— Ликью —

Это было трудно понять.

По какой-то причине Шари настаивала на том, чтобы взять этих искателей приключений с собой. Весь мой опыт общения с этими людьми говорил мне, что они ненужный риск, на который не стоит идти. Ни одно другое существо так упорно не стремилось уничтожить наши ядра. Ни одно другое существо не пыталось нас напрямую убить. Но они пытались!

Да, я знал, что раньше пытался взаимодействовать с искателями приключений, но тогда я был в отчаянии и действовал импульсивно. У меня никогда не было намерения строить близкие отношения. Это был просто эксперимент, чтобы выяснить, возможно ли это. И он не удался! Более того, теперь я должен был кого-то защищать!

Однако она, похоже, была настроена подружиться с ними. Не то чтобы я мешал ей заводить отношения, пока мог оставаться рядом. Но она должна была осознавать природу своих собеседников. Поэтому я немного беспокоился о ее безопасности. Я сохранял бдительность и накапливал столько энергии, сколько мог, чтобы быть готовым в случае чрезвычайной ситуации.

Вместо этого Шари пыталась сблизиться с ними и даже помогала им перемещать эту конструкцию. Я мог бы пожаловаться, что она тратит ресурсы впустую, но на самом деле это была хорошая тренировка для нее. Чем больше она практиковалась в формировании, уплотнении и контроле своей слизи, тем естественнее это становилось для нее. Вскоре она смогла бы управлять своим телом как настоящая слизь.

Ну, она и была настоящей слизью. Может, не по происхождению, но во всем остальном она была совершенно нормальной. Я имел в виду, что она все больше действовала как слизь, и от этого казалось, что она становится ближе ко мне. Возможно, в будущем я смог бы показать ей некоторые приемы охоты или навыки, которым научился раньше. Это могло бы сблизить нас еще больше.

Но сейчас мне нужно было сосредоточиться! Эти люди могли причинить ей вред, поэтому я должен был всегда быть начеку! С другой стороны, это было самое продолжительное время, когда я смог контактировать с людьми без неприятных происшествий. И я также смог нормально провести время с родителями Шари. Это было здорово! Подобное взаимодействие было для меня совершенно новым опытом.

Если это происходило потому, что я был вместе со своей Шари, то это было невероятное побочное преимущество. То, что присутствие моей Шари приносило мне столько радости, полностью превзошло мои ожидания. Я определенно никогда не отпустил бы это! Возможно, ситуация с этими искателями приключений сложится удачно. Может быть, моя Шари обладала знаниями, которых у меня не было, относительно взаимодействия с людьми.

Насколько я понял, мы даже направлялись в город. Я смог бы увидеть город вблизи! Это было бы увлекательным опытом. Однако ее выбор одежды было трудно понять. Что касается моего притупленного зрения, эти вещи, которые мы носили, не имели реальной цели. Они не защищали, а у слизи просто не было проблем с погодными условиями. Они также могли мешать обзору наших ядер. Но стоило ли это того?

Не то чтобы я не доверял своей Шари, но я надеялся, что она знает, что делает. Учитывая ее знание людей, которое, несомненно, превосходило мое благодаря прямому взаимодействию с ними, возможно, ношение этих вещей как-то помогало в налаживании отношений. Пока что успех подтверждал ее правоту. Так что, возможно, мне стоило больше поддерживать ее в этих вопросах. Да, я постараюсь взаимодействовать с ними!

_____________

Что-то, похоже, не получалось.

Я пытался поговорить с тем, у кого был арбалет, но безуспешно. По какой-то причине этот парень всегда отказывался от любого разговора со мной. Всякий раз, когда я приближался, он хватался за свое оружие и игнорировал все мои попытки начать беседу. Ну, не то чтобы он прямо игнорировал меня. На самом деле его глаза буквально были прикованы к моему телу, но мне стало ясно, что я не смогу установить с ним нормальные отношения. Вот что получаешь за попытки быть вежливым.

Мои попытки с девушкой оказались еще более провальными. Если парень хотя бы терпел мое присутствие рядом, то девушка всегда делала такое лицо. Думаю, если сравнить его с лицами в моей ментальной библиотеке, оно означало что-то вроде «пожалуйста, не убивай меня» или «держись подальше». По крайней мере, оно определенно было связано с явной паникой, это точно. К тому же она сразу убегала в противоположном направлении, когда замечала мое присутствие. Это было неразумное поведение, учитывая, что я должен был защищать ее, как сказала Шари. И, полагаю, основная ответственность лежала на мне.

Шари могла сама постоять за себя против мелких существ, но у нее не очень хорошо получалось, когда нужно было быстро их уничтожить. Я наблюдал, как она расправлялась с тем лютоволком, который появился. Она была слишком оборонительной и могла значительно ускорить все это дело. Хотя они не представляли реальной угрозы, при охоте крайне важно было убивать быстро, прежде чем они успевали убежать!

