Я резко проснулась. Что-то было не так! Неопровержимое чувство неправильности привело меня в состояние повышенной боевой готовности. Естественно, я немедленно приняла форму и выплыла из ванны.

«Ликью!» — (Шари)

Правило номер один: когда ты встревожен, зови непреодолимое бедствие. Мне нужно было оценить ситуацию, прежде чем принимать какие-либо дальнейшие решения.

«Шари!» — (Ликью)

С удивительной скоростью он протиснулся через крошечное отверстие, отталкивая в сторону сундук.

«Ладно, успокойся! Это только у меня такое чувство или что-то случилось?» — (Шари)

«Я чувствую больше вибраций, чем обычно», — (Ликью)

«Хорошо. Нам нужно…» — (Шари)

«Помогите!» — (?)

Я быстро двинулась к двери, ища источник этого голоса. Это был один из солдат. Он спускался по лестнице в наш подвал, в панике, явно в плохом состоянии. Следом за мной почти сразу же последовал Ликью. Сначала мне нужно было поговорить с ним.

«Что происходит?! Что там наверху творится?» — (Шари)

«Атака! Кхе! Лорд посылает меня. Кхе! На нас напали», — (солдат)

Черт! Почему это должно было произойти именно сейчас?

Ну, я подумала, что время не имеет значения, поскольку мы уже находились в состоянии войны.

«Кто на нас нападает?! Мне нужны подробности!» — (Шари)

«Нет времени! Кхе! Они уже здесь! Нам нужно добраться до штаба! Кхе, кхе!» — (солдат)

С ним было что-то не так. Его цвет лица ухудшался.

«Он спустился туда! Догоните его!»

Учитывая его слова «помогите» и «на нас напали», я поняла, что люди наверху не добрые помощники, пришедшие ему на помощь.

Времени совсем не было. Так быстро, как могла, я затащила его в свою комнату. Я слышала приближающиеся шаги и понимала, что у меня мало времени.

Голоса медленно приближались.

«Как думаешь, их сокровищница может быть здесь внизу?»

«Понятия не имею. Но та тяжелая дверь, которую мы прошли, выглядела многообещающе. Нам следует продолжать быть настороже».

Я спрятала его в углу за стеной и просигналила Ликью охранять эту сторону. Он сделал это, заползая на потолок. Затем я поспешно схватила плащ, который шел с нашей формой, все свое оружие и прижалась к стене сильнее, чем это было бы возможно с крепким телом.

«Там, дверь! Держу пари, он зашел туда!»

Первое, что я увидела, это наконечник небольшого арбалета. Второе, это блеск в глазах Ликью, прежде чем он бросился на них. Естественно, никто из них не мог даже прицелиться в его ядро.

Он не начал сразу растворять своих новых жертв. Вместо этого я могла немного рассмотреть их, пока они пытались отдышаться. Темная одежда, маска для лица из черной ткани, небольшие одноручные арбалеты, а также кинжалы и другие небольшие клинки. Классические ассасины.

Было очень предусмотрительно со стороны Ликью не убивать этих людей, которыми вполне могли оказаться люди графа. Маловероятно, но слишком большой риск. Но если я правильно интерпретировала ситуацию, у нас не было возможности взять их под стражу. Мне было жаль это признавать, но мой разум был на удивление спокоен, принимая это решение.

«Враги. Нам нужно от них избавиться», — (Шари)

На поверхности огромного зеленого сгустка сформировалось лицо.

«Конечно!» — (Ликью)

А затем я увидела зрелище, которого предпочла бы избежать. Возможно, мне следовало допросить одного из них. С другой стороны, полномасштабная атака на нашу базу не оставляла много вопросов открытыми. Кроме того, полученная энергия могла помочь нам справиться с этой ситуацией. Наши текущие задачи заключались в том, чтобы собрать информацию, найти начальство и получить приказы.

Я помнила, что в такой ситуации мы должны были эвакуироваться в большое здание офицеров. Однако, возможно, было бы лучше убедиться, что остальной персонал может туда добраться.

Я хотела спросить солдата, что он знает, но затем заметила, что он потерял сознание. Затем я заметила пулевое ранение у него в боку. Быстро заткнула его рану слизью, но у меня не было времени делать что-либо еще. В таких обстоятельствах у меня не было другого выбора, кроме как подняться наверх самой.

Я поднялась по лестнице из нашего подвала. Первое, что я заметила, это странная вибрация вокруг меня. Глядя на Ликью, я увидела, что его состояние, мягко говоря, было тревожным. Что-то сильно его беспокоило. У меня не было много времени, чтобы размышлять об этом. Чем ближе я подходила к выходу, тем более тревожным становился шум, который я слышала. Сделав последние шаги по лестнице, я достигла двери в главный зал и увидела…

Огонь!

Он горел, и ущерб уже был значительным. Следующее, что я заметила, это звуки борьбы и крики. Пламя пока не было слишком интенсивным, но это был лишь вопрос времени, когда оно охватит все здание.

На мгновение я беспокоилась о дыме и о том, что буду делать, если огонь распространится на мою позицию, но затем осознала, что мне не нужно дышать, и мое жидкое тело было в основном огнестойким. Ну, я все еще могла высохнуть в долгосрочной перспективе, но это не было непосредственной проблемой. Похоже, слизняку не нужно было беспокоиться о том, что его поймают в огне.

«НЕТ!!!» — (Ликью)

Что?!

«Нет, нет, нет, нет, нет! Этого не может быть! Никакого огня! Пожалуйста, только не огонь!» — (Ликью)

Что не так с этим слизнем? Сейчас совсем не время для его выходок.

