Я буквально сходил с ума.. Образы моих близких и знакомых всплывали в голове, указывая на мою беспомощность.. Эта мразь пыталась сломить меня.. И у неё это хорошо получается.. Мне больно.. Я хочу умереть..

Холод.

Он проникал сквозь кожу, сквозь мышцы, сквозь кости, будто тысячи ледяных игл впивались в тело, высасывая тепло, волю, саму жизнь. Я висел в пустоте, закованный в невидимые цепи тьмы. Мои руки были раскинуты в стороны, пальцы сводило судорогой, ноги безвольно болтались над бездной. Передо мной парил Человек в Костюме. Его безупречный костюм сливался с мраком, лишь лицо — слишком гладкое, слишком правильное — светилось мертвенной бледностью. Улыбка. Всегда эта проклятая улыбка, растягивающаяся от одного уха до другого, обнажающая ряды мелких, острых зубов, похожих на лезвия бритвы.

— Ну что, Дима... Твоё маленькое приключение подошло к концу... Знаешь... Я всегда думал, что ты тот мальчик, который идёт до конца... Видя тебя, такого жизнерадостного каждый день, меня тошнило... Ты наверное задаёшься вопросом, почему я говорю об этом... Откуда я знаю тебя... Ты меня тоже знаешь... Вот только почему сейчас ты не узнаешь меня? Неужели тот, кого ты и так побаивался, пока учился, теперь для тебя неузнаваемый? – оно улыбнулось ещё шире– Ты ведь любишь музыку? — голос существа прозвучал внутри черепа, мягкий, как шёлк, и колючий, как шипы. Как же он пугал меня.. Как только он заговорил, я сразу почувствовал, что как будто меня ошпарили кипятком.

Я попытался ответить ему, но язык прилип к нёбу. Человек в Костюме махнул рукой, и из ниоткуда полились звуки — искажённые, гротескные ноты песен из «Короля и Шута».

— Твой друг пел так трогательно перед смертью... И песня та была про жизнь... жизнь после смерти ...— существо прикоснулось к виску Димы. Холод пронзил мозг, вытягивая воспоминания.

**Вспышка.**

*Кирилл, прижатый к стене школы, его лицо искажено ужасом. Чёрные щупальца обвивают его ноги, таща вглубь тени. "Дима! Помоги!". Рука друга тянется к нему, пальцы дрожат. Дима делает шаг назад. Ещё один. Бежит.*

— Ты сбежал... Как крыса... Это не похоже на тебя, Дима... Неужели это я тебя настолько сильно испугал, что ты побежал куда глаза глядят? — прошептало существо, и музыка сменилась на скрип тормозов, крики, хлюпанье плоти. Что этому существу нужно от меня.. Зачем он мучает меня..

Боль. Она вспыхнула в груди, будто кто-то вырывал рёбра одно за другим. Дима завыл, но звук застрял в горле. Существо смеялось — сухой, дребезжащий смех, как скрежет гвоздя по стеклу.

— А мама? Помнишь её руки? Тёплые... Мягкие... Помнишь те чудесные, пронзающие глаза? Помнишь ли ты вообще, как она выглядит? Возможно, ты уже забыл ту... кто дал тебе шанс жить в этом мире... Почему же ты не побежал к ней?.. – Существо посмеялось, посмеялась так едко, что моя головная боль усилилась – Может быть, если бы ты побежал к себе домой... Ты бы смог спасти её..

**Вспышка.**

*Мама стоит у окна, её рыжие волосы сливаются с пламенем за стеклом. "Сынок... Почему ты не спас меня?" Её зелёные глаза затягивает чёрная плёнка. Руки, пахнущие ванилью, превращаются в обугленные кости.*

— Нет... — хрипло выдохнул Я. Слёзы замерзали на щеках, превращаясь в ледяные осколки. – Ты меня обманываешь.. такого не было!.. ОНА ЖИВА!..

Человек в Костюме приблизился вплотную. Его дыхание пахло гнилью, тухлятиной, трупами... Длинные пальцы с острыми ногтями скользнули по горлу Димы, оставляя тонкие порезы. Кровь струилась по шее, но замерзала, не долетая до земли.

