Чтобы добраться до выхода, мне пришлось обходить все еще дымящиеся руины особняка. Я даже не хотела знать, сколько богатств здесь сгорело.

Когда я подошла к воротам, то сначала заметила, что это была та же открытая карета, которую мы использовали для миссии к «бандитам». Затем я увидела Велу и Эрин. Обе выглядели не слишком счастливыми.

«Привет, вы двое. Вы сопровождаете нас в миссии?» — (Шари)

«Кто-то подумал, что было бы лучше применить команду, которая уже работала вместе, чтобы быть уверенными в нашей эффективности», — (Элин)

«Даже если слишком многие из нас ушли», — (Вела)

«Сожалею о Галосе. Думаю, Джарен поправится», — (Шари)

«Но определенно он явно не успеет. Нам не хватает нашего авангарда», — (Вела)

«Не волнуйся, я здесь!» — (Балион)

Балион появился сбоку, полностью экипированный, с гигантским мечом на плече.

«Нет, ты не пойдешь», — (Вела)

Она сказала это совершенно спокойно.

«Что ты говоришь?» — (Балион)

«Что тебя не назначили на эту миссию. Не пытайся отрицать! Ты не в состоянии путешествовать, не говоря уже о выполнении миссии», — (Вела)

«Я абсолютно способен… Уггх!» — (Балион)

Вела просто сильно ударила его по груди. Хотя она была маленькой, этот гигант Балион выглядел так, будто вот-вот упадет.

«Прекрати строить из себя сильного. Целительная магия не всесильна. Она оказывает нагрузку на исцеляемое тело. Раны не закрываются просто так, и магическая сила не может компенсировать все. И тебя даже не полностью вылечили. Они просто сделали все возможное, чтобы остановить кровотечение. Стоит тебе лишь немного перенапрячься, и все твои раны откроются заново. Ты остаешься!» — (Вела)

«Ты не можешь ожидать, что я оставлю вас одних!» — (Балион)

«У тебя нет выбора. Я уже оплакиваю товарища. Ты действительно хочешь заставить меня добавить еще имена в этот список?» — (Вела)

«Но…» — (Балион)

«Никаких «но»! Ты остаешься, или я прикажу бросить тебя в камеру за неподчинение!» — (Вела)

«Ты сама сказала, что группе не хватает авангарда», — (Балион).

Это было верно. Однако, если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочла щит без дыр. И, как я уже говорила, его изрешетили, как подушечку для иголок.

«Хорошо, что у вас есть один!»

Что?

Я стояла в удивлении. Когда обернулась, увидела…

«Зеон? Что ты здесь делаешь?» — (Вела)

⦁ «Этот человек!» — (Ликью)

Да, это был «раздражающий» пользователь молний. «Раздражающий», это только что произнес Ликью, хотя я тоже отчетливо помнила, каково это, когда молния проходит через твое тело.

«Это важная миссия, и наши начальники в курсе, что вам не хватает людей. Нам поручили восполнить нехватку», — (Зеон).

«Нам?» — (Шари)

Быстро подошел тот, кого я действительно не хотела видеть.

«Капитан сказал, что вам нужен авангард», — (Алек)

«Нет, нет, нет, нет, нет! Только не ты!» — (Шари)

⦁ «О, я знаю этого!»— (Ликью)

Внезапно в моем сознании появились картины, где Алек летел по воздуху, удерживаемый нитями слизи за ноги, и использовался как дубинка против других солдат. Все это сопровождалось глубоким чувством удовлетворения. Я знала, что это не была моя эмоция, но на этот раз я могла ее понять.

«Ты можешь быть уверена, это была не моя идея», — (Алек)

«Из всех, кого могли послать, ты?» — (Шари)

«Я все еще лучший, кто у них есть, если речь идет о сдерживании противника. Мое усиление силы идеально подходит для удержания фронта», — (Алек)

«Все равно! Ты — это ты! Говорить, что мы не ладим,это преуменьшение», — (Шари)

«Жалобы не помогут. К тому же выбор был невелик», — (Алек)

«Ты не можешь сказать мне, что у них не было никого другого для этой миссии», — (Шари)

«Хочешь верь, хочешь нет, но именно так. Во время последней атаки большинство членов элиты погибло или получило серьезные ранения. Не было никого другого в достаточной форме, чтобы оказать существенную помощь», — (Алек)

«Как такое может быть? Разве вы, ребята, не самые сильные с вашим модным усилением тела?» — (Шари)

Тут Зеон вмешался сбоку.

«В этом и заключается проблема. Использование этой способности слишком долго вызывает серьезные повреждения мышц, разрывы сухожилий и трещины в костях. Кроме того, почти все на верхних уровнях специализируются на ближнем бою. Естественно, наша группа была развернута там, где ситуация была наиболее тяжелой, что сказалось на нас», — (Зеон).

