Глава 281.

В чём заключается эта ситуация?

«Подождите!»

Итак, рядом со мной командир отряда В, а я здесь...

Начальник Службы безопасности и я, талисман, находимся в том коридоре.

«...Что?»

Это галлюцинация из истории о привидениях в библиотеке?

Но если бы мне пришлось гадать, было бы естественнее предположить, что командир отряда В, из незагрязнённого прошлого, существовавшего несколько десятилетий назад, это галлюцинация... но человек с таким реальным присутствием, который даже усмирил ученика, не может быть галлюцинацией, нет...

Я сглотнул.

«...Браун».

[– Вы меня звали, друг.]

И я переключил внимание.

«Вон тот золотой талисман».

К жёлтому, похожему на кошку талисману с рогами, похожими на ветви деревьев.

«...Это твой друг?»

Распознает ли он меня?

[– О, вполне возможно. Но сейчас я с мистером Косулей!]

Это был неоднозначный ответ.

«Ха».

Тем временем командир отряда В, который уже тщательно изучил состояние двух фигур, постепенно проинформировал меня в письменном виде.

_ _ _ _ _

[– Они не похожи на людей. Похоже, это существа, связанные с этой историей о привидениях в библиотеке, так что давайте понаблюдаем за ними ещё немного.]

_ _ _ _ _

«.....»

Он счёл их чем-то иным, чем людьми.

Это решение было, по сути, верным.

Даже если бы оба обладали физической формой, их нельзя было бы считать обычными, незаражёнными людьми.

– Э-э... пряжу, мне её подержать...

Спасибо

– Ага....

И когда начальник Службы безопасности взял в руки пряжу, его зрачки заблестели жёлтым светом.

«Глядя на него с этой стороны, он кажется совершенно необычным...»

Эти двое, беседовавшие за углом, выглядели совсем не как обычные люди, судя по их внешности и манере речи...

«Но!»

Я всё ещё смотрел на начальника Службы безопасности, на котором была одноразовая маска, и с трудом сдерживал желание резко повернуть голову, чтобы посмотреть на командира отряда Волка.

…Если это так.

Командир отряда В.

Что произойдёт, если он поймёт, что существо, которое он считал привидением, тот самый начальник Службы безопасности, – это он сам из будущего?

«.....»

У меня плохое предчувствие.

«Лучше не допускать их встречи».

Я как можно небрежнее взял ручку и написал ответ.

_ _ _ _ _

[– Да. Велика вероятность, что это что-то, что потерялось в этой библиотеке.]

[– Верно.]

_ _ _ _ _

Не буду врать.

Он это заметит.

– Хм... раз уж мы нашли пряжу... может, нам стоит проследить за нитью, чтобы найти конец...?

Давайте подождём, а потом отправимся в путь

Давайте найдём остальных

– Согласен...

Похоже, их разговор окончен, и они собираются снова двинуться в путь.

На мгновение слова Золотого Талисмана показались мне настолько похожими на то, что я бы сказал в подобной ситуации, что у меня мурашки по коже пробежали, но давайте пока сосредоточимся на том, чтобы не столкнуться с ними.

_ _ _ _ _

[– Пока что откажемся от пряжи. Нам стоит уйти отсюда и поискать другой выход.]

_ _ _ _ _

В тот момент, когда я это написал.

– Запах...

...!

Я поднял голову.

Длинная, свирепая чёрная передняя лапа начальника Службы безопасности, внезапно появившись, схватила меня за воротник куртки.

И в тот момент, когда командир отряда Волк схватил моё тело, выдернув меня из куртки, — это произошло в самый подходящий момент.

– .....

– ......

– ...Эм.

Нас нашли.

Начальник Службы безопасности нервно теребил руки, переводя взгляд с меня на Золотого талисмана и обратно.

– Это...

Всё в порядке

Золотой талисман подбежал и встал передо мной.

И он смотрел на меня своими чёрными, похожими на камешки глазами.

