— Шари —

«Итак, ты получила свои деньги. Что теперь?» — (Элин)

«Далее мы направимся в гильдию, чтобы предъявить доказательства уничтожения монстров и получить награду. Затем найдем комнату в таверне и подготовимся к сегодняшнему вечеру. Думаю, это будет лучшее время для задуманного», — (Шари)

«Я понимаю, что мы ждем наступления ночи, но разве гильдия, это действительно лучшее место для вас двоих?» — (Элин)

«Безусловно. Я почти уверена, что никто из людей Сида не посмеет напасть на нас в таком месте. К тому же нам нужны дополнительные деньги, а кроме того, «доказательства» начинают разлагаться», — (Шари)

Я, возможно, и не могла учуять запах, но мое особое чувство, позволяющее сканировать воздух, ясно давало понять такие вещи.

«В этом есть логика, но должна заметить, что у тебя несколько извращенное восприятие, если ты считаешь это место, полное профессиональных истребителей монстров, надежным убежищем!» — (Элин)

Возможно, она была права.

Тем не менее я не позволила деньгам пропасть впустую.

«Мы все равно это сделаем. Я не хочу, чтобы мы таскали с собой эти уши впустую!» — (Шари).

С этими словами мы отправились в путь.

Мы держались общественных мест: при большем числе свидетелей нападение было менее вероятно. Так мы без происшествий добрались до цели.

Нам повезло, что я знала репутацию Экораса и то, на что здесь готовы пойти ради денег. Но гильдия располагалась в более благополучной части города.

Было бы плохо, если бы Ликью начал растворять людей прямо на улице или если бы прохожие стали спрашивать, почему из моих колотых ран не течет кровь. И так далее, и тому подобное.

В здании нас встретил огромный зал с прилавком.

Чтобы избежать проблем в очереди, я решила пойти одна.

«Ликью, подожди здесь и не создавай проблем. Элин, проследи за этим. Я пойду к прилавку», — (Шари)

«Подожди!» — (Элин)

«Что такое?» — (Шари)

«У нас еще нет названия!» — (Элин)

Неужели я что‑то упустила?

«Название? Прости, о чем ты?» — (Шари)

«Если ты хочешь чтобы запись об убитых существах учитывалась на всех нас, нам нужна группа, и, соответственно, ее название», — (Элин)

«Ну, мы с Шари — единое целое!» — (Ликью)

«Ликью, заткнись! И с чего ты взяла, что ты с нами, Элин?» — (Шари)

Даже если я не хотела ее убивать, я не представляла, как удержать Ликью от этого. И, судя по текущей ситуации, ей вряд ли стоило рассчитывать на то, что ее примут в нашу команду.

«Разве ты не сказала стражникам, что мы сформировали группу? Твоя версия событий должна быть последовательной, я права?» — (Элин)

Эта девушка куда хитрее, чем я думала.

«К тому же мы в этом деле вместе. Так что было бы логично включить меня, или нет? И не то чтобы я была совсем бесполезной», — (Элин)

«Урх, Ликью, что ты об этом думаешь?» — (Шари)

«Человек добровольно хочет сопровождать нас? Это впервые! Но она была не слишком‑то мила. Можно я ее растворю?» — (Ликью)

«Во‑первых, не так громко! Во‑вторых, не просто так! Ну что скажешь?» — (Шари)

«Меня это устраивает. Хотелось бы посмотреть, чем все закончится», — (Ликью)

«Похоже, ты добилась желаемого», — (Шари)

«Отлично! Так как насчет названия?» — (Элин)

«Урх, Ликью, у тебя есть какие‑нибудь идеи?» — (Шари)

«Ты действительно спрашиваешь меня?!» — (Ликью)

Он явно был воодушевлен этой затеей.

