Чувства А'Дая разительно отличались от мыслей Сюань Юэ. Исполинская мощь летящего на него огненного дракона заставила его сердце замереть от подступающего жара. Он сосредоточил всю свою волю на Желании Гориса, готовый в любой миг уклониться от атаки с помощью телепортации.

Хоть Фэн Чжи и уступал Сюань Юэ в магическом мастерстве, опыта у него было куда больше. Он нахмурился и сказал:

— Это не обычный огненный дракон. Лардас довёл свою магию огня до совершенства. Должно быть, это Дракон Яростного Пламени, сотворённый из Пламени Разрушения. Его сила близка к магии седьмого уровня, а атакующая мощь невероятно велика.

Сюань Юэ была поражена. И правда! Лардаса не зря называли магом с самой мощной атакой, а значит, и заклинания его не могли быть простыми. Сердце её сжалось от беспокойства. С тревогой глядя на А'Дая, она не знала, сможет ли он справиться с этой угрозой при помощи Крови Божественного Дракона. Ей оставалось лишь молча ждать и молиться. Она уже крепко сжимала свой Посох Ангела, готовая, если А'Дай окажется в опасности, без колебаний ринуться на помощь, невзирая на исход поединка.

Пламенный дракон несколько раз извернулся в воздухе и стремительно приблизился к А'Даю. Щит света перед юношей казался таким хрупким под напором раскалённого воздуха. Почти инстинктивно, столкнувшись с угрозой, А'Дай коснулся Меча Повелителя Мертвых у себя на груди. Леденящая злая сила мгновенно хлынула из его ладони и разлилась по всему телу. Жар тотчас ослаб. Разум А'Дая прояснился, и его внезапно осенило. Если он будет только защищаться, то окажется в крайне невыгодном положении. Лишь мощная контратака, способная нейтрализовать вражеское наступление, даст ему шанс на победу. Едва эта мысль пришла ему в голову, в тот самый миг, когда пламенный дракон подлетел к его щиту, А'Дай быстро произнёс заклинание:

— Силой Крови Божественного Дракона, явись, Дракон Света!

Огромный поток энергии в виде белого дракона вырвался из его груди, засияв в унисон с голубым драконом, окутавшим его тело. Это было мощнейшее атакующее заклинание, на которое он был способен при помощи Крови Божественного Дракона. Под действием божественного артефакта частицы света начали стремительно собираться вокруг белого дракона.

В этот момент пламенный дракон врезался в щит света. А'Дай почувствовал, как всё его тело содрогнулось. Щит почти не поглотил энергии огненного чудовища и, рассыпавшись на мириады искорок, исчез. Пламенный дракон, не мешкая ни секунды, оскалив клыки и выставив когти, ринулся на А'Дая, но путь ему преградил только что сотворённый Дракон Света.

Белый и красный, два гигантских дракона из чистой магической энергии, сошлись в небе. С точки зрения стихий, магия света имела некоторое преимущество над магией огня, но уровень самого А'Дая был значительно ниже, чем у Лардаса. Дракон Света шестого уровня столкнулся с огненным драконом седьмого. Два потока энергии неистово сплелись воедино, и мощная волна от столкновения отбросила А'Дая на десять метров назад. Энергия обоих драконов непрерывно истощалась. И А'Дай, и Лардас сосредоточили всю свою духовную силу на контроле заклинаний, и ни один из них не мог сотворить новое заклинание.

Яркое сияние постепенно начало угасать. В конце концов, уровень магии Лардаса был выше, и когда Дракон Света исчез, огненный дракон всё ещё сохранял свою форму, хоть и стал значительно слабее. А'Дай отчётливо чувствовал, что этот тусклый огненный дракон больше не представляет для него угрозы. Исчезновение Дракона Света тяжело ударило по духовным силам юноши — в конце концов, он не был чистым магом, и его духовная мощь уступала архимагам вроде Сюань Юэ и Лардаса. Но в тот миг, когда он уже был готов сотворить новое заклинание света, случилось непредвиденное.

