Срочный уход Фрэнка и его выздоровление нуждались в постоянном наблюдении, и это требовало внимания мамы, поскольку она искала лучших хирургов, чтобы контролировать и направлять операции, в которых он нуждался. Все эти дополнительные трудности означали, что мы не могли наблюдать за Шивой полностью, как хотелось бы некоторым. Просто было слишком много других дел, чтобы присутствовать. У нас была возможность оплакать и вспомнить папу, но эти другие события сговорились изолировать Майкла и меня. Вместе мы страдали, и долго молчали.

Так или иначе, мама не развалилась во время последующих событий, и необходимость заботиться о Фрэнке помогла ей сосредоточиться на том, что она могла сделать, чтобы сделать все лучше. Они с Далией по очереди дежурили в больнице. Далия была младшей из наших старших сестер, и она только что пережила тяжелый развод в июне. На самом деле они с Фрэнком были братскими близнецами, которые всегда были очень близки, и после несчастного случая она вернулась в свою старую комнату в нашем доме на несколько месяцев. К счастью для нас с Майклом, она осталась с нами, пока Фрэнк медленно приходил в себя. Мы полагались на нее в вопросах информации, так как она была более откровенна с нами, чем мама. Она считала, что мы уже достаточно взрослые и должны знать о состоянии Фрэнка.

Врачи говорили, что он никогда не сможет ходить, несмотря на то, что у него были какие-то незначительные движения в пальцах ног. Хотя мне было пятнадцать, а Майклу четырнадцать, наша мама считала, что мы должны быть максимально защищены от этих событий. Она, вероятно, скрывала от нас свое горе, но в то время я была поглощена нашей потерей. Теперь, оглядываясь назад, я должна отметить, что это начало чрезмерной защиты мамы от нас. Из восьми ее детей мы были младшими почти на десять лет. Пока Фрэнк проходил реабилитацию, она не разрешала нам ехать в больницу или в госпиталь. Далия рассказала нам не столь подробные подробности мучений Фрэнка.

Наши старшие братья и сестры и их семьи тоже были в доме в течение нескольких дней вокруг этого Дня Благодарения, что способствовало хаосу. Наш старший брат Бен (29 лет) был там со своей женой Анной и двумя детьми, Львом и Айей. У нашей старшей сестры Рейчел (28 лет) и ее мужа Джона была дочь Меллони. У Дэвида (27 лет) и его жены Колин родился маленький сын Зак. Сару (26 лет) сопровождал ее муж Роберт. Далия (25 лет) больше всего помогала маме, так как они с Фрэнком всегда были очень близки. Это оставило нас в шуме всех приездов и уходов братьев и сестер, тетушек и дядюшек, наших бабушек и дедушек, живущей в доме сиделки / няни, различных адвокатов из фирмы и посетителей в изобилии.

Травма для всей семьи была сейсмической, и последствия смерти отца затронули всех. Оглядываясь назад, я знаю, что все делали все возможное, особенно мама. Однако в то время казалось, что Майкл и я были предоставлены сами себе, чтобы разобраться во всем. Просто никому не приходило в голову, что нам может понадобиться терапия или консультация, вместо этого мы получили убежище. Я думала об этом, пока мили безлистных деревьев проносились за моим окном, пока я ехала на автопилоте. Одиночество мягкого белого шума от шин на дороге убаюкало меня, и я снова погрузилась в свои мысли, продолжая думать об этих проблемах.

Эти месяцы страданий, последовавшие за смертью нашего отца, поставили нас с Майклом на путь, ведущий внутрь, подальше от всех. Поначалу мы просто затерялись в суматохе всей семьи. Затем последовал интенсивный акцент на выздоровлении Фрэнка с помощью Далии в семейном доме, пока они не переехали ближе к фирме и реабилитационному центру. Очень редко мы действительно видели, как мама плачет, но в тот день, когда они переехали, это был один из таких дней. Возможно, достигнув этой цели, которая так отнимала у нее время, она наконец-то смогла подумать о потере отца. Мы оба это заметили, и ее печаль опечалила нас, казалось, мы ничего не могли поделать.

Во время всех потрясений в нашем доме, был первоначально незамеченный побочный эффект нашего отчаяния. Мы с Майклом внезапно провалились в школе, и это привело к тому, что нас обоих задержали на год. Это сделало нашу школьную жизнь немного более одинокой для нас, поскольку наши немногие друзья продвинулись вперед. Разлука с нашими друзьями еще больше сблизила нас с Майклом в самоподкрепляющемся коконе одиночества. Мы так часто бывали вместе, что часто спали в комнатах друг у друга.

