Глава 4 - Человек без сюрприза внутри, <…>, неинтересен

Сюэ Лей все еще не мог прийти в себя от увиденного. Откуда здесь вдруг взялся Сун Лу? Он спрыгнул? С четвертого этажа? С Крыши? Почему все заботящиеся о нем люди предпочитают падать на него с неба? Он никогда не думал, что кто-то способен прийти в такую ярость из-за его персоны. Исходящее от друга давление ощущалось настолько сильно, что даже воздух, казалось, потяжелел. Голубые глаза парня наблюдали, как голова его обидчика раз за разом встречалась со стеной. В сердце невольного зрителя не появилось и капли жалости. На секунду он даже ощутил удовлетворение. По спине пробежали мурашки от подобной эмоции: неприятно осознавать в себе наличие столь негативного чувства. Стоило остановить расправу.

Оказывается, бывает, что тело реагирует быстрее, чем мысль успеет завершиться, так и произошло с Сюэ Леем. Только и можно было заметить взметнувшиеся темно-синие волосы.

– Сун Лу, довольно! Ты убьешь его, – удивительно, но Сюэ Лей не испытывал страха к стоящему напротив экзекутору. Глаза искали руку с зажатой зажигалкой, угадав его намерение, рыжий сам показал ладонь. Ту заливала кровь, но поранившийся выглядел так, будто не испытывал боли: «Я думал он совершенствующийся, но тогда почему ему навредила простая пластмасса? Учитель говорила, что тело культиватора тверже стали. Или я ошибся в своем предположении?»

– Скажи… Ты культивируешь? – не поднимая глаза и полностью сосредоточившись на вытаскивании из кожи осколков, спросил подросток.

– Нет. Зачем мне это? – ответ прозвучал крайне без эмоционально.

По этой фразе синеволосый не смог понять: все же совершенствующийся перед ним или нет?

– Ты сильно избил Чень Хуаня, не боишься, что тебя выгонят из школы?

– Я об этом не подумал, – вот теперь в голосе чувствовалось напряжение.

– На самом деле, я считаю, что он не проболтается. Ведь тогда мы с Шен Би расскажем про бензин и угрозу поджога.

Ненадолго возникла пауза.

– У меня тоже есть вопрос: почему ты не пришел сегодня на крышу?

– Я думал, ты заодно с Чень Хуанем и все это розыгрыш с целью выставить меня идиотом, – Сюэ Лей испытал ужасное чувство стыда от сказанного.

– С чего бы мне водиться с такими слабаками! – искренне возмутился Сун Лу.

– Но ведь я тоже слаб.

– Что за бред! В твоей власти поставить этот мир на колени! Ты единственный, кем я восхищался последние десять лет. Меня бесит одно осознание, что ты до сих пор не развил свой талант и не можешь избить этих имбецилов сам!

Сюэ Лей удивился столь горячей отповеди, но его друг сказал нечто странное: развить талант? Последние десять лет? В первую их встречу учитель тоже говорила про невероятный талант подростка. Это была первая похвала за всю его сознательную жизнь (преподавателей из школы он в расчет не брал).

– Спасибо, я и не знал, что ты обо мне такого мнения, - смутился голубоглазый.

– Ты меня постоянно за что-то странное благодаришь.

Позади говоривших раздался шорох, те напряженно повернули головы. Оказывается, Шен Би, о которой они благополучно забыли, все это время лежала без сознания и теперь потихонечку приходила в себя.

– Не хочешь отвести ее в мед пункт? – предложил Сюэ Лей.

– Нет. Зачем? – искренне изумился демон.

Юноша растерялся, вроде добро хотел сделать для друга: предложил ему отвести любимую девушку, побыть для нее героем, а он отказывается.

– Сам веди, если сильно хочется, – к счастью девушка все еще не до конца пришла в себя и не слышала их диалога.

– Постой, – остановил возглас, уже почти ушедшего одноклассника, – тебе тоже следует показаться врачу.

– Зачем? – все тот же вопрос.