Разве атака Архимага могла быть столь простой? Лардас, видя, как энергия его огненного дракона угасает, не выказал ни малейшего удивления и не стал направлять ослабевшее создание в новую атаку на А'Дая. Внезапно его глаза вспыхнули ярким светом, и ясный голос разнёсся по всему Каньону Билу:

— Оборот!

Его руки сложились в воздухе в замысловатый жест. Защищавшее его Пламя Разрушения слегка потускнело, зато Жемчужина Духа Огня вспыхнула, и огненно-красный луч энергии пронзил небо, вливаясь в тело дракона.

Тусклый огненный дракон в небе слегка дёрнулся и начал стремительно вращаться. Едва ослабевший жар вспыхнул с новой силой, и на этот раз он был даже сильнее, чем прежде.

— Плохо дело, — воскликнул Гу Тянь, сведущий в магии огня. — Это же подготовка к Запретному заклятию огня «Девять оборотов Пламенного Дракона»! Неужели Лардас собирается в одиночку применить Запретное заклятие?

Даже он, будучи Магистром магии, никогда не пытался применить это заклинание. Без Пламени Разрушения в качестве основы он не смог бы выполнить и одного оборота.

Сюань Юэ была потрясена. Хотя она никогда не видела Запретного заклятия огня воочию, в детстве она читала о нём в архивах Святого Престола. «Девять оборотов Пламенного Дракона» было одним из немногих Запретных заклятий, а его атакующая мощь считалась непревзойдённой в своей стихии. Это было сильнейшее атакующее заклинание огня. Пусть радиус его поражения был не так уж велик, но жар, превосходящий температуру лавы, не мог выдержать никто. По своей совокупной мощи оно уступало лишь Запретным заклятиям света и обладало такой же колоссальной разрушительной силой, как и Запретные заклятия тьмы. Ну конечно! Как она не подумала раньше! «Девять оборотов Пламенного Дракона» требовало в качестве основы именно Пламя Разрушения. С каждым оборотом сотворённый дракон мгновенно поглощал частицы огня из воздуха, становясь всё сильнее. Если он действительно достигнет последнего, девятого оборота, то, вероятно, даже им с А'Даем вдвоём не выстоять. Магическое мастерство Лардаса и впрямь было поразительным — огненный дракон, которого он использовал ранее, был лишь подготовкой к Запретному заклятию. Сюань Юэ втайне молилась, чтобы у Лардаса не хватило сил высвободить всю мощь этого заклятия. В своей жизни она лишь во второй раз видела, как кто-то осмеливается в одиночку применить Запретное заклятие. Первым был Папа, когда во время церемонии в честь Небесных Богов после своего назначения он использовал вспомогательное Запретное заклятие света «Божественное спасение всего живого». То заклинание накрыло территорию в несколько тысяч квадратных метров, и все, кого коснулся его свет, мгновенно излечились от болезней и очистились от скверны в теле. Но то было лишь вспомогательное заклятие. Атакующие Запретные заклятия требовали невообразимого для обычного мага количества магической силы. Неужели, неужели этот Лардас по силе был близок к её дедушке?

Огромная волна обжигающей энергии обрушилась на А'Дая с небес. Он отчётливо почувствовал, как даже под защитой Покрова Божественного Дракона его магическая мантия начала источать запах гари.

В панике ему ничего не оставалось, кроме как снова сотворить Дракона Света. Белый энергетический дракон непрерывно впитывал частицы света из воздуха, накапливая силу для встречи с атакой первого оборота Пламенного Дракона.

