Этой ночью мне снился сон.

Это были воспоминания о времени, когда я принимал участие в выезде на природу ассоциации охотников.

В тот день мы делали рагу из кабана. Его вкус был просто восхитителен.

Опята и шиитаке, пекинская капуста и морковь, корень лопуха и батат — всё это добавлялось в белый мисо бульон. Мясо было порезано большими кусками и было мягче, чем обычная свинина. Не слишком жирное и совсем без душка.

Я мог есть столько, сколько в меня помещалось.

Время года... Это был декабрь, середина зимних каникул.

Это особое чувство, когда ты, будучи промерзшим до костей, мгновенно согреваешься изнутри — каждому хоть раз в жизни нужно прочувствовать его на своей шкуре.

Перед обедом нас учили разделывать кабана.

До этого я имел дело только с курицами и утками, поэтому я одновременно нервничал и был взволнован.

Может быть, прозвучит как клише, но тогда я подумал: "Да, кулинария — это действительно тяжёлый труд."

К сожалению, мясо пришлось оставить мариноваться на несколько дней. Поэтому то, что я попробовал позже — это мясо, которое взрослые из охотничьей ассоциации подготовили заранее.

И всё же оно было потрясающе вкусным.

Лагерь с ночёвкой длился три дня. Вечером второго дня отец и Рейна навестили меня.

Когда Рейна увидела, как я обращаюсь с дикими кабанами, то чуть не потеряла сознание. Но всё равно она сумела съесть столько же рагу, сколько и я. Уж не знаю, действительно ли ей так понравилось или она делала это через силу.

— Что ж, вряд ли тебе когда-нибудь придётся разделывать дикого кабана в нашей закусочной, — посмеивался тогда мой отец.

— А я так хотела попробовать кабанье мясо, с которым работал Асута! — Рейна тоже смеялась.

Помнится, тогда я смеялся вместе с ними.

Из-за лагеря мне пришлось отсутствовать в магазине три дня. Сначала я сомневался, что оно того стоит, но в результате это оказалось довольно весело и полезно.

— ... Эй, просыпайся...

— В следующий раз я займусь оленем, — хвастался тогда я.

Рейна удивилась, а её глаза округлились ещё сильнее:

— Мне жалко оленя!

— Это ещё почему? Кабана-то ты слопала с превеликим удовольствием! Его тебе не жалко?

— А? Это из-за того, что дикий кабан выглядит совсем как свинья, — сказала Рейна, надув щёки.

Я сказал ей, что это несправедливо.

— Как по мне, так свиньи гораздо симпатичнее оленей! Если внимательно приглядеться, конечно же.

— Прекрати, а то я больше никогда не смогу есть свинину!

"В других странах ещё и не такое едят", хотел сказать я Рейне. Но не стал, ибо мне стало её жалко.

— ...Эй, сколько ещё ты собираешься спать? Подъём!

Как шумно.

Ах... В любом случае, то кабанье рагу было на самом деле восхитительным.

Но там был такой густой и ароматный суп, что в будущем мне хотелось попробовать приготовить кабанье мясо так, чтобы сильнее подчеркнуть его вкус.

Да и бульон из кабаньих костей должен быть потрясающим.

— Я разрешила тебе оставаться тут, но я не имею желания кормить лежебок! Эй!

Ох... И почему-то кто-то так сильно трясёт меня за плечо?

Кстати говоря, я вообще люблю мясо с сильно выраженным вкусом.

Баранина, которую я ел несколько раз, также имеет отчётливый вкус, что мне нравится. Я люблю аромат мяса и жира. Должно быть, в своей прошлой жизни я был хищником.

Ещё я обожаю рамэн. Мой любимый — со свининой в соевом соусе. Не слишком жирный, как раз то, что надо. Я даже тайно планировал добавить его в меню закусочной в будущем, когда унаследую семейный бизнес.

— Эй... А ну вставай, а не то получишь!

Да, это был тот самый вкус. И кто сказал, что мясо гибы плохо пахнет?

Хмм? Но что же это за звери такие?

В любом случае, как же оно вкусно пахнет!

Стоп, разве я совсем недавно не ел кабанье рагу?

Нет, погодите-ка, вчерашний ужин ведь был просто ужасен.

Или не вчерашний?

Без разницы, в любом случае, я голоден.

У мяса была такая приятная текстура и аппетитный запах, что так и хотелось его укусить…

В следующее мгновение из моих глаз посыпались белые искры.

◇◆◇

— ...Ааа?

Я некоторое время пытался придти в себя и понять, что же всё-таки происходит.

Щекочущий мой нос запах мяса и трав.

Раннее утро. Солнечный свет из окна.

Ощущение жёсткой шерсти.

Деревянная стена и деревянный же потолок над головой.

Ах, да! Я провёл свою первую ночь в другом мире.

Это была не моя комната. Это был дом Ай Фа, жительницы Морихена.

И она сейчас стояла прямо передо мной, уперев руки в бока и широко расставив ноги.

Почему-то она прижала левую руку к шее, а её симпатичное лицо густо покраснело. А ещё в её руках был нож — и его острый конец был направлен прямо на меня. Мой благодетель — Ай Фа собственной персоной.

— По-погоди минутку! Даже если ты съешь меня... Я невкусный! Наверное...

Я немедленно проснулся и отполз подальше к стене.

Металлическое лезвие сверкало, отражая солнечные лучи.

Правая рука Ай Фа, что держала его, мелко дрожала.

— ...Убью.

— За что?! Ещё только утро, а ты уже занимаешься такими опасными вещами! — крикнул я и тут же почувствовал, как раскалывается моя голова.

Хмм? Кстати говоря, похоже, мне кто-то крепко врезал, пока я спал.

— Ах... Это ты меня ударила? Как грубо! Зачем бить по голове спящего человека?

— ...Сам виноват.

Лицо Ай Фа покраснело от гнева ещё сильнее.

Вчера было так же. Несмотря на то, что снаружи она холодна, но у неё очень вспыльчивый характер.

Если подумать, то она не из тех, кто станет злиться без причины.

Не говорите мне... Я сделал что-то не так?

— Хотя бы скажи, за что?! Я был таким сонным, что ничего не помню. Если я сделал что-то грубое по отношению к тебе, то прими мои извинения!

— ...Пытался.

— Хмм?

— Ты пытался съесть меня!

Ай Фа впервые закричала так громко с тех пор, как я пришёл сюда, и взялась за нож двумя руками.

На её гладкой шее был отчётливый след от укуса.

Я хлопнул себя кулаком по ладони.

— Оооо... А ведь и правда. Я ел что-то во сне. Наверное, всё дело в том, что от тебя исходит такой вкусный аромат. Я не удержался и укусил тебя по ошибке, так?

—  ...Убью.

— Увааааа, подожди, подожди! Моя вина! Пожалуйста, прости! Я искренне извиняюсь от самого сердца. Только пощади...!

— Шумный!

И таким вот образом, начало моего второго дня в другом мире началось очень суматошно.

В то же время, я хотел бы отметить факт, что, к счастью, не стал каннибалом.