— О, о-о? Кого я вижу, уж не моего ли дорогого младшего братца? Давненько не виделись, как здоровьице?

— Давно не виделись, дорогой брат. Да, благодаря тебе, у меня всё хорошо.

В королевском замке, королевство Мирестия.

Полпон вздохнул про себя, подумав, что он встретив неприятного для себя человека. Однако в его выражении лица не было и намёка на это.

Он ответил беззаботной улыбкой. Прямо сейчас перед ним стоял его старший брат, первый принц этой страны, «Алекдора Бехи Диан Мирестия».

— Понятно, приятно это слышать. Ну ладно, пойди-ка сюда. Дай брату обнять тебя.

— ………… Хорошо.

Полпон согласился на это без всякого сопротивления. Несмотря на свой блестящий ум, он не мог понять такого поведения, и не то чтобы оно было лишено отвращения. Просто он к этому привык.

Больше не испытывая никаких эмоций, ему оставалось только смириться и подумать: «Ну вот опять».

— Ха-а…… ты хорошо пахнешь.

— …………

Он пришёл в ужас от того, насколько это отвратительно.

Как он и думал, он до сих пор не привык к этому отвратному ощущению.

Однако Алекдора показывал эту сторону себя только Полпону. В остальном же, Полпон считал, что Алекдора действительно олицетворяет слово «совершенство». Пока он не узнал о Люке, он был искренне уверен, что его старший брат — самый одарённый человек в мире.

Поэтому разум Полпона работал. Он размышлял, мог ли он как-нибудь использовать этого человека на благо королевства Мирестия. В этот момент…

— Слушай, братец… Такого ведь не может быть, чтобы ты, член королевской семьи, перешёл на сторону дворянской фракции?

— …………

Пока его обнимали, слова, которые он неожиданно прошептал ему на ухо, вызвали у него шок, как будто его ударило электричеством.

Однако этого было недостаточно, чтобы хоть в малейшей степени нарушить его дыхание.

— Дорогой брат, что ты такое говоришь?

— …………

Он чувствовал, что его рассматривают; как будто оценивают, глазами, лишёнными всякой теплоты. Его глаза как будто бы оценивали предмет.

Интуиция Алекдоры была острой, почти заставляя задуматься, не является ли это генетической чертой, унаследованной от его отца и действующего короля королевства, Менгиса, который обладал исключительно уникальным атрибутом «удачи», который, казалось, превосходил простую магию.

«Он самую малость…… похож на Люка…… Нет, если подумать, он совсем на него не похож. Извини»

Ему почему-то подумалось, что его сейчас выведут из равновесия, поэтому он извинился в глубине души.

— Хм-м-м. Ну, я просто из любопытства спросил. Никакого скрытого мотива у меня нет. Но, знаешь, моя «интуиция» никогда не ошибалась, поэтому я немного волнуюсь. Что, если мне придётся убить любимого братца собственными руками?

— Этого не произойдёт, дорогой брат.

Полпон улыбнулся.

Он одарил его самой невинной улыбкой, которую только мог изобразить.

Затем на какое-то время воцарилась тишина.

— ……. Правильно~ слава богу~!! Ах~ иди сюда!!

Алекдора ярко улыбнулся, как будто его распирало от смеха.

Когда его снова обнял старший брат, который почему-то тяжело дышал, Полпон подумал про себя: «Всё-таки этот человек опасен».

Если он не будет на его стороне, то, возможно… ему лучше умереть.

§

Ледяной дракон Дия.

Прямо сейчас она испытывала странные чувства. Ею правили люди, которые по её мнению принадлежали к низшему виду, и она проводила дни, наполненные унижением, гневом и непреодолимым страхом… так должно было быть.

Тем не менее, её хозяин-человек отправился в неизвестное ей место под названием «империя». И следующие несколько дней были… очень приятными!

Даже если ненадолго, она смогла забыть этот страх. Теперь единственными существами вокруг неё были незначительные существа, которых она могла бы убить так же легко, как прихлопнуть комаров, если бы она приложила хоть немного своей силы. В конце концов, чего ей бояться? Она могла бы подтвердить свою абсолютную силу.

В буквальном смысле это был шанс расправить крылья.

— …………

Однако, почему?

Почему её сердце, которое должно было плясать от радости, ощущалось таким пустым?

Такое чувство, как будто там зияет дыра.

Дия не знала названия этой эмоции. Это злило её, потому что он не знала этого. И это странно раздражало.

— Ты выглядишь какой-то одинокой, дракон.