Мы виделись

Что....

Ax.

На мгновение в моём сознании мелькнул образ.

«Космический торговый центр: VIP-шопинг».

Ситуация, когда все мои загрязнения материализовались и оказались там.

«.....»

Верно?

Тогда это... явление, при котором личность заражённой сущности и незаражённого человека разделились?

Так ли считает Золотой талисман?

«Но это тоже странно».

У меня было не одно или два вида заражения.

Если бы мне пришлось выбрать самое сильное заражение, что пожирает моё эго, это был бы воспитатель детского сада из «Голодного Висельника».

И даже если возникнет самая могущественная форма...

«...Должен был появиться номер 130666».

Мой реальный облик.

[– О, это заставляет задуматься о стандарте измерения.]

Я начал всё больше и больше беспокоиться о том, что могло случиться с остальными членами группы.

Но самым неотложным было...

– Похоже, вы двое знакомы.

Начальник Службы безопасности и командир отряда Волк встретились.

– .....

– …..

Высокий рост, аккуратный костюм, ухоженные волосы, волчья маска, закрывающая лицо.

Измождённое и сонно сгорбленное тело, поношенная форма сотрудника Службы безопасности, низко надвинутая шляпа, небрежно отросшие волосы, помятая маска.

– Что происходит? Сотрудник Дракон.

У меня в голове всё помутнело, когда я наблюдал за их противостоянием.

«Он заметил?»

Начальник Службы безопасности, по крайней мере, определённо всё понял.

Но Джей...

Он застыл на месте, словно его движения окаменели, затем резко опускает шляпу и склонил голову.

– …..

Xyу.

В таком случае.

– Командир отряда. Этот человек... является членом команды Службы безопасности.

Я встал, сглотнул и вежливо жестом представил начальнику Службы безопасности.

– Он со мной.

Взгляд командир отряда Волка остался неподвижным.

– Но вы сделали вид, что не знаете их.

Xуy.

– Насколько мне известно, команды Службы безопасности... не существовала в первые годы существования компании, а была создана позже, поэтому я предположил, что вы о ней не знаете.

– Хм.

– Поэтому я опасался, что вам это покажется подозрительным…

Я признался в этом со вздохом.

– Да. Я пытался вас обмануть. Я не был уверен, насколько вы мне поверите, и немного боялся вашей реакции.

– Моей?

– Да.

Это было сказано от всего сердца.

– Честно говоря, объективно говоря, это подозрительная ситуация, не так ли?

– Ха-ха!

Глаза за маской командира отряда Волка слегка прищурились.

...Было невозможно понять, улыбается он или осуждает.

Я сглотнул.

– Поскольку, похоже, они тоже нашли пряжу... я подумал, что мы могли бы встретиться снова после того, как найдём выход.

– Хм.

Глаза за волчьей маской оценивали двух существ.

...Начальник Службы безопасности по-прежнему стоял, опустив голову и натянув шляпу.

В тот момент, когда его взгляд задерживался на экстравагантном талисмане…

– Хорошо.

– .....

– Давайте пока пойдём вместе. Попробуем использовать пряжу сотрудника Дракона.

– Да.

Мне кажется, что моё сердце сжимается.

Пойдём, прогуляемся

Мы шли, держа в руках пряжу.

Клубок пряжи, который я уронил при переходе в техническую среднюю школу Секванг, до сих пор лежала на том же самом месте.

И, логично, раз я привязал конец этой нити к внешней стене библиотеки Ханбит, она должна была указать нам путь туда.

– .....

Даже в ходе этого процесса командир отряда Волк продолжал говорить в непринуждённом тоне.

Не знаю, стоит ли считать это облегчением, но он обращался к Золотому талисману.

– Вы тоже работаете в Службе безопасности?

Я владелец чудесного курорта

– Курорт.

– ...Среди историй о привидениях Day Dream... есть курорт, которым управляет некое призрачное существо, дружелюбное к людям.

