Пожилой селянин с тёмной, иссушенной возрастом кожей пошатнулся, едва не упав. Однако молодой Доктор Цзян быстро среагировал, мгновенно подхватив его.

Селянин, испытывая благодарность, собирался заговорить, как вдруг из его рта выползло красное насекомое размером с большой палец. В то же мгновение насекомое сильно взорвалось.

Интенсивный взрыв охватил дом и три-четыре строения вокруг свирепым пламенем.

Бум!

Ужасающая взрывная волна пронеслась по округе, разбрасывая обломки и щепки повсюду. Близлежащие селяне были ошеломлены.

Бзз!

В этот момент с небес спустилось неимоверно могущественное присутствие, давя на всех, словно великая гора. Селяне посмотрели на горизонт и были поражены, увидев четыре фигуры, стоящие на лучах света и парящие в воздухе.

«Бессмертные! Мы не знали, что бессмертные посещают нас; простите, что не встретили вас издалека!»

Селяне были совершенно перепуганы и немедленно пали на колени в поклоне. Однако четыре фигуры хранили молчание, их взгляды были прикованы к хаотичным руинам, оставшимся после взрыва.

«Я прятался здесь шестьдесят лет, желая только одного — жить как смертный... почему... почему вы должны были прийти и найти меня! Вы убили мою жену! Вы убили моего ребенка!»

Из руин раздался голос.

Обломки, кирпичи и деревянные балки были разметаны порывом Духовной Ци.

Доктор Цзян стоял невредимый среди разрушений, его глаза были холодны и полны глубокой обиды, когда он смотрел вверх на четырёх культиваторов Золотого Ядра из Секты Пылающего Неба.

Лидер культиваторов Золотого Ядра Секты Пылающего Неба, однако, не ответил на его обвинения, а вместо этого заговорил сам.

«Мо Мин, культиватор Золотого Ядра Секты Пути Тьмы, близкий соратник повелителя Шан Тяньцзюэ. После краха Секты Пути Тьмы ты исчез.

То Огненное Насекомое только что также содержало Насекомое Гниющей Души, специально разработанное для противодействия технике, которую ты практикуешь. Твоя сила уже значительно уменьшилась».

Закончив своё заявление, он спокойно сказал: «Мо Мин, пойдём с нами».

Вжух!

Четыре фигуры двинулись разом, стремительно приближаясь. Хотя Мо Мин был силён, он был в меньше; в мгновение его подавила четвёркой.

«Кто... кто сказал вам, что я здесь! Кто раскрыл вам слабость моей техники!»

Мо Мин, покрытый кровью, ревел, как обезумевший зверь. Четверо культиваторов Золотого Ядра хранили молчание.

Талисман ударил Мо Мина, заставив его замолчать, погружая в вынужденное спокойствие. В мгновение ока четыре фигуры исчезли бесследно, оставив после себя лишь хаос в Деревне Семьи Юнь.

...

Река Белой Воды.

Эта великая река, величественная и обширная, берёт начало в царстве Янь, набирает силу в царстве Юй и, наконец, устремляется на восток в бескрайний океан.

Много лет назад, во время кризиса престолонаследия в царстве Юй, правитель царства Янь попытался аннексировать его. Тогдашний великий генерал царства Юй решил дать бой на полпути через Реку Белой Воды.

Завязалась жестокая рукопашная схватка. В конечном итоге нападение царства Янь было отражено, а царство Юй было сильно ослаблено. Обе стороны оставили сотни тысяч трупов вдоль Реки Белой Воды и отступили.

С тех пор и родилось поле битвы у Реки Белой Воды. Возможно, из-за плотной злобной энергии воды, текущие мимо этого места, также несли в себе интенсивный холод.

В этот момент фигура сидела в медитации в центре поля битвы у Реки Белой Воды. Бурлящая река стремительно текла под ним. Он парил над водой, невозмутимый, и его спокойствие скрывало бурю внутри.

Это был Шан Тяньцзюэ. Он ждал уже долгое время.

«Секта Пылающего Неба, должно быть, уже схватила Мо Мина. Я подожду здесь. Надеюсь, они не заставят себя долго ждать и не потратят моё время попусту».

Шан Тяньцзюэ оставался спокойным.

Три дня спустя на горизонте показались слоистые фигуры. С небес спустилась подавляющая аура, словно стирая всё поле битвы с лица земли.

«Наконец-то они прибыли».

Шан Тяньцзюэ открыл глаза, и в них мелькнул проблеск холодного света.

Пожилой мужчина с седеющими висками и сгорбленной фигурой появился перед ним неизвестно в какой момент.

