Год 142 (продолжение)

В этом году класс одного из моих выпускников ВУКСЗ превратился в [Эонического Лорда]. Я не припоминаю, чтобы когда-либо видел, чтобы кто-то из дворян получал такой класс, поэтому его появление стало для меня полной неожиданностью. Я могу улучшить класс до его эонического варианта, но до сих пор ни один Лорд или дворянин никогда не обращался ко мне с такой просьбой.

Поэтому, вместо того чтобы успокоиться, я вдруг почувствовал, что все мои дворяне не так лояльны, как я думал.

— Возможно, это вопрос веры, а не лояльности. — предположили мои искусственные разумы. — Я полагаю, многие лояльны, в глубине души вы для них — [Король]. Но не [Бог].

Хм...

Это, безусловно, возможно. Механизмы веры не до конца поняты.

В то же время я снова просмотрел свой класс [Помазанный Король]. Если я отдам его ему, что произойдёт? Возможно, [Эонический Лорд] — это вводный класс на пути к эонически-ориентированным дворянским классам?

Кравейк, относительно молодой студент, был дворянином-древолюдом. Это уместно, полагаю, что древолюды первыми поверили в мою божественность. Молодой саженец, ему было за тридцать, он родился в ранние дни Свежих земель, вырос в торговом доме во внутренних секторах, а затем получил свою собственную территорию, поскольку его семья была одной из первых поселенцев внешних секторов.

— Кравейк. — заговорил я с молодым лордом-древолюдом, и, как и всех других моих эонических классеров, я чувствовал его очень отчётливо.

Он немедленно распростёрся так, как это всегда делали древолюды.

— Слава Древу. — Сканирование Патриком его воспоминаний и мыслей было похоже на пролистывание разума фанатика. Того, кто верил всем сердцем. — Пожалуйста, как я могу служить?

— Поздравляю с достижением твоего класса. — Я начал с похвалы. — Ты первый, о ком я знаю.

— Спасибо, твоя святость. — Святость? Это казалось неправильным. Я определённо не святой.

— Я предпочитаю, чтобы ко мне обращались как к Эону.

— Да, Эон.

— Расскажи мне, что ты думаешь о своём новом классе? Что он делает?

Кравейк всё ещё лежал ниц на полу.

— Мой 20-й уровень [Эонического Лорда] дал мне смесь [Эонического Оружия] и [Благословенных Земель], что поддерживает сельское хозяйство, животноводство и лесоводство. — Понятно. Значит, Эонический Лорд — это, по сути, лорд, ориентированный на природу, похожий на друида и лорда.

—

Был достигнут прогресс в наших исследованиях противовоздушной обороны. Мы разработали жуков, способных стрелять колючими снарядами, похожими на мобильную зенитную установку. Выбор колючих снарядов вместо частей их собственного тела был продиктован просто желанием усилить наносимый урон, используя антидемонические деревянные болты для баллист. Таким образом, батальон жуков-баллист мог нести по 3–5 антидемонических болтов каждый, которые они затем могли использовать, чтобы обрушить смерть на армию летающих демонов.

К сожалению, они были бы беззащитны, когда их антидемонические болты закончатся, но неважно. Я всё ещё был очень горд Рогой.

Это была средневековая жучиная версия пусковой установки Фау-2.

Если бы я хотел сделать жуков с бесконечным боезапасом, это возможно, но обычно это сказалось бы на их дальности и фактическом наносимом уроне. Поэтому, если я хотел жуков, которые могли бы оказывать дальнюю поддержку с высоким уроном, отделение боеприпасов от пусковой установки было хорошей идеей.

В конце концов, я всё это время делал антидемонические болты!

Следующим вопросом была проблема проецирования силы. Теперь я глава континентальной державы, и скорее всего, будут случаи, когда мне нужно будет проецировать значительную силу в определённом месте. В настоящее время я могу делать это, порождая несколько [Гигантских Вспомогательных Деревьев], но я считаю, что этого недостаточно.

Итак, я решил активировать мою вторую [Душу Титана] на теле Ходока. Идея заключалась в том, чтобы превратить его в мобильную зенитную крепость, нагруженную армией антидемонических болтов и жуками-баллистами. Таким образом, я мог бы разместить его на побережье, лицом к Восточному континенту.

Ходок, как я надеялся, должен был стать ходячим суперкрейсером системы Aegis.

