумнее, почуяли неладное и бросились назад. Остальные же с ужасом обнаружили, что их тела неумолимо тянет к А'Даю и Шэн Се. Небо внезапно озарилось, и ослепительно-белая молния на миг сделала ночь днём. В её свете лица убийц на земле казались мертвенно-бледными.

Тело А'Дая наполнилось странным воодушевлением. Казалось, он мог управлять всей этой колоссальной энергией в небе. Тяжёлые тучи полностью затянули небосвод, и после вспышки раздались глухие, сотрясающие душу раскаты грома. Раздался оглушительный треск, и ослепительная, толстая сине-белая молния ударила с небес. Она точно попала в центр бледно-серебряной сферы. Могучая энергия взорвалась. Удар Грома и Молнии успешно привлёк Инь-гром. Слияние Инь- и Ян-грома породило взрыв невообразимой силы, который накрыл весь особняк Великого герцога. В тот миг, когда Скрещённые Небесные Громы высвободили свою мощь, А'Дай немедленно использовал Желание Гориса для телепортации. Два перемещения перенесли его и Шэн Се на двести метров в сторону, прочь от эпицентра взрыва.

Весь особняк озарился светом. Белая сфера энергии взорвалась из точки слияния двух видов грома, в одно мгновение поглотив всё в радиусе нескольких тысяч квадратных метров. Убийцы, которые всё ещё атаковали А'Дая и Шэн Се, не успели даже ничего понять, как их поглотила энергия Скрещённых Небесных Громов. После того как Шэншэн Бянь А'Дая достиг пятого уровня, эта техника наконец-то раскрыла свою полную мощь. А'Дай осознал, что его прежние расчёты были неверны: по силе она ничуть не уступала всепоглощающему Царству Мёртвых. Энергетическая волна была так сильна, что даже на расстоянии в двести метров ему с трудом удавалось ей противостоять. Когда бледно-фиолетовый щит Шэншэн Бянь принял на себя ударную волну, А'Дая так тряхнуло, что он закашлялся кровью. Шэн Се тоже пострадал. Его гигантское тело отбросило назад, и он пропахал в земле широкую борозду, а из его ран хлынуло ещё больше крови.

Владыка отступил первым. Хотя он и догадывался о силе атаки А'Дая, но не ожидал, что она будет настолько чудовищной. Нестерпимо яркий свет наполнил его сердце страхом. Он окутал себя и Ме Фэн тёмно-красным сиянием и серым газом. К счастью, он отступил достаточно быстро, и ударная волна, дойдя до него, уже ослабла. Но даже так он ощутил мощнейшую вибрацию. Владыка защитил Ме Фэн не из доброты или уважения к Гильдии воров. Она была его последним козырем. Чтобы убить А'Дая, он должен был сохранить этот козырь. Со своей лисьей хитростью он прекрасно видел тонкую связь между ней и А'Даем. Ради собственной безопасности и достижения цели он не мог позволить Ме Фэн пострадать. Его прежнее самодовольство испарилось без следа. В его налитых кровью глазах сверкал лютый огонь — он был в ярости.

Раскаты грома всё ещё не утихали. Белое свечение в особняке Великого герцога постепенно угасло. Некогда живописная резиденция изменилась до неузнаваемости. Земля на площади в несколько тысяч квадратных метров просела на три метра. Все искусственные горы, растения, павильоны — всё было стёрто в порошок этой разрушительной силой. Из более чем сотни убийц выжило меньше сорока — самые сильные, но и те по большей части были тяжело ранены. Первый Уничтожитель, которому А'Дай искалечил руки, был превращён ударной волной в кровавое месиво, что положило конец его преступной жизни. Большинство же погибших убийц были просто испепелены могучей энергией. Такого исхода не мог предвидеть никто.

