Гора Трёх Пиков.

Эта горная гряда находилась в пределах бывшего владения Дворца Таинственного Звука. По сравнению с другими областями, Духовная Ци здесь была скудной. У подножия горы обитали лишь несколько смертных охотников, которые зарабатывали на жизнь охотой на диких зверей.

Именно из-за этого это место и было выбрано в качестве места встречи Собранием Скрытой Горы.

Когда Чу Сюань прибыл, он обнаружил, что собрались ещё не все. Двое отсутствовали.

Цзянь Итун всё ещё сохранял свою красивую, юношескую внешность, кокетливо обмениваясь взглядами с пышнотелой культиваторшей по имени «Снежное Сало(1)» с прошлого раза.

Чёрный Шах терпеливо ждал целый час, прежде чем сказать: «Летучая Рыба и Ливень, эти двое даосов не прибыли. Давайте больше не ждать; начнём собрание сейчас».

Их отсутствие могло означать многое. Возможно, они были на критическом этапе культивации и не могли прийти, или, может быть, они были серьёзно ранены или даже мертвы. Чу Сюаню было всё равно.

Эта сделка была такой же неинтересной, как и прошлая. По-настоящему полезные сокровища были ему не по карману; его духовных камней было недостаточно для их покупки. Большинство предметов были полезны другим, но бесполезны для Чу Сюаня.

Когда подошла очередь Чу Сюаня, он представил три типа яда: Пыль, Связывающая Ци, Дым, Ранящий Ци и Благовония, Одурманивающие Душу.

Пыль, Связывающая Ци уже выставлялась раньше. Дым, Ранящий Ци был побочным продуктом, который Чу Сюань непреднамеренно создал, исследуя яд, который загрязнял бы Духовную Ци и вредил Золотым Ядрам.

Это вещество было бесформенным, с лишь едва уловимым запахом. При вдыхании оно увеличивало потребление Духовной Ци с каждым циклом. Чем больше человек вращал свою Ци, тем больше она выходила, незаметно истощая Духовную Ци противника без его ведома.

Благовония, Одурманивающие Душу, были другим типом яда. Также невидимые, они обладали насыщенным и сильным ароматом. После вдыхания они могли одурманить душу, значительно снижая чувствительность, с которой можно было управлять своими магическими сокровищами, тем самым давая преимущество в бою.

В тот момент, когда эти три яда были представлены, они привлекли внимание других культиваторов Золотого Ядра.

«Бессердечный, я хочу флакон Благовоний, Одурманивающих Душу!» — немедленно заявил Цзянь Итун.

Чёрный Шах, Небесный Камень и другие также организовали частные сделки с Чу Сюанем.

Чу Сюань слегка кивнул. Это определённо пополнит его казну. Наблюдать за сокровищами, которые продавались, которые он не мог ни купить, ни захватить, было довольно досадно.

«Информация о местонахождении Шан Тяньцзюэ», — спокойно заявил культиватор средних лет под кодовым именем «Глубокое Море».

Все взгляды резко обратились к нему. И Секта Пылающего Неба, и Секта Ста Испытаний по приказу своих соответствующих предков Зарождения Духа искали Шан Тяньцзюэ и Шан Синчэня.

Конечно, большинство культиваторов не знали их истинных целей. Вероятно, только дюжина участников Собрания Скрытой Горы знала о награде, предложенной Небесным Дворцом Пернатой Трансформации.

«Эта информация ценна. Я хочу пять тысяч малых духовных камней», — Глубокое Море поднял палец.

«Я слушаю», — Чёрный Шах немедленно бросил в него сумку для хранения низкого класса.

«Я тоже хочу услышать».

«Я тоже слушаю».

В мгновение ока все бросили в него по пять тысяч малых духовных камней.

Затем Глубокое Море продолжил: «Между царством Юэ и царством Юй, в Бескрайней Пустыне, находится древнее поле битвы Лоулань.

Всего несколько дней назад злобная энергия обиды в этом месте рассеялась, и остаточный дух Царя Лоуланя исчез бесследно.

Секта Пылающего Неба уже отправила людей для расследования и обнаружила следы культивации «Перевёрнутого Бессмертного Искусства Преисподней»».

Чу Сюань слушал задумчиво. «Перевёрнутое Бессмертное Искусство Преисподней», очевидно, было техникой из Секты Пути Тьмы. Это означало, что культиватор из Секты Пути Тьмы недавно практиковал там!

Это была важная новость. Это мог быть либо Шан Тяньцзюэ, либо Шан Синчэнь, хотя также возможно, что это была уловка, чтобы ввести в заблуждение Секту Пылающего Неба.