В глазах Лардаса сверкнул холодный блеск. Ради славы своей Гильдии магов Золотых Небес он был готов на всё. Из слов заклинания, произнесённого А'Даем ранее, он понял, что у этого юноши есть божественный артефакт, равный по силе Крови Феникса, — Кровь Божественного Дракона. Этот молодой человек слишком его удивил. Подумать только, такой юный Старейшина Гильдии магов! Именно невероятная сила А'Дая заставила его прибегнуть к своему мощнейшему заклинанию — «Девять оборотов Пламенного Дракона». Самое ужасающее в нём — это способность к непрерывным атакам. Противник, столкнувшийся с этим заклинанием, был вынужден лишь безостановочно отражать удары, изнемогая в обороне, пока у заклинателя хватало сил продолжать. С тех пор как Лардас достиг уровня Архимага, он постоянно искал способ овладеть этой могущественной магией. Сейчас, с помощью Жемчужины Духа Огня и собственных сил, он мог выполнить семь оборотов. Он не знал, что Папа способен в одиночку применять Запретные заклятия, и жаждал заполучить Кровь Феникса лишь потому, что с ней и Жемчужиной Духа Огня он смог бы, возможно, выполнить последний оборот и стать первым на континенте магом, овладевшим Запретным заклятием.

Дракон Света, сотворённый А'Даем, постепенно обрёл форму. Вращающийся красный шар света в отдалении замедлился, и Пламенный Дракон вновь обрёл свою могучую форму, став немного крупнее прежнего. Его огненно-красное тело приобрело желтоватый оттенок. Сделав в воздухе кувырок, он яростно ринулся на А'Дая. Дракон Света, по велению юноши, во второй раз встретил Пламенного Дракона, усиленного первым оборотом.

К всеобщему изумлению, на этот раз Дракон Света шестого уровня оказался совершенно неспособен противостоять Пламенному Дракону. Раздался оглушительный грохот, и при первом же столкновении обжигающая энергия огненного чудовища уничтожила половину его силы. А'Дай содрогнулся всем телом и невольно отступил на шаг. Его тело слегка дрожало, и он беспомощно наблюдал, как огненный дракон неумолимо поглощает энергию его творения. Ему оставалось лишь с помощью духовной силы пытаться заставить Дракона Света контратаковать в надежде хоть немного ослабить вражеский натиск.

Пламенный Дракон со всей силы врезался в Дракона Света. С оглушительным рёвом тот рассыпался на мириады белых искорок. В голове А'Дая помутилось. Духовный удар заставил его побледнеть. Огромный огненный дракон уже безумно несся на него. Смертоносный жар искажал воздух на своём пути, заставляя его колыхаться, словно водную гладь, будто само пространство вокруг чудовища горело.

В этот миг ужаса сработало Кольцо-Хранитель. Белая световая завеса возникла перед А'Даем, приняв на себя удар Пламенного Дракона. Тело юноши отбросило назад в огненном дожде. Энергетический щит Кольца-Хранителя исчез. От мощного удара кровь в жилах А'Дая забурлила, но остатки обжигающей энергии, пробившие защиту кольца, были наконец остановлены Покровом Божественного Дракона. Синий энергетический дракон, защищавший его, заметно ослаб, а его очертания стали размытыми.

Остатки энергии Пламенного Дракона, словно красное облако, медленно сгущались в воздухе. Этот процесс дал А'Даю короткую передышку. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бурлящую в теле кровь. Благодаря защите Животворящей истинной ци, он не пострадал от последнего удара.

Увидев, что А'Дая отбросило, Сюань Юэ закричала:

— Братец, почему ты не уклоняешься?!

А'Дай, обернувшись, бросил на неё взгляд и мысленно вздохнул. Чтобы уклониться, ему пришлось бы использовать боевые техники. Разве что прибегнуть к Желанию Гориса, но он не хотел так рано раскрывать свой главный козырь. Поэтому ради победы он не мог уклониться. В конце концов, это был поединок магов.

Лицо Лардаса оставалось спокойным. Он ничуть не удивился, что А'Дай выдержал первый оборот Пламенного Дракона. Его руки быстро сложились в новый жест, и он громко скомандовал:

— Второй оборот!

