— Ал…… и лорд Люк!?

— Хм, а ты кто?

— Н-ну…

Зак не удивился, что Люк вообще его не помнил.

«……Я как камушек на обочине. Я знаю, что трудно вспомнить такого, как я… Эх, но мне всё равно грустно…»

— Э, э-э-э, Ал……? Что тут стряслось?

Зак привёл Каниса и Фелис, которых он по счастливой случайности встретил в королевской столице и последовал за ним в Гилбадию, чтобы познакомить их с лучшим кузнецом в городе.

Однако Зак решил, что первым делом лучше разобраться с текущей ситуацией.

— Зак, да… ты тоже скажи ему. Этот болван твердит, что ни за что не продаст нам меч.

— Д-да…

«А-Ал злится…… больше не могу…»

Ал говорил тихим и спокойным голосом, но Зак отчётливо почувствовал в нём явный гнев.

Поняв, что ситуация оказалась гораздо хаотичнее, чем он ожидал, Зак почувствовал как у него скрутило в животе.

— …… Ничего не делай, ясно?

— …… Хорошо.

Пока Зак ломал голову, Канис что-то шептал Фелис. Его голос нельзя было разобрать.

— Мне всё равно, сын ли он лорда или нет!! Мой меч не какое-то там украшение!! Если хотите что-то для позёрства, идите в другое место!!

— …… Разговаривать с таким глупцом неприятно.

— Ч-что ты щас сказал!?

— А-а-а-а!! Подождите!! Лорд Люк!! Пожалуйста!! Совсем чуть-чуть!! Просто дайте ещё немного времени, пожалуйста!!

— А ты ещё кто такой?

— Я Зак!! Мы уже виделись как-то раз несколько лет назад!!

— …………

— Вы меня не помните, да?! Всё нормально!! Я знал, что так будет!!

Зак повысил голос, пытаясь сгладить ситуацию. Его отчаяние можно было почувствовать через его жесты и действия.

Люк чувствовал неприязнь из-за того, что этот человек вот так внезапно появился и, казалось, был в панике, но в то же время он по какой-то неизвестной ему причине чувствовал к нему определённую нежность.

— Господин Люк, вы помните, как несколько лет назад вы подали запрос авантюристам?

— …… А-а.

— В то время у вас также состоялся поединок с человеком по имени Зак.

— Зак…… я его не помню.

Альфред тихо проинформировал Люка, но он так и не вспомнил его. Казалось, что люди, которые ему безразличны, стираются из его памяти.

Тем не менее, тот факт, что Люк был готов подождать ещё немного, был солидным достижением для Зака.

— Я не буду долго ждать.

— Большое спасибо!!

Зак глубоко поклонился и направился к кузнецу Далкину, который находился в самом разгаре суматохи.

Именно тогда Люк и заметил. В этом месте были ещё 2 человека в тюрбанах: мужчина и женщина.

И…

— Хо-о, вот так редкость… Зверолюди.

« « ………… » »

Он также понял, что они не были чистыми людьми. Благодаря своей постоянно оттачиваемой способности к обнаружению маны, он мог сказать, что этот дуэт не обладает ни каплей маны.

В результате это на мгновение заставило выражения Каниса и Фелис напрячься, но Канис быстро принял меры.

— В-вообще-то, это правда~

Канис снял свой тюрбан, обнажив свои характерные «уши». У него были отвисшие уши, как у собаки.

Продолжая, Канис снял с Фелис тюрбан.

— Что?

У Фелис были кошачьи уши. Возможно, из-за того, что с неё резко сняли тюрбан, она молниеносно прикрыла уши руками.

— Мы брат и сестра. Зверолюдям тяжело жить в этой стране, вы ведь в курсе? Поэтому, дабы избежать ненужных неприятностей, мы обычно вот так прячем уши.

— …………

Канис притворно улыбнулся, а Фелис промолчала.

— Хм, тогда зачем вы вообще прибыли в эту страну?

— …… Э?

Острый взгляд Люка пронзил Каниса и Фелис. Создалось ощущение, будто некое тяжёлое давление сжало их сердца.

— Только не говори мне, что вы этого не знали? Рядом с нами империя. Так зачем вы вообще прибыли в королевство?

— Э-это…

Сказать какую-то фигню, чтобы запудрить мозги будет вполне легко. Однако если они это сделают, их тут же разоблачат. Это было всего лишь ощущение, но Канис и Фелис были в этом практически уверены.

А потому они не могли подобрать нужных слов.

Время, сильно растянутое, тяготило их, как вдруг…

— … Извините, можно спросить?

Зак вернулся.

— Что, ты всё уладил?

— Да, как бы…… у кузнеца, его зовут Далкин, похоже, произошло недопонимание.

— Не понял? Объясни.

— Эм, такой великий дворянин, как вы…

— …… Можешь без почитания.

— Как бы, понимаете, ему даже в голову не пришло, что такой высокородный дворянин как вы будет практиковать фехтование, вот он и подумал, что вы покупаете меч для украшения, так что…… ну…

— Давай к сути.

— Я пытался всё объяснить, но мастер Далкин очень упрям. Он сказал, что не поверит в это, пока не увидит это собственными глазами…

— …… Ха?