Хотя Скрещённые Небесные Громы и явили свою чудовищную силу, они отняли у А'Дая гораздо больше энергии, чем в предыдущие разы. Почти семьдесят процентов его Животворящей истинной ци было вложено в этот сокрушительный удар. И хотя А'Дай стал первым, кто смог нейтрализовать яд Несравненной святой воды, после этого его силы и так были истощены. Он стоял на одном колене на широкой спине Шэн Се, тяжело дыша. Доспех Гигантского духовного змея на его груди окрасился в тёмно-красный цвет от его собственной крови. Несмотря на крайнюю усталость, в глазах А'Дая горел неописуемый боевой азарт. Уничтожить большинство убийц одним ударом — это принесло ему огромное удовлетворение. В его взгляде мелькали кровожадные огоньки. Он наконец почувствовал, что у него хватит сил покончить со всеми оставшимися здесь врагами.

Шэн Се был утомлён ничуть не меньше А'Дая. Чтобы дать хозяину время применить Скрещённые Небесные Громы, он из последних сил сдерживал атаки убийц. Это не так истощало, как Драконье заклинание, но сейчас он потерял большую часть своей боевой мощи. Стоя на земле, он тяжело дышал, раздувая ноздри.

Уцелевшие убийцы сгрудились вокруг Владыки. Это были лучшие из лучших, элита Гильдии. Но мощь Скрещённых Небесных Громов настолько потрясла их, что никто не решался атаковать А'Дая. Владыка, глядя на А'Дая на спине дракона, ледяным голосом произнёс:

— Хорошо. Ты очень хорош, парень. Похоже, я и вправду тебя недооценил. На континенте появился пятый Святой Меча. Признаю, ты силён, очень силён. Один на один я бы тебе уступил. Но сколько сил у тебя осталось после такой мощной атаки? И что с того, что ты Святой Меча? В конце концов ты всё равно умрёшь от моей руки. Но у меня есть один вопрос: как ты смог применить такую мощную атаку, будучи отравленным Несравненной святой водой? Неужели яд на тебя не подействовал? Это невозможно, мой план был безупречен.

— Да, я был отравлен Несравненной святой водой, — холодно ответил А'Дай. — Но ты упустил одну деталь. Моим наставником был не только дядя Оуэн. У меня был и другой учитель — величайший алхимик континента, Горис. Разве ты не помнишь, что дядя Оуэн после отравления прожил ещё пять лет? Это потому, что я использовал метод, разработанный учителем Горисом, чтобы временно сдержать действие яда. Тот же метод я, разумеется, применил и к себе. Так что, Владыка, готовься к смерти. Даже если я погибну здесь сегодня, я утащу тебя за собой.

Владыка разразился безумным смехом.

— Ты? В твоём-то нынешнем состоянии? Даже если ты и подавил яд, ты сделал это за счёт собственных сил. Не верю, что после такой атаки ты всё ещё можешь его сдерживать. В твоём состоянии у тебя, боюсь, не осталось сил даже на один удар. Хотел бы я знать, насколько ты живуч. Убить меня? У тебя кишка тонка.

Глаза А'Дая наполнились ненавистью.

— Ты столько лет творил зло на континенте. Души невинных, погибших от рук твоей Гильдии, будут защищать меня. Думаешь, у меня не осталось сил для боя? Подойди и проверь. — Хотя яд ему и не угрожал, Владыка был прав: сил у него оставалось мало. Он сказал это, чтобы выманить Владыку на поединок и бросить всё, что осталось, на убийство главного злодея, отомстив за Оуэна. Но Владыка не был бы Владыкой, если бы попался на такой простой трюк. Для него не было ничего важнее собственной жизни.

— Вперёд! — с ненавистью приказал он. — Кто убьёт его, станет заместителем главы Гильдии убийц!

Оставшиеся убийцы были ветеранами Гильдии. Годы службы выработали у них привычку беспрекословно подчиняться приказам Владыки, а тут ещё и маячила огромная награда. Несмотря на страх перед чудовищной силой А'Дая, они бросились вперёд.

А'Дай мысленно выругался. Он не знал, насколько силён Владыка, но из рассказов Оуэна помнил, что тот десятилетиями возглавлял Гильдию убийц, а значит, с ним шутки плохи. В своём нынешнем состоянии он вряд ли смог бы перебить всех этих убийц. Но отступать было поздно. Глядя на приближающихся врагов, он крикнул:

— Сяо Се, давай покончим с этими ублюдками!

Крепко сжав рукоять Меча Повелителя Мертвых, он взмыл в воздух и бросился на оставшиеся несколько десятков убийц.