— Ты думал, что сможешь убежать? Спастись? Ты — ничто. Песчинка. И я раздавлю тебя... медленно... И это будет не так быстро, как было с твоими друзьями, с твоей мамочкой... – Издевалось нечто.

Тьма сгустилась, сформировав вокруг них сцену: школьный кабинет химии. Парты, доска, склянки с реактивами. На полу — трупы одноклассников. Света с вырванными глазами. Кирилл с перекрученной шеей. Алексей Кириллович, его строгое лицо расплющено в кровавую лепёшку.

— Выбери, Дмитрий... Кого я убью снова? Может, её? — Существо щёлкнуло пальцами, и в углу материализовалась Аня. Её светлые волосы были спутаны, лицо исцарапано.

— Дима... — прошептала она, протягивая руку.

Щупальца тьмы впились в её живот, разрывая кожу. Кишки выпали на пол с мокрым хлюпом. Кровь хлынула фонтаном. Аня закричала, но звук оборвался — Человек в Костюме сжал её горло.

— Прекрати! — Я рванулся вперёд, но невидимые путы держали меня на месте. Я буквально полчаса назад познакомился с ней.. Но в этой ситуации, которая творится здесь, я как будто знал её уже всю свою жизнь.. И эта тварь.. Она издевается.. Она убивает всех.. Сука..

— Ах, как трогательно... Ты хочешь её спасти? Тогда давай поиграем... – Он смотрел прямо мне в душу.. Он как будто бы поглащал меня своими глазами.

Стены кабинета поплыли, пол накренился. Дима оказался прикован к стулу, перед ним — стол с окровавленными инструментами: скальпели, щипцы, пилы. Аня лежала на соседнем столе, её грудь едва поднималась.

— Режь её... Или я сделаю это сам... Но поверь мне, тебе это не понравится.. — в моей руке материализовался нож. Лезвие дрожало в моих пальцах.

— Нет... Я не буду... — Дима задыхался.

— Ты УЖЕ сделал это... – существо ухмылялось

**Вспышка.**

Я смотрю на руки, покрытые кровью. Аня смотрит на меня пустыми глазницами. "Почему...?"

— Это неправда! — закричал Дима, но нож сам двинулся к телу девушки. Лезвие коснулось кожи...

— Изыди, бесовщина! — знакомый крик разрезал кошмар.

**Выстрел.**

Тьма вздрогнула, сцена рассыпалась, как стекло. Я рухнул на асфальт, царапая ладони о лёд. Передо мной стоял школьный охранник, это Василий Иванович, дымящееся ружьё в его руках , и Аня.. живая..

– Не трогай пацана, нечисть! – орёт Василий Иванович, перезаряжая ружьё – Попробуй лучше меня на вкус!

В это время человек в костюме корчился от боли. Ему продырявило плечо, из которого текла черная смола.. Его идеальное лицо покрылось трещинами, а улыбка спала. Вдруг, его крик разразился на весь квартал.. Мне казалось, что у меня лопнут барабанные перепонки от такого.. Но больше всего меня пугали бледные силуэты вдали.. Это были твари, похожие на ту, что я видел в школе.. Они бежали на нас с стремительной скоростью.. Бежали они как-то неестественно: одни бежали то на четвереньках, то на двух ногах, при этом их тело сгибалось так, что кажется у них кости все ломаются.. Другие же бежали как обычные люди, вот только тело их как будто обмякло, они буквально бежали так, что их туловища болтались сзади.

– Вот же черти.. – прошептал Василий. На его лице отпечаталось выражение животного ужаса и шока – На эту толпу патронов у меня не хватит.. Остаётся один выход : БЕЖИМ!

Я, Аня и Василий Иванович побежали в самый близкий к нам переулок, а потом вошли в первую попавшуюся дверь, до которой нам ещё пришлось спускаться по ступенькам.. Темно.. Кажется, мы зашли в подвал

какой-то многоэтажки.. Топот.. Сотни тварей бесовались прямо над нами.. Крик человека в костюме не прекращается.. что же делать.. Похоже, нам придётся переждать эту чертовщину здесь..