Жемчужина Духа Огня слегка задрожала и, следуя движению его рук, начертила в воздухе причудливый круг. Поток энергии, ещё более мощный, чем прежде, устремился к остаткам Пламенного Дракона в небе. Обжигающий жар резко усилился.

У А'Дая волосы встали дыбом. Когда же закончится эта непрекращающаяся атака? Нет, так больше продолжаться не может. Если он и дальше будет так пассивно обороняться, ему не победить. Нужно атаковать, он должен победить с помощью атаки! Но как напасть на Лардаса, когда его защищает такой могучий Пламенный Дракон? Глаза юноши блеснули, и он коснулся Желания Гориса на своём правом предплечье. Хоть он и не может использовать боевые техники, но разве его двойник тоже не может? Он сможет выдать его за магию! В этот критический момент разум А'Дая был необычайно ясен. Он намеренно громко произнёс заклинание:

— Порядок пространства, приди в движение! Своей безграничной божественной силой сотвори иллюзию моего тела, что сразит врага!

Услышав заклинание А'Дая, все маги, включая Лардаса, замерли в недоумении. Что это за магия? Такого заклинания они никогда не слышали. Неужели это давно утерянная магия пространства?

Сюань Юэ тоже сочла заклинание А'Дая странным. Здесь только она владела магией пространства. Хотя слова А'Дая были похожи на пространственные заклинания, и произношение, и содержание отличались. Неужели у него есть способности, о которых она не знает? Пока она размышляла, действия А'Дая всё объяснили.

Призрачная фигура молниеносно отделилась от тела А'Дая. Точнее, она появилась из Желания Гориса — это был второй А'Дай, точная его копия. А'Дай слегка улыбнулся своему двойнику, и в его глазах вспыхнул уверенный и мудрый свет. Он направил поток Животворящей истинной ци в спину двойнику, придав ему ускорение. Двойник молниеносно устремился к Лардасу. Чтобы никто не догадался, что это не магия, А'Дай намеренно произнёс:

— О, тень пространства! Молю тебя, обратись в мощь клинка и уничтожь врага предо мной!

Способности двойника значительно возросли после того, как А'Дай достиг последнего уровня Техники Вечного Рождения. Под контролем его духовной силы тело двойника окутало бледно-зелёное свечение. Получив толчок от А'Дая, он всего за два прыжка достиг Лардаса. Появился бледно-зелёный энергетический клинок. Двойник А'Дая слился с клинком в одно целое и, вложив в удар всю свою энергию, обрушился на Лардаса.

В тот же миг, как появился двойник, Горисон, стоявший среди магов, внезапно содрогнулся всем телом. Необъяснимая скорбь наполнила его сердце. Его взгляд был прикован к правой руке А'Дая, а в груди бушевали странные чувства.

Наконец, на безмятежном лице Лардаса отразились эмоции. Он был потрясён. В тот миг, как появился энергетический клинок, его сердце сковал страх. Эта колоссальная энергия, казалось, не принадлежала к магии. Но юноша, с которым он сражался, стоял в отдалении и продолжал произносить заклинание, что доказывало: эта атака, похожая на доу-ци, всё же должна быть магией. Времени на раздумья не оставалось. Впервые Лардас почувствовал, насколько хрупко его защитное Пламя Разрушения. В отчаянии он был вынужден сосредоточить всю свою духовную силу и отозвать только что сформированного Пламенного Дракона второго оборота, направив его сбоку на перехват двойника. Только атака дракона могла спасти его.

Когда Пламенный Дракон развернулся, давление на А'Дая резко ослабло. Он сконцентрировал всю свою волю на двойнике. Сможет ли Клинок Шэншэн Бянь, обладающий половиной его силы, ранить этого могучего мага? Он не знал. Ответ могло дать лишь само столкновение.

Подстёгиваемая страхом, духовная сила Лардаса сработала безупречно. Пламенный Дракон второго оборота ещё не достиг той мощи, которую было бы трудно контролировать. Подчиняясь всплеску духовной силы Архимага, он ринулся назад с удвоенной скоростью.

