Когда солнце приблизилось к зениту, Миа шла по улицам Гилбадии, слегка свесив голову.

— …………

Город был полон энергии.

Настолько, что не было ни одного места, где бы вам не встречались проходящие мимо люди.

Для Клода, правившего этим народонаселением, люди были не чем иным, как инструментом повышения его собственной репутации и власти. Его гордость не позволит дать королю или другим дворянам усомниться в его навыках как феодального лорда.

Следовательно, на этой земле царила доброта, которая вызывала желание над вами доминировать, словно пропитанная сладким нектаром.

Больше всего для людей имело значение, является ли их жизнь благополучной; независимо от причин, стоящих за этим.

— …… Это хороший город.

Все здешние люди выглядели занятыми, они потели и усердно работали. Однако их глаза сверкали решимостью.

Они жили полной жизнью по своей воле.

Миа же, напротив, не могла не задуматься в каком она сейчас положении.

Вчера вечером её жестоко отругали родители. Но их гнев не был необоснованным, как раз наоборот, он был вполне оправдан.

Она отправилась в Гилбадию одна, не предупредив их заранее. Естественно, этот нежданный визит запятнал репутацию Дома Леннокс.

Это был неподобающий поступок для третьей дочери уважаемого графского Дома. Выговор был неизбежен.

— …… Почему, я…?

Прежде чем она успела это осознать, Миа уже оказалась перед резиденцией Гилбертов — величественным особняком, который поражал каждого, кто видел его.

Она собиралась немедленно повернуть назад, но остановилась.

— …………

В глубине души она знала правду.

Она хотела увидеть Люка.

И, по возможности, она хотела найти в нём утешение. Она хотела, чтобы он признал её и сказал, что она права.

«…… В самом деле, как же я ненавижу это…»

Миа презирала себя за то, что она такая слабачка и таит в себе столь наивные желания.

— Что я делаю…… Мне пора вернуться…

— Постой, Миа Кляйн Леннокс.

— ……

Её тело подпрыгнуло так, словно её сердце схватили.

Кто-то позвал её. Поняв это, Миа тут же обернулась.

— …… Ма-маркиз Гилберт.

Там стоял отец Люка, Клод.

Их глаза встретились. Уже одно это заставило Мию съёжиться.

«…… Что и ожидалось от отца Люка»

Глаза, которые, казалось, видели всё насквозь.

Это были глаза Люка.

— Что ты здесь делаешь?

— М-мне очень жаль. Я просто проходила мимо…

— М-м, понятно. Раз уж ты здесь, милости прошу.

— Э-э!? Э-это не обязательно…

— Ты ведь не откажешься, правда?

— Д-да…… спасибо, что приглашаете меня…

У Мии не было выбора.

§

— …………

Это было неловко.

Теперь Клод и Миа — единственные двое в комнате, в которую их привели. Неловкость была настолько ощутимой, что Миа даже не могла почувствовать вкус чая.

— Мне кажется, тебе не хватает уверенности в себе. Почему?

Однако это молчание было нарушено.

Слова Клода ранили Мию в самое сердце.

Потому что они попали в самую точку.

Она не могла подобрать нужных слов, но Клод не торопил её.

— Я…… я часто теряю из виду то, что меня окружает. В итоге я хожу кругами и создаю проблемы другим. И на этот раз я причинила вам большие неудобства. Мне искренне жаль…

Миа извинилась.

Он прибыла в феод маркиза Гилберта без всякого предупреждения из-за собственного эгоизма.

— М-м.

Миа, всё ещё глядя вниз, время от времени поглядывала на Клода, пытаясь оценить его поведение.

— Позволь я скажу тебе одну вещь, которой нет у меня.

— …… Э?

Это был ответ, которого Миа не могла ожидать.

Однако, как будто его не волновало её замешательство, Клод продолжил говорить:

— …… Это «атрибут». Моя мана не имеет никаких атрибутов. Ку-ку, в молодости меня это очень злило. Я спрашивал себя: почему у моей маны нет атрибута? Ну, даже без всяких атрибутов обычные маги мне не ровня.

— …………

В этот момент Миа вспомнила.

Она почти забыла из-за подавляющего присутствия Люка, но последние несколько поколений Дом Гилбертов не был благословлён «атрибутом».

— А что у тебя? У тебя не один, а целых три «атрибута», которых нет у меня. Гордись этим.

— …… Ах.

Миа наконец поняла.

Она не знала причины, но Клод подбадривал её.

— И прежде всего, Люк выбрал тебя. Одного этого для меня достаточно, чтобы признать тебя.

— Спасибо вам.

Всего несколько мгновений назад, когда их взгляды ненадолго встретились.

Клод почти точно разглядел сокровенные мысли Мии. В его словах не было ни капли лжи. Конечно, не без расчёта, что стабилизация душевного состояния Мии в конечном итоге будет выгодна Люку.

«Ку-ку…… Люк, как и я, хорошо разбирается в женщинах. Хотя, он немного неуклюж»

Чистая и искренняя личность Мии была чем-то, что Клод находил благоприятным.

И эта мысль также проявлялась как выражение его любви к Джулии, которую он выбрал себе в жены. Как и Люк, он редко демонстрировал это открыто.

— Ладно, давай на этом закончим разговор. Ты же пришла навестить Люка, да?

— Ах! Нет, э-э…… да… это правда.

— Тогда я проведу тебя к нему прямо сейчас.

— Большое спасибо!

Миа выразила сердечную благодарность и склонила голову.

У неё немного отлегло на сердце, и она стала немного позитивнее.

Однако примерно через минуту, когда Миа вошла в комнату Люка, её встретила обнажённая Алиса, и она испытала сильное чувство дежавю, но о чём она в тот момент даже не подозревала.

И она понятия не имела, что сегодняшний день станет для неё особенным.

§

По лугу мчалось несколько роскошных конных экипажей.

Их внешний вид был настолько великолепен, что всякий, кто взглянул на них, почувствовал бы трепет. Однако, учитывая, что пассажиры внутри были одними из самых благородных людей в этой стране, охрана была на удивление слабой.

— А-а-ах! Я так рад увидеть Люка после столь долгого времени~!

— …………………………………… Я хочу домой.

— Хм? Эдмунд, ты что-то сказал?

— Нет, ничего.

… Полпон, второй принц королевства Мирестия.

Эдмунд, личный секретарь, сидевший рядом с ним, думал о грядущей катастрофе и о своём будущем «я», которому придётся очень нелегко.

Вслед за этим он почувствовал острую боль в животе.

«Эх, эх, я и правда явился сюда, ничего не сказав королю…… Что я буду делать, серьёзно?»

Ощущая приятное покачивание кареты, Эдмунд с покорной улыбкой согласился с Полпоном, который выглядел искренне счастливым.