– Василий Иванович.. – прошептал я – вы.. как вы выжили?.. я же видел.. – перед глазами опять всплыла эта картина.. Горы окровавленных, будто пропущенных через мясорубку трупов.. И среди них мои знакомые, друзья..

– Знаешь, пацан, стремление жить делает с человеком чудеса – Пытаясь сбавить тон сказал школьный охранник – И в те минуты это спасло меня.. Правда иронично, что для этого мне пришлось притворяться мёртвым..

– Но как они вас не учуяли? – удивился я.

– Не знаю.. Я вообще не вижу какую-то логику в их действиях. Твари просто убивают тех, кто дёргается, а до других потом дойдут – пробурчал Василий.

Аня в это время молчала. Она задумалась. Думала про всё. Про прошлое, настоящее и будущее. Посуди сам, дорогой читатель, этот мир уже не будет прежним. Навряд ли всё встанет на круги своя в мгновение ока. Сначала нужно пройти через испытание. Испытание страшное, жесткое и бесчеловечное. Смогут ли они? Каковы их шансы выжить? Это чудо, что они сейчас вместе стоят в этом помещении. Но что дальше? Они на месте. Вот мы и встали на мёртвую точку. Что же, чтобы отвлечься от этих мыслей, я предлагаю вам получше познакомиться с новыми товарищами Дмитрия. Мы ведь должны понимать, с кем имеем дело, не так ли? Да, определённо это хороший момент, чтобы дать повествователю пролить свет на прошлое тех героев, с которыми сейчас находится Дима. Предлагаю начать с школьного охранника, Василия Ивановича.

Василий с детства был бойким и резким мальчишкой, который ввязывался во все истории, в которые мог. Он мечтал быть героем, хотя кто из нас не мечтал им стать, правда? Мальчик хотел нести добро в этот мир, спасать и защищать людей. Но вот что его отличает от большинства: С возрастом эти мечты не пропали. Василий остался служить в армии. Он был хорошим солдатом, он был в числе лучших в роте! Поэтому он быстро поднялся по карьерной лестнице. Теперь командовали не им, а он командовал такими же солдатиками, каким был он казалось бы совсем недавно. И было бы у него и дальше всё хорошо, если бы не травма, которую он получил, заступившись за девушку - свою будущую жену. Василий , который был в отпуске на тот момент, возвращался домой после похода в магазин. И тут он слышит крики, заглядывает в переулок и видит картину : шайка каких то гиен приставали к девушке, которая была явно напугана ими. Василий, не став долго думать, вмешался в это дело. И вот слово за слово, и вся толпа уже пинает капитана куда только можно. И отпинали его так, что в дальнейшем он с невероятным трудом сгибал и разгибал спину. Ему пришлось уйти на пенсию. Василий прошёл период реабилитации, после чего ему нельзя было себя нагружать. Для человека, который всю жизнь посвятил нагрузкам, этот период был пыткой. Радовало одно: та самая девушка, которую он спас, нашла его, поблагодарила, после чего они разболтались и вот они уже стали друзьями. Проходят года, Василий женился на той, кого он спас, также идёт на поправку. Ему разрешили работать охранником, после чего он сразу устроился в школу номер 1 своего города. Ему нравилась эта работа, он находил язык с каждым ребёнком в этом учреждении. Ребятам постарше он любил рассказывать истории, его слушали с большим вниманием. Василий был счастлив, он нашёл своё место. Наконец он не будет сидеть сложа руки, это ли не счастье? Так бы и продолжалось дальше, если бы не этот роковой день.