В какой-то момент я начала думать о нашей зависимости друг от друга. Это было похоже на легкий зуд в глубине моего сознания, к которому я постоянно возвращалась, но никогда не могла почесаться. Мне казалось, что наша взаимозависимость выходит из-под контроля. Я начала беспокоиться о том, как сильно нам нужно быть друг с другом. В конце концов, эти опасения побудили меня начать читать; то, что я не могла получить в библиотеке, я находила или заказывала в книжном магазине. Книги по самопомощи начали заполнять мои полки. Многое из этого было полным шарлатанством, и я это знала. Причудливые идеи о расколах, изменяющих жизнь, были моим bête noire (с франц. черный зверь). Книги, которые удерживали и отвлекали мое внимание, были те, которые имели фактическую информацию, подтверждающую их утверждения. Я быстро поняла, что знаю, кем хочу быть. Мне не нужны были тесты или советники, чтобы сказать мне.

К ноябрю моего выпускного года меня уже приняли в университет, в котором я хотела учиться. Я получала стипендию на учебу, но мне нужно было платить за собственное жилье. Воспоминание о том, как пришло письмо о приеме, не выходило у меня из головы. Читая ее, я, помнится, подумала: "единственное, что может быть хорошего после смерти нашего отца - это деньги, которые мы заплатим за поселение". Это была довольно идиотская мысль, и теперь я это знаю. В то время было еще не так много положительных вещей, за которые можно было ухватиться, и каким-то образом мой разум принял эту нелепую идею. Если бы не медицинские расходы, у нашей семьи были бы средства, чтобы отправить Майкла и меня в лучшие школы, как и наших братьев и сестер. Страховка покрыла некоторые из этих расходов, но из того, что я слышал позже, мы довольно быстро начали экономить.

В конце концов, соглашение с корпорацией, ответственной за грузовик, который расплющил симпатичный маленький кабриолет MG Фрэнка, добавило немного богатства маме и Фрэнку, но в основном это помогло возместить ей всю медицинскую помощь, в котором он нуждался. Однако это также отняло у нее огромное количество времени. Когда она не занималась проблемами Фрэнка, она работала над этим делом. Все остальные дела были переданы младшим адвокатам фирмы.

Теперь, возвращаясь домой, чтобы увидеть Майкла в первый раз почти за четыре месяца, я волновалась, как мы будем реагировать друг на друга. За годы учебы в старших классах наша зависимость только усилилась. Именно это поставило меня на путь становления психолога. Мои внутренние дебаты о том, стать ли психиатром или психологом, были довольно короткими, когда я решила, что хочу получить докторскую степень, а не медицинскую. Мы оба нуждались в помощи, но я не верила, что кто-то из нас нуждается в отпускаемых по рецепту лекарствах. Поэтому я, возможно, наивно полагала, что смогу обеспечить его для нас обоих. Когда я сказала ему, что собираюсь в Гарвард, он чуть не впал в депрессию. Однако, когда он обнаружил, что я пишу письмо с отказом от предложения, он разорвал его и самоотверженно настоял, чтобы я поехала. Именно эта сила в нем убедила меня, что в конце концов все будет хорошо.

Мы провели вместе бесчисленное количество часов летом, после моего окончания средней школы. Мы плавали в бассейне и океане, играли в теннис, ездили на велосипедах в парк и без конца разговаривали. Мы с мамой совершили однодневную поездку в Бостон, чтобы отпраздновать двухсотлетие.

На его восемнадцатый день рождения, 15 июля, я взяла его с собой в Бостон, чтобы найти квартиру рядом со школой. Это была комбинированная поездка, и первая часть была сосредоточена на нем. Мы отправились в респектабельный ресторан, где хорошо поужинали в честь Дня рождения и выпили его первый законный напиток, хотя дома часто пили вино. Потом мы еще немного погуляли по городу и нашли гостиницу. Затем мы потратили пару дней, чтобы найти что-то, что, как я чувствовала, будет приносить прибыль, и не будет проедать деньги слишком быстро. Мы оба согласились, что высотная квартира-это хорошая сделка и будет в безопасности.

В конце недели мама приехала из своего офиса, чтобы подписать договор аренды для меня, и мы вернулись домой. В тот день, когда мы вернулись домой, поведение Майка начало понемногу меняться по спирали, когда он осознал реальность моего отъезда. С той ночи и до моего отъезда в школу мы с Майклом спали в одной постели. Он почти не выпускал меня из виду и отчаянно старался проводить со мной как можно больше времени.

Я беру на себя вину за то, что позволила этому случиться. Я была обеспокоена, но не могла изменить своего поведения. Это никогда не было сексуально, ни разу. Наша изоляция в сочетании с травмой замедлила наше эмоциональное и сексуальное созревание. Наши социальные навыки также были довольно незрелыми, хотя у нас были некоторые виды деятельности вне дома, такие как участие в теннисной команде. Удачным побочным эффектом было то, что благодаря нашему взаимодействию и изоляции мы в конечном итоге преуспели в наших исследованиях. К несчастью, в тот день, когда я уеду, возникшая между нами эмоциональная связь будет нарушена, и у меня не хватит внутренней силы смягчить удар, который вот-вот получит Майкл. Честный самоанализ подсказал мне, что я тоже цепляюсь за него.