Теперь, когда мы официально отправились в путь, я должна была обсудить нашу миссию. В частности, я хотела поговорить о важных деталях этого предприятия с ним, кто явно был лучше информирован, чем мы.

Возможно, действительно было бы преимуществом объединиться с таким человеком, у которого был опыт работы агентом. Я должна была уточнить, планирует ли он оказать нам помощь.

«Теперь серьезно. Что именно ты собираешься делать в Экорасе?» — (Шари)

«Хм, если упростить, я собираюсь помочь вам обустроить базу. Показать, как взаимодействовать с властями и информаторами. Посмотреть, правильно ли вы выполняете приказы. Возможно, я буду вести собственные расследования. Мы собираемся узнать все, что сможем, о торговле рабами. Если станет ясно, что это займет больше времени, чем ожидалось, или вам придется покинуть город, я вернусь в столицу, чтобы сообщить о ситуации, а затем снова отправлюсь в путь. Это вполне вероятно. Такая операция не ограничивается одним местом. Скорее всего, у них есть несколько баз. Но пока мы сосредоточимся на наиболее вероятном месте. Что касается моей роли связного, все довольно просто. Ничего из того, что вы узнаете, не имеет ценности, если об этом никто не узнает. В данный момент это моя работа. Я тот, кто следит за тем, чтобы все работало, и сообщает нашему начальнику о наших находках», — (Майкл)

Так он оказался своего рода посыльным поддержки. Что ж, это было лучше, чем быть оставленными наедине с нашими задачами.

Таким образом, можно было с уверенностью предположить, что эта миссия — не просто предлог, чтобы выдворить нас из дворца.

«Суть миссии, это обнаружить операцию и уничтожить ее, верно?» — (Шари)

«Это неполное обобщение. Мы также должны собрать доказательства. Если мы сможем разоблачить заговорщиков-дворян как подонков, продающих добрых людей Ракиса, это нанесет серьезный удар позже и даст нам возможность выступить как справедливая сторона. По крайней мере, это даст нам некоторую свободу действий для ареста тех, кто непосредственно причастен, или для их прямого устранения. Напоминаю, мы не грубияны, которые бросаются в бой без плана. Мы агенты. Мы находим связи, проникаем в организации, собираем информацию, выявляем и устраняем ключевые цели. Это означает, что мы избегаем открытого конфликта. Мне сказали, что вы способны действовать таким образом», — (Майкл)

«Мне это не нравится. Я бы предпочел напрямую избавляться от всех, кто опасен. Это эффективнее», — (Ликью)

Да, этот слизень всегда предпочитал прямой подход. Однако это делало его хорошим в поиске простых решений и указании на очевидное.

«Иногда окольный путь эффективнее. Следует учитывать побочные эффекты. Если вы видите всю картину целиком, это помогает найти лучший способ нанести удар и получить наилучшие результаты от своих действий», — (Майкл)

«Хм, если ты так говоришь. Но люди всегда все усложняют», — (Ликью)

«Не буду отрицать, что есть риск переусложнить. Это часть мыслительного процесса — определить, что лучше подходит для ситуации», — (Майкл)

«Видишь? Ты даже думаешь о том, стоит ли думать! Как я и говорил, слишком сложно», — (Ликью)

Майкл, похоже, забавлялся Ликью, но, вероятно, только потому, что еще не испытал реальность жизни с ним. Однако путешествие было долгим, и я была уверена, что в конце концов он устанет от него.

Удивительно, но все шло гладко. Дорога была свободна, и нас никто не беспокоил на улице. Думаю, в этом было преимущество путешествия по дорогам в цивилизованной местности, когда на спине нет большой мишени в виде каких-то VIP-персон. На самом деле прошло довольно много времени с тех пор, как это было так. Если так пойдет дальше, то в этой миссии вообще не будет проблем. Я бы оценила такое изменение по сравнению с обычным.

«Э-э, у меня есть вопрос!» — (Ликью)

Что? Это прозвучало довольно внезапно. Ну, мне больше нечего было делать.

«Да, Ликью? Что ты хочешь знать?» — (Шари)

«Мы возвращаемся в тот город, верно? Тот, в котором мы были раньше?» — (Ликью)

«Да, это так. Почему ты спрашиваешь?» — (Шари)

«Разве это не проблема? В прошлый раз нам пришлось оттуда бежать», — (Ликью)

Да, верно. Был этот небольшой инцидент с убийством местного босса банды.