Оборонительные действия были оправданы только в том случае, если вам не нужны были другие противники или у вас был лишь один противник, которого можно было поймать в ловушку. Против более крупных противников ее подход был бы правильным. Мне действительно нужно было показать ей все тонкости этого дела!

Тем не менее у нее все еще были проблемы с необходимым для этого поведением. У меня не было проблем с тем, что Шари полагалась на меня. Тем не менее я хотел, чтобы она была самостоятельной. Моя драгоценность не должна была страдать из-за того, что не могла позаботиться о себе, и я не знал, всегда ли смогу делать достаточно сам.

Я не потерпел бы никаких рисков, когда речь шла о моей Шари!

В любом случае мне нужно было действовать мягко и избегать слишком сильного давления на нее. Я хотел видеть ее счастливой, поэтому она не должна была чувствовать принуждения. Из-за этого я также продолжал поддерживать ее попытки сблизиться с этими людьми. Однако я чувствовал растущее разочарование.

Особенно после того, как Шари запретила мне приближаться к ним, когда они сидели у костра. Что-то про их потребность в отдыхе и то, что я их беспокою. Как я мог быть дружелюбным, если не мог с ними взаимодействовать? Ее приказы сбивали с толку! Но я все равно должен был ее поддерживать.

Все, что я сейчас делал, это патрулировал лагерь и изредка ловил тех тварей, которые думали, что я их не замечу. Хорошо то, что благодаря этому я сейчас был полностью сыт. Моя Шари была права. они служили хорошей приманкой. Но сейчас я чувствовал себя исключенным.

Шари могла спокойно сидеть с остальными. Сейчас она даже поглощала немного мяса. Однако она выглядела такой нерешительной, делая это. Я не видел причин для колебаний, ведь не было никакой проблемы в том, чтобы поглотить его. Неважно, старое мясо или нет, главное, чтобы оно не было полностью гнилым. После этого польза становилась довольно незначительной.

Но это все равно не было причиной для колебаний, и выглядело оно нормально. Должно было обеспечить ее энергией на целый день. Тем не менее она просто смотрела на него. Наконец, она поглотила его. Трудно было понять, что мешало ей сделать это с самого начала, но если она смогла решить свои проблемы, я был рад.

У нее все еще было сложное выражение лица, но ей нужно было это сделать. Нарушение процесса поглощения было одной из вещей, которую слизь не могла себе позволить. И у нее уже была проблема со слизью, которая происходила от людей. Они составляли большинство ценных источников питания, поэтому я задавался вопросом, смогу ли я лучше обучить ее этому. Она казалась довольно решительной в своем выборе.

С другой стороны, было нормально, что я поделился с ней добычей после встречи с лютоволками, даже если большая ее часть все еще состояла из той человеческой плоти, что я поглотил раньше и, естественно, передал ей. Если небольшого промежутка времени достаточно, чтобы она смогла это принять, то, возможно, препятствие не такое уж высокое. Со временем она, возможно, смогла бы адаптироваться. В конце концов, это то, что составляет сущность слизи. И она определенно была ею!

Тем не менее я хотел помочь ей в ее текущих начинаниях, поэтому хотел бы сделать что-то приятное, чтобы заслужить доверие этих искателей приключений. «Что вы имеете в виду, говоря, что я раньше называл их едой?» — думал я. Эти вещи совершенно не были связаны! Дружественные отношения не должны были мешать обеспечению собственного выживания. В конце концов, важна была только моя Шари! Если бы мне пришлось превратить их всех в пищу для нее, то так тому и было бы! Однако, поскольку мы не были в отчаянном положении, я мог пока попытаться построить хорошие отношения.

Мужчина с арбалетом уже спал, а Шари, похоже, вела приятную беседу с девушкой. Я завидовал тому, что ей удавалось то, чего я никогда не смог достичь. Но если бы я вмешался, это не помогло бы, так что это тоже было «нет»! В любом случае я тоже хотел внести свой вклад. Но я не знал, что мог сделать. Девушка была занята, а мужчина спал, так что больше некому было уделить внимание.

Подождите! Это было не так! Был третий! Парень на той конструкции, который до сих пор был без сознания. Я мог бы позаботиться о нем, чтобы другие увидели, какой я хороший. Они, похоже, очень заботились о нем, так что я смог бы завоевать их расположение таким образом. Без дальнейших промедлений я подошел к месту его отдыха. Он казался очень слабым, но стабильным и скоро должен был прийти в сознание. Так говорило мое знание человеческой анатомии!

Однако его поза казалась неудобной, и кто-то должен был следить, чтобы с ним все было в порядке. И этим кем-то был я! Поэтому я решил поддержать его голову, которая лежала на твердой земле, своим телом. Не беспокоя его слишком сильно, я медленно позволил своей жидкости скользить под ним и занял положение над его головой. Затем я использовал свою массу, чтобы приподнять верхнюю часть его тела, и через мгновение его голова спокойно покоилась у меня на коленях. Я немного закрепил ее, чтобы его сон не был нарушен, но он оставался в удобной позе. Я также немного причесывал его волосы и очищал, насколько мог, не вторгаясь слишком глубоко. Он немного шевелился, пока я это делал. Это был хороший знак для его здоровья.

