Наконец-то я смогла уйти оттуда. Я дважды проверила, все ли в порядке с документами, что осложнялось моим кристаллическим мозгом, который всегда пытался игнорировать такую информацию. Однако теперь мне нужно было уладить кое-что.

«Что, черт возьми, ты там натворил, Ликью?! И не пытайся отрицать! Ты был далеко не незаметен», — (Шари)

«Э-э, ничего особенного», — (Ликью)

«Достаточно особенного, чтобы вызвать такую сильную реакцию! Так что же это было?» — (Шари)

«Я… отправил немного слизи через отверстие под собой и заставил ее прилипнуть к его ногам», — (Ликью)

О, великолепно, публичное запугивание.

«Ты серьезно использовал свою слизь так, чтобы кто-то другой мог это увидеть?» — (Шари)

«Нет. Я действовал тайно. Я только отправил отросток под него и погладил его ногу. И снаружи ничего не было видно. Смотри, я проделал эти отверстия в обуви. Теперь я могу направлять через них слизь, когда мне нужно. Это большое преимущество!» — (Ликью)

Как бы это ни открывало стратегические возможности, здесь дело не в этом! Глупый Ликью!

«Мы оба знаем, что слизь никогда не работает „чисто“. Просто потрясающе. Почему бы тебе просто не пойти прямо к страже и не объявить им, что ты — слизь? И нет, это не был реальный совет, а просто мое полное возмущение твоим отсутствием здравого смысла!» — (Шари)

«Но он был груб с тобой!» — (Ликью)

Да. Такое мышление уже столько раз приводило меня к неприятностям. Пора что-то было с этим делать.

«И что, Ликью?! Иногда кто-то груб с тобой. Тогда ты можешь либо что-то с этим сделать, либо смириться. Хотя решение проблем звучит привлекательно, это работает только если причина перевешивает другие проблемы, которые это приносит. Если я не хочу что-то делать с чьим-то поведением, на это может быть причина!» — (Шари)

«Мне это не нравится. Никто не может плохо обращаться с моей Шари!» — (Ликью)

«Это может тебя удивить, но я могу выдержать плохое обращение. Мне не нужно, чтобы кто-то другой сражался за меня», — (Шари)

«Но это не…», — (Ликью)

«Что не так? Несправедливо? Это может тебя удивить, но жизнь несправедлива! Иногда ты просто должен смириться с тем, что она тебе преподносит. Хочешь знать, что позволило людям стать такими сильными? Способность просто терпеть что-то и не делать из этого большой проблемы. Если бы мы не могли, на улицах было бы столько крови, что нам пришлось бы сейчас плавать. Ты всегда говоришь, что я должна думать больше как слизь? Почему бы нам не поменять это местами для разнообразия, и чтобы ты посмотрел на вещи немного больше как человек? Потому что, знаешь, люди способны выживать в обществе! Именно в нем ты сейчас и находишься! И как человек я должна сказать тебе только одно: смирись с мелкими неудобствами!» — (Шари)

В тот момент, когда я это говорила, я протянула руку в его сторону и установила связь с отростком, который протягивала под перчаткой. Чтобы проникнуть за его нагрудник, мне пришлось пропихнуть кулак вверх из-под живота и соединиться с поверхностью слизи внизу. Как только связь была установлена, я передала ему сокращенную версию того, что только что сказала, через прямой обмен мыслями. Надеюсь, это подействует.

Внезапно я услышала голос сбоку:

«Эй! Никакой жестокости! Это приличное место!» — (парень)

Черт, я забыла, что мы все еще на публике. И теперь этот парень даже подходил ближе. Судя по одежде, он был из обеспеченных, у него были темно-каштановые вьющиеся волосы, как будто он только что выскочил из какой-то сказки. Хорошей, для детей. Не из тех, где феи похищают людей.

«С вами все в порядке? Если случилось что-то серьезное, вы можете сообщить мне. Может, стража и нерадива, но за такое поведение есть последствия» — (парень)

Теперь меня считали общественным правонарушителем? Вы забыли, в каком городе мы находимся? Это чертов Экорас! То, что это хорошая часть города, не значит, что нужно вести себя так, будто стража будет выполнять свою работу! Кто вы вообще такой?!

Ликью выглядел еще более растерянным, чем я. Возможно, это были последствия внезапного соединения.

«Вы имеете в виду меня?» — (Ликью)

«Да, сэр. На вас напали, верно?» — (парень)

«Э-э, ну, нет? Мы пытались найти место, где могли бы жить вместе, и я сделал что-то глупое. Шари помог мне понять, что я был неправ. Она лучше разбирается в таких вещах. Я постараюсь исправиться», — (Ликью)

Великолепно. Вот так поворот. Но не мог бы ты не говорить это, пока этот парень смотрел на меня как на ничтожество? Теперь я, похоже, еще и домашний тиран.

«П-просто чтобы уточнить, я делаю это для его же блага… Э-э, то есть я обычно не…», — (Шари)

Что именно я могла сказать, чтобы оправдать такую ситуацию?

«Ты можешь делать это снова в любое время, Шари! Для меня так много всего нового, и я изо всех сил стараюсь сделать все правильно, поэтому понятно, что ты расстроена и реагируешь резко. Я думаю, это помогает. Я гораздо лучше понимаю, чему ты пытаешься меня научить, когда ты буквально вбиваешь это в меня. Я знаю, ты делаешь это только потому, что я важен для тебя», — (Ликью)

«Что-то вроде этого…» — (парень)

Могу ли я заплакать? Я хотела заплакать. Хотя у меня не было объяснения тому, почему из-под маски текла слизь.

«Послушайте, то, что у вас проблемы в отношениях, не оправдывает такого рода насилие. Нужно ценить своего партнера! Иначе мы ничем не будем лучше низших монстров, таких как орки. Вы должны быть лучше…» — (парень)

После этого мне пришлось несколько минут выслушивать бесконечную тираду о том, насколько постыдно мое поведение. И все это время Ликью только слушал, иногда радуясь, когда он называл нас парой.

«В любом случае, я не могу вызвать стражу из-за этого, но если я услышу, что ты снова плохо с ним обращаешься, я лично что-нибудь предприму. Молодой человек, если вам нужна помощь, пожалуйста, приходите в казармы искателей приключений. Я с радостью помогу. Просто спросите Лорела», — (Лорел)

«Хорошо?» — (Ликью)

Серьезно?! По крайней мере, теперь это наконец закончилось. Наконец-то мы могли идти. Я все еще бросала Ликью раздраженный взгляд из-под маски.

«Знаешь, я бы что-нибудь сказал, но ты говорила не делать этого в такой ситуации», — (Ликью)

«Да, Ликью, говорила. Действительно говорила», — (Шари)

Все это заняло так много времени, что уже было поздно. Так что нам нужно было встретиться, как мы и договаривались. К счастью, главное управление стражи находилось не так далеко отсюда. Причина могла заключаться в том, что верхний центр и торговый район на севере были главными приоритетами, поэтому имело смысл разместить центр службы безопасности города между ними. Перед зданием я уже видела ожидающего Майкла.

«Вот вы где! Я начал беспокоиться. Что-то случилось?» — (Майкл)

Я посмотрела на него мгновение, пока сегодняшние события вновь преследовали меня, и со всем несуществующим энтузиазмом, на который я была способна в этот момент, ответила:

«Слишком много. Слишком много», — (Шари)