— Шари —

«Ты даже не представляешь, как долго мы тебя ждали! Я уже раздумывала, стоит ли эта работа того!»

Оглядывая окрестности в поисках источника этих слов, я заметила женщину на крыше барака. Она была похожа на лучницу, но её снаряжение, безусловно, выглядело первоклассным.

«Здорово, что ты пошла сюда, выбрав самый очевидный путь. Очень не хотелось бы возиться с тем, чтобы выслеживать тебя», — (лучница)

Пока она говорила, из‑за зданий появлялись люди и ещё несколько показались на крышах. Они выныривали из укрытий и начинали наводить на нас оружие.

Одного взгляда на оружие и на перемены в пространстве вокруг них мне хватило, чтобы понять, что это пустотный камень. Эти люди охотники на монстров, и их послали за нами.

«Теперь, когда ты уже так славно с нами сотрудничаешь, не могла бы ты продолжить это до конца и просто умереть?!» — (лучница)

В тот же миг был выпущен шквал стрел. Я прыгнула, чтобы защитить Велу, прежде чем она превратится в подушечку для иголок из‑за этих снарядов.

Когда стрелы ударили в меня, проявилось хорошее качество моей брони, поскольку большинство отскочило. Однако истощающий эффект всё равно бил сильно. Не так плохо, как могло бы быть, если бы все они застряли во мне, но он постепенно подтачивал мои силы. Особенно опасны были те, что вонзались в голову.

Тем временем к нам приближались ещё бойцы. Уже по тому, как они двигались, я могла сказать, что они привыкли сражаться и сами по себе представляют серьёзную угрозу. Ни один из них не пушечное мясо низкого ранга. Разумеется, их оружие тоже было покрыто пустотным камнем.

При обычных обстоятельствах Ликью мог бы с ними справиться, но не под этим шквалом. Нам нужно было укрытие и причём быстро.

Я заметила небольшое административное здание, возможно, лучшее место для укрытия. Бараки были слишком просторны, ведь они не дали бы должной защиты, к тому же там могли поджидать враги. Караульное помещение, в свою очередь, даже не было полностью закрыто.

Выкрикивать нашу стратегию было бы чистой глупостью и я установила слизневый контакт.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041b\u0438\u043a\u044c\u044e, \u0442\u0443\u0434\u0430!\u00bb \u2014 (\u0428\u0430\u0440\u0438)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0425\u043e\u0440\u043e\u0448\u043e\u00bb \u2014 (\u041b\u0438\u043a\u044c\u044e)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0412\u043e\u0437\u044c\u043c\u0438 \u0412\u0435\u043b\u0443!\u00bb \u2014 (\u0428\u0430\u0440\u0438)"
}
]
}
]
}
]
}

Он так и сделал.

Разрастаясь сверх прежних размеров и охватывая тело Велы, он потащил её с нами. Путь до здания оказался не слишком близким, так что мы получили ещё несколько ударов, но общий урон по‑прежнему оставался приемлемым.

Я беспокоилась, что пустотный камень может задеть Велу. Хотя это немного нарушало его контроль, Ликью всё ещё мог удерживать свой «груз».

Некоторые снаряды пробивались сквозь слизь, но тут оказалось кстати, что пустотный камень на самом деле давал довольно паршивое покрытие, делая большинство оружий почти тупыми, а их внешнюю оболочку хрупкой. Так что урон Веле в лучшем случае оставался ограниченным.

«О боже! Удивите меня, госпожа Слизь! Я на самом деле думала, что надо мной издеваются! Но человеческая слизь, это что‑то новенькое!» — (лучница)

Моя неприязнь к этой женщине росла, и не только потому, что у неё были эти прекрасные длинные рыжие волосы, которые я больше никогда не смогу себе позволить. Тем более с тех пор, как мой парик был уничтожен.

Когда мы добрались до административного здания, два бойца встали на нашем пути. Но я не позволила им остановить меня.

Я высвободила два своих клинка и извлекла шесть колючек, которые хранила в мешочке внутри своего тела. На каждое оружие был нанесён яд, хороший яд, и я запустила их.