Такие тактики использовались и раньше и не были редкостью даже на территории Секты Ста Испытаний. Чу Сюань слышал такие истории от Сун Цзюньцзе и Цянь Тана не раз.

После того как Глубокое Море поделился своей информацией, торговля продолжилась. Когда подошла очередь Белой Воды, он легонько улыбнулся: «Информация — я знаю, где находятся остатки Секты Пути Тьмы. Отслеживая техники, которые они культивируют, мы можем найти Шан Тяньцзюэ, спрятанного в Южных Пустошах».

Это заявление заинтересовало всех присутствующих культиваторов. По сравнению с информацией Глубокого Моря, информация Белой Воды была явно полезнее. Глубокое Море лишь указал, что кто-то практиковал на древнем поле битвы Лоулань, вероятно, из Секты Пути Тьмы.

Однако информация Белой Воды потенциально могла привести прямо к Шан Тяньцзюэ!

«Начальная ставка — тридцать тысяч малых духовных камней», — сказал Белая Вода с улыбкой.

Эта новость была явно уникальной и не предназначалась для распространения, как другие части информации. Присутствующие культиваторы немедленно начали торговаться.

«Я предлагаю тридцать две тысячи малых духовных камней», — сурово заявил Летучая Рыба.

«Тридцать три тысячи», — Цзянь Итун, использовавший псевдоним «Праведность», тоже присоединился.

«Я предлагаю тридцать пять тысяч», — Снежное Сало повысила ставку.

«Сорок тысяч малых духовных камней. Давайте не будем ссориться из-за этого, все», — усмехнулся Чёрный Шах.

Чу Сюань тоже сделал символическую ставку, но у него не было намерения заполучить информацию; это было просто случайным дополнением с его стороны.

Он всё ещё верил, что гений, переживший смертельную катастрофу пятьсот лет назад, не будет лёгкой добычей. Попытка найти Шан Тяньцзюэ такими средствами, вероятно, спровоцирует его ответную реакцию, которая может оказаться фатальной.

В конечном итоге информация была приобретена Глубоким Морем за пятьдесят одну тысячу малых духовных камней.

«Чёрный Шах, я ухожу первым», — сказал Глубокое Море глубоким голосом.

«Конечно, даос, пожалуйста, идите», — с улыбкой ответил Чёрный Шах.

Потратив такую значительную сумму на информацию, Глубокое Море, естественно, стремился уйти, а не тратить здесь больше времени.

Чу Сюань наблюдал за его удаляющейся фигурой, задумчивый. У него были кое-какие догадки о личности Глубокого Моря; весьма вероятно, что он был культиватором из Секты Пылающего Неба. Информация, которой Глубокое Море поделился ранее, казалось, подтверждала это предположение.

После ухода Глубокого Моря сессия торговли стала намного скучнее. Культиваторы, казалось, были рассеяны. Вскоре после этого Собрание Золотого Ядра официально завершилось, и все культиваторы Золотого Ядра разошлись.

Чу Сюань не медлил. Сделав несколько крюков, чтобы оторваться от потенциальных преследователей, и избавившись от маскировки, он вернулся на Гору Чёрного Дракона.

...

В провинции У, Деревня Семьи Юнь.

Эта маленькая горная деревушка состояла всего из двадцати-тридцати дворов. Жители деревни вели простую жизнь: они работали от восхода до заката, день за днём, год за годом.

В деревне был известный врач, которого все звали Доктор Цзян.

Доктор Цзян и его семья переехали в Деревню Семьи Юнь в какое-то неустановленное время. Казалось, что с их прибытием количество змей, насекомых, крыс и муравьев в округе заметно уменьшилось.

Прошло шестьдесят лет с тех пор, как Доктор Цзян, переехавший сюда, умер от болезни. Его сын, однако, унаследовал его врачебные навыки и заслужил репутацию молодого Доктора Цзяна.

В этот день жизнь в Деревне Семьи Юнь текла так же мирно, как всегда. Житель деревни, укушенный ядовитым насекомым, пришёл в дом молодого Доктора Цзяна за лечением.

Красивая женщина с немного выступающим животом вышла и улыбнулась: «А, это дядя из соседнего дома. Подождите минутку, мой муж готовит лекарство».

Как только она закончила говорить, вышел мужчина средних лет. Он нахмурился и сказал: «Укус насекомого — дело серьёзное; его нужно лечить немедленно. Как мы можем откладывать? Следуйте за мной».