«Шан Тяньцзюэ, это действительно твоя аура, — спокойно сказал старик.

«Старый пёс, ты всё ещё жив, это замечательно», — улыбнулся Шан Тяньцзюэ.

Глаза Шэньту Цзиня мгновенно потемнели. «Старый пёс». Прошло много лет с тех пор, как он слышал такое унизительное обращение. Кроме Шан Тяньцзюэ, никто не осмеливался так к нему обращаться.

Рядом, паря в воздухе, висели пять культиваторов Золотого Ядра из Секты Пылающего Неба. Услышав голос Шан Тяньцзюэ, их зрачки сузились.

Такая агрессивность. Так вот он каков, Шан Тяньцзюэ, «Повелитель»?

«Невежественный юнец, я научу тебя уважать старших!» — прорычал Шэньту Цзинь, и его рука яростно ударила вниз.

Гигантская рука, около пяти чжанов в высоту, тускло-жёлтого оттенка, поднялась из земли, намереваясь схватить Шан Тяньцзюэ.

«Пятьсот лет прошло, а ты всё так же слаб», — усмехнулся Шан Тяньцзюэ.

С яростным топотом несущаяся речная вода мгновенно замёрзла. Гигантская земляная рука также покрылась инеем. Не успев даже достичь Шан Тяньцзюэ, она разлетелась на куски, рассеявшись в Духовную Ци.

Глаза Шэньту Цзиня слегка расширились. Он почувствовал неладное. Его атака, хоть и не на полную силу, обладала пятьюдесятью процентами его мощи. Как Шан Тяньцзюэ мог так легко её сломать?

Неужели...

Шэньту Цзинь взревел и призвал маленькую башню, своё магическое сокровище. «Башня Земного Духа, убей его!» Магическое сокровище раздулось в размерах на ветру, быстро выросло до более чем тридцати футов в высоту, нависая над Шан Тяньцзюэ.

«Всего лишь магическое сокровище высшего класса...» — усмехнулся Шан Тяньцзюэ. Он смотрел на спускающуюся Башню Земного Духа и обрушил на неё мощный удар кулаком.

С громким грохотом башня разлетелась на куски!

Шэньту Цзинь выплюнул кровавую струю, его потрясение было глубоким. «Твой уровень культивации тела...!»

Он указал пальцем, и его магическое сокровище, связанное с жизнью, немедленно вылетело, чтобы защитить его. Но он понял, что фигура Шан Тяньцзюэ уже исчезла с исходного места.

Внезапно сзади раздались крики.

Шэньту Цзинь резко обернулся и увидел, что пять культиваторов Золотого Ядра взорвались пятью облаками кровавого тумана, мерцающего золотыми нитями. Кровавый туман сгустился, в конечном итоге сформировав пилюлю из текучей крови и золотого света, которую Шан Тяньцзюэ проглотил залпом.

«Пять Золотых Ядер, неплохо», — лицо Шан Тяньцзюэ засияло румянцем жизненной силы. Он повернулся к Шэньту Цзиню с холодной улыбкой: «Старый пёс, я давно жаждал твоего Зарождённого Духа».

Шэньту Цзинь почувствовал, как холодок пробежал по коже головы. Он понял это сейчас — Шан Тяньцзюэ вознёсся в царство Зарождения Духа! Он сильно недооценил уровень своего противника.

Его разум лихорадочно работал над этим откровением, быстро приходя к выводу, что он, вероятно, попал в ловушку Шан Тяньцзюэ. Это был не случай, когда лев сражается с кроликом, а скорее хищник, притворяющийся свиньёй, чтобы сожрать тигра.

Не раздумывая ни секунды, Шэньту Цзинь применил технику побега, поворачиваясь, чтобы бежать. В его ранние дни, когда он только вошёл в царство Золотого Ядра, Шан Тяньцзюэ был уже достаточно грозен, чтобы заставить всех остальных Золотых Ядер в его секте трепетать.

Теперь, будучи Зарождающимся Духа, он мог легко стереть в пыль даже такого известного культиватора Зарождающегося Духа, как он!

Беспрецедентный талант Шан Тяньцзюэ был тем, что Шэньту Цзинь, некогда предок Зарождающегося Духа Секты Пути Тьмы, знал лучше, чем кто-либо другой.

«Думаешь сбежать? Слишком поздно!»

Леденящий голос Шан Тяньцзюэ внезапно раздался сзади. Прежде чем Шэньту Цзинь успел среагировать, он с потрясением обнаружил, что его сердце уже пронзено могучей рукой насквозь.