Так я продолжал заботиться о нем, как мог. У него была выпуклость из слизи над раной цвета Шари. Это была интересная идея покрыть рану, и она явно сработала. Влага под его одеждой не давала ей высохнуть и исчезнуть. Но кровь под поверхностью, похоже, скапливалась там как есть. Это немного мешало всему срастаться. Поэтому я начал немного корректировать это своей массой. Я положил руку на рану и смешался с ней. Затем осторожно удалил свернувшуюся кровь, растворяя и заменяя слой слизи так, чтобы заживление могло проходить беспрепятственно. Внутри были остатки растения, и я думал, что моя Шари что-то задумала, включив их, поэтому я оставил их как есть.

Однако, поскольку непосредственный контакт с его раной, вероятно, был для него очень неприятным, он шевелился и морщился во время процедуры. Вскоре после того, как я закончил, он зашевелился у меня на коленях и открыл глаза, глядя прямо на меня.

«Я умер?» — (Крис)

«Нет, пока что нет!» — (Ликью)

Я ответил честно. Это был довольно странный вопрос, учитывая, что он не смог бы его задать, если бы это было так. А сказал я «пока что нет» потому что, насколько мне было известно, смерть — это нечто неизбежное для людей. Они стареют, и вскоре их тело больше не может поддерживать себя. Возможно, мне не стоило так говорить, учитывая, что я был довольно молод по сравнению с ними. Тем не менее теперь, когда у меня была моя Шари, я не собирался умирать. Никогда!

Все, что мне нужно было делать, это устранять все угрозы, которые могли нам угрожать, и оставаться бдительным. И у меня было на это время.

Я задавался вопросом, стоит ли сообщать это Шари или позволить ей самой понять, что у нее тело вечно омолаживающейся слизи и кристаллическое ядро, которое даже может немного регенерировать. Ни то, ни другое не поддавалось времени. Однако я считал, что это сюрприз, который она должна была осознать сама.

Тем не менее мне следовало вернуться к своему пациенту. Он все еще казался довольно затуманенным, поэтому я стабилизировал его и скорректировал свою хватку, прежде чем он смог навредить себе в таком состоянии.

«Г-где я?» — (Крис)

«В лесу, со мной!» — (Ликью)

Я одарил его своей лучшей улыбкой и попытался успокоить, ведь больным и раненым людям нужен покой для выздоровления.

«И-с Майрой все в порядке?» — (Крис)

«Майра? А, белка-девочка! Да-да, все еще жива!» — (Ликью)

«Слава богу! Я так рад!» — (Крис)

Я увидел, как из его глаз выступила слеза. Он казался хорошим парнем и ни капли не был встревожен моим присутствием.

Это было что-то новенькое!

Внезапно выражение его лица изменилось, и он выдавил из себя слова.

«Подожди. К-кто ты?» — (Крис)

«Я? Я Ликью!» — (Ликью)

Он пытался поднять голову, но я удерживал ее своей слизью. Когда у него не получилось, он полностью открыл глаза, которые до этого были полузакрыты, вероятно, из-за усталости организма. Однако даже полностью открытые глаза, кажется, расширились еще больше, когда он как следует меня разглядел.

Я улыбнулся ему.

«Привет!» — (Ликью)

«АААААААААА!» — (Крис)

Вздох! Вот тебе и новый опыт.

Как только он начал кричать, извиваясь у меня на коленях, парень с арбалетом навел оружие на меня. Я предпринял свои обычные контрмеры, усилил прочность вокруг своего ядра и позволил затвердевшей массе кружиться вокруг него. Так ни одна стрела не смогла бы пробиться.

Однако он, похоже, не собирался стрелять. Может, потому что им нужно было выбраться из леса. Может, потому что я все еще держал голову его друга. Что бы это ни было, он не атаковал.

Девушка тоже бросилась ко мне, но остановилась, не дойдя до меня.

Все еще боялась, да? Но, по крайней мере, теперь она разговаривала со мной.

«Что ты делаешь с Крисом?!» — (Майра)

«Он выглядел неудобно, поэтому я решил позаботиться о нем» — (Ликью)

Я не понимал, что их так разозлило, ведь я всего лишь хотел быть вежливым! Крис, похоже, понял, что его друзья рядом, и, видимо, был немного ошеломлен, поэтому пока молчал.

«Ликью, немедленно отойди! Ему явно это не нравится, и ему нужно успокоиться!» — (Шари)

Когда она попросила меня об этом… Но было так обидно, что мои доброжелательные поступки закончились вот так. Взаимодействовать с людьми — такое сложное испытание.

«Ладно, но это грустно! Теперь я действительно ценю, что ты позволяла мне спать рядом с тобой раньше» — (Ликью)

Да, она была единственной, кто оставался со мной, не боясь и не проявляя агрессии!

Моя избранница!

Та, кто для меня все!

Моя драгоценная Шари!

И никто не заберет тебя у меня!

Я позаботился об этом!