Как обычно школьный охранник проснулся от будильника в пять утра. Ему нужно было сменять своего напарника, который работал в ночную смену. Василий уже привык к такому графику, хотя он даже и не жаловался.Он посмотрел на свою жену, спящую рядом. Она была для него всем, самым лучшим. что было на свете. Эти русые, немного седые волосы. Веснушки на щеках. Тёмно синие глаза. Она сразу заполнила всё пустое пространство в его жизни. Вот какой была лучшая часть жизни Василия. Но нет времени думать об этом, пора собираться на работу. Василий встал, как обычно пошёл в ванную комнату, чтобы умыться, привести себя в порядок. После чего он пошагал на кухню. Мельком взглянул в окно. Было темно. Конечно, в это время должно быть темно, особенно зимой. Но эта темнота не была таковой сегодня. На небе даже тучки не было, зато была полная луна, которая разгоняла всю тьму. Ты же помнишь этот день, дорогой читатель, не так ли? Так почему бы нам не взглянуть на него немного с другой стороны?

Лунный свет сочился сквозь окна. Зато, погода была нормальной, без метель или пурги. Василий пил кофе, смотря в окно. "Хороша нынче зима. Да и живём мы в хорошее время" думал он. Выпив чашку кофе, он начал одеваться. Надел куртку, обулся и вышел на улицу. Прохладно. Но это освежает, бодрит что-ли. Василий сел в свои Жигули и поехал на работу. И вот он едет по знакомым улицам, не видя ни души по пути. Хотя это было логично, кому еще нужно было ехать на работу в пять утра? Впрочем, дорога не заняла много времени. Хорошо, что он жил недалеко от места работы. И вот, охранник уже выходит из своей машины и бросает взгляд на старое и уже потрёпанное здание было перед ним. Ржавый забор уже доживал свой век. Только редкие берёзы придавали этому месту уют. Да, зимой это было не лучшее место, но летом тут было довольно мило. Василий немного посмотрев на это дело, прошёл в само здание. Напарника уже там не было. "Вот ведь разгильдяй" – выругался персонаж и пошёл в раздевалку. Оставленные сменки школьников висели практически на каждой вешалке. *Конечно, зачем таскать обувь домой, если её можно так удобно оставить тут. А потом эти дурачки ещё и не понимают почему они не могут найти свою сменку* Думал Василий. Он снял куртку, переодел сапоги и пошёл на свое рабочее место. И вот, начался рабочий день. Монотонный, повторяющийся раз за разом. Но я повторюсь, что Василию эта работа нравилась, так что он не жаловался. Удивительно, не правда ли? Так много людей работают на не любимой работе, жалуются и страдают, а наш персонаж даже после того, как потерял свою по настоящему любимую работу нашёл новую. Да у него даже выбора не было, это был самый лучший вариант. Но ему нравилась эта работа. Это может показаться сложным для одних, а для других лёгким. Ты можешь ответить на вопрос, дорогой читатель, почему так происходит? А всё довольно-таки просто. Василий не ищет выгоды, он ищет то, что ему нравится. Вы думаете, почему же люди работают на ненавистных работах? Ради денег. Поэтому они и терпят, страдают, мучаются. Василий же наоборот, получает удовольствие на работе, взамен получая маленькую зарплату. Вам может показаться, что деньги решают всё, но это не так. Деньги это лишь формальность, чтобы дойти до фальшивого счастья. Настоящее же счастье не в деньгах, а в душе. Насколько прекрасны человеческие чувства, характера. Все уникальны, деньги же эту уникальность душат.

Мы отошли от темы, довольно философии. Пока мы тут с вами разговаривали Василий уже просидел на месте час. Зато, уже все учителя, завучи и сам директор были на месте. И его подруга Зинаида тоже была рядом. Василий любил с ней разговаривать о том о сём. Это ускоряло течение времени и разбавляло скуку, если таковая была. В общем, всё было по обычному. И вот начали приходить первые школьники. Василий взглянул на часы. Было семь часов. Он отвернулся от них и немного отшатнулся. Перед ним стоял завуч Олег Сергеевич. Его черные волосы, как обычно опрятно собранные, контрастировали с его белоснежной кожей. А его серые глаза были настолько пронзительны, что люди даже и не смели обманывать этого человека. Не зря он претендовал на пост заместителя директора. Это был рассудительный и порядочный человек, считал себя перфекционистом и любил порядок. Обычно он приходил к Василию только по необходимости. Но что ему нужно было?

