— Шари —

К тому моменту я уже довольно долго имела дело с Ликью. Все его выходки, навязчивое поведение и то, что я обобщала термином «логика слизи», время от времени приводили меня в полное отчаяние. С другой стороны, я так долго находилась под натиском всей этой странности, что, похоже, выработала определенную устойчивость к ней. Это умение отчаянно необходимо, если приходилось иметь дело с чистой нелогичностью.

Однако, похоже, я переоценила себя, поскольку прямо в тот момент мой разум полностью пустел, и даже высокоскоростная обработка информации только подчеркивала, что я абсолютно не представляла, что делать дальше, когда видела невероятно длинную очередь из людей в рваной одежде, ведущую к зданию, которое я купила.

И это что, была вывеска с бутылкой зелья?! Что во всем этом досаждающем мире здесь происходило?! Поскольку я ничего не выяснила, просто глядя на непонятное, я решила зайти туда.

«Эй, встаньте в очередь! Мы были здесь первыми!» — (очередник)

Простите?! Ладно, высокоскоростная обработка. Успокойся, Шари, не торопись думать. Паника не помогла бы тебе справиться с этой ситуацией. Сначала я должна была вежливо спросить, что происходило.

«Простите, но что здесь происходит?» — (Шари)

«Вы не знаете?! Мы ждем своей очереди, чтобы получить зелья», — (очередник)

Р-р-р-р… Ладно, вежливый вопрос не помог мне это осмыслить. Я все еще находилась в замешательстве. Похоже, мне нужно было зайти туда.

«Эй! Я сказал, вернитесь в очередь!» — (очередник)

«Нет, вы послушайте! Это мой дом, и я сейчас выясню, что, черт возьми, там происходит!» — (Шари)

Я указывала на него пальцем в перчатке ради устрашения и шла вперед. К сожалению, не все стоявшие в очереди либо слышали, либо верили мне, поскольку моя попытка пройти через новую дверь вызывала несколько «эй» и других недружелюбных реакций. После недолгой попытки протиснуться мимо них я почти готова была поверить, что, возможно, просто зашла не на ту улицу, прежде чем мне наконец удалось протиснуться мимо расстроенных людей внутрь.

Вероятно, мне это удалось только благодаря моему весу и преимуществам телосложения. Я упоминала, что все еще совершенно не понимала, что здесь происходило? Что ж, это замешательство нисколько не уменьшалось, когда я видела, что происходило внутри.

«Вот ваш заказ. Это двадцать медных монет», — (Ниа)

Я увидела, как Окин что-то нес из подсобки. Присмотревшись, я замечала миску с синей жидкостью и судя по цвету, это был один из моих экспериментальных эликсиров. Ниа брала ее, наполняла маленькую деревянную чашечку и передавала покупателю.

«Хм, я надеялась, что будет больше, но, наверное, это справедливо», — (покупатель!?!)

«Вы увидите, что оно работает», — (Ниа)

Что. За. Черт!

«Кхм!» — (Шари)

Они тут же замерли.

«О… Здравствуйте!» — (Ниа)

«Не надо со мной здороваться! Лучше расскажите, что здесь происходит, и немедленно!» — (Шари)

Я даже не была уверена, на что именно я злилась. Может быть, меня немного насторожили слова Майкла о том, что они могли что-то украсть, как бы маловероятно и глупо это ни казалось, учитывая, кого они разозлили бы таким поступком. Но то, что происходило здесь, настолько выходило за рамки моих ожиданий, что это чувство раздражения полностью захлестывало меня.

«Э-э, видите ли, мы как бы… Думали о том, как отплатить вам за вашу доброту. Да, именно так!» — (Ниа)

«Моя сестра не врет!» — (Окин)

Конечно. Потому что правду нужно было подтверждать несколько раз.

«Ну, мы нашли для вас хорошую возможность», — (Ниа)

Мягко говоря, я не совсем в это верила. Тем временем мужчина за прилавком воспользовался моментом, чтобы сбежать. Но через мгновение позади меня раздавался другой голос.