В то же время мои [мастера-деревообработчики] и [военные оперяльщики стрел] сосредоточились на создании более сильных и мощных антидемонических болтов. Вместе с магами, которые вплетали и зачаровывали болты способностями [полёт] и [самонаведение], это были магические эквиваленты зенитных антидемонических снарядов второго поколения.

Это была разработка, начавшаяся 5 лет назад, когда мы узнали о летающих дрейках, и уходящая корнями в первые антидемонические болты и копья. Следующим шагом должно было стать выяснение того, как втиснуть в них больше силы души, по сути, добавив в мой арсенал оружие с ядерными боеголовками.

Труп Ходока, теперь покрытый деревьями, кустами, лианами и животными, которые на нём обитали, содрогнулся. Словно сама земля раскололась. Появились новые деревья, когда Душа Титана внедрилась в центр массивного трупа, её омолаживающая энергия восстанавливала сломанные конечности и создавала новые из дерева и камня.

Это заняло некоторое время, около 3 месяцев, чтобы энергия Души Титана отпечаталась на массивном теле, и наконец оно было готово. Когда оно впервые поднялось из заросшего леса вокруг, весь город немедленно пришёл в состояние повышенной готовности. Они подумали, что появился монстр.

Мы даже получили запросы о помощи от близлежащих королевств, когда увидели, что массивный покрытый деревьями ходок начал двигаться.

— Не вступайте в бой. Это существо — особый слуга Эона.

Массивный ходок мысленно связался со мной, когда полностью пробудился.

— Ходок докладывает о готовности.

— Ах да, я должен дать тебе имя. Ты будешь Хитририон. Твоё первое задание — дойти до Фрешки, где ты будешь оснащён.

П.п: Как лучше Хитририон или Хайтририон?

Ему потребовалось около недели, чтобы дойти от озера Лилии до Фрешки, ведомому моими искусственными разумами. Поскольку он был размером с ходока, ему пришлось выбирать путь вдали от жилых мест. Возможно, для моих искусственных разумов это было похоже на управление огромным грузовиком.

Когда он прибыл, я приказал загрузить на Хитририона жуков-баллист, огромный арсенал всех антидемонических снарядов, а также оснастить его для проживания. Хитририон по умолчанию имел несколько комнат, похожих на пустые [настраиваемые комнаты].

— Сколько воинов должно быть в экипаже?

— Демонам-ходокам не нужен экипаж, зачем это нужно ему?

Он был медленнее жука, но мог ходить без необходимости отдыха, так что на больших расстояниях он был бы немного быстрее. Но, поскольку ему нужно было объезжать населённые пункты, ему всё равно требовалось больше времени, чтобы куда-либо добраться.

В конце концов, после того как я объяснил всего несколько ключевых особенностей ходока, валторны в конце концов сформировали экипаж. В нём должно быть по крайней мере два обладателя улучшенных классов, один [Великий друид] и один [Меткий стрелок], а также несколько [Командиров].

Оснащение Хитририона заняло месяц, и мы породили специальную [биолабораторию] на спине Хитририона, которая позволяла бойцу внутри общаться с Хитририоном и обеспечивать навигационное руководство. Я ожидал, что Хитририоном в основном будут управлять мои искусственные разумы, но я должен был подготовиться к возможности того, что моя коммуникационная сеть может нарушиться, если у короля демонов будет способность к массовым помехам. В конце концов, это случилось однажды, и я был бы глупцом, если бы не подготовился к этому снова.

В процессе само присутствие Хитририона было своего рода бедствием.

Студенты Высшего Колледжа неоднозначно относились к моему присутствию, и Патрик зафиксировал множество сообщений, которые сообщали о Хитририоне на остальной части континента. Хотя мы технически на одной стороне, всё ещё существует огромное количество подозрений между нами. Некоторые из них были довольно фактологическими, многие были просто преувеличениями. Некоторые выражали смесь беспокойства и подозрений, что мне каким-то образом удалось создать существо класса ходока.

Священники Древологии были более почтительны. Они превратили одну из настраиваемых комнат в молельню и даже попросили разместить [древо молитв] на ходоке. Они говорили об этом как о факте божественности.

Простолюдины были просто встревожены несколько дней, а затем привыкли.

Валторны и Валтрианский Орден были просто заняты оснащением Хитририона. Они смогли увидеть его вблизи и жуков-баллист, которые поселились в его древесных башнях на спине.

Как только здоровяк был готов и полностью оснащён всем зенитным оружием, которое я мог на него набить, он медленно двинулся через Гнилые земли к восточному побережью Центрального континента. Я полагал, что демоны, если они прибудут, придут с востока. Они не собирались лететь по изогнутому пути, если только на пути не было островов, где они могли бы остановиться.