– Пройдите в кабинет Сергея Владимировича – холодно сказал завуч – немедленно.

– Что-то случилось? – удивился охранник. Сергей Владимирович был директором школы, в которой он работал. Вызывали его редко, только по особым случаям. Видимо, сейчас это будет один из таких случаев.

– Вы узнаете. – оборвал Олег – вам было сказано не медлить.

Олег Сергеевич обычно не был таким. Было видно, что его что-то тревожило. Значит, что ситуация действительно была довольно-таки серьёзной. Делать было нечего, Василий встал с места и пошагал в кабинет Сергея Владимировича. Директор школы на удивление не был таким серьёзным, как например те же завучи. Он был с юморком, даже немного саркастичным. Но с ним не заскучаешь, с ним можно было поговорить на любые интересующие темы. Не смотря на его юмор, он всё же относился к работе серьёзно и подходил к ней основательно. Он выполнял её настолько идеально, что ему даже пару раз выписывали награды. У него была семья. О, какая чудесная это была семья. Любящая жена и маленький, умный сын. Он ни в чем не отказывал своему ребёнку, но на удивление тот не был избалованным. Продолжая тему о детях, Сергей Владимирович так же уважал и добро относился ко всем ученикам школы. Вы не поверите, но он знал их всех в лицо. Но это не было настолько удивительно, всё же школа была маленькая, людей в ней помещалось не так много.

Василий вошёл в кабинет. "Интересно.." – невольно бросил охранник, видя весь персонал в помещении. Учителя, завучи, школьные медики, слесари и даже библиотекарша была там. Посреди всех них был директор. Он явно нервничал, что-то его очень сильно беспокоило. Его карие глаза метались из стороны в сторону.

– Коллеги.. – начал Сергей. На мгновение он замолчал, видимо подбирая слова для того, чтобы продолжить мысль – Я думаю, вы знаете какое ужасное событие произошло сегодня ночью.. Детская больница нашего города... стала жертвой ... Я даже не знаю как это назвать. В общем.. Все , кто находился там были жестоко убиты... – Молчание. О, это молчание. Видимо, это заявление знатно удивило всех. – И поэтому. Я принял решение, что сегодня все учащиеся должны пойти домой. Ответственного за это массовое убийство в больнице так и не нашли, а значит угроза остаётся. Поэтому я и принял такое решение. Отправляйте всех домой. – окончил директор.

Василия распирало от ярости. Какой гад посмел напасть на детей? Что за чудище бродит по нашему городу? И больше всего он негодовал от того, что виновного не нашли... Да как так!? Судя по описанию, этот человек с ног до головы должен быть в крови. И его не нашли!? Да это бред какой-то!

С испорченным настроением охранник пошёл на своё место. Выходя из кабинета он мельком заметил, что директор куда-то стремительно убегает. "Странно.. Впервые вижу его... таким" Думал Василий.

На этой ноте мы закончим биографию Василия Ивановича и перейдём к Ане. Она милая девочка, вам так не кажется? Так давайте подтвердим это высказывание, или опровергнем.

Аня была красивой девочкой с детства, её родители не верили своему счастью, когда у них родилась такая деточка. К слову, малышка родилась в семье пианистки и инженера. Каждое утро девочка встречала с песней. А профессия папы была настолько интересна , что она могла часами слушать про то, как отец провел день. Внешностью дело не ограничилось : Аня была добродушной и чувствительной. Она могла умилить даже самого сурового человека, которого встретит. Если вам этого было мало, то я ещё добавлю, что она была умной. Жила Аня счастливо. Конечно, любящие родители, хорошие друзья, прекрасное место жительства. Это словно рай, правда? Да, это был рай для Ани до пяти лет. Ужасные сцены и так переполняют моё произведение, но таков жестокий мир, везде есть что-то ужасное. Родители девочки просто решили съездить в магазин. Обычное бытовое дело завершилось не как обычно. На обратном пути машина отца и матери столкнулась лоб в лоб с летящей на бешеной скорости фурой. Мне не описать горя, что испытала Аня. Детская душа сначала не поняла серьезности ситуации. Но поняв, что родителей больше не будет, что о музыке с утра и папиных историй можно забыть, она зарыдала. Рыдала она так долго, что было ощущение, что выплакала она все свои слёзы.