«Что так долго?! Моя очередь!» — (раздраженный покупатель)

Рывок слизи!

«Замолчи! Я тут разбираюсь!» — (Шари)

«Бум»

И дверь закрылась.

«А теперь вернемся к вам. Не могли бы вы рассказать мне с самого начала, что именно привело к этому?» — (Шари)

«Э-э, после того как я закончил с дверью, пришли люди и стали спрашивать, что именно мы делаем. Я забеспокоился, что они могут подумать, будто я взламываю дверь, и сказал им правду, что мы работаем на вас», — (Окин)

«Потом нас спросили, чем вы занимаетесь, и я вспомнила про зелья. Видимо, они решили, что вы открываете здесь магазин и захотели узнать, что вы будете продавать», — (Ниа)

«Так… Позвольте уточнить: вы открыли здесь магазин от моего имени? Без моего ведома, хочу отметить. По сути, продавая то, что я создала? Я правильно поняла?» — (Шари)

«Ну, вы оставили здесь кое-что. Кстати, целебная мазь пользуется успехом», — (Ниа)

То, что я оставила, было частью моего тела! Вы, по сути, продавали меня здесь!

Ладно, Шари, успокойся. Паника не помогла навести порядок в этом хаосе.

«Но посмотрите! Мы заработали так много денег! Это, наверное, около пяти серебряных!» — (Окин)

«Мне даже пришлось поднять цены!» — (Ниа)

Я смотрела за прилавок и видела большое количество медных монет. Я была уверена, что Окин не был силен в математике, но моя быстрая оценка показывала примерно шесть серебряных. Что хотя бы покрывало стоимость ингредиентов. Например, корни велоры для зелья выносливости стоили мне тридцать медных за штуку. Для того, что я создала, я растворила около трех из них, что, по моей теории, должно было получиться одно большое зелье хорошего качества после того, как я несколько раз подождала, пока слизь испарялась. Однако, судя по тому, что я видела, они использовали менее чистую версию и продавала лишь крошечные количества за раз. Так что, возможно, они получили какую-то прибыль.

Тем не менее я была обеспокоена и взволнована, особенно потому, что думала, что Ниа поступала довольно необдуманно.

«Разве ты еще не восстанавливалась?» — (Шари)

«Это зелье выносливости сработало очень хорошо. Я не чувствую ни капли усталости и у меня еще осталось несколько глотков. Это одна из причин, почему я подумала, что продажа сработает», — (Ниа)

У-у-у, а я думала, что только Ликью способен был вызвать такую невозможную головную боль. Что же мне следовало делать в этой ситуации?

«Тук-тук»

Казалось, люди по ту сторону двери хотели решить это за меня. К сожалению, у меня еще не было замка, так что удерживать их снаружи можно было только до определенного момента.

«П-простите?» — (женщина)

К моему удивлению, это не был тот человек, которому я захлопнула дверь перед носом. Казалось, гостеприимство к клиентам все еще имело значение, даже в таких нелепых случаях.

«Да?» — (Шари)

«Это правда, что вы алхимик?» — (женщина)

Возможно, честность помогла бы мне выбраться из этой ситуации.

«Не совсем. Я только немного занимаюсь этим. У меня лишь базовые знания и несколько простых рецептов. На самом деле я всего лишь ученица в другой лавке. Возможно, вы знаете ее — „Тамарах“, на севере», — (Шари)

Это должно было наконец дать им понять, что я не стоила всего этого внимания, и все снова успокоилось бы.

«Так вы действительно алхимик?! И продаете здесь, для нас? Это невероятно!» — (женщина)

Она что, не слушала?!

«Э-э, вы же поняли, что у меня почти нет опыта, верно?» — (Шари).

«Но зелья работают, не так ли?» — (женщина)

Почему она была так взволнована?

«Ну да. Они не идеальны, но выполняют свою работу без побочных эффектов», — (Шари)

«О боже, мой сын отравился. У вас есть что-нибудь для него?» — (женщина)

«Отравился?!» — (Шари).