—

Я продолжал экспериментировать с [Заражённым Демоническим Ядром] и изо всех сил пытался его понять. Я мог задействовать ту часть ядра, которая была «местной», но мне не удалось активировать другую часть, которая была демонической энергией.

— Возможно, не стоит его использовать. — Интересно, не был ли шагом слишком далёким использование демонической энергии, в одной лиге с магией крови. Если уж на то пошло, демоническая магия сделала бы меня целью для героев. У героев есть какая-то способность чувствовать демоническое, поэтому использование демонической маны мгновенно выдало бы меня.

Тем не менее, я разберусь с этим позже. Хотя бы ради знаний.

—

В течение года вспыхивали небольшие сражения, и мы захватили ещё несколько храмовых флотов. Некоторые из них просто сдались без боя, некоторые напрямую атаковали города. Это было странно, но флоты отчаивались, и блокада начала рушиться.

Когда пришли новости о том, что флоты покидают свои блокадные позиции, всё больше королевств отзывали свои флоты.

Это произошло довольно быстро, и внезапно блокады больше не существовало.

Она закончилась довольно естественно, и даже не потребовала от нас никаких наступательных действий. Это было довольно большим разочарованием для молодых моряков и флотов, которые жаждали большого боя «прорыва блокады».

Полагаю, иногда именно так проигрываются войны — логистика и планирование в тылу рушатся.

Теперь, когда блокада закончилась, пиратам и торговцам стало намного легче проникать на другие континенты. Им пришлось бы быстро замаскировать свои корабли и одежду, чтобы выдать себя за местных, но это намного легче, чем сражаться с флотом. Некоторые порты обычно были готовы закрыть глаза, если была заплачена нужная сумма.

Итак, новости с других континентов просочились.

Похоже, появилось 3 новых героя, все они появились на Восточном континенте, прямо на полях сражений. Их спасли силы храмов, которые были предупреждены заранее. Те же боги перерождения призвали их? Я помню этот разговор с Харрисом, Мирей и Джеррардом, и они не были уверены. Казалось, что есть какое-то пересечение, но также возможно, что боги принимали разные формы для разных людей.

Однако они пытаются сбежать, и это породило множество слухов о том, что новые герои — евнухи или неполноценные.

—

Затем... Лозанна вернулась. По крайней мере, она и её семья, а также многие другие отплыли на деревянном корабле в один из портов. Корабль был в плохом состоянии, но, казалось, их навыки каким-то образом позволили им сбежать и ориентироваться в океане.

Лауфен была вне себя от радости. Все, кто был близок к этой группе, вздохнули с облегчением. Я тоже почувствовал себя спокойно.

Сначала, когда корабль причалил, никто не знал, кто они. Но в тот момент, когда она ступила на берег, Восточное побережье было заполнено моими деревьями, поэтому она сразу оказалась в пределах досягаемости моей телепатической связи. И как только я сказал Джуре, огромный конвой жуков был уже в пути.

Именно тогда я встретил маленькую Арлису. Маленькую годовалую девочку-полуэльфийку. В ней было что-то особенное, то, как её душа так легко резонировала с моим духовным зрением.

Было ли это из-за слишком долгого воздействия моих энергий и фамильяра на Лозанну? Второе поколение было более адаптировано к этому?

Почему я вообще думал об этом с эволюционной точки зрения? Может, она действительно была особенной и родилась с особенным даром, как у Индры, который дал мне это видение.

«Древо».

Это был не голос. Скорее мысль.

«Три-Три». Арлиса могла отвечать мне телепатически, хотя ей было чуть больше года. Я думал, что это слишком рано.

— Эм... твоя дочь...

— Она милая, правда? — Лозанна улыбнулась и представила Арлису своей бабушке. Лауфен была просто ошеломлена. Она отсутствовала годами и теперь вернулась с ребёнком? Что она должна думать?

— Почему ты не связывалась с нами?

— Я не могла. Все обычные линии связи были прерваны, а моих посыльных птиц постоянно атаковали дрейки.

Остальной команде мы предложили гостеприимство в портовом городе. Они находились на континенте, который считался проклятым, по крайней мере последние 10 лет, поэтому им предстояло скорректировать множество предубеждений. Большинство из них были просто чрезвычайно удивлены, увидев нормальных людей, а не мутантов.

Лекси, Арди, Лозанна и Арлиса отправились на конвое жуков домой.