«Я не сильна в придумывании названий. Если у тебя есть какая‑нибудь идея, такая, которая не звучит ужасно и не выдает в нас монстров, то я «за». И еще я решила, что у Элин нет права голоса, так что решать тебе», — (Шари)

«Эй!» — (Элин)

«О, вымогательница хочет что‑то сказать?» — (Шари)

По крайней мере, она была достаточно чувствительна, чтобы промолчать сейчас.

«Так есть у тебя какие‑нибудь предложения?» — (Шари)

Или… ядро?

«Э‑э, как насчет…» — (Ликью)

«Да?» — (Шари)

«Как тебе такое: «Обители Ядра»?» — (Ликью)

Звучало несколько специфично.

«С чего вдруг такое название?» — (Шари)

«Ну… Понимаешь, оно отражает нашу суть, и мы… обитаем здесь. Подумал, что подойдет», — (Ликью)

Я не была уверена, но и явных возражений против его предложения не видела.

«Ну, лучшей идеи у меня все равно нет. Почему бы и нет», — (Шари)

Вот так мы стали «Обителями Ядра»!

Что за название…

«Тогда, если больше ничего не осталось, я пойду к прилавку и зарегистрирую нашу группу и наше первое уничтожение монстров», — (Шари)

«О, вот моя карточка. Она понадобится, чтобы нас зарегистрировать», — (Элин)

Она передала мне свою карточку, а следом мне пришлось взять и карточку Ликью.

«И не забывай, то, что вы впервые приносите туда, и особенно количество трофеев, покажется крайне необычным», — (Элин)

Возможно, она была права.

Судя по тому, что говорил Джейкоб о гоблинах, они не самая частая добыча, а мы принесли довольно много ушей в качестве доказательств. Единственный плюс в том, что Ликью сумел сдержаться и не растворил их слишком сильно.

С некоторой опаской я приблизилась к прилавку. В руках у меня была сумка с ушами гоблинов и древопробоев. Я встала в очередь, изо всех сил стараясь не касаться окружающих, грубоватых на вид, людей.

К счастью, ждать долго не пришлось, и вскоре я оказалась у прилавка. За стойкой был довольно худощавый мужчина в форме служащего гильдии.

«Добрый день! Чем могу помочь?» — (администратор)

«Э‑э, я бы хотела зарегистрировать нашу недавно сформированную группу, а заодно сразу зафиксировать уничтожение нескольких монстров», — (Шари)

«Регистрация группы? Это обойдется в пятьдесят медных монет за административные услуги. Вы уверены, что хотите это сделать?» — (администратор)

«Вполне! Можно ли просто вычесть плату из нашей награды?» — (Шари)

«Зависит от того, что вы принесли. Не ждите слишком многого, большинство новичков совершают эту ошибку», — (администратор)

«Думаю, суммы хватит», — (Шари)

«Если вы так считаете. Итак, сначала о группе. Назовите, пожалуйста, ее участников», — (администратор)

«Вот карточки. Я, Ликью и Элин», — (Шари)

«Двое промежуточных и один новичок. Вы действительно уверены?» — (администратор)

«Я уверена. А почему нет?» — (Шари)

«В записях указано, что вы двое подали заявку совсем недавно, а Элин, с другой стороны, обычно работает в одиночку. Сомневаюсь, что у вас достаточный опыт, чтобы возглавить группу. И я не думаю, что Элин хорошо работает в команде. К тому же у вас разный уровень квалификации», — (администратор)

«Это не должно стать проблемой. У меня есть определенный опыт в таких делах, и мы уже выполняли задание вместе с Элин без каких‑либо сложностей», — (Шари)

Это была откровенная ложь, но зачем мне было ему об этом говорить?

«К тому же состав вашей группы выглядит несколько проблематичным», — (администратор)

«В каком смысле?» — (Шари)

«Судя по вашим анкетам, у вас нет авангарда, если я правильно понял. Того, кто сдерживал бы зверей, пока вы работаете из тыла», — (администратор)

«У нас есть свои способы справиться с этим. Вам не о чем беспокоиться», — (Шари)

Проявляя за маской столько решимости, сколько могла, я не оставила ему особого выбора. В конце концов, решение было за нами, а не за ним.

