Двор.

Это должно было быть очевидно. Все, кто мог, все еще были заняты тем, что убирали отсюда всю слизь. Обычно она рассеивалась сама по себе, но, очевидно, это не работало, когда она накапливалась на высоту в несколько метров.

Здесь установили несколько палаток из походного снаряжения армии, чтобы разместить слуг, потерявших свои помещения вместе с главным зданием. Но, как я уже сказала, большая часть территории была непригодна для этой цели, поскольку была занята слизью. Я бы помогла, но у меня была миссия, и я была полностью занята.

Я направилась к центру поля, игнорируя все взгляды, которые получала.

Вздох, пришлось это сделать. Но была небольшая проблема.

⦁ «Как именно это делается?» — (Шари)

⦁ «Это не так сложно. Тебе нужно избавиться от одежды. Затем ты перемещаешься на участок, где хочешь прокопать. Э-э, тебе придется отпустить свою форму для этого»,— (Ликью)

⦁ «Прекрасно. Полное обнажение того, что я даже не хочу испытывать, чтобы все могли поглазеть на мои страдания», — (Шари)

⦁ «Не волнуйся, я здесь ради тебя»,— (Ликью)

⦁ «Это не помогает!» — (Шари)

У меня не было выбора. Сначала я должна была раздеться перед всеми этими мужчинами, которые, вероятно, слишком давно не видели женское тело. То, что беспокоило меня больше всего, это то, что большинство из них, глядя на слизистые контуры, видели только плохую имитацию человеческого тела, предназначенную для обмана и заманивания несчастной жертвы. Что полностью убивало любые эротические намеки. Да, это могло быть даже хуже.

Черт, я действительно должна была игнорировать это.

⦁ «Хорошо, как мне это сделать?» — (Шари)

⦁ «Нам нужна дыра вниз. Так что тебе нужно потерять форму и раствориться в земле»,— (Ликью)

⦁ «Это легче сказать, чем сделать. Отказаться от своей формы вот так просто!» — (Шари)

⦁ «Но ты уже делала это. Например, когда взбиралась на стену, » — (Ликью)

⦁ «Тогда я прижималась к поверхности. Это другое», — (Шари)

⦁ «Тогда просто подумай о том, чтобы прижаться к земле, » — (Ликью)

⦁ «Это… Это действительно может сработать», — (Шари)

Хотя я знала, что этот слизень сейчас был абсолютно самодоволен, он, по крайней мере, воздерживался от дальнейших комментариев. Это и так было достаточно тяжело.

Я последовала его совету и опустилась к земле, пока не лежала плашмя на поверхности. Я уже избавилась от одежды, так что теперь мне нужно было только начать реакцию растворения. Учитывая, что я была голой, не должно было быть ничего, что усилило бы мое чувство стыда. Однако я чертовски неохотно растворялась на глазах у людей. Я всегда избегала, чтобы кто-то смотрел на меня, когда я ела. Это могло быть не совсем то же самое, поскольку это была просто земля. Но я переваривала что-то подобное, и это не делало ситуацию лучше.

⦁ «И ни один из этих ублюдков не перестанет пялиться!» — (Шари)

⦁ «Как только я вернусь к своей форме, я растворю их для тебя», — (Ликью)

⦁ «Прекрати шутить. Мне нужно преодолеть себя», — (Шари)

⦁ «Я знаю, что ты можешь это сделать! Ты всегда отлично справляешься, когда это важно», — (Ликью)

Вздох, снова эта слизь подбадривала меня. И это ощущалось так чертовски искренне и поддерживающе. Черт!

«Зщ!

Прежде чем какая-либо мысль смогла удержать меня от этого, я запустила реакцию. Это… было чрезвычайно тяжело для меня, когда мое самосознание настигло меня, напоминая о зеваках, но я упорствовала. Вместо этого я направила это чувство на ускорение реакции растворения, поскольку теперь я действительно хотела погрузиться в землю и перестать быть на виду.

После этого процесс шел довольно быстро. Я растворилась в земле быстрее, чем думала, учитывая прежние впечатления, когда я делала то же самое с камнем или другими твердыми материалами. Я никогда не поглощала плоть с такой скоростью. Определенно, растапливать себя через что-то, это другое.

Другая проблема, с которой я столкнулась сейчас, заключалась в том, что моя человеческая форма снова распалась. Потеря формы просто ощущалась неправильно, независимо от того, как часто я это делала. Всегда была какая-то иллюзия стабильности, которую я создавала. Хотя я знала, что моему телу не хватало чего-либо, что делало бы его телом или даже обеспечивало бы малейшую твердость, я могла, с помощью чистой силы воли, оказывать достаточное давление на внешний мир, чтобы сохранять свою форму и даже носить одежду или нести вещи. Очевидно, что для этого требовалась хотя бы немного силы.

Однако то, что происходило сейчас, было полной противоположностью. Иллюзия рушилась, и я превращалась в комок, снова осознавая, насколько я жидкая. Что во мне не было ничего стабильного, и даже у улиток было бы больше сопротивления против проникновения чего-либо. Не было ничего, что можно было бы противопоставить, если я просто слизь, заполняющая отверстие. Это был один из тех нежелательных моментов истины, когда ты предельно честен с собой.