Начался новый и длительный этап в жизни Ани. Приют. Как же ей там было плохо. Мало того, что дети все там были злые, задиристые, так ещё и наплевательское отношение воспитателей давило с каждой стороны. Радости на лице девочки больше не было. Она стала молчаливой, без друзей. Каждый день был похож на прошлый : Утро, завтрак, буллинг со стороны детей, школа, опять приют и задиристые рожи мальчиков и беспокойный сон. Я не знаю, как такая хрупкая душа не сломалась тогда, но она определённо ощутила на себе насколько люди могут быть жестоки. И вся эта история как бы служила закалкой для Ани, она стала более устойчива. Она уже не показывала свои эмоции другим. Она могла держать себя в руках в нужный момент. Возможно, это и сыграло ей на руку в этот день. День катастрофы.

Я не знаю, было ли это хорошо или плохо, но этот день определённо отличается от других дней в жизни Ани. Пускай, началось всё как обычно, но вот продолжилось уже по другому. В этот день Ане нужно было ко второму уроку, поэтому она находилась в приюте, пока Дима и Василий были в школе. Аня уже не спала, ведь её разбудил хохот задир. Полюбуйся, читатель. Вот сама жалость всего человечества. Да, эти люди стали такими не просто так. Не сложно догадаться, что именно наши задиры стали таковыми из-за потери опекунов. Ведь характер человека строится в детстве, если это самое детство было фиговое, то и человек выйдет фиговым. Благо, наша Аня не была такой. В каком-то смысле такое детство даже пошло ей на пользу, она уже была готова к трудностям взрослой жизни. Очень жаль, что героиня так и не столкнётся с этим, а столкнётся с чем то более страшным.

Не обращая внимания на подростков, Аны привела себя в порядок и уставилась в окно. Было темно, неожиданно, правда? Но.. Луна.. Она была кровавая. Устрашающе выглядит.. Небо было слишком чёрное, ни единого облачка не было. Это необычно. Довольно необычно. Резко окна полопались. Это вызвало шок у Ани, да и не только у неё. Сквозь выбитые окна сочился черный туман. Густой, непонятный туман. Он двигался.. как живой. Аня была в ступоре. Она искренне не понимала что происходит. Но она знала, что это какая-то чертовщина. Хотел бы я сказать, что этот туман безопасен, но это было не так. Он резко впитывался в каждого человека, кто был поблизости и разрывал их. Он влетал внутрь людей сквозь уши, ноздри, нос и просто разрывало изнутри. Паника. Крики возникали то с одной стороны, то с другой. Они затихали так же быстро, как и возникали. И посреди этого Аня. Даже в такой ситуации она собрала себя в руки, хоть и вся тряслась.

Она побежала к выходу, о чудо! Она выбежала из здания. Со слезами на глазах она рванула туда, куда сама не знала. Ей просто хотелось уйти от туда. Но на улице она не нашла спасения. Твари, нечисть, монстры. Называйте их как хотите, любое название подойдёт. Бледные чудища врывались в квартиры, здания, крушили там всё и убивали владельцев. Убивали с особой жестокость, не оставляя от людей живого места. Аня выбежала в первую открытую дверь. Темно. Кое-как она нащупала в темноте предмет, похожий на фонарик. Но она замерла. Буквально в соседнем помещении раздался треск стекла и крики.. Это происходило везде.. Что за чертовщина.. Аня села.. Она старалась вести себя как мышка.. Этим тварям удалось.. Она заплакала.. Снова.. Она осталась там..

Дальше, дорогой читатель, ты знаешь что было. На этом я закончу главу. Увидимся в следующей главе, незнакомец!