«Так вы, это жалкие остатки?» — (Шари)

«Следи за словами!» — (Алек)

«А если нет? Мне снова бросить тебя в грязь и вырубить?» — (Шари)

«В прошлый раз ты застала меня неподготовленным и истощенным. Хочешь реванш?» — (Алек)

«Вы оба, пожалуйста. Мы еще даже не отправились. Офицер, это неуместное поведение», — (Зеон).

О, пожалуйста, все знали, что этот титул, это просто формальность. Особенно теперь, когда порядок в войсках получил серьезный удар из-за почти полного уничтожения армии. В противном случае я была бы здесь высшим военным чиновником.

Но он был прав. Я ничего не добилась бы, если бы начала ссору. Поэтому я решила принять свою судьбу и ждать, не произнося больше ни слова. Я ничего не могла с этим поделать. То же самое касалось и Балиона. Ему потребовался еще один удар в живот от Велы, но он понял, что два элитных солдата могут обеспечить достаточную защиту, и успокоился. Однако, похоже, у других было другое мнение.

«Вы не можете говорить серьезно! Это шутка?» — (Лорена)

Когда я посмотрела в направлении этого шума, я увидела нашу маленькую принцессу и ее служанку. Последняя сейчас кричала на расстроенного Диона, который жестами пытался ее успокоить.

«Пожалуйста, это для блага ее высочества. Мы не можем позволить себе информировать кого-либо заранее», — (Дион)

«Но эта «повозка» совершенно убогая! Ее высочество не ступит туда», — (Лорена)

Я тоже честно думала, что принцесса получит что-то более удобное. С другой стороны, это могло навредить намерению не привлекать нежелательное внимание.

«Э-э, я думаю, это нормально. Я…» — (Анвения)

«Ваше высочество, вы не можете опускаться так низко. Мы должны перевозить вас согласно вашему статусу. То, что вам приходится носить эти лохмотья, уже напрягает», — (Лорена)

«Лохмотья», о которых она говорила, были высококачественной, но простой одеждой. Это был сильный контраст с ее обычными пышными платьями, но было бы странно, если бы она надела такое в путешествии. В конце концов, нам потребовалось бы около пяти дней, чтобы добраться до столицы.

«Прошу прощения, но мы не можем позволить себе привлекать внимание. Поэтому карета исключена. К тому же все они были уничтожены во время набега», — (Дион)

Я понимала его. Эта штука была лучшим вариантом.

Потребовалось некоторое время, но Диону, используя все свое дипломатическое мастерство, удалось убедить Лорену сесть в повозку. Анвения тем временем выглядела скорее взволнованной, чем чем-либо другим. Но затем произошло нечто неожиданное, Дион тоже забрался в нее.

«Ты сопровождаешь нас?» — (Шари)

«Как помощник лорда, я должен представлять его во дворце. Никто другой не имеет необходимого статуса, чтобы говорить от его имени. К тому же меня хорошо знают в столице. Для логистики крайне важно, чтобы я присоединился», — (Дион)

«Если ты так говоришь», — (Шари)

«Да, говорю. А теперь, пожалуйста, поднимайся сюда. Мы не можем тратить время впустую», — (Дион)

Я сделала, как он говорил. Но как только я оказалась внутри, я услышала, как Ликью говорил в моем сознании.

⦁ «Мне нравится эта девочка. Можем мы сесть рядом с ней?»— (Ликью)

⦁ «Не уверена, что служанка это оценит», — (Шари)

⦁ «О, пожалуйста!»— (Ликью)

⦁ «Хорошо, но нас наверняка будут ругать», — (Шари)

Становилось намного труднее отказывать ему в желаниях, поскольку я чувствовала всю тяжесть его разочарования.

В любом случае, я должна была держаться на некотором расстоянии от лошадей, чтобы не напугать их, что ограничивало количество мест для меня.

Как и ожидалось, женщина бросила на меня гневный взгляд.

«Если это вас успокоит, то Ликью сейчас полностью под контролем», — (Шари)

⦁ «Я едва могу двигаться. И не хочу»,— (Ликью)

Я игнорировала блаженство Ликью по поводу ситуации и ждала ответа служанки.

«Чем это лучше? Рядом все еще находится другое чудовище!» — (Лорена)

«Ничего не поделаешь. Подумайте об этом так: в случае аварии ее высочеству гарантированно будет мягко», — (Шари).

«О боже!» — (Лорена)

По крайней мере, она в конце концов поняла, что ее жалобы здесь не помогут. После этого остальные тоже постепенно собрались. Дион занял переднее сиденье, и в конце концов карета начала двигаться, унося нас прямо в новое приключение.

Вздох.