Я не солгал.

– Это поистине великолепное место.

Это верно

Словно восхваляя меня, талисман погладил меня по затылку.

Ощущение его пушистых лап было странным...

«…..»

Меня внезапно осенила мысль.

«Каковы шансы, что я – самозванец?»

Золотой талисман — это тот, кто появлялся в истории о привидениях. Я же — продукт этой истории о привидениях… Какова вероятность?

«...Heт».

Я сейчас в человеческом обличье.

У меня есть человеческая личность.

Моё сознание... в моём сознании нет пробелов.

И Браун со мной согласен, не так ли? Вероятность того, что другой – это самозванец из истории о привидениях, высока.

Нет, давайте не будем говорить о вероятностях...

«Не сомневайся».

В таком случае легче сдаться или принять неверное решение.

Но, находясь в этом неописуемо странном состоянии, я продолжал двигать ногами...

– .....

– .....

И, как ни удивительно, пряжа закончилась.

Происхождение пути курильщика благовоний

В коридоре были выгравированы странные правила.

Красная пряжа лежала на полу беспорядочным комком, на ней было написано то же самое странно обрывочное предложение, что и раньше...

– .....

«Его больше нет».

Выхода больше нет.

Вместо этого этот отрывок появился снова. В месте, где буквы перемешаны, где за книжной полкой скрывается странное пространство.

В тот момент, когда мой разум вот-вот должен был опустеть, я услышал звук «тух» и увидел силуэт удаляющегося ученика.

– ...!

Это был Ли Гёль, который следил за нами. Я тут же последовала за ним и спросил.

_ _ _ _ _

[– В чём дело?]

_ _ _ _ _

Он также в спешке набросал ответ на бумаге...

_ _ _ _ _

[– Не ходи туда. Это другое место.]

_ _ _ _ _

«...!»

_ _ _ _ _

[– Это не обычная библиотека!]

[– Откуда ты это знаешь?]

[– Просто знаю. Не могу не знать.]

_ _ _ _ _

Ли Гёль записывал слова, словно уверенный в них, несмотря на царящую неразбериху.

...Подождите минуту.

Техническая средняя школа Секванг расположена внутри библиотеки Ханбит.

Поскольку это место обустроено как своего рода особый уголок...

Это часть библиотеки.

Возможно, учеников также можно оценивать как неотъемлемую часть библиотеки.

Если так....

_ _ _ _ _

[– Ли Гёль, ты случайно не знаешь всех правил пользования библиотекой Ханбит?]

[– Знаю.]

[– Не мог бы ты их записать для меня?]

_ _ _ _ _

Ли Гёль записал правила, которые он «знал»:

_ _ _ _ _

Не издавайте звуков шагов.

Не засыпайте.

Будьте любопытны.

Уйти, получив что-либо.

Не спускайтесь в подвал.

Смотрите в окно.

_ _ _ _ _

«Они совпадают».

Порядок был другим, но он не отличался от того, что нам было известно до сих пор. Однако...

<Тот, кто идёт по пути поклонения>

Часть, написанная красными буквами, отсутствует.

«Это определённо не правило пользования».

Скорее... это кажется более соблазнительным, глубоким и инициативным.

...Например.

Закон поклонения.

Хозяин библиотеки. Это способ служить некоему существу, поселившемуся здесь как в святилище, существу, которому «нужно преклонить колени».

«...Оно зовёт нас».

Блокируют выход, заманивая нас.

Если так....

«Является ли появление образа командира отряда Волка или Золотого талисмана именно тем, чего он хочет?»

*Щёлк.*

– ...!

За это время начальник Службы безопасности уже схватил книгу <Тот, кто идёт по пути поклонения> и открыл книжную полку. Он уже расшифровал анаграмму красных букв.

Действие, пугающе идентичное тому, что сделал командир отряда Волк.

– .....