«Вздох… Ладно. У вас есть название?» — (администратор)

«Э‑э, да…» — (Шари)

«Не могли бы вы его сообщить?» — (администратор)

Он начал заметно нервничать, но, извините, мне было ужасно неловко произносить это вслух.

«Э‑э‑э, ну, это будут… «Обители Ядра» », — (Шари)

«Простите, не могли бы вы повторить?» — (администратор)

««Обители Ядра»! Ладно?» — (Шари)

И тут он так сильно нахмурил брови, что это было просто поразительно.

«Это что, шутка, связанная с заданиями по уничтожению слизей? Вы должны относиться к этому серьезнее!» — (администратор)

«Нет, мы хотим именно это название! Мы его выбрали, так что, пожалуйста, зарегистрируйте его!» — (Шари)

Все это начинало утомлять. И выдерживать его взгляд было непросто.

«Вы действительно хотите, чтобы я зарегистрировал такое название?» — (администратор)

«Да, пожалуйста!» — (Шари)

И пожалуйста, давайте уже закончим с этим!

«Ладно. Вы не нарушаете никаких правил с таким названием. Я зарегистрирую вашу группу», — (администратор)

Наконец‑то! Большое спасибо!

«И вы говорили, что хотите что‑то зафиксировать?» — (администратор)

«Да, мы убили несколько монстров и принесли доказательства, вот они, здесь», — (Шари)

«Хорошо. Выложите их на прилавок. И, пожалуйста, только на выделенную зону, не на дерево! Из‑за крови… Понимаете?» — (администратор)

«Конечно. Вот, сначала это!» — (Шари)

Я выложила уши древопробоев.

Хорошо, что с нами была Элин и она помогла их снять, ведь уши у древопробоев маленькие, и отделить их было непросто.

«О, древопробои? Они могут быть агрессивными. Вы правда одолели столько особей? Как? Придумали какую‑то ловушку?» — (администратор)

«Простите, это коммерческая тайна. Не могу рассказать», — (Шари)

«Если вы так считаете… Я насчитал семь штук. За каждого древопробоя полагается награда в двадцать пять медных монет. Значит, с учетом вычета платы за регистрацию группы, вам полагается сто двадцать пять монет. Вы были правы насчет суммы. Хорошая добыча», — (администратор)

«Э‑э, мы еще не закончили», — (Шари)

«Еще что‑то есть?» — (администратор)

«Д‑да. Они напали на нас по пути. В основном мы сражались с гоблинами», — (Шари)

«Гоблины? Вы знаете, насколько они опасны?» — (администратор)

«Мы справились. Вот уши», — (Шари)

Я достала мешок с окровавленными ушами гоблинов.

Их было настолько много, что нам пришлось их укоротить, уши ведь довольно крупные.

Элин обрезала их до такого размера, чтобы, по ее словам, нас не заподозрили в мошенничестве перед гильдией: мол, мы не пытаемся продать одни и те же уши дважды.

Надеюсь, это сработало.

Я высыпала уши на прилавок. Но взгляд, который я получила в ответ, заставил меня забеспокоиться.

«Что‑то не так?» — (Шари)

«Что…» — (администратор)

«Нам пришлось их обрезать! Иначе они не поместились бы в наш мешок!» — (Шари)

«Н‑нет… То есть… Сколько их всего?» — (администратор)

«Э‑э, тридцать четыре. Мы отправились к старой заброшенной шахте за камнями пустоты, а там оказалось полно гоблинов», — (Шари)

«Вы убили тридцать четыре гоблина? В их пещере? Как?! Вы никак не могли одолеть столько в бою, с вашим‑то рангом!» — (администратор)

О нет, это могло стать проблемой.

Думай быстрее, Шари! Какое бы придумать объяснение?

«Ну, мы были хорошо подготовлены. Использовали какую‑то кислоту и пустили ее внутрь пещеры. Гоблины вдохнули ее и погибли от внутренних ожогов», — (Шари)

Надеюсь, такое объяснение подошло.