Клинок Шэншэн Бянь столкнулся с защитным Пламенем Разрушения Лардаса. Пламя вспыхнуло ослепительным красным светом, резко контрастируя с бледно-зелёным сиянием Клинка Шэншэн Бянь. От трения энергий раздался пронзительный скрежет. Высочайшая температура Пламени Разрушения оказалась бессильна против «убийцы магии» — твёрдой энергии Шэншэн Бянь. Энергетический барьер толщиной в один чи, окружавший Лардаса, начал стремительно таять под натиском клинка. А Пламенный Дракон всё ещё был на пути к нему. Впервые за всё время поединка А'Дай перехватил инициативу.

Лардас, как Архимаг, обладал поистине непостижимой магической силой. В этот критический момент, управляя с помощью Жемчужины Духа Огня летящим назад Пламенным Драконом, он умудрился произнести ещё одно заклинание:

— О великий Бог Огня! Как твой вернейший слуга, я молю тебя, защити мою честь своей безграничной божественной силой! Щит Бога Огня!

Под действием заклинания Пламя Разрушения вокруг его тела начало меняться. Оно приобрело бледно-золотой оттенок и стало быстро застывать в том месте, куда бил Клинок Шэншэн Бянь. Золотое сияние постепенно кристаллизовалось, образуя изящные дуги. Появился огромный золотой щит. Щит Бога Огня, созданный из Пламени Разрушения, был намного сильнее белого щита, который использовал Цзину. Раздался лёгкий звон, и внешнее Пламя Разрушения полностью исчезло. Бледно-зелёный Клинок Шэншэн Бянь с силой ударил в центр Щита Бога Огня, глубоко вонзившись в него. Несокрушимая мощь Шэншэн Бянь, под контролем А'Дая, высвободилась полностью. Мощный удар заставил Лардаса отступать. От точки удара по бледно-золотому Щиту Бога Огня поползли трещины. Если бы атака продолжалась, у твёрдой доу-ци, «убийцы магии», был большой шанс пробить защиту Лардаса. Но в этот момент к нему вернулся Пламенный Дракон второго оборота.

Вся духовная сила А'Дая была сосредоточена на атаке двойника. Он уже не мог заставить его уклониться. Уклониться от Пламенного Дракона означало упустить лучший шанс победить Лардаса. С драконом на страже двойник, скорее всего, больше не смог бы прорваться к магу. Поэтому сейчас ему оставалось лишь надеяться, что он сможет пробить эту мощную защиту до того, как дракон врежется в двойника.

— А-а-а! — взревел А'Дай. Бледно-зелёное свечение вокруг двойника вспыхнуло ещё ярче, и сила клинка, казалось, возросла. Наконец, огненно-красный Пламенный Дракон достиг цели. С оглушительным грохотом он врезался в бок двойника. Бледно-зелёное свечение и красный дракон взорвались одновременно. Бушующие потоки энергии разлетелись во все стороны от эпицентра столкновения. Лардаса отбросило на десять с лишним метров. Его лицо стало мертвенно-бледным. Мощнейший удар в сочетании с одновременным использованием двух заклинаний выше седьмого уровня обрушил на его дух и тело колоссальную нагрузку. Он не выдержал и, издав стон, выплюнул полный рот крови.

Сияние постепенно угасло. Двойник А'Дая исчез, в воздухе остались лишь слабые остатки энергии Пламенного Дракона второго оборота. Бледно-золотой Щит Бога Огня перед Лардасом был покрыт густой сеткой трещин, но так и не был пробит последней атакой двойника. Его стойкость вызвала в душе А'Дая искреннее уважение. Он отчётливо понимал, что, даже если бы на месте двойника был он сам, то, вложив в атаку все силы, он, возможно, и пробил бы этот щит, но наверняка получил бы тяжёлые раны от контратаки Пламенного Дракона.