Сюэ Лей стал внутренне закипать:

– Затем! Идем с нами.

Как позже оказалось, рыжеволосый искренне не понимал предназначения медицинского кабинета, и что с ним хотят сделать. С особым недоверием он отнесся к пинцету:

– А зачем здесь египетское приспособление для извлечения мозгов? Правда оно какое-то маленькое.

Медсестра в кабинете тупо уставилась на парня перед ней:

– Не могли бы вы сесть и показать мне руку? – строго приказала она и, не дождавшись ответа, она силой усадила школьника.

Шен Би лежала на кушетке за занавеской, рядом с ней находился ее друг детства Сюэ Лей. Они оба испачкались и от них сильно пахло бензином: «Надо бы сходить за спортивной формой, а еще сполоснуться перед началом занятий», – юноша собрался уйти, но рука девушки схватила его за край пиджака:

– Стой, не уходи! – она чувствовала страх и не хотела оставаться одна.

– Все хорошо, Сун Лу за занавеской, – как можно более мягко обратился к перепуганной однокласснице голубоглазый.

– Ладно, – она все еще немого дрожала. Вдруг из-за занавески раздался горестный крик:

– Я свой обед на крыше забыл!

***

Прямо на низком каменном столе в позе лотоса, неподвижно, точно статуя Будды, сидела пожилая дама. Ее простое темно-голубое облачение слегка колыхалось на ветру. Почувствовав знакомую ауру, тонкие губы наставницы тронула улыбка.

– Учитель! – Сюэ Лей уже стоял на пороге храма, – учитель, вы здесь?

– Что случилось? – духовное зрение подтвердило догадку: энергия даньтянь ученика сияла белизной только что выпавшего снега.

– Я нашел причину, – темно-синие волосы прилипли ко лбу говорящего, – я хочу стать сильнее!

– Это мне и так понятно. Но какой смысл ты вкладываешь в слово «сила»?

– Я долго думал над ответом. Сначала я хотел использовать силу, чтобы отомстить всем, кто меня обижал и никому больше не позволять это делать. Потом решил попросить вас дать мне силу для защиты моих друзей. Но ни то, ни другое, не подходит мне. Я не настолько амбициозен и благороден, как хочу казаться. Сегодня мой друг сказал мне, что не общается с теми, кого считает слабее него. А еще сегодня я узнал, что он намного сильнее меня. Я хочу стать с ним на равных. Нет! Хочу его превзойти.

– Значит ты хочешь доказать ему, что достоин его дружбы. Этот загадочный Сун Лу меня все больше и больше интригует. Но скажи мне, разве дружбу надо заслужить?

– Хмм… нет, это не так. Мне просто стало неловко от его слов: Сун Лу говорил мне, что и так считает меня очень сильным. Только вот я себя таковым не нахожу. Мне хочется соответствовать его словам, стать тем, за кого он меня принимает.

– Что ж, это тоже может быть причиной. Помни о своем стремлении, пока будешь совершенствоваться. Твоя цель должна поддерживать тебя в самую трудную минуту, не давая опускать руки.

– Я думал, вы не примите такую глупую цель.

– А ты считаешь выбранную тобой цель глупой?

– Нет! – с пылом ответил юноша, – я боялся, что вы ее таковой посчитаете.

– Как я могу посчитать неразумным то, что идет от твоего сердца! Похоже мне придется сильно постараться с твоим обучением!

Спустя какое-то время, выдохшийся Сюэ Лей лежал, прижавшись к прохладным булыжникам спиной:

– Учитель, у меня есть еще просьба. Вы как-то сказали, что увидели во мне потенциал, когда заглянули в мой даньтянь. А я тоже так могу?

– Полагаю, с твоим талантом тебе не составит труда этому обучиться. Ты уже умеешь ощущать энергию внутри себя и перемещать ее. Следующий шаг – научиться ощущать энергию в окружающей тебя природе. Последний, самый сложный – научиться ощущать ее в другом человеке. Редкие гении могут провернуть подобное на интуитивном уровне, но не будем о них.