Тем не менее, пока я растворяла землю, мне также нужно было двигаться дальше в направлении подземелья. Что усложняло ситуацию, так это то, что движение при проползании через отверстие было немного другим, поскольку мое тело прилипало к земле. Единственное решение, которое снова пришло ко мне тревожно инстинктивно, это то, что я должна была делать это копательное движение, как когда я отпускала мертвую материю. Я тянула слизь оттуда, где мои ноги были мгновение назад, и позволяла ей проходить через мое тело, пока она не достигала самой дальней точки передо мной, продолжая реакцию растворения.

Я когда-нибудь упоминала, какой это странный образ, когда то, что ты только что воспринимал как свои ноги, проходит через твой пупок и в конечном итоге выходит через твою голову?

У вас когда-нибудь были ноги в голове?

Нет?

Вам повезло.

После того как я прошла несколько метров, Ликью начал говорить в моем сознании.

⦁ «Будь осторожна, не растворяй слишком большое отверстие. Оно может обрушиться»,— (Ликью)

⦁ «Обрушиться?!» — (Шари)

⦁ «Только если ты возьмешь столько, что земля больше не сможет поддерживать себя. И даже если это произойдет, твоя масса должна смягчить любой удар, а оболочка вокруг твоего ядра сможет выдержать давление. Пока нет царапин, нет вреда»,— (Ликью)

Прекрасно, теперь мне нужно было беспокоиться о том, что меня заживо похоронят. Да, я знала, что быть живым в моем случае было сомнительно.

Теперь, когда никто не мог меня видеть, моя первоначальная паника постепенно утихла. К сожалению, это сопровождалось повышенным осознанием процесса.

Хотя хорошо, что я была больше сосредоточена на копании, были неприятные стороны. То, что я по сути ела грязь, это мысль, которую я могла отбросить, говоря себе, что это чистая необходимость процесса копания. Скорее это была больше форма ручного труда, чем еда. Однако это не включало другие вещи, которые я поглощала. Я уже растворилась с жуком, червем и несколькими личинками.

⦁ «Почему, черт возьми, в земле так много тварей?!» — (Шари)

⦁ «Разве это не здорово? Ты почти не теряешь энергию, даже если ускоряешь процесс так быстро, как ты это делаешь»,— (Ликью)

⦁ «Нет, это не здорово!!» — (Шари)

Я намеренно выбрала место рядом с подвалом. Мне нужно было только проплавиться по диагонали в его направлении. Как только я достигла твердого камня, я поняла, что мои мучения скоро закончатся.

Однако, как и ожидалось, камень оказался более устойчивым к моим попыткам. Потребовалось несколько минут, чтобы пробиться через него.

Наконец, я смогла втечь в полость. Там я была рада своему ночному зрению, поскольку все источники света перестали работать.

Я направилась прямо в свою комнату. Но прежде чем взять плащ, я взяла оставшиеся клинки, спрятала их внутри себя, стараясь не задеть Ликью, и протиснулась обратно через отверстие. Там я бросила все ненужное и взяла перчатки. Весь смысл этого предприятия, это иметь что надеть. Это не сработало бы, если бы я промочила их во время транспортировки, поскольку у меня не было времени их стирать.

Я не могла дождаться, когда вернусь, потому что несколько зевак подошли ближе к отверстию и устроили целое представление панического отступления, когда я вернулась. Вернувшись вниз, я взяла свой плащ и плащ Ликью. Однако я осознала, что могу протащить через отверстие только один за раз, если хочу быть уверенной, что потолок не обрушится на меня. Земля немного испачкала их, но это была походная одежда, довольно устойчивая к внешним воздействиям. Таким образом, я вернула наши самые ценные вещи.

Теперь я могла попытаться сделать что-то более рискованное, это забрать свою все еще наполненную сумку. Она довольно большая, поэтому я не могла просто протащить ее через отверстие без риска обвала. Но мне не нужно было снова спускаться. Мне нужно было только выбраться.

Я расширила каменное отверстие так, чтобы сумка едва пролезла. После этого я расположилась перед сумкой и намеренно удлинила свое «тело». Таким образом, мой задний конец будет тащить груз, в то время как все важное расположено спереди, где находятся только мои ядра и ядро Ликью. Теперь, если транспортировка большой сумки вызовет обрушение туннеля, мне ничего не грозило. Я даже могла просто выкопать ее снова, потому что давление земли не должно было быть достаточным, чтобы разрушить ее.

К счастью, ничего не произошло, и я смогла вытащить себя из норы. Там я, естественно, снова столкнулась с раздраженными взглядами слишком многих людей, у которых, вопреки графу, не было ничего лучшего, чем заняться. Я не могла достаточно быстро от них уйти. Хотя этот опыт не пошел на пользу моей психике, я думала, что возвращение моего снаряжения того стоило.

Я отнесла все в занятую мной комнату и начала собираться в дорогу. Один мешок для меня и один для Ликью, когда она в конечном итоге сможет снова сформировать человеческое тело. Также, спустя довольно долгое время с тех пор, как я последний раз ее надевала, я наконец снова использовала свой высококачественный плащ, чтобы прикрыться. Ничего против нашей формы, но ничто не сравнится с предметом, сшитым специально для меня. И поскольку нам нужно было действовать инкогнито, я не могла использовать ее с самого начала.

После того как я закончила, я пошла к карете.