Ночь перед моим отъездом завершилась событием, которое должно было все изменить. На прошлой неделе Майк неуклонно отступал, и я видела, что с ним происходит. Я пыталась успокоить его и подбодрить, чтобы он преуспевал, пока меня не будет. В нашу последнюю ночь вместе он тихо плакал в моей постели. Я взяла его за руки и сжала их, но он был безутешен. Обнимать его, тесно только, казалось, сделает ситуацию только хуже. Когда я прижала его к земле и покрыла его лицо поцелуями, он обнял меня в ответ, но он все еще был расстроен. Наконец, я поцеловала его в губы. Эти поцелуи заставили его остановиться, но по мере того, как я медлила, поцелуй становился все более незаметным. Мы заснули в объятиях друг друга, как это часто бывало. Однако в ту ночь что-то в их отношениях изменилось. Я не была уверена, но во время общения, когда я лежала на его груди, целуя его, я почувствовала, что у него была эрекция. Это вызвало у меня некоторое чувство вины, поскольку я знала, что если оно и было, то вызвано нашим контактом.

На следующее утро в моей машине, когда я готовился к отъезду, сцена была эмоциональной. Мама крепко обняла меня со слезами на глазах. Когда пришла очередь Майка обнимать меня, он открыто плакал перед мамой. Я снова поцеловала его в губы. Наконец, я разорвала объятия и сказала им обоим, как сильно я их люблю. Они оба пожелали мне успехов в учебе. Уезжая, я был уверен, что мы с Майком оба знаем, что природа наших отношений претерпевает метаморфозы. Я надеялась, что, проведя некоторое время порознь, мы сможем преодолеть все это и возобновить нормальные отношения.

Я сдержала свое слово и продолжала поддерживать контакт с Майком после того, как уехала. Я звонила ему по выходным, и он казался нормальным, когда я звонила. Я взяла себе за правило писать ему хотя бы раз в месяц. Он отвечал на все мои письма и даже написал мне одно из них, которое было очень оптимистичным. Он подавал документы в Гарвард и спрашивал себя, сможет ли он жить со мной в моей квартире, если его примут. Я еще не ответила на это письмо, потому что моя квартира была не очень большой и имела только одну спальню с двуспальной кроватью. Я собиралась поговорить с ним об этом во время перерыва на День Благодарения.

Теперь, когда я приблизилась к повороту к нашему дому, я поняла, что мое сердце бешено колотится. Там будет Майк. Мне не хотелось разочаровывать его, но я боялась, что его жизнь со мной может отбросить нас назад. Я включила радио, чтобы отвлечься от своих мыслей, но тут меня настигли слова одной из моих любимых песен "i'm Not In Love" группы 10cc. Его хриплый бэк-вокал обнажил истинную природу моих чувств отрицания.

Дорожный знак, приветствующий меня в Род-Айленде - Океанском штате, дал мне теплое чувство внутри. Близость воды иногда сохраняла еще несколько листьев на деревьях в этом районе даже в этот поздний час, но в этом году осталось только несколько отставших, и вечнозеленые растения были почти единственными препятствиями для обзора ландшафта. Еще немного езды, и я была в Бристоле, и вскоре после этого я обогнул последний поворот, где отсутствие листьев позволило мне увидеть старый дом чуть дальше по дороге.

Въезжая на длинную извилистую мощеную дорогу, листья взбивались на сквозняке "Тандерберда". Место выглядело так, как будто нуждалось в некотором внимании. Теперь там постоянно жили только мама и Майк. Место было огромным. Я называла это домом, но большинство людей, вероятно, сказали бы, что это поместье или особняк. Большая угольно-черная гранитная скала с одной отполированной гранью встретила меня примерно в четверти пути вверх по дороге. На лицевой стороне были вычурно выгравированы большие серебристо-белые буквы имени, как его назвал папа: Мокем Миклет, что на идиш примерно переводилось как "попытка создать убежище". Маркер был почти в половину высоты высокого двойного фонаря газового фонаря столба, который стоял рядом с ним.

Папа купил первый участок с очень маленьким домиком еще до того, как мы с Майком родились. Маленький домик теперь использовался как гостевой коттедж, так как в нем было всего две спальни, одна ванная комната, кухня-столовая и небольшая семейная комната. Он был достаточно большим, когда у моих родителей только что родились Бен и Рэйчел, но когда родился Дэвид, папа привел в действие свои грандиозные планы, и Мокем Миклет начал обретать форму.

В течение следующих нескольких лет папа каждый год добавлял что-то новое. Сначала была большая резиденция, которая была построена немного в стороне, но Кэдди - угол к меньшему дому, так что образовался транспортный круг. В главном доме было десять спален, и он был закончен сразу после рождения Сары. На первом этаже все было обустроено шикарно, на втором и третьем - четыре спальни. На первом этаже также была большая семейная комната, просторная кухня, столовая, кабинет для мамы и папы, небольшая берлога, гостиная и гараж на две машины.