– Разве я уже не могу ощущать энергию вокруг меня?

– Верно, тебе надо расширить свой диапазон. Скажем, попробуй ощутить энергию в этой пихте.

Наставница с удовольствием наблюдала за попытками своего ученика: «поразительно! - только и могло прийти ей на ум, – видимо его случай как раз-таки про «гений».

– Кажется я смог, – удовлетворенно выдохнул ученик.

– Очень хорошо! А теперь я открою для тебя возможность увидеть мой даньтянь, но, если не сможешь, больше я тебе шанса не дам, – она озорно подмигнула, затем вынула из своего бесконечного мешочка на поясе книгу «что-то там про вишенку» (прочесть опять не удалось) и уселась поудобнее. Минуты тянулись за минутами, когда робкая аура коснулась женщины: «Немного грубо, впрочем, для первого раза неплохо», – ци Сюэ Лея слишком топорно вторглась во внутреннее пространство наставницы, что в реальном бою выдало бы его намерения.

– У меня получилось… – парня зашатало от истощения.

– Ты потратил слишком много своих духовных сил для этого, потренируйся завтра на обычных людях. Не волнуйся: вреда от этого никакого, и они ничего не почувствуют. А сейчас, марш домой отдыхать!

***

Инцидент с бандой Чень Хуаня действительно не придался огласке. Хулиганы стали ходить тише воды ниже травы. Их лидер оказался в больнице, про тяжесть его состояния ходили легенды, но немногие знали, что с ним действительно произошло. Новые слухи все больше будоражили умы детей, а в центре всеобщего внимания оказался Сюэ Лей.

– Вы слышали про Сун Лу и Чень Хуаня? Они все подстроили!

– Это уже не новость!

– А я вот слышал, что Чень Хуань признался Шен Би и Сюэ Лей его избил за это.

– Я всегда знала: между ними что-то большее, чем просто дружба!

– Да разве Сюэ Лей способен кого-то избить? По-моему, куда вероятнее, что он попросил кого-то приструнить Чень Хуаня.

– И кто же по-твоему послушает грушу для битья? Я слышал, что Сун Лу объединился с Сюэ Леем и они вдвоем столкнули Чень Хуаня с лестницы.

– Какой ужас!

– Я запуталась: Сун Лу дружит с Чень Хуанем или Сюэ Леем?

Небылицы нарастали как снежный ком, а истинный виновник спокойно сидел за своей партой и пялился в синий затылок. Шен Би теперь сидела в соседнем ряду: попросила подругу с ней поменяться. Когда в класс зашли прихвостни Чень Хуаня они по стенке проползли к своим местам, опасливо поглядывая на рыжую макушку. К счастью для них, у того своих забот хватало, а именно:

-– «Как теперь изменится сюжет книги? Я все испортил! Переломный момент в жизни главного героя не настал. Он теперь не станет таким же сильным как в книге! А еще та женщина: орала так из-за моей руки, как будто конец света наступил. Собиралась пойти разбираться с директором. Думаю, ее лучше не злить».

Кто бы что не говорил, а наша троица продолжила свои обеды на крыше. Трудно представить, что раньше это место ассоциировалось у голубоглазого с одиночеством. Сун Лу первым открыл свой ланч бокс и поставил его перед всеми, кажется, еды в нем только прибавилось:

– Та женщина сказала, что пока я не съем все, домой могу не возвращаться, – его лицо изобразило мольбу. Дважды приглашать не пришлось, Шен Би машинально опустила палочку в коробку с едой. Уже дожевывая очередную креветку, девушка вспомнила о своей депрессии и стала жевать более меланхолично.

– Спасибо, за угощение! Шун Лу, – набитый рот мешал четко говорить, – а шы пошему не еш?

– В меня столько на завтрак впихнули, что до сих пор тошнит.

– Твоя мама знает о случившемся?

– Кажется, да, но я не могу понять откуда, - задумчиво произнес рыжий.