«Огонь, огонь, огонь, огонь, огонь!» — (Ликью)

Он безостановочно повторял это слово. Ладно, похоже, Ликью окончательно потерял рассудок. Держась за голову, он сжимал ее до состояния кашицы, снова и снова вытягивая новую массу из своего тела к рукам, чтобы усилить давление на бесформенную массу на плечах. Так продолжаться не могло.

«Хлоп!»

Моя рука ударилась о жалкие остатки головы Ликью. Без какого-либо эффекта, естественно.

Черт! Пощечины не действуют на слизей. Тогда вот так!

⦁ Я вытащила руку из перчатки и погрузила ее внутрь его тела, чтобы установить связь.

⦁ «ОГОНЬ!» — (Ликью)

⦁ «ДРАКОН!!!» — (Ликью)

⦁ «Нет! Нет! Нет! Нет!» — (Ликью)

⦁ «Никакого дракона!!» — (Ликью)

⦁ «Оставьте меня в покое! Оставьте меня в покое! УЙДИТЕ!!!» — (Ликью)

⦁ «УААААААААА!!!» — (Ликью)

⦁ «Черт, что это такое?!» — (Шари)

Мой разум наполнился картинками и ощущениями. Чувство всепоглощающего жара охватило меня. Вокруг бушевал шторм раскаленного воздуха. Вместо ожогов я чувствовала, как мое жидкое тело испаряется с ужасающей скоростью. Я хотела выбраться из этой ситуации, но безопасного места не было, а мои чувства были полностью поглощены хаосом вокруг.

Паника охватила меня. Я чувствовала, как шторм идет с одного направления, и пыталась двигаться в другую сторону. Однако все больше и больше моей массы разрушалось, делая меня неподвижной, прежде чем я успевала по-настоящему начать двигаться. Все это время натиск продолжал сжигать меня. Все, что я могла, это наблюдать, как мое тело переставало существовать.

Я разорвала связь, получив приступ паники в версии слизня. Если бы у меня было сердце, оно выскочило бы из груди. Приступ быстро прошел после того, как я отсоединилась, осознав, что это были не мои собственные эмоции, а эмоции Ликью.

Я колебалась, но мне нужен был Ликью прямо сейчас, и оставлять его в таком состоянии казалось неправильным. Теперь я знала, чего ожидать, и что мне придется активно с этим бороться. Моя единственная надежда заключалась в том, что я смогу, максимально успокоив свой разум, также утихомирить припадок Ликью. Может быть, если мы встретимся посередине наших эмоций, это оставит нас наполовину работоспособными.

Пытаясь максимально отключить свой разум от любых ощущений, чтобы сохранить рациональность, я снова погрузила руку в слизь, которая интенсивно вибрировала от паники.

⦁ «Огонь!» — (Ликью)

⦁ «Ладно, в этот раз я справлюсь», — (Шари)

⦁ «Нет, нет. Прекрати!» — (Ликью)

⦁ «Ликью! Успокойся!» — (Шари)

⦁ «Чт-что?» — (Ликью)

⦁ «Это не то же самое! Да, это огонь. Но не такой жаркий, как то, что ты пережил, и он не идет за нами!» — (Шари)

⦁ «Эт-то не так?» — (Ликью)

⦁ «Нет! Что бы это ни было, эта ситуация даже не сравнится! Ты теряешь контроль без причины! Все в порядке!» — (Шари)

⦁ «Все в порядке…» — (Ликью)

Я заметила, как пламя, которое я ощущала во время связи, становилось менее интенсивным. Медленно, но уверенно оно отражало наше реальное окружение. Я подождала немного, отводя его на несколько шагов вниз в подвал, пока не убедилась, что у Ликью не будет прямого рецидива. Только тогда я разорвала связь.

«Лучше?» — (Шари)

Ликью посмотрел на меня со смесью удивления, облегчения, смущения и благодарности.

«Д-да», — (Ликью)

«Послушай, у меня нет времени спрашивать, что это было. Просто скажи, можешь ли ты действовать?» — (Шари)

«Думаю, да», — (Ликью)

«Хорошо. Потому что нам нужно действовать быстро. Враг может в любой момент напасть на нас. Ты идешь к девочке. Выведи ее отсюда! Я буду искать лорда. Встретимся в здании офицеров», — (Шари)

«Но это опасно! Ты не можешь рисковать так! Что, если они найдут тебя? Тебе будет небезопасно без меня! И огонь!» — (Ликью)

«Послушай! Ты должен мне довериться! Я не собираюсь намеренно рисковать своей жизнью, и ты тоже. Мы сделаем это быстро и безопасно! После того как ты окажешься в штабе, ты не отойдешь от этой девочки! В худшем случае я все еще смогу сбежать через один из твоих туннелей», — (Шари)

«Но я не могу здесь хорошо сражаться! Пламя… Оно плохо влияет на нас. Испаряет нашу слизь быстрее обычного», — (Ликью)

Думаю, это была в основном та прошлая травма, которую я только что пережила. У меня была идея просто позволить ему охватить все этажи, но не в таком состоянии. Даже если он смог бы оставаться в рабочем состоянии, слишком долгое пребывание здесь действительно высушило бы нас, независимо от того, сколько людей Ликью убил бы.

«Хорошо. Тогда мы просто сделаем это быстро. Я не знаю, как долго те люди, которые сражаются там, смогут сдерживать врага. Мы просто поспешим к нашим целям. Если ты убьешь всех врагов на своем пути, то мой путь к отступлению должен быть свободен. Так что мне безопасно идти этим путем. После того как мы закончим, встретимся в здании офицеров. Ликью, ты не можешь допустить, чтобы эта девочка умерла, понял?» — (Шари)

«Д-да», — (Ликью)

«Хорошо, тогда пришло время устроить беспорядок!» — (Шари)