Вскоре после моего рождения папа пристроил бассейн и домик у бассейна с сауной. Некоторые из моих первых воспоминаний - это я и моя семья в бассейне. Когда я пошла в школу, он добавил теннисный корт, потому что Далия и Фрэнк попали в школьную теннисную команду. Майк и я начали брать уроки в довольно молодом возрасте из-за их интереса. В конце концов мы пошли по их стопам и присоединились к школьной команде. Это была единственная командная деятельность, в которой мы участвовали, и еще одна точка общего интереса, с которой мы оставались в течение всей средней школы.

Когда старшие дети сели за руль, папа пристроил отдельный гараж на шесть машин шириной в три отсека и глубиной в два, над которым располагались две квартиры. Он называл их двойными квартирами тещи. Обе мои бабушки пользовались ими несколько раз за эти годы, но гостевой дом был гораздо практичнее, так как там не было лестниц. До женитьбы Бен жил в одной из гаражных квартир, где часто останавливались его друзья или взрослые дети. Они давали немного больше уединения и независимости жильцам. После того, как большой гараж был закончен, первоначальный гараж был заложен кирпичом и превращен в игровую комнату с бильярдным столом, телевизором и баром с водой.

В этот день благодарения у нас будет достаточно места для восемнадцати человек. Все еще оставался шанс, что пара тетушек, дядюшек и бабушек с дедушками тоже приедут. Наши родители были самыми младшими детьми в своих семьях. Так что все их братья и сестры были пенсионерами или почти пенсионерами. Мать нашего отца умерла в прошлом году, но его отец мог бы приехать. Мамины родители были немного моложе, так что они, вероятно, приедут, но это зависело от погоды.

Когда я подошла ближе, то увидела, что все три отсека гаража на шесть машин открыты, и я проехала через средний, чтобы припарковаться у выхода. За открытой дверью виднелся теннисный корт сразу за тем местом, где подъездная дорожка раздваивалась и соединялась с длинной извилистой подъездной дорожкой. Глядя в окно со стороны водителя, я улыбнулась, разглядывая то, что, по-видимому, было новой игрушкой Майка.

Вскоре после того, как я уехала в колледж, мама повела Майка покупать машину. До этого момента он ездил со мной или пользовался маминой машиной, когда ему нужно было куда-то ехать. Мама, возможно, откладывала покупку машины из-за беспокойства, но как только он стал старшеклассником, он начал нуждаться в ее машине все больше и больше, поэтому она наконец предложила ему иметь свою собственную, и он ухватился за эту возможность.

Они остановились на джипе-фургоне с полным приводом. Я предположила, что мама, вероятно, приняла этот выбор, так как она финансировала покупку, и она все еще немного беспокоилась о безопасности с историей в нашей семье. Джип отвечал ее требованиям, так как имел более высокий дорожный просвет, более высокую видимость и был более крупным транспортным средством. Привод на четыре колеса был как раз тем, что нужно для технической части Майкла. В день, когда он получил его, он бы позвонил и поговорили полчаса о его QuadraTrac автоматическая привод на четыре колеса, Проф-Лок дифференциал, усилитель дисковые тормоза, кассетный магнитофон магнитофон и множество других подробностей, он впитал об этом.

Выключив двигатель, я отстегнулась и потянулась, чтобы открыть дверцу, но обнаружила, что она качается наружу и находится вне моей досягаемости. Так же внезапно Майк взял мою вытянутую левую руку и помог мне выйти из машины, почти подняв меня с сиденья в своем нетерпении обнять меня. Возможно, он возился в своем джипе, но я не видела, чтобы он ждал, и удивление от того, что он был там, держа меня так крепко, мгновенно усилило мое беспокойство.

— Боже, Майя. Ты даже не представляешь, как я по тебе соскучился! — воскликнул он.

Я обняла его в ответ. " Я тоже скучала по тебе, " прошептала я, когда мой голос надломился и потекли слезы.

Черт побери, я прокляла свою слабость.

Это было именно то, чего я не хотела, хотя мое тело реагировало по-другому. Объятия Майка были очень успокаивающими, они заставляли меня чувствовать себя в безопасности, защищенной и теплой. В утреннем воздухе все еще чувствовался легкий порыв ветра. Влажный воздух, исходящий от соленой воды, делал ее намного прохладнее. Он впитал тепло прямо из тебя. Наконец, разорвав объятия, я снова полезла в машину за шерстяным пальто и накинула его на плечи.

— Давай я принесу твои сумки, — сказал Майк, протягивая руку за ключами.