– Мне сильно влетело из-за испорченной формы – оказывается, бензин не отстирывается с нее! – возмутилась девушка, которая окончательно оправилась от шока.

– Завидую. Моя мама только заказала мне новую. Даже не поинтересовалась, как это произошло.

– Чему тут завидовать? Мне целую неделю придется мыть посуду! А у меня, между прочим, еще двое младших спиногрызов.

– Сун Лу, а ты почему не в форме? – проигнорировал пылающую праведным гневом подругу Сюэ Лей.

– Мне она не нравится. В ней неудобно.

– Серьезно? И это вся причина? Меня всегда интересовал вопрос: почему учителя не делают тебе замечаний по этому поводу, раньше бы я решил, что с этим связана твоя мама. По школе давно ходят слухи, что директор у нее под каблуком.

– А, так вот зачем меня зовут в учительскую каждый раз. Но преподаватель отпускает меня всякий раз, ничего не сказав.

– Понимаю, - вспомнив ауру, витающую порой вокруг Сун Лу, вздохнула Шен Би.

Сюэ Лей тоже об этом подумал. Весь день он тренировал свое духовное зрение и теперь, наконец, решился использовать его на друге, чтобы ответить на мучающий его вопрос. Сосредоточившись на окружающей одноклассника энергии, парень раскрыл глаза и взглянул в сторону узкоглазого. Увиденное его сильно поразило: начиная от серебристого контура до кромешной тьмы внутри – ничего нельзя было разглядеть. Сун Лу поежился и повернул голову в сторону парня. Неожиданно его рука накрыла бирюзовые глаза:

– Прекрати. Неприятно. Или научись делать так, чтобы я не чувствовал.

Сюэ Лей пораженно отстранился, моргнул, возвращая свое зрение к нормальному: «он смог почувствовать, но до этого никто не замечал! Все же Сун Лу совершенствующийся и его культивация столь высока, что он умеет ее скрывать. Но почему его ци черная? У учителя она –молочно-белая».

– Что сейчас произошло? – недоумевала Шен Би.

Ребята напротив переглянулись.

– Ладно, не хотите говорить не надо. У меня к вам предложение: давайте сходим на выходных в кино?

– Ты хочешь сбежать из дома, чтобы не мыть посуду? – угадал синеволосый.

– Бинго! – ничуть не смутилась подруга, – так что скажете?

– А не хотите ко мне в гости? – две пары широко раскрытых глаз уставились на рыжего, – Что?!

– Ты сейчас серьезно! – Шен Би аж вскочила от возбуждения, – к тебе! В гости! Это же супер-пупер классно!

– Что в этом такого? – удивился Сун Лу.

– Ну, для тебя-то, наверное, это в порядке вещей. Ты живешь в элитном районе. У тебя большой дом, отдельная комната, наверняка.

– Вовсе он не большой. И очень тесный. Я бы даже сказал, что он до не приличия маленький: кухня, столовая и гостиная объединены в одну зону, если я вырасту хотя бы в половину своего обычного роста, то буду задевать головой потолок (про рога он благоразумно умолчал).

– Ты нас так завуалировано унизить решил, – рассердилась шатенка, – кухня у него со столовой! Я вообще-то всю жизнь на кухне ем! Сюэ Лей, а ты чего смеешься? Точно ты же у нас тоже богатенький!

– Мне вот куда больше интересно: это какой же такой обычный рост у тебя, что ты потолки собрался сносить?

– Около шести метров.

Настала очередь переглядываться Шен Би с Сюэ Леем, после чего они уже дружно захохотали.

– И когда ты собираешься до этой отметки вымахать?

– Он просто забыл уточнить, что это высота с каблуками!

– Тогда надо сразу на ходули вставать!

Еще никто не смел так высмеять владыку демонов.

***

Сюэ Лей поднялся уже по приевшимся ступенькам к храму:

– Учитель, я здесь.

– Вижу, начни с часовой медитации, – не отрываясь от книги, ответила та.