Лардас тяжело дышал, в его глазах вспыхивали гневные искры. С тех пор как он достиг уровня Архимага, никто ещё не доводил его до такого жалкого состояния. Он отчётливо ощущал ужасающую атакующую мощь того бледно-зелёного клинка. Если бы его Щит Бога Огня не выдержал последней вспышки энергии, он бы не отделался простым ранением. Вспыльчивый нрав, который он, маг огня, годами подавлял, снова вырвался наружу. Его золотые волосы взметнулись, хотя ветра не было. В его глазах вспыхнул такой же обжигающий свет, как и у Пламени Разрушения. Скрестив руки на груди, он совершил ими лёгкое движение. Жемчужина Духа Огня в его ладонях начала уменьшаться, а её яркое свечение потускнело.

На глазах у изумлённого А'Дая Лардас прокусил себе указательный палец и, не колеблясь, коснулся окровавленным пальцем тусклой Жемчужины Духа Огня.

Красный свет вспыхнул и тут же погас. Жемчужина Духа Огня словно приклеилась к пальцу Лардаса. С холодной усмешкой на лице он просто положил жемчужину себе в рот. Казалось, он проглотил её. Пламя Разрушения, из которого он создал Щит Бога Огня, снова вспыхнуло. Его магическая сила, казалось, мгновенно восстановилась и даже стала сильнее. Бушующее Пламя Разрушения починило бледно-золотой щит, а затем огненная стена толщиной в три чи взметнулась вокруг его тела.

А'Дай ошеломлённо смотрел на происходящее. Из-за чрезмерной траты духовной силы его тело и разум накрывали волны усталости. Столкнувшись с этим, казалось бы, непобедимым противником, он почувствовал, как в его сердце зарождается желание отступить. Бессилие от невозможности использовать боевые техники было невыносимо мучительным. Как же он жаждал сразиться в полную силу и решить исход поединка!

Сюань Юэ, увидев, что делает Лардас, была потрясена. Она прошептала:

— Он… он слился с божественным артефактом! Как… как это возможно? Так вот насколько он силён…

Она говорила о слиянии с божественным артефактом — технике, при которой пользователь полностью объединяется с артефактом, поглощая всю его энергию для мгновенного усиления своих способностей. Этот метод был чрезвычайно опасен. В случае неудачи пользователь подвергался обратному удару артефакта, что вело к неминуемой смерти. Даже в случае успеха, после того как энергия артефакта иссякнет, он впадал в спячку и требовал как минимум три месяца для восстановления. Мало кто из владельцев божественных артефактов решался на такое. Да и не каждый был способен на это. Главное условие для слияния — достичь полного единения с артефактом. Если бы А'Дай не пробудил в Лардасе ярость, тот бы не прибег к такому крайнему методу. Сюань Юэ с детства была связана с Кровью Феникса, но даже за почти двадцать лет она не была уверена, что смогла бы это сделать. Теперь она наконец поняла: хотя она и достигла уровня Архимага, между ними всё ещё была пропасть. По силе он ничуть не уступал её отцу. Её ладонь, сжимавшая Посох Ангела, вспотела. Что же будет делать А'Дай против такого могущественного противника? Нет, я должна его предупредить.

Щит Бога Огня, словно невесомый, прикрепился к левой руке Лардаса. Он шаг за шагом двинулся вперёд и остановился там, где находились остатки энергии Пламенного Дракона второго оборота. Раздался его мрачный голос:

— Мальчишка, что это была за магия?

А'Дай замер, не зная, что ответить. Он почесал голову и сказал:

— Наверное, это можно считать магией пространства.

— Судя по той магии, ты действительно достоин звания Старейшины, — холодно произнёс Лардас. — Но настоящая битва начинается только сейчас. Тебе меня не победить. Давай, используй всю свою силу и посмотрим, сможешь ли ты выдержать мощь моих Девяти оборотов Пламенного Дракона.

Он вскинул руки вверх и взревел:

— О, Пламя Разрушения! Восстань! Третий оборот Пламенного Дракона!