В этот момент она услышала голос.

Поэтому она медленно открыла глаза. Она увидела перед собой человека. Хотя она, будучи драконом, с трудом могла отличать людей, этого человека она запомнила. Её называли «мать». Хотя, как живое существо, она тоже должна была иметь её, свою мать она не знала.

— … Не зазнавайся, человек.

Этот человек не был «отцом».

А значит, ей незачем льстить.

Прямо сейчас у Дии было гадкое настроение. А всё из-за того, что таинственная эмоция, бурлящая в её сердце, не угасала.

Это было невыносимо раздражающе.

— Так что не фамильярничай, поняла? Мне не о чем с тобой говорить.

— Ой, да ладно тебе. Тебе ведь не станет от этого хуже.

— Я буду повторять снова и снова…

— Давай поговорим!!!

— …………

Что с этим человеком? Почему она не боится?

Она сильная? Нет, дело не в этом.

Хотя её мана на порядок выше, чем у здешнего типичного мусора, в конечном итоге она всё ещё находится в людских пределах. И у её маны нет “цвета”.

Она расслаблена, потому что я не могу напасть на неё? Нет, моё драконье чутьё подсказывает мне, что причина не в этом.

Дия всё больше не понимала человека перед ней. Однако была одна вещь, которую она могла понять.

Это была аура. Почему-то она чувствовала нечто похожее в своём хозяине, «Люке».

— Меня зовут Джулия. Я мать Люка. Приятно познакомиться, Дия.

— Замолчи. Мне не о чем с тобой говорить. Исчезни с глаз долой…

— У меня наконец-то получилось поговорить с тобой! Я так давно хотела поговорить с тобой! Когда мой Лю уехал в империю, мне тоже стало так одиноко. Кажется, он всё время чем-то занят, вот мне и захотелось с кем-нибудь поговорить!

— …………

Серьёзно, что она за человек? Однако…

— …… Мне одиноко. Что это…?

Она упомянула кое-что, что её слегка заинтриговало.

Так что, ничего страшного не случится, если просто немного послушать.

Не более того.

— Одиночество? Хм-м-м, это сложно объяснить, когда об этом спрашивают напрямую. Ну, наверное, это чувство грусти, когда ты не можешь увидеться с тем, с кем хочешь увидеться.

— С кем хочу увидеться? Тогда ты заблуждаешься. Я ни с кем не хочу увидеться, хотя…?

—Э, неправда! По тебе это и так ясно. Ты ведь тоже хочешь увидеть моего Лю, разве нет?

— Ха-а-а!? Что за бред!! Ты, знаешь? Почему я в таком положении! Да если б я могла, я бы сожрала твои кишки и…

— Это ложь.

— …………

Дия подумала про себя.

С этим человеком невозможно вести разговор. Я без понятия, что она несёт.

И перво-наперво, почему она говорит с такой уверенностью? Этот аспект тоже напоминал её ненавистного хозяина.

— О, точно! У меня так много свободного времени, что я испекла печенье. Я сейчас схожу за ними, так что подожди меня здесь, Дия!

— Обойдусь. Мне такое н…

— Я скоро вернусь!

— Эй! Да послушай меня!

И вообще, что такое “печенье”?

Ей-богу, что это за человек такой?

Нет ничего раздражительнее этого.

Думая о таком, Дия опустила голову на землю и закрыла глаза.

Однако по какой-то причине ноющее чувство, крутившееся в её сердце, немного рассеялось. В этот момент…

— …… М?

Она резко открыла глаза.

Подняв голову, она обострила своё чутьё.

Признаки монстров, в большом количестве. Стадо? Нет, оно искажено. Они движутся сюда. Но куда более важно то, что к ним примешалась аура “дракона”, не уступающая её собственной.

Хотя она, вероятно, смогла бы победить его, многие здесь, скорее всего, умрут.

Расстояние по-прежнему приличное. Учитывая их скорость, пройдёт несколько дней, прежде чем они прибудут сюда.

Что ей делать в такой ситуации?

Точно, “отец”. Доложить отцу.

— Нет, погодите…

Это может оказаться очень серьёзным случаем.

Да, всё верно. Это серьёзный случай, поэтому лучше доложить об этом хозяину «Люку», а не “отцу”.

Это безусловно верное решение.

Ей не хотелось, чтобы позже на неё разозлись со словами: «Почему ты не доложила мне?».

Да, это совершенно неизбежно.

Таким образом, по такой совершенно неизбежной причине Дия активировала безатрибутную магию «телепатия»…