«У вас есть история в Экорасе? Могу я узнать? Это может быть важно для миссии», — (Майкл)

Хотела ли я рассказать ему о нашей короткой карьере наемных убийц? С другой стороны, этот человек был опытным агентом, специализирующимся на сборе информации. Я могла рассказать ему сейчас.

«Возможно, мы убили местного босса банды», — (Шари)

«Вздох. Позволь мне угадать, Ликью он не понравился?» — (Майкл)

«Это было немного сложнее. Что-то о долге, который я должна была вернуть, и личных конфликтах», — (Шари)

Что ж, это было больше похоже на шантаж и мою одержимость соблюдением обещаний, но я хотела сформулировать это немного позитивнее.

Майкл, похоже,был не совсем убежден.

«Вам следует быть осторожными. Возможно, я не тот человек, который должен это говорить, но в вашем положении следует избегать привлечения внимания», — (Майкл)

«Я не идеалистка. Просто верна своим договоренностям», — (Шари)

«Что ж, это приятно слышать. Такая работа не слишком хорошо сочетается с моралью. Это приводит к необдуманным и контрпродуктивным действиям», — (Майкл)

Я понимала, к чему он клонил. Если, например, мы нашли бы рабов, было бы неправильно бросаться их спасать вместо того, чтобы проследить, куда они направляются.

«Что меня интересует, так это то, не помешает ли это нашим целям», — (Майкл)

«Возможно, были какие-то зацепки, ведущие к нам. Но, очевидно, никто не видел наших лиц тогда, кроме нескольких близких соратников. Однако наши маски могли запомниться», — (Шари)

«Нехорошо. Думаю, нам стоит подумать о том, чтобы раздобыть вам новые, как только прибудем. Надеюсь, этого будет достаточно», — (Майкл)

«Но разве мы не бежали оттуда, потому что было опасно?» — (Ликью)

«Ты знаком с поговоркой „дать чему-то зарасти травой“?» — (Шари)

«Какое отношение растения имеют к этому?» — (Ликью)

Это означало «нет», Что ж, вместо того чтобы просто объяснять основы, я могла по-настоящему его просветить.

«Ликью, ты знаешь, что иногда люди говорят вещи, которые не означают именно то, что подразумевают слова? Например, когда они шутят», — (Шари)

«О, да, да. Но я обычно не понимаю их. Помню, была одна компания. Один сказал что-то о том, что он скорее поцелует слизь, чем женщину на их вечеринке. Я только знаю, что они смеялись. Потом женщина пнула его между ног, и только остальные продолжали смеяться. Но когда я представился им, он не смеялся. Так что в словах должно было быть что-то, чего я не понял. Я осознаю эту часть», — (Ликью)

Я как-то не хотела знать, как развивались события дальше.

«Ну, почему бы мне не начать с объяснения поговорки про траву? Видишь ли, происхождение не всегда полностью ясно, но в этом случае мы можем связать ее с тем, что она описывает. Просто представь, что у тебя драка. Тяжелая. Ты был вынужден двигаться быстро, оставлять слизь и растворять не только противников, но и части окружения. Когда ты заканчиваешь, замечаешь, что следующий, кто пройдет здесь, сможет определить, что ты был здесь. Однако, хотя сейчас это выглядит довольно плохо, есть удобный факт, что трава хорошо растет на слизи. Так что все, что должно произойти, это чтобы трава выросла над местом битвы и скрыла следы. Вот на что ссылается эта поговорка. Просто немного окольным путем. По сути, можно сказать, что речь идет о том, чтобы подождать достаточно долго, пока люди перестанут говорить о плохом, что ты сделал. Если больше никто активно не ищет тебя, тогда ты можешь вернуться в место, откуда тебе пришлось бежать раньше, и надеяться, что тебя как вернувшегося не свяжут с прошлым событием. Будет так, будто трава выросла над местом битвы. Понял?» — (Шари)

«Почему люди все так усложняют? Разве они не могут просто сказать, что подождут, пока все забудется?» — (Ликью)

Вот он снова, ставил под сомнение здравый смысл как что-то странное.

«Могли бы, но для них это работает именно так», — (Шари)

«Ха, наверное, впервые слышу такое объяснение», — (Майкл)

Извини, мне нужно немного скорректировать.

«Мне он нравится. Он дружелюбный», — (Ликью)

«Рад это слышать», — (Майкл)

Конечно, рад. Это значило, что его пока не растворят.

Кажется, на этот раз проблем не будет.