Какими бы умелыми они ни были, даже опытные бойцы не могли отразить полдюжины атак одновременно. Каждая колючка нашла свою цель и наполнила противников сильнейшим рвотным средством, какое они когда‑либо получали. Вскоре они уже корчились на земле.

«Вау! У этой слизи есть навыки! Похоже, ты стоишь той цены, что назначена за твою голову!» — (лучница)

Да замолчит она когда‑нибудь?!

Я закрыла дверь, но не успели мы войти, как раздался сильный удар по входу.

«Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Вот что мы получаем за то, что бросили наш чёртов отряд!» — (Вела)

Сейчас не время, Вела.

«Лезь туда и собери каждый кусок пустотного камня, который ты промазала! Мы собираемся заполнить это здание до краёв!» — (лучница)

Это звучало нехорошо.

Чем дольше это продолжалось, тем хуже становилось наше положение. Похоже, они готовились к следующей атаке.

«Бах!»

Тем временем по двери наносились всё новые удары, на ней скапливались вмятины и зазубрины, и с каждым ударом их становилось всё больше.

«Бах!» — ещё один удар.

«Бах!» — следующий.

И…

«Треск!»

Да.

Мы временно укрылись за стойкой.

«Подумать только, я взялась за частные заказы, чтобы избежать этих проклятых штрафов за ядра слизи!» — (лучница)

Прошло совсем немного времени, прежде чем они попытались последовать за нами. Ликью выпустил гигантские отростки, чтобы отбиться от нападавших.

Однако, когда он это сделал, враги начали кромсать его своим оружием. Любой незащищённый отросток довольно скоро оказывался изрешечён снарядами из пустотного камня.

«И вот мы здесь! Разве это не смешно?!» — (лучница)

Боже мой! Кто эта сумасшедшая?!

«Может, хватит?! Мы, может, и слизи, но мы также официальные агенты короны!» — (Шари)

«Ну конечно!» — (лучница)

«Серьёзно! Мы вкалывали как проклятые, чтобы добиться этого положения! Вы на неправильной стороне!» — (Шари)

«Классная история, девочка! Отлично подойдёт для красивой байки к трофею!» — (лучница)

Чёрт возьми, как они могли быть настолько неразумными?!

Значит, мне снова придётся убивать? Эти люди определённо производили именно такое впечатление.

Внезапно Ликью установил контакт и его сообщение сопровождалось ощущением крайней срочности.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u0428\u0430\u0440\u0438, \u043c\u044b \u0432 \u0431\u0435\u0434\u0435!\u00bb \u2014 (\u041b\u0438\u043a\u044c\u044e)"
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u042f \u0437\u043d\u0430\u044e! \u0422\u044b \u043c\u043e\u0436\u0435\u0448\u044c \u0447\u0442\u043e\u2011\u043d\u0438\u0431\u0443\u0434\u044c \u0441\u0434\u0435\u043b\u0430\u0442\u044c? \u0422\u044b \u0436\u0435 \u0441\u0438\u043b\u044c\u043d\u044b\u0439, \u0432\u0435\u0440\u043d\u043e?\u00bb \u2014 (\u0428\u0430\u0440\u0438)"
}
]
}
]
}
]
}

Но справедливо ли это с моей стороны?

Я знаю, что даже у него есть пределы и он подтвердил это мгновение спустя.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u00ab\u041d\u0435 \u0434\u0443\u043c\u0430\u044e, \u0447\u0442\u043e \u043c\u043e\u0433\u0443 \u043f\u0440\u043e\u0441\u0442\u043e \u0432\u044b\u0439\u0442\u0438 \u0442\u0443\u0434\u0430, \u044d\u0442\u043e \u0431\u044b\u043b\u043e \u0431\u044b \u043e\u0447\u0435\u043d\u044c \u0440\u0438\u0441\u043a\u043e\u0432\u0430\u043d\u043d\u043e. \u041d\u043e \u043e\u0441\u0442\u0430\u0432\u0430\u0442\u044c\u0441\u044f \u0437\u0434\u0435\u0441\u044c \u0442\u043e\u0436\u0435 \u043d\u0435 \u043f\u043e\u043c\u043e\u0433\u0430\u0435\u0442. \u041c\u043e\u0436\u0435\u0442, \u043d\u0430\u043c \u0441\u0442\u043e\u0438\u0442 \u0441\u043f\u0443\u0441\u0442\u0438\u0442\u044c\u0441\u044f \u0432\u043d\u0438\u0437 \u0438 \u0441\u043f\u0440\u044f\u0442\u0430\u0442\u044c\u0441\u044f?\u00bb \u2014 (\u041b\u0438\u043a\u044c\u044e)"
}
]
}
]
}
]
}

Я поняла, что он предлагает.