– У меня есть вопрос, сегодня я попытался увидеть внутреннюю энергию своего друга, и не смог. Это выглядело не так как у всех прочих. Я видел даньтянь Шен Би, но не Сун Лу. Его жизненная сила выглядела как черная дыра с серебристым контуром.

– Ты сказал черный? Его ци полностью черная?

– Верно.

– Ох, похоже, мне придется рассказать тебе о мире культиваторов немного раньше, чем я думала. Садись по удобнее, это может затянуться. Видишь ли, весь мир совершенствующихся делится на две фракции: светлую и темную. К светлым практикам относятся 4 великих семьи и 9 школ, у каждого из представителей есть свой способ взращивания ци, но одно их объединяет – жизненная сила наполняется извне, проходит с дыханием по всему телу и возвращается обратно к земле. Гармония не нарушается и баланс сохраняется. Темные же практики, так же зовутся демоническими, как очаг для своей ци используют злость, ненависть и боль. Стоит один раз черпнуть силу из этих «колодцев», и ты уже не сможешь культивировать иначе. Сила демонических адептов растет экспоненциально накопленной злости, от того чаще всего они совершенствуются быстрее, но их жизнь сокращается. Как правило такой человек не проживет дольше 10 лет. Однако есть исключение: шесть столпов демонической школы – аналогичны 4 великим семьям светлой. Несмотря на то, что они практикуют демоническое искусство, их жизнь не сокращается. Почему так? Я не знаю. Боюсь, твой друг принадлежит к демонической школе.

– Вы скажете мне больше с ним не общаться? – сжав кулаки, задал вопрос парень.

– Кто я такая, чтобы решать с кем тебе дружить, а с кем нет? К тому же, я не принадлежу больше к светлой фракции, так что осуждать тебя не стану. Если честно мне очень интересно узнать, сможете ли вы продолжить общаться. Возможно, на вашем примере свет увидит, что светлая и темная фракции могут сосуществовать в мире. Однако я должна тебя предупредить: чем дольше человек использует темную ци, тем безумнее и злее становится он. Возможно, когда-нибудь твой друг сойдет с ума и тебе придется его остановить.

– Тогда мне тем более надо стать сильнее его! Только так я смогу Сун Лу защитить!

– Отличный настрой! Придется тебе задержаться сегодня, чтобы наверстать упущенное время из-за разговора.

***

– Лу Лу, ты убрался у себя в комнате? Твои друзья вот-вот придут. Ой, я же еще вещи забыла развесить, какой кошмар. Лу Лу, спустись и помоги мне! Нет-нет, простыни лучше вешать в последнюю очередь! – Сун Джи беспокойно окинула дом взглядом: все сверкало и блестело, – Я достаточно приготовила? Вдруг вам не хватит?

– Обычно хватает того, что ты сделала, – пожал плечами рыжий.

– Обычно? – наконец тайна «огромных обедов» раскрыта! От расспросов парня спас звонок в дверь, – Иду-иду, – спохватилась хозяйка дома, открыв дверь, женщина застыла. Она не могла ни узнать Сюэ Лея. Мало того, что с его матерью у нее весьма прохладные отношения (и это еще мягко сказано), так еще и ее сын его на дух не переносил: «Здесь какая-то ошибка», – пронеслось у миссис Сун в голове. Гости продолжали мяться на пороге, поскольку их не приглашали зайти. В воздухе витала атмосфера неловкости.

– Что такое? Вы почему не заходите?

– Сун Лу! – хором вскрикнули ребята.

– Прошу прощения, я немного растерялась: проходите, пожалуйста! – пропустила их внутрь миссис Сун, сыну же она сделала большие глаза (что весьма трудно, учитывая разрез ее глаз), как бы спрашивая: «Что здесь происходит?» Но рыжий намеков не понимал или умело их игнорировал.

– Я принесла гостинцев: сама испекла, – Шен Би протянула лоток с тыквенными пирожками внутри, очаровательно улыбнувшись. Сун Лу принял подарок и сразу потянулся к крышке, чтобы попробовать.