«Может быть, куст делоры. Они растут в городе. Их часто выкорчевывают, но вы знаете, Вечный лес», — (Ниа)

«Д-да. Моего сына наняли для этого. Он потерял равновесие и упал прямо в кучу», — (женщина)

«О черт. Немного, это еще не страшно, но втирать листья в себя, это определенно плохо. Обычно это просто сыпь и слабость, но слишком много, и вы не сможете дышать», — (Ниа)

«Пожалуйста! У вас есть что-нибудь, чтобы помочь ему?!» — (женщина)

Почему вдруг такая драма?!

«Отравление. Разве целитель не может помочь с этим?» — (Шари)

Целители могли быть не очень хороши с болезнями, но отравление было скорее конечным негативным фактором, который можно было нейтрализовать достаточным количеством положительной энергии. По крайней мере, так было написано в книге.

«Я, я не могу позволить себе целителя. Когда я услышала, что здесь есть алхимик с доступными ценами, я подумала, что могу попробовать», — (женщина)

Это все еще были трущобы. Поэтому не стоило ожидать здесь большого количества денег. Я подходила ближе, чтобы уточнить.

«Но можете ли вы позволить себе даже мои товары?» — (Шари).

Они выглядели напуганными. Это было из-за маски?

«Я, я могу заплатить. Просто не много», — (предполагаемая клиентка)

Ну, если это не звучало многообещающе.

«Вздох. Хорошо, детоксицирующее зелье. Мне нужно будет сварить его свежим и провести небольшое исследование. Как насчет пятидесяти… тридцати медных», — (Шари)

То, как она вздрогнула при слове «пятьдесят», было достаточным ответом, чтобы пересмотреть цену.

«Д-да. Конечно. Как пожелаете», — (женщина)

«Хорошо. Подождите поблизости. Я посмотрю, что можно сделать», — (Шари)

Во что я только ввязалась?

Я имела в виду, да, я хотела научиться помогать людям. Особенно в случаях отравления. Причина заключалась в том, что смерть Диона ясно показала мне, как мало я могла сделать, когда чужеродное вещество уже находилось в организме, и тогда я чувствовала себя совершенно беспомощной.

В любом случае я доставала свою книгу, чтобы проверить, права ли я насчет своего умения варить детоксицирующее зелье. К счастью, я также купила немного травы коратис, которая была слабым универсальным противоядием. Оно не должно было действовать на что-то экзотическое, но делора была не таким сильным ядом.

Я дважды сверялась с книгой, в которой удобно был приведен список ядов, против которых действовала трава коратис, и различные вариации для усиления эффекта.

Поэтому я снимала плащ и начинала свое «варение», Ну, в основном я осторожно растворяла ингредиенты, избегая реагентов. Естественно, трава коратис, затем половина растения ясноростка, так как они также могли в очень малой степени смягчать симптомы, как и при сыпи. После этого немного зелья выносливости, чтобы вернуть утраченные силы, и, конечно, несколько темных листьев для вкуса, так как коратис была отвратительна на вкус. Это говорила человек, который неоднократно падал в разные растения.

Смешивание было самой сложной частью этого процесса. Это было и отделение ненужных количеств слизи из смеси. Результат, конечно, не был идеальным, но для импровизированной работы сошел.

Я только закончила разливать зелье по флаконам, когда вошла Ниа.

«Заказ готов?» — (Ниа)

«Да. Я не довольна концентрацией, но если ее сын выпьет все, это должно сработать», — (Шари)

«Отлично. Хотите, я передам?» — (Ниа)

Честно говоря, было бы хлопотно снова надевать перчатки и плащ.

«Конечно. Только скажи ей, что я хочу вернуть бутылку», — (Шари)

«Будет сделано! О, кстати, нам может понадобиться еще зелье выносливости. Это зелье продается как сумасшедшее», — (Ниа)

Она серьезно?! Я смотрела в сторону и видела, что соответствующий горшок был почти пуст. Вздох, похоже, пришлось бы их наполнить. Если бы только мне не приходилось буквально формировать это вещество из собственного тела.