И оно снова обретает свою форму в его руке. Проход, ведущий к чему-то, что осело в библиотеке.

– .....

– Эм... стоит ли мне... пойти и посмотреть... Чтобы увидеть, нет ли там каких-либо следов... остальных...

– Пожалуйста, подождите немного.

Я рефлексивно шагнул вперёд.

– Это довольно опасно. Внутри появились признаки разрушения системы письма.

– Xм....

Тогда я войду

– ...!

Когда я повернул голову, Золотой талисман похлопал себя по груди рукой.

Встретиться с хозяином библиотеки вполне допустимо

– Ты думаешь... он будет в конце того коридора?

Да

– .....

Я оглянулся на командира отряда Волка. Он с серьёзным лицом осматривал только что появившихся людей и проверял, всё ли со мной в порядке...

Стоп.

– Командир отряда, не могли бы вы здесь понаблюдать?

– Я?

– Да. Мне кажется, кто-то должен следить за входом, и если бы кто-нибудь, кто чутко реагирует на опасность, мог бы остаться...

– Тем самым вы докажете, что вы не намерены заманивать меня в этот проход, чтобы подвергнуть меня опасности.

– .....

– Верно?

Я не смог заставить себя ответить.

– Всё в порядке. Давайте зайдём вместе.

...!

Он бросил взгляд на Золотого талисмана.

– Я предпочитаю держать опасные элементы поближе... Если они всё равно не исчезнут.

– .....

Это было гораздо убедительнее, чем тёплое замечание о том, что вы мне доверяете, после половины дня, проведённого вместе.

Но.

– Нет. Я говорю это, потому что думаю, что это может быть действительно опасно.

Я снова использовал клубок пряжи, чтобы привязать себя и начальника Службы безопасности. Это было не очень надёжно, но другого выхода не было.

– Давайте будем осматривать только то, что можем увидеть своими глазами.

И я передал оставшуюся пряжу в руку командира отряда Волка.

– ...Если мы потянем за нить изнутри, пожалуйста, потяните её в свою сторону?

– .....

Взгляд, который внимательно изучал напряжение в нижней части моего лица.

– Хорошо. Я так и сделаю.

Xyу.

А я?

– Ты тоже не заходи, подожди с ним. Нам может понадобиться сила двух человек, чтобы тянуть.

И затем я в последний раз попрощался с Ли Гёлем.

_ _ _ _ _

[– Даже если я не выйду, не волнуйся, я смогу найти тебя другим способом.]

_ _ _ _ _

Верно.

Мы готовы умереть, чтобы выбраться отсюда.

Двое входящих сейчас: «Начальник Службы безопасности и я... должно быть, настоящие».

Я отчаянно так думал.

Верно.

Мы существуем такими, какие мы есть в данный момент.

Таким образом, мы можем сбежать из этого места, умерев и проснувшись от сна, точно так же, как мы это сделали во время предыдущего исследования города Секванг.

Но другие существа...

«Я не уверен».

Если бы они действительно пришли из прошлого... нет, если бы это было так, у меня бы сохранилось воспоминание о посещении библиотеки в образе Золотого талисмана.

Это, должно быть, подделки.

...Мне приходилось так думать.

Но я не смог заставить себя убить их.

Во-первых, эта ситуация настолько странная, что я понятия не имею, к чему это может привести.

– ......

– ...Пойдёмте?

– Да...

Запутанная ситуация.

Мы с начальником Службы безопасности молча шли между грудой книжных полок в красной, мрачной темноте.

– .....

Странная тропа, которая постепенно сужалась.

Вниз.

Странный путь.

Коридор, заваленный книгами.

Все слова, окутанные тьмой, и не читаемы.

Ничего необычного.

Медленно, медленно, вперёд...

Проверяя, нет ли чего-нибудь, вперёд...

*Тук-тук.*

– Там…

– .....

– Позади....

Ах.

Начальник Службы безопасности, который шёл чуть впереди меня, смотрел на меня в ответ. Я проследил за его взглядом и повернул голову...