По крайней мере, я была уверена, что внутренности гоблинов точно разложились, пока находились в Ликью.

«Какой реагент мог вызвать нечто подобное?» — (администратор)

«Простите, но я не могу раскрыть эту информацию. Но вы заметите небольшие ожоги на некоторых ушах», — (Шари)

Главная проблема заключалась в том, что я недостаточно разбиралась в алхимии, чтобы вдаваться в подробности и делать рассказ убедительным.

«Значит, ваша команда действительно самостоятельно убила столько гоблинов?» — (администратор)

«Нам помогла группа Джейкоба. Можем мы, пожалуйста, просто завершить оформление?» — (Шари)

Я не хотела бы, чтобы из‑за этого они стали поручаться за нас, особенно с учетом недавних инцидентов.Но пока нас ни в чем не заподозрили.

«Вздох… Ладно. Сейчас вижу, что образцы свежие и все идентифицируются как левые. Вы не поверите, сколько людей пытаются подсунуть и правые тоже. Все же не могу поверить, что вы убили столько гоблинов. Но раз доказательства перед глазами, то придется зафиксировать», — (администратор)

О! Как великодушно с его стороны выполнять свою работу и не выдвигать ложных обвинений!

Он взял счеты и начал считать.

«Итак, обычный гоблин оценивается в двадцать медных монет, а у нас их тридцать четыре. Получается в сумме шесть серебряных и восемьдесят медных монет. С учетом остатка за древопробоев, это восемь серебряных и пять медных. Неплохая сумма, как считаете?» — (администратор)

«О, пока не забыла: у нас еще есть три ядра, по одному на каждого члена группы», — (Шари).

«Ладно, больше я ничему не удивлюсь», — (администратор)

Не обещайте слишком многого.

Я достала три ядра и выложила их на прилавок.

«Что?» — (администратор)

«Что‑то не так? Ядра в порядке, по‑моему», — (Шари)

«В порядке? Вы их вообще разрушили? Как я могу в это поверить?» — (администратор)

«Они полностью неактивны. Или вы думаете, я принесла вместо ядер слизей какие‑то драгоценные камни? Какова стоимость уничтожения слизей? Должен же быть способ проверить происхождение ядер!» — (Шари)

Затем он взял лупу и внимательно разглядывал ядра. Затем разбил одно молотком.

«Хм. Не стекло. Не понимаю этого», — (администратор)

«Потому что это настоящие ядра! Ну так сколько за них дадут?» — (Шари)

«Пять медных монет за ядро. Итого — пятнадцать медных», — (администратор)

«Пять?! Они уничтожают любое используемое снаряжение. Это даже близко не покрывает затраченных усилий!» — (Шари)

«Считайте это платой за членство в гильдии. Кроме того, вполне можно использовать железные прутья, их гильдия выдает вон там. Некоторые члены даже берут случайные палки. Это не проблема. Так что берите, что дают», — (администратор)

Он достал деньги откуда‑то из‑под прилавка. Кажется, ему не очень‑то хотелось расставаться с суммой, но в итоге он уступил.

Я приняла деньги с явной неохотой, но, по правде говоря, мы не потеряли никакого снаряжения, убивая этих слизей — точнее, ментально обезвредив их.

«Это будет записано на нашу группу?» — (Шари)

«Да. Если будете продолжать в том же духе, вы с товарищами скоро получите повышение ранга. Если, конечно, все сказанное вами правда», — (администратор)

В целом удовлетворенная практическим результатом, я повернулась к своей группе и направилась к ней.

Но при этом невольно услышала следующее:

«Тск! Тридцать четыре гоблина, ну конечно! А еще эти ядра…» — (администратор)

Проигнорировав этот последний комментарий, я подошла к своей новосформированной команде и просигналила, что все прошло успешно и без осложнений.

Мысль, о которой я горько пожалела спустя несколько мгновений.