К счастью, после растворения и восполнения с помощью Ликью у меня было достаточно энергии, чтобы довольно быстро проплавить неглубокие ямы в земле. Достаточно большие, чтобы мы могли засыпать ими тела, которые поместим внутрь. Это немного, но эти могилы, вероятно, были больше, чем они предоставили бы нам.

Когда все было готово, все, кроме принцессы, помогали их засыпать. Я ясно дала понять, что не приму никаких оправданий после того, через что прошла.

Слизь с заплаканными глазами может быть довольно пугающей.

Наконец, мы закончили и могли двигаться дальше. Я заставляла нас идти. Все еще опасаясь нападения, но также стремясь отдалиться от этого места, где мои мысли становились слишком мрачными.

Я выбрала лесную тропу, чтобы избежать дальнейших засад. Я была почти уверена, что они не ожидали нас здесь или, по крайней мере, не могли предсказать наши действия так же хорошо, как на дороге. Так что вместо того, чтобы поджидать, был лишь небольшой шанс, что они найдут наш лагерь и каким-то образом последуют за нами. Так что мы должны были быть в безопасности.

К сожалению, рана Зеона и все еще ослабленное состояние Ликью замедляли нас. Хотя я, как ни странно, могла без проблем нести маленькую принцессу на большие расстояния, несмотря на протесты горничной, крупный мужчина был бы слишком тяжелым. Не говоря уже о невозможности нести слизь.

Все, что мы могли сделать, это делать более частые перерывы. Поэтому нам пришлось снова разбить лагерь, прежде чем мы достигли пункта назначения. Первой легла спать, естественно, принцесса, за которой присматривала горничная. Это оставляло меня, Ликью, Зеона и Велу у нашего костра. Настроение не было очень хорошим.

«Так… сегодня был довольно дерьмовый день, правда?» — (Зеон)

Каким бы плохим это ни было, я не могла винить его за попытку растопить лед.

«Действительно? Какая часть? То, что нас обнаружили? Что наш товарищ оказался предателем? Что наш босс и, вероятно, единственный шанс пройти все контрольные пункты и попасть во дворец, погиб в бою? Или что нашему лидеру пришлось прибегнуть к каннибализму?! Я спрашиваю вас, какая часть этого была дерьмовой?!» — (Вела)

Что ж, Вела, очевидно, могла.

«Ну, это смешанные чувства», — (Элин)

«Смешанные чувства?! О да, мешок, полный дерьма!» — (Вела)

«Не могли бы вы говорить потише? Принцессе нужно спать!» — (Лорена)

При этом Вела виновато посмотрела в ту сторону, где встревоженная маленькая девочка пыталась уснуть, хотя она, вероятно, совсем недавно получила травму.

«Но это здорово, что моя Шари смогла преодолеть свое расстройство с растворением», — (Ликью)

«Ликью, я почти уверена, что Шари видит это иначе. Так что тебе стоит учитывать ее чувства, а не… Ну, праздновать это», — (Зеон)

Я ценила это. Возможно, впервые в жизни я не была одна в своих попытках обучить Ликью. Попытки Джейкоба, пусть и несерьезные, с тех пор, по моему мнению, не шли в счет.

«Знаете, я была бы очень рада, если бы никто из вас больше никогда не говорил о том, что я там сделала. По крайней мере, насколько я понимаю, вы все причастны к этому так же, как и я, и это один большой, темный секрет, который мы унесем с собой в могилы», — (Шари)

«Почему я несу ответственность? Ты лидер и приняла решение», — (Элин)

«Потому что ты тоже заставила меня сделать то, чего я абсолютно не хотела. Даже если сейчас мы были бы в затруднительном положении, если бы я этого не сделала», — (Шари)

«Это было необходимое тактическое решение. Мы не могли позволить этому замедлить нас или, что еще хуже, идти неподготовленными в следующий бой», — (Вела)

«Твоя мини-форма была милой. Но я уверена, что она мало что могла предложить, чтобы помочь нам», — (Элин)

«Она была милой!» — (Ликью)

«Боже, пожалуйста. Другая тема!» — (Шари)

«Вела была права в одном. Хотя я поддерживаю решение продолжить путь, без Диона будет практически невозможно пройти контроль в столицу, а тем более во дворец. У него были связи. У нас… не очень», — (Зеон)

«Неужели так сложно попасть в столицу?» — (Шари)

«Конечно, будет сложно оставаться незаметными», — (Вела)

«Я не совсем понимаю. У нас есть принцесса. Разве она им не нужна?» — (Ликью)

«Да. И многие другие тоже. Как ты думаешь, кто только что напал на нас?» — (Вела)

Это было немного сложно. Мы еще не выяснили, кто именно был ответственен за то, что происходило в этой стране. Самые популярные теории тогда были — это назревающий переворот, поддерживаемый Коресо, преступный захват власти значительной частью знати или что-то среднее между ними.