— Хи-и-и!

Почувствовав огненную ауру ярости, исходящую от Люка, Зак издал небольшой крик.

— Так ты хочешь…… чтобы я доказал свою силу кому-то ниже, чем конское дерьмо? … Ты кем, чёрт возьми, себя возомнил?

— Хи-и-и-и-и, простите! Простите!

Боль в животе Зака стала ещё сильнее, когда он застонал, задаваясь вопросом, почему ему приходится проходить через это.

Однако…

— …… Нет, чёрт…… я должен сделать это…

— …… Э?

Ему протянули руку помощи.

Люк передумал.

«Если я собираюсь вести себя как авантюрист, я не могу злиться на что-то подобное…»

Люк выдохнул с гневом, кружащимся в его сердце.

— Ты сказал, тебя зовут Зак, да? Пообещай мне.

— Э-э-э, что…?

— Я не прочь…… показать свои навыки владения мечом. Я не могу нормально это объяснить…… однако у меня такое чувство, что…… если я это сделаю, произойдёт что-то неприятное…

— Э?

Это была интуиция Люка, основанная на его прошлом опыте. Он подозревал, что его действия могут вызвать неожиданные неприятности.

— Короче, я покажу свои навыки владения мечом. Но если из-за этого случится что-то неприятное, ты с этим разберёшься. Понял, Зак?

— Д-да…… я понял.

Зак не совсем понял, что имел в виду Люк, но всё же согласился.

— …… Можешь опробовать меч на заднем дворе.

Сказав это, Далкин пошёл. Его спина говорила им следовать за ним.

Люк в очередной раз разгневался его грубым поведением к себе, но напомнил себе, что нужно вести себя как авантюрист.

Хотя Альфред не показывал этого на своём лице, он тоже злился, как и Люк. Он был предан своему хозяину, поэтому был расстроен проявленным к нему неуважением.

Все в этом месте начали идти. Канис и Фелис молча последовали за ними.

— …… Пришли.

В этом месте рядком стояло несколько макивар. Как сказал Далкин, вероятно, это было место, где испытывались готовые мечи.

— Если только это, то ничего особенного…

Он сказал это и обнажил безлезвийный меч, которым он обычно пользовался. То есть, реплика.

Он принёс его с собой, чтобы на его основе изготовили новый меч, к которому он привык.

— Эй, у него нет лезвия…

— Заткнись и смотри.

— Ч-что-о-о-о-о!!

— Тише-тише!! Давайте хотя бы посмотрим, мастер Далкин.

Люк подтвердил ощущение меча, который он обнажил, и выставил его вертикально прямо. Затем он слегка опустил бёдра и выставил левую ногу вперёд, а меч передвинул справа от себя — стойка хассо-но-камаэ.

Он обострил своё внимание… Атмосфера изменилась.

«…… Вот он»

Зак вспомнил. Настоящего «монстра».

Но Люк приготовил свой меч.

Уже одно это заставило всех присутствующих понять. Сила Люка не фальшива.

В число понявших это вошёл даже Далкин, который был кузнецом и тоже имел некоторое представление о мечах.

И поэтому он сумел это понять даже больше других.

«Даже я…… смотрел на дворянина свысока со своими предубеждениями…»

Он больше не сомневался в том, что способности Люка реальны. И всё же он не мог его остановить.

Почему? Да потому что он хотел это увидеть.

Им овладело непреодолимое желание стать свидетелем того, что должно произойти.

Однако в сознании Люка больше не осталось места таким мыслям. Его пугающе обострённый дух породил предельный уровень концентрации.

А потом…

— …

Альфред, Канис и Фелис были единственными, кто смог полностью уловить его мечничество. За плечами Альфреда были годы тренировок, а Канис и Фелис смогли это уловить благодаря своим физическим способностям.

Зак уловил его лишь слегка, но не так точно.

Далкин же ничего не увидел, зато почувствовал, что что-то произошло.

С грохотом, половина макивары была отрезана.

— … Чего!!

Этот удивлённый голос принадлежал Заку.

Упавшая макивара от удара раскололась на 3 части.

Другими словами… было 3 вспышки.

То, что Заку показалось одним-единственным ударом, на самом деле было тремя взмахами.

На мгновение воцарилось молчание, и все в этом месте это поняли…

— Ве-великолепно-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!!!

Пока все не могли найти слов, Альфред внезапно рухнул на колени и, воздев обе руки к небу, с восхищением воскликнул.

— Господин Люк!!! Это же…… это же…!!

— …… Э?

Люк был ошарашен внезапной переменой Альфреда, но ситуация только обострилась.

— Эй, что вообще… ге!

— У-у-у…… уо-о-о-о-о!!

Люк стал свидетелем того, как Далкин по какой-то причине разрыдался. И как только он это увидел, он сразу понял: что-то неприятное всё-таки случилось.

И поэтому он заорал:

— Зак!! Сделай с этим что-нибудь!!

— Э-э-э-э-э-э-э-э!!

Зак тоже был очарован мечом Люка, но боль в животе от столкновения с этой крайне хаотичной ситуацией вернула его к реальности.