Если мы проберёмся вниз, растворяясь по пути, то сможем спрятаться под землёй, где они нас не достанут. Проблема в том, что Вела останется позади и они её казнят.

Как вариант, мы могли бы, по крайней мере, занять позицию под зданием и дать отпор любому, кто войдёт, чтобы угрожать ей. Это, по крайней мере, должно было держать их на расстоянии. В конце концов, к нам могло подоспеть подкрепление.

Однако их снаряжение с пустотным камнем, это огромная проблема, и оно задержало нас слишком надолго. И я не могла с этим смириться!

Поэтому я поднялась.

«Шари! Что, чёрт возьми, ты там делаешь?!» — (Вела)

Я посмотрела на неё с твёрдой решимостью.

«Я закончила играть по‑доброму», — (Шари)

«Шари?» — (Ликью)

«У меня есть план. Просто задержи их ещё на минуту», — (Шари)

«Хорошо. Это должно быть возможно», — (Ликью)

Поскольку я знала, что время имеет решающее значение, я начала рыть вниз. Сначала отверстие прямо сквозь деревянный пол, затем сквозь землю.

А потом я резко повернула вперёд, прямо в сторону площади, на которой мы стояли незадолго до этого. Я растворялась с максимально возможной скоростью реакции, стараясь выиграть столько времени, сколько вообще возможно.

Я нырнула вперёд, с каждой секундой растворяя всё больше земли. В какой‑то момент я опустила своё ядро вниз и благодаря этому лучший контроль помог мне действовать эффективнее.

Пока я рыла, Ликью сдерживал тех людей у окон.

Когда я оказалась недалеко от точки, которую хотела достичь, я приступила. Я взяла из рюкзака каждый кусочек яда или даже слегка вредного вещества, пропустила его через отверстие мимо своего ядра и, в конечном счёте, к концу отростка.

Теперь мне нужно было лишь раствориться вверх и я оказалась на поверхности. Размышляя о своём плане, я обнаружила критическую проблему, о которой нужно было позаботиться.

«Ликью, поймай Велу и фильтруй ей воздух!» — (Шари)

«Что… Почему?!» — (Вела)

«Хорошо!» — (Ликью)

«Мрмпф!» — (Вела)

Я прорвалась на поверхность и создала тело. Моя подготовка очень пригодилась для этой цели.

На этот раз я не обратилась к своим противникам. Я не предложила им выбор. Я не дала им ни единого шанса. Я просто действовала.

Я стояла там, концентрируя над землёй каждую частицу мерзкой, ядовитой смеси, которую создала внутри своего крошечного тела.

Разумеется, мои враги не были глупы. Они быстро заметили это удалённое тело и взяли его на прицел. Однако теперь уже было слишком поздно.

Моё тело было готово, мой разум настроен и всё началось по моей команде!

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0421\u043b\u0438\u0437\u0438\u0441\u0442\u044b\u0439 \u0442\u0443\u043c\u0430\u043d: \u0422\u0443\u043c\u0430\u043d \u0441\u043c\u0435\u0440\u0442\u0438!"
}
]
}
]
}
]
}

Я высвободила каждую частицу слизи, какую только могла, испаряя её до мельчайших элементов. Каждую частицу яда, которую вложила в эту смесь. Столько, что моя голубая слизь стала фиолетовой.

Она накрыла всю базу, все строения. Даже внутри здания она присутствовала, как показывал мне мой анализ.

К счастью, Ликью выполнил свою работу и отфильтровал любые вредные вещества, прежде чем они успели достичь его пассажира.

Когда туман осел, похоже, больше никого не оставалось и над полем боя воцарилась тишина. Тишина, которая приходила с окончанием всего, что раньше создавало этот шум.

Теперь оставался лишь один вопрос: как разобраться с последствиями.