— Я собираюсь какое-то время побыть на месте. — сказала Лозанна.

— Ты остаёшься на месте только потому, что у тебя есть дочь. — поддразнила её Лауфен.

— Что ж... возможно, это правда. — Лозанна пожала плечами. Вернувшись, Лозанна вскоре рассказала мне о том, что узнала от героев, и о своём времени на Восточном континенте. Были части, которые она опустила, но она не знала о способностях Патрика, поэтому я вскоре узнал о её домашнем аресте церковью Айвы и последующем контракте на «общественные работы».

Герои были ограничены. Им потребуется некоторое время, прежде чем они смогут убить короля демонов.

Всё это указывало на одно.

Почему король демонов не более агрессивен? Такие обстоятельства должны были привести к резне. Если только что-то не мешало ему это сделать?

Неужели предыдущее поколение героев почти победило, и король демонов всё ещё восстанавливается?

Или демоны запрограммированы просто засыпать, даже если они побеждают? Если так, то в чём тогда смысл этого конфликта?

Более того, почему боги вообще дали новым героям «ограничение»? Они должны были взвесить свои шансы, и боги должны знать что-то. Неужели король демонов не может двигаться в течение следующего года, поэтому боги делают это?

Или ограничение — это просто результат второго призыва в течение короткого периода? Хотелось бы мне спросить больше, но знания Лозанны ограничены. Возможно, даже герои не знают ответа. Но боги должны знать об ограничении, поэтому тот факт, что они пошли на это, означает, что они знали, что шансы на выживание приличные.

— < У новых героев есть ограничение, знаешь почему? > — спросил я у Лили.

< Действия богов загадочны. Мы тоже не знаем причины. >

Хмм... Не нравится мне это...

—

Я провёл тестирование дочери Лозанны, Арлисы, в биолаборатории. Малышке исполнялось 2 года, и я хотел узнать, что позволяло ей отвечать мне телепатически.

Когда я погрузился в душу маленького ребёнка, я заметил, что она ещё не сформирована, в середине был маленький источник без каких-либо блоков вокруг. Берега всё ещё смещались и двигались. Это было нормально для маленьких детей, я помню, что сама Лозанна в этом возрасте была несформированной. Затем я заметил маленький зелёный кристалл прямо в источнике.

[Унаследованная Эоническая Совместимость (наследственная — 2 поколения) — Навык превращается в [Благословение Древа Душ] при соблюдении условий, иначе будет утерян.]

[Унаследованные Навыки (заблокированы) — превратятся в новые навыки при достижении зрелости]

— Если Лозанна способна передавать навыки, хозяин, я полагаю, Джура и Лауфен тоже могут передавать навыки. — сказал Патрик. — Учитывая уровень Джуры и его усиленную душу, вполне вероятно, что он может передать большое количество навыков.

Эм.

— Нам также следует подумать о тех, у кого есть улучшенные классы, таких как Эдна, Фарис, смогут ли их потомки унаследовать навыки. Если мы сможем объединить их навыки с навыками дворян, это создаст людей с чрезвычайно высоким потенциалом.

Да, да. Но почему не у всех есть унаследованные навыки? У каждого есть свои родители, и их родители, должно быть, определённого уровня. Наверняка должно быть какое-то условие.

И почему я впервые вижу наследственный навык? Я слышал о нём от Патрика и дворян, но, безусловно, я видел так много валторнов и так много других... Или все наследственные навыки по достижении определённого возраста превращаются в обычные навыки или просто исчезают? Если все они превращаются, возможно, я смотрел на них, когда они были старше, и к тому времени наследственные навыки уже превратились во что-то другое.

Или я смотрю не туда? Или, возможно, как и в моей кузнице душ, мне нужна другая «линза», чтобы их увидеть?

— Есть ли у кого-нибудь ещё «Благословение Древа Душ»?

Патрик немедленно ответил:

— На основе последней проверки валторнов есть шестеро других, у кого есть этот навык. Но их благословение только базового уровня, не такое, как продвинутое благословение Лозанны.

А. Проблемы империи: я делегировал большую часть сканирования [биолаборатории] своим искусственным разумам. Но я не могу быть ментально везде одновременно, даже если я физически как бы вездесущ.

— Я хочу наблюдать за всеми детьми валторнов и обладателей улучшенных классов. Это включает дворян. Я хочу знать, как работает эта штука с наследственными навыками.

— Рад, что вы наконец согласны, хозяин.

— Я не соглашаюсь. Я просто анализирую.