Из Лардаса вырвался подобный вихрю поток красной энергии, устремляясь к Пламенному Дракону в небе. Во все стороны хлынула колоссальная волна обжигающей энергии. В радиусе сотен метров от дракона вся растительность мгновенно увяла. Гигантский Пламенный Дракон появился вновь, и его могучая энергия вселила ужас в сердца всех присутствующих магов.

Маги из Континентальной гильдии магов, за исключением Сюань Юэ, быстро отступили. Голос Сюань Юэ прозвучал в мыслях А'Дая:

— Братец, этот старик решил пойти на всё! Он слился с божественным артефактом, Жемчужиной Духа Огня! Не упорствуй, если не сможешь, просто сдайся!

А'Дай содрогнулся. Слова Сюань Юэ задели его гордость. Столкнувшись с таким могущественным врагом, его духовная сила напряглась до предела. Он решительно устремил взгляд на формирующегося перед ним Пламенного Дракона, и кости в его теле затрещали. Синий энергетический дракон, защищавший его, обрёл ещё более чёткие очертания.

— Братик, позволь мне. Позволь мне помочь тебе одолеть врага, — раздался следом за голосом Сюань Юэ знакомый и родной голос. А'Дай вздрогнул. Это был голос Шэн Се! Шэн Се, спавший в Крови Божественного Дракона, пробудился, почувствовав, что А'Дай в опасности. Мощная жажда битвы хлынула из Крови Божественного Дракона в сердце юноши.

А'Дай едва заметно кивнул и поднял правую руку. Белая Животворящая истинная ци, подобно магии света, вырвалась наружу и молниеносно начертила перед ним огромную шестиконечную звезду. А'Дай спокойно произнёс:

— Силой Крови Божественного Дракона, откройтесь, врата времени и пространства!

Синий свет вспыхнул. Расплывчатый силуэт вылетел наружу и опустился в центр белой шестиконечной звезды. Силуэт начал расти и становиться всё чётче. Огромная фигура постепенно освобождалась от оков божественного артефакта, являя свой истинный облик.

— А-о-о-о! — раздался громкий драконий рёв, эхом прокатившийся по ущелью. Появилось огромное серебристо-серое тело. Его мощная аура разительно контрастировала с обжигающей энергией Пламенного Дракона. Это был первый в мире Златоглазый Святой Дракон Зла — Шэн Се.

Стоящий перед ним Шэн Се был таким знакомым и родным. А'Дай отчётливо ощущал его силу. Его тело, казалось, снова изменилось. На огромном, более десяти метров в длину, теле переливалась мелкая чешуя, которая в свете белой Животворящей истинной ци казалась священной. Семь шипов на его спине заметно отличались от прежних, особенно рог на лбу. Он сменил свой ослепительно-золотой цвет на тёмно-золотой, а его длина превысила полметра, превосходя остальные шипы. На нём отчётливо виднелся спиральный узор, и из тёмного рога непрерывно исходила могучая энергия.

— Дракон! Это не магия, это настоящий дракон! — воскликнул кто-то первым.

— Неужели драконы действительно существуют? Это… это магия призыва? Как такое возможно? — удивлённые возгласы неслись из рядов магов обеих сторон. Каждый из них был потрясён появлением Шэн Се.

Словно в ответ на их изумление, Шэн Се взревел, запрокинув голову, и расправил крылья размахом в десять метров. Он слегка взмахнул ими, и по земле пронеслись вихри из пыли и камней.

Старейшины Фэн Чжи, Юй Юань и Гу Тянь впервые почувствовали, что у их стороны есть шанс на победу. Глядя на этого гигантского «Серебряного дракона», они от волнения не могли вымолвить ни слова, а их тела слегка дрожали. Дракон. Он действительно способен призывать драконов.

Появление Шэн Се мгновенно охладило пыл Лардаса. Он с изумлением смотрел на это величественное создание, и в его глазах появилось сомнение.