– Ты куда руки тянешь: сначала гостей проводи. Дом покажи. Затем нормально поешь и только потом к сладкому приступай, – Сун Джи решительно отобрала гостинец из рук сына, – милая не стесняйся проходи дальше, – уже ласковым тоном обратилась дама к девушке, как относится к Сюэ Лею она все еще не определилась и не намеренно его избегала. Безусловно, последний почувствовал легкую дискриминацию, но принял это как должное. Рыжеволосый, стоя в коридоре, растерянно смотрел на опустевшие руки, все еще не веря в случившуюся несправедливость.

– Может зайдем уже внутрь? Шен Би с твоей мамой уже ушли, – аккуратно спросил его друг.

– Ага, – все еще прибывая в прострации, ответил Сун Лу. Только что смертная посмела забрать сладости у владыки демонов: сколько еще боли принесет ему этот мир романа? А он ведь только начал открывать для себя радости человеческой пищи!

– Я приготовила для вас еды, на случай, если вы проголодается. Сюда положила твои пирожки. Шен Би оставляю мальчиков на тебя, вернусь к шести.

– Не волнуйтесь миссис Сун, я за ними пригляжу.

– Ох, ну что ты так официально: можно просто тетушка Джи.

«И когда они так успели сблизиться? – читалось на лицах парней, – Всему виной женская солидарность?»

***

Сюэ Лей шел домой. С его лица не сходила улыбка при воспоминании о сегодняшнем дне. Сначала они болтали, потом долго выбирали фильмы: выяснилось, что у Сун Лу весьма специфические вкусы (все выбранные им фильмы оказывались либо ужастиками, либо крайне жестокими триллерами), но уступив уговорам Шен Би, они сошлись на комедийной мелодраме. В итоге рыжеволосый сидел с таким лицом, будто его подвергли страшной пытке.

– «Любовь – страшная сила», – хихикнул про себя Сюэ Лей. С поворотом ключа дверь в квартиру плавно открылась. На пороге его встретила высокая худая женщина с черным каре. Не будь ее вид столь изможденным его бы посчитали красивым.

– Нам надо поговорить, – безапелляционно произнесла миссис Сюэ, скрестив руки на груди. Взгляд ее сына моментально потемнел.

– Сначала поешь, в холодильнике готовый ужин.

– Я не голоден.

– Вот как? – они сели за кухонный стол напротив друг друга, - Ты отменил всех репетиторов.

– Мои оценки все равно лучшие в классе.

– По-твоему хорошие оценки в этой захолустной школе, помогут тебе в будущем вырваться в люди? Я все делаю для тебя: работаю с утра до поздней ночи, чтобы ты мог есть, одеваться, оплачиваю лучших репетиторов, чтобы ты сдал государственный экзамен и поступил в престижный институт. Я уже присматриваю для тебя жилье в городе. И вот твоя благодарность? Ты, не сказав мне ни слова, отменил своих репетиторов! Не понятно где шляешься по вечерам, а теперь еще и подрался в школе! Ты хоть знаешь, как мне стыдно перед коллегами на работе, что меня вызывают в школу!

– Мнение твоих коллег для тебя важнее чувств собственного сына? Лучше бы вместо всех этих вещей, которыми ты меня обеспечиваешь, ты хотя бы один раз приготовила для меня обед! Тебя интересует только, моя успеваемость! Ты ни разу не спросила: есть ли у меня друзья? Чем я интересуюсь? Как я себя чувствую?

– Да как ты смеешь меня в чем-то обвинять! Я ращу тебя одна! Ты хоть знаешь, как это тяжело? И все что я от тебя прошу: это достойное поведение и отличная успеваемость. И ты позволяешь себе бросаться в меня обвинениями? Где твоя признательность!

Хлопок дверью последовал вместо ответа. По другую сторону в темной комнате по стенке на пол сполз Сюэ Лей. Он чувствовал боль, расползавшуюся по груди, а еще настроение теперь безвозвратно испорчено: «Как хорошо, что завтра в школу, и я не увижусь с ней еще целый день».