«Ну, поместье только что было под осадой большой армии. И Алек признался, что работал с ними. Так что мы можем быть довольно уверены, что это тот же враг», — (Шари)

«Конечно, но это еще не все», — (Вела)

«И что же еще?» — (Шари)

«То, что пытается сказать Вела, это то, что сложно действовать в чужом королевстве. Ракис все еще официально под контролем короля. Скорее всего, наш противник использует не мощную организованную силу, а несколько независимых групп.Большое нападение, вероятно, было чем-то особенным. Какой-то наемнический отряд, который они планировали давно. Но те, кто напал на нас сегодня, имели совершенно другое снаряжение и тактику боя. Если бы ты спросишь меня, то я бы сказал, что это были замаскированные частные силы какого-то дворянина», — (Зеон)

«Хорошо, мы знаем, что наш враг может частично состоять из дворян и их сил. Как это поможет нам?» — (Шари)

«Никак. Мы только знаем, что столица скомпрометирована, и если мы официально объявим, кто мы такие, это может плохо закончиться. В худшем случае нас приведут в изолированную комнату и попытаются заставить замолчать», — (Вела)

Вместо приветственной встречи мы получим направленные на нас копья. Не то чтобы я не привыкла к этому.

«Но мы сильны! Я уверен, что скоро поправлюсь, и тогда мы сможем убить их всех!» — (Ликью)

«Да, конечно. А после этого мы возьмемся за весь город, потому что они начнут защищаться от внезапной атаки монстра. Как будто это заставит кого-то прислушаться к нам. Ты серьезно настолько глуп?» — (Вела)

Теперь Ликью выглядел немного надутым.

«У него не так много опыта в этом отношении, но он старается. Итак, это означает, что мы не можем просто пойти официальным путем. И пройти через ворота будет непросто», — (Шари)

«Это определенно будет рискованно. Хотя доступ для населения не особо ограничен, эти стражники могут усомниться в вашем внешнем виде. Не говоря уже о нашем своеобразном составе группы», — (Вела)

«Ну, Ликью и я — мы искатели приключений. Может быть, мы можем заявить, что выполняем миссию сопровождения для маленькой девочки, которая хочет навестить свою семью. Этого должно хватить для входа», — (Шари)

«Подожди! Я могу просто войти?» — (Ликью)

«Да, Ликью. С твоей карточкой искателя приключений и небольшой маскировкой они поверят, что ты человек. Так что у тебя есть удостоверение личности, и нет причин препятствовать тебе», — (Шари)

«Ура! Я знаю это место! С первого раза, когда я увидел эти стены, я хотел войти туда. Но я знаю свои пределы и должен был воздержаться», — (Ликью)

«Да, это замечательно, что бедствие может без проблем войти в столицу. Но как насчет нас?» — (Вела)

«Разве вы не можете войти отдельно? Я имею в виду, это не может быть слишком сложно сказать им, что вы пришли сами по себе, если вы приведете достаточно вескую причину», — (Шари)

«Ты делаешь это слишком простым. Мой лук может сработать, но длинный меч Зеона, это не совсем типичное оружие крестьянина», — (Вела)

«Все получится!» — (Ликью)

Такая уверенность Ликью не особо помогала остальным.

«Нам следует отдохнуть сейчас. Завтра нам все равно предстоит идти большую часть дня. Кто возьмет первую смену?» — (Зеон)

«Я могу взять большую часть ночи. Но за последние три часа кто-то другой должен будет заменить меня, но мне не нужен настоящий сон. Или ты все еще боишься меня?» — (Шари)

«Нет, нет. Все в порядке. Я вроде знаю, чего ожидать от тебя. И от него», — (Вела)

Она посмотрела на Ликью, который все еще был ослаблен. Я не знала, сможет ли он действительно помочь в случае засады, но ему нужен был каждый момент отдыха, чтобы восстановиться.

«У меня нет проблем оставить дежурство тому, у кого есть панорамное зрение. Тогда спокойной ночи», — (Зеон)

Так все легли спать, и необычно ночь прошла без происшествий. На следующий день мы рано собрали вещи и отправились в путь. Как и планировалось, нам, по-видимому, удалось избежать любых сил, посланных против нас.

После еще двух дней пути лес расступился, и его место заняли большие равнины. Огромные поля тянулись до горизонта, возделываемые крестьянами. Большинство из них существовало с единственной целью, прокормить место, куда мы сейчас направлялись.

И затем они появились в поле зрения. Величественные белые стены столицы. Предположительно стоявшие там с древних времен. Мама и папа когда-то рассказывали мне о них, но видеть их вживую было совершенно другим.

Я видела лишь несколько зданий, торчащих за ними, но эти сооружения должны были быть гигантскими, если они могли возвышаться над этими нелепо высокими преградами. Не говоря уже о едва постижимом широком пространстве, которое они окружали. Стены простирались так далеко, что не было сравнения с Экорасом. Я полностью понимала, что имел в виду Ликью. Это, должно быть, было самым заманчивым секретом для него.

Ладно, теперь нам просто нужно было придумать, как туда попасть.