Нить, к которой мы были привязаны.

Оно прилипло к полу и рисовало буквы. Как и внешний коридор.

Но оно гораздо более искажённое и странное.

Письма, зафиксированный язык, подвергаются деконструкции.

Подавленные огромными знаниями, запутанные, странные, неразборчивые вещи, странно светящиеся в тусклом проходе, направленные на нас...

Свет.

– ...!

Я понял, что между нитками было что-то, что я пропустил, не заметив.

– Господин Джей. Кнопка.

Оно наполовину вдавлено в пол, среди пряжи...

И кнопка.

«Это кнопка, которую заместитель командира Ын Ха Дже часто использует как своё оборудование».

У меня сильно забилось сердце.

Глаза начальника Службы безопасности сузились, когда он подтвердил это по моему указанию.

– ...Развяжите нить.

– .....

– Я побегу, схвачу её и направлюсь прямо к входу. Таким образом, чтобы максимально избежать повреждения этих букв.

В тот момент.

– Тогда....

Начальник Службы безопасности, схватив меня, побежал обратно к входу. Точнее, он двигался так, словно чуть ли не перепрыгивал через препятствия.

– ...!

Мне едва удалось в нужный момент опустить руку и поднять кнопку с пола.

Не повредив буквы, сделанные из пряжи, мы подошли к входу.

«Сумасшедший».

Мне казалось, что у меня вот-вот остановится сердце.

– Ты в порядке...?

– Минутку.

Я выбрался из-за потайной книжной полки, и, как только отдышался, осмотрел кнопку у себя в руке. Когда я нажал на нее как следует...

{– Ax.}

Кнопка воспроизводит звук.

{– Ху.}

Это заместитель командира Ын Ха Дже. Её хриплый голос едва слышно приглушён, и затем она заговорила.

{– Этой библиотеке... нужен библиотекарь. Поэтому и написано смотреть в окно.}

И запись, нажатая на кнопку, прервалась. С оглушительным грохотом.

– .....

Что случилось?

Пробирающее до дрожи беспокойство и тревога.

И в то же время... приходит осознание.

Библиотекарь.

Окно.

«Подождите минуту».

Я вспомнил буквы, которые видел раньше. Они были искажены, но я мог их достаточно хорошо прочитать. Потому что знал их структуру.

Так вот, давайте посмотрим...

Тотктовиделсебяпродолжающимидтисказалидисюдабиблиотекарь.

Вот и всё.

Отбросив страх и непривычность ситуации, если я спокойно переставлю анаграмму так же, как делал это раньше...

Тот, кто видел себя продолжающим идти, сказал: «Иди сюда...

«Библиотекарь».

Я поднял голову.

«Понятно. Теперь я понимаю. Почему вдруг появилось правило смотреть в окно? Оно подразумевает, что нужно смотреть на своё отражение в окне».

Тёмное окно отражает лицо человека, словно зеркало.

И пользователь, чьё лицо отразилось в библиотеке...

«Может стать библиотекарем».

*Стук.*

– Кажется, хозяин этого места находит подходящий момент в каждом пользователе, чтобы стать библиотекарем. Словно открывая книгу и находя понравившуюся страницу.

*Стук.*

Звук шагов командира отряда Волка. И... Золотой талисман, низко склонивший передо мной голову.

Извини, теперь я понимаю

Что?

Мы – одно целое

Подождите минуту.

Это значит...

– Если этот талисман это ваша прошлая версия, с которой вы столкнулись, то это значит...

*Стук.*

Шаги командира отряда Волка остановились. Прямо перед начальником Службы безопасности.

– Ты – моё будущее.

– …..

Начальник Службы безопасности поднял глаза…

– ...Нет.

С ярко-жёлтыми зрачками.

– Ты... моё прошлое... Я бы так сказал.

Он